夜色籠罩，侯府燈火通明。
柳惜霜低頭撫摸著佛珠，眉眼間閃過一絲暗芒：“三皇子雙腿雖廢，卻被皇上寵愛。若他真能另眼看待初瑤，這侯府或許還能借此攀上一層天梯。”
“去備燈籠，我要去初瑤的院子。”柳惜霜吩咐道，語氣平靜中透著一絲探究。
與此同時，林煙羅得知林初瑤與方修然見麵，被三皇子的人送回府後，氣得直接掀翻了桌上的茶盞。
“真是不要臉！”她咬牙切齒，目光中滿是嫉妒，“當初被方家退婚，如今居然又攀上三皇子！她憑什麼？”
林煙羅死死盯著被摔碎的茶盞，眼神恨得幾乎滴血。
她恨方修然的不屑，恨平陽公主的高傲，更恨林初瑤這張醜臉還能攪起這麼多風浪。
“為什麼所有人都圍著她轉！她不過是個醜八怪，一個廢物而已！”她低聲喃喃，眼底的嫉妒和不甘交織成一團烈火。
“小姐，您彆生氣了，何必為了這種事傷了身體。”一旁的丫鬟小心翼翼地勸道。
“閉嘴！”林煙羅冷冷打斷，狠狠瞪了她一眼，“我要去找她問清楚！”
說罷，她一把拂開丫鬟，怒氣衝衝地朝林初瑤的院子走去。
林初瑤的院子裡，燈火微明，空氣中彌漫著沉靜的氣息。
“砰！”大門被人用力踹開，林煙羅怒氣衝衝地走進來，指著林初瑤破口大罵：“林初瑤，你也太不要臉了！當初被方家退了婚，如今還湊上去與方修然單獨見麵，你就這麼不知廉恥嗎？”
林初瑤正坐在桌前寫字，聞聲抬起頭，冷冷地看了她一眼，唇角勾起一抹譏諷：“林煙羅，你有什麼資格對我說這種話嗎？”
她站起身，步步逼近林煙羅，聲音平靜卻帶著壓迫：“該不會你對方修然還存著什麼心思？真是可笑。”
林煙羅被戳中心事，臉色瞬間漲紅，氣得直跺腳：“你胡說八道！我才沒有對他存什麼心思！”
“是嗎？”林初瑤冷笑，目光中滿是嘲弄，“我看你根本就是在嫉妒。嫉妒我就算容貌儘毀，方修然依舊對我念念不忘。而你呢？他根本不放在眼裡！”
她聲音一頓，唇角的冷笑愈發深了：“怎麼？與你心上人定下婚約的是平陽公主，你不敢去找她撒野，就跑到我這裡來出氣？真是又可笑，又可憐。”
“你！”林煙羅被激得怒火中燒，抬手便要給林初瑤一巴掌。
林初瑤眼疾手快，穩穩抓住她的手腕，力道不大，卻讓林煙羅無法掙脫。
“林煙羅，我勸你彆動不動就發瘋。”林初瑤聲音冰冷，“五年前你可以欺辱我，但現在，我不再是那個任你擺布的人。”
“初瑤，你想做什麼？”
一道冷厲的聲音從門口傳來。兩人同時回頭，隻見柳惜霜站在門口，臉色陰沉，目光在兩人身上遊移。
林煙羅看到柳惜霜，眼眶一紅，連忙喊道：“娘！您看她！她欺負我！”
林初瑤嗤笑一聲，鬆開林煙羅的手，聲音平靜：“娘，若不是我攔住她，這一巴掌早就落在我臉上了。”
柳惜霜眉頭微皺，語氣略帶責備：“煙羅，怎麼能動不動就打上門來？初瑤畢竟是你姐姐。”
林煙羅咬著牙，滿臉不甘：“娘，她不知羞恥，硬是攀附上三皇子，還毀了我們林家的名聲，難道不該罵嗎？”
柳惜霜目光微微一閃，似不動聲色地瞥了林初瑤一眼，隨即擺擺手：“夠了，煙羅，這件事改日再說，你先回去吧。”
林煙羅不甘心地跺了跺腳，瞪了林初瑤一眼，恨恨地甩袖離去。
柳惜霜轉身關上房門，重新看向林初瑤，神色複雜：“初瑤，我聽說今日是三皇子的人送你回來的，這到底是怎麼回事？”
林初瑤的目光平靜無波，語氣淡淡：“娘多慮了，隻是偶然遇到一些麻煩，三皇子的人恰好路過，便幫了我一把。”
柳惜霜眉頭微挑，語氣溫柔中帶著試探：“三皇子身份尊貴，他平白無故幫你，可不像是偶然。初瑤，若你與三皇子有些交情，不妨告訴娘，娘會幫你想辦法。”
林初瑤看著柳惜霜，唇角微微勾起一抹譏諷的笑意：“娘覺得，我這樣一個容貌儘毀、被退婚的女人，能與三皇子有什麼交情？”
柳惜霜的笑意微微一僵，但很快恢複溫和：“初瑤，你不要妄自菲薄。三皇子若願意幫你，說明他對你另眼相看。”
“娘說得對。”林初瑤語氣淡淡，低頭抿了一口茶，“可惜，這隻是一場誤會，三皇子並沒有對我另眼相看。”
柳惜霜盯著她，試圖從她臉上看出什麼，但林初瑤的神情平靜如水，沒有一絲破綻。
柳惜霜輕輕歎了口氣，伸手摸了摸林初瑤的發鬢，語氣滿是疼惜：“初瑤，娘知道你吃了很多苦。娘隻是擔心你，若有機會，娘一定幫你爭取最好的。”
然而她的手指稍微用力，仿佛在試探這句話是否能撬開林初瑤的心門。
林初瑤垂下眼眸，語氣恭敬：“娘教訓得是。”
柳惜霜離開後，房間重新歸於安靜。
林初瑤坐在桌前，指尖輕輕摩挲著茶盞的邊緣，眼神透過微晃的燭光，變得有些恍惚。
小時候，柳惜霜對她是那樣的疼愛——親手為她梳發，為她縫製衣裙，冬日裡總會將她的小手捂在掌心。
可是從什麼時候起，這些柔情變成了一層層算計？是五年前那場跪在積雪中的寒夜，還是她被送去玄藥穀時，那雙目光含著不忍卻絕情的眼神？
林初瑤的指尖微微一顫，茶盞碰在桌麵上發出輕輕一聲脆響，將她的思緒拉回現實。
她抬眼看向窗外，風吹動竹影，投射出斑駁的光影，仿佛過往的點滴在眼前交織。
“娘……”她低聲喃喃，語調裡透著一絲隱隱的苦澀，“您是真的為我好，還是隻是在為侯府，為您自己？”
她閉了閉眼，將複雜的情緒壓下，唇角扯出一抹淺淡的笑意。
然後低頭看著懷中的腰牌，指尖劃過那冷硬的紋路，仿佛這樣就能給自己帶來一絲力量。