就在曹文詔率軍對著亂馬川殺過去的同時。
西北方向五裡的熱氣球下，河南巡撫樊尚燝，民團教習白鳶兩人，正在率軍前進。
他們和曹文詔不一樣，沒有把熱氣球纏在一顆樹上，而是找準了氣球的浮空高度之後，讓一隊士兵將那粗繩挽在手上，時不時的牽引一下，熱氣球便能跟著部隊的行進緩緩向前飄。
當然，這樣做也有些小問題，比如高空中風大的時候，地麵上的士兵就得花很大的力氣把氣球拉住，免得它被吹跑了。
樹林也不敢鑽，不然粗繩會絆在樹枝上。
總之，各種不便！
這也算是給大夥兒積攢了一點使用熱氣球的經驗，這些經驗從前線反饋回高家村，科學家們才能將它設計得更加完美。
大夥兒正走著走著，一個竹筒沿著粗繩滑了下來。
牽繩的士兵趕緊把竹筒送到了白鳶手上。
樊尚燝把腦袋湊過來一起看，臉色就沉了下去：“先鋒劉弘烈部，副總兵艾萬年部、柳國鎮部在亂馬川遇伏，賊軍還布下了伏擊陣，典型的圍點打援戰術。大小曹將軍明明已經放起了熱氣球偵察，卻還是衝過去了……哎呀，這可如何是好？”
白鳶：“大曹將軍雖然有點抓不住重點，但卻是世之名將，不可能犯這麼明顯的錯誤，他看到敵軍有伏擊圈了，還敢去？這其中必有緣故。”
樊尚燝：“也許就是單純的放不下友軍？拚了命也要去救？”
白鳶搖頭：“不至於，不至於！明顯的送死不是良將該做的事。”
兩秒之後，白鳶精神一振：“大曹將軍也是放出了熱氣球的，他的熱氣球放得很高，看那邊……天空中的黑點……”
樊尚燝跟著他手指的方向看過去：“嗯，看到了。”
白鳶：“那他就知道我們在他西北邊五裡的距離，他與敵軍交戰之後，大約大半個時辰左右，我們就會趕到。”
樊尚燝一下子就明白過來：“曹將軍知道我們在，所以才大著膽子闖進了伏擊圈，絲！若是我們不幫他，他豈不是就……”
白鳶輕歎了一口氣：“膽子很大，也忒相信人了點，若是我們不跟過去，他可真是跳大坑了。”
說到這裡，白鳶轉向了樊尚燝：“巡撫大人，咱們去嗎？”
這一問，可真是靈魂拷問了。
樊尚燝一下子舉旗不定起來，剛開始出征時，他也以為賊軍好欺負呢，但聽說官兵三員大將被流寇包圍，對方還挖坑引曹文詔跳，可見現在的流寇不好惹啊。
這絕不是許多年前那萌萌噠的蠢賊了！
這是一群可怕的戰士！
他回頭看了一眼自己身後的河南衛所兵……
好吧，這群人才是真正的萌萌噠。
樊尚燝：“本官，那個……這個……咳……我們還是應該去的。雖然有點……危險……但豈能見死不救。白先生，你也會去的吧？”
白鳶笑了：這巡撫有點露怯啊。
不過，他沒有一開口就說不去，還算有點救，比起渾河之戰時的遼東巡撫袁應泰可強多了。袁應泰那是膽子都嚇破了，直接就來一句“幫了有啥用，幫了也打不過建奴”，然後就帶著關寧鐵騎袖手旁觀。
“既然巡撫大人都說要去了，那當然得去。”白鳶道：“這是一個痛擊流寇的好機會。”
全軍趕緊加速前進……
很快，他們就來到了曹文詔剛才駐紮的地方，這裡有一個熱氣球，正在緩緩地降落呢。天上那哨兵，好不容易把熱氣球裡的氣體給等冷了，落下來了。
雙腳剛剛一落地，白鳶的人就“哄”的一聲圍了上來，嚇得那哨兵“哇”地叫了一聲，直到看清楚是自己人，才鬆了口氣，急叫道：“曹將軍闖進賊軍伏擊圈了，求各位速去營救。”
“放心好了，咱們正去呢。”白鳶笑道：“煩請你再上天一次，繼續幫我們偵察吧。”
哨兵：“啊？唉？彆把我一個人再丟在這裡。”
大夥兒當然不會再丟下他，把他的熱氣球粗繩從樹上解下來，由士兵們抓握在手裡，又將他放了上去，於是變成了牽著兩個熱氣球向前跑——
亂馬川……
被賊軍包圍的三部官兵已經完了。
先鋒劉弘烈被賊軍生擒活捉，副總兵艾萬年、柳國鎮戰死。
副總兵劉成功、遊擊將軍王錫命兩人領著殘兵敗卒想要突圍……
然而這個圈套就是專門為了弄死他們才設的，哪有這麼容易突圍？
賊兵亂箭射過來。
劉成功和王錫兩人瞬間身中數箭，身負重傷，眼看走不脫了。
就在這時候……
遠處的山溝裡響起一陣喊殺之聲，關寧鐵騎來了。
曹變蛟率領騎兵在前，一馬當先殺入了亂馬川，曹文詔率領步兵在後。關寧鐵騎裝備精良，戰鬥勇猛，賊軍完全不是其對手，很快就被打出一個大缺口。
曹變蛟躍馬橫槍，衝到了劉成功和王錫兩人身邊：“你們傷得如何？”
兩人都身中數箭，身受重傷，隻能用虛弱的聲音回應一句：“不……太好……”
“他娘的，殺出去。”曹變蛟勒轉馬頭，就要帶著兩人再次殺出重圍。
曹文詔率領的步兵隊也趕緊上來接應。
“哈哈哈！等你們多時了。”山坡上響起一陣大笑，闖將親領著他的老八隊，從山坡上探出頭來。
“放箭，放箭！”
山坡上亂箭如雨。
曹文詔微微一恍神，就聽到身邊的部下慘叫連連，不知道多少人中箭。
左右家丁舉著盾牌衝過來，將曹文詔護在中心。
曹文招抬頭看了一眼山勢，心中暗叫不妙，這山坡極陡峭，已方士兵是無論如何爬不上去的。隻能被動挨射箭，除了從來路退出去之後，並沒有彆的辦法。
曹文詔咬了咬牙：“頂住，頂住！退出山穀。”
後方又響起了一陣呐喊聲，進川的來路，響起了賊軍的大吼聲：“闖王來了，曹文詔速速受死。”
“曹文詔，王嘉胤大哥的舊賬，今天就在這裡和你好好算個清楚。”
“彆以為我們還會怕你關寧鐵騎！”
“三十年河東，三十年河西，莫欺少年窮，我們現在可不怕伱曹文詔了。”