“小檀,房間收拾好後,把紙墨筆硯拿來。”
當文房四寶一一備齊,林初瑤展開紙張,提筆蘸墨,凝神片刻,隨後筆尖在紙上行雲流水般遊走,字跡端莊有力。
夜色漸深,小檀終於忍不住湊近:“小姐,您在寫什麼?怎麼寫得這麼認真?”
林初瑤停下筆,抬眸看了她一眼,帶著一絲捉摸不透的深意:“寫點有用的東西罷了。”
她沒有再多說,繼續落筆,直到後半夜才將一疊密密麻麻的紙張裝入信封中,語氣輕鬆地說道:“好了,去歇息吧。”
翌日,林初瑤梳洗完,換上一襲素雅的衣裙後,帶著青杏前往正院給柳惜霜請安。
柳惜霜正坐在堂中品茶,見林初瑤過來,眼中露出幾分欣慰:“初瑤來了,來,坐下陪娘說說話。”
林初瑤微微一笑,落座後與柳惜霜閒聊了幾句,隨後開口道:“娘,我許久沒在上陽城閒逛了,日後想多出去走走,也好散散心。”
柳惜霜神色微凝,放下茶盞,目光落在她的帷幔上:“出去可以,但一定要注意安全。你的臉……要戴好帷幔,莫讓人認出來。”
林初瑤點頭:“娘放心,我會小心的。”
見她態度恭順,柳惜霜的語氣也柔和了許多:“既然如此,那就去吧,不過記得早些回來,不要太晚。”
“是,娘。”林初瑤微微行禮後起身離開。
上陽城的街市一如既往地熱鬨,街道兩旁商販林立,叫賣聲此起彼伏,空氣中彌漫著點心和炭火的香氣。
青杏和小檀跟隨在林初瑤身後,看到繁華的街景,滿眼興奮。
小檀拉了拉青杏的手,指著不遠處的點心鋪:“青杏,我們去買些點心吧!小姐也該嘗嘗鮮了。”
林初瑤聽見,淡笑著點點頭:“去吧,買些回來。”
見兩人歡天喜地地跑向點心鋪,她便獨自朝另一條小巷走去。
清風堂大堂寬敞明亮,藥香撲鼻,牆上掛滿了錦旗,寫著“妙手回春”“華佗再世”等字樣,彰顯著口碑。
林初瑤走進大堂,一襲素衣映襯得她更加清冷,頭戴帷幔掩住容顏,留下幾分神秘。
櫃台後的小二見到她,頓時有些不耐:“姑娘,可是來看病?若要抓藥,得先掛號。”
林初瑤搖了搖頭,聲音清冷:“我要見葉大夫。”
小二抬眼打量了一番,見她衣著素淨,眉頭微蹙:“葉大夫可是清風堂的掌櫃,豈是你想見就能見的?你這話說得……”
話未說完,內堂傳來一聲略顯低沉的聲音:“何事喧嘩?”
葉大夫從內堂走出,一襲藍色長袍,氣度沉穩。他目光掃過林初瑤,眉頭微微皺起:“姑娘,有何貴乾?”
林初瑤從容行禮,從袖中取出昨夜書寫的稿件,雙手遞上:“葉大夫,我想在貴寶地坐診。這是我昨夜默寫的醫學古籍《九經十二脈》,此書當做謝禮。”
葉大夫聽罷,眉間掠過一絲訝然,接過稿件細看,眉頭卻漸漸鎖緊。
旁邊的小二忍不住嘀咕:“這姑娘說話未免太狂了!我們清風堂的醫術是上陽城數一數二的,多少醫者擠破頭都想進來,她以為拿幾張紙就行?”
葉大夫抬頭掃了林初瑤一眼,眼中透著審視:“這份《九經十二脈》的確詳儘,但存於太醫院的孤本,非太醫院中人不能接觸。姑娘說是默寫而來,可有何憑證?”
林初瑤平靜答道:“是否屬實,大夫心中自有定論。”
葉大夫麵露猶疑,正欲開口,一道清脆的笑聲從旁傳來:“這姑娘也未免太自信了!葉大夫,我看她八成是在胡謅。”
說話的是清風堂內另一位年輕郎中,名叫謝之安,是葉大夫的得意門生。他看著林初瑤,眼中滿是輕蔑:“僅憑幾頁紙,就想在清風堂坐診?姑娘,我勸你還是回去吧,彆讓人笑話了。”
周圍的夥計和候診的病人聽了,也都低聲議論起來。
林初瑤卻未動怒,輕輕從袖中取出一枚銀針,淡聲說道:“既然如此,不如試試我的針法,葉大夫便可知真假。”
葉大夫點點頭,目光微微一亮:“好,那便試試。”
謝之安嗤笑一聲,伸出手臂,挑釁道:“既然你想證明自己,那就拿我試試吧。若你治不好,可彆怪我們清風堂趕你出去。”
林初瑤掃了他一眼,眼神冷淡,抬手從藥箱中取出幾枚銀針,仔細檢查了一下他的脈象,隨即將三枚銀針快速刺入他的手腕、肘部和肩膀。
她的動作乾淨利落,手法如行雲流水,眾人還未來得及看清,針已刺完。
“你……”謝之安原本神情倨傲,此刻卻忽然皺起眉頭,臉上露出幾分錯愕,“我的手……竟然不麻了?”
他原本因用藥不慎,導致右臂麻木已有小半月,雖不影響日常診斷,但一直未能根治。謝之安一臉驚訝地轉動手腕,滿臉不可思議。
葉大夫見狀,臉上閃過一抹震驚,隨即快步上前,取下林之安手臂上的銀針仔細觀察:“這針法……竟與杜懷山杜太醫如出一轍!”
“杜懷山?難道與自己關押在一起,每日教自己醫術的那位前輩,竟是這麼有名的太醫。”林初瑤心中一陣驚訝。
謝之安臉色一陣青白交加,張口結舌:“你……你究竟是什麼人?”
林初瑤不答,隻淡淡開口:“葉大夫,這針法是否入得了您的眼?”
葉大夫心頭震撼,拱手道:“姑娘這一手,確實讓我歎服!若我沒猜錯,姑娘與太醫院必定有些淵源吧?”
林初瑤輕輕頷首:“葉大夫不必多問,我隻想在貴寶地出診。”
葉大夫鄭重點頭,神色中透著幾分敬意:“清風堂有姑娘坐診,定是百姓之福。今日起,姑娘便是清風堂的貴客!”
林初瑤收回銀針,輕輕頷首:“葉大夫,承蒙厚愛。日後自當儘心儘力。”
小二和周圍人見狀,頓時啞口無言,之前的輕視全都化作了震驚與敬畏。
林初瑤離開清風堂後,她的心情略有放鬆,正好與青杏和小檀彙合。
她緩步走在人群中,青杏和小檀提著買好的點心跟在身後,臉上滿是笑意。
“小姐,這豆沙酥還是小時候您最喜歡吃的,回去您嘗嘗!”小檀舉心盒子,語氣歡快。
林初瑤微微頷首,正欲說話,身後傳來一道熟悉的聲音,帶著一絲不可置信:“阿瑤?”