鄭公公這番話一說出口,李道玄就樂了:這家夥還真是容易上套,引他說什麼,他就說什麼。這話一說,豈不是相當於主動交待了收複小浪底是一件很花錢的事?
他嘿嘿笑,也不說話。
白鳶卻明白過來,接口道:“鄭公公,小浪底水賊難剿,朝廷耗大量軍費也未能治理,那豈不是說,福王府長期無法收回自己的封地。”
鄭公公聽到這話,心裡才咯噔一聲響,暗想:糟糕。
白鳶:“在下這一次驅逐小浪底水賊,應該算是幫了福王府一個大忙吧?”
鄭公公:“呃……那……那是自然……”
李道玄在旁邊嘿嘿笑:“福王府若是請些江湖豪俠,幫忙收拾這些水賊,也是要花錢的。這方麵的市場行情嘛,本大俠作為江湖人士,當然是一清二楚。給你報個內部價,這麼大規模的水賊,俠士們至少也要收兩千兩銀子的出手費。”
鄭公公大驚:“什麼?兩千兩?你怕不是在唬我。”
李道玄笑而不語。
白鳶接口道:“在下也是所耗不菲啊,與水賊交戰用的船、糧食先不說,遷移這許多百姓來建立村莊,杜絕水賊再聚於此的可能性,用的也不是一筆小數目。在下收一筆‘驅逐水賊辛苦費’,應該也是合情合理的吧?福王府是在下的朋友,在下也不收那麼多,打個折吧,一千九百九十九兩,如何?與租金折算一下,在下給你五兩銀子,算租四年如何?”
鄭公公這下終於明白了,自己被人給耍了,臉色沉了下去:“你們這是打算賴掉福王府的租金了?”
李道玄笑。
白鳶也笑。
就是笑,擺明了看不起鄭公公。
鄭公公怒:“這裡是福王府的地盤!若是私占,那可是違法的勾當,與水賊無異,朝廷定必拿了爾等問罪。”
高一葉也終於忍不住參加舌戰了:“喂喂!我們可沒說不給租金啊,我們隻是要收‘剿匪辛苦費’,是你們福王府不講道理,不肯給我們辛苦費啊,這事拿到朝廷上去說理,也是我們占理。”
鄭公公氣急,腦子燒壞,大人物做久了的毛病開始來了,張嘴就道:“講理?我們福王府什麼時候和你們這樣的小人物講過理?要麼乖乖付租金,要麼彆怪我們不客氣。”
白鳶拿出了折扇,刷地一下甩開,露出扇麵上的君子二字,笑道:“我們剿得了水賊,伱們剿不了水賊,換句話說,我們比你們厲害,你要怎麼對我們不客氣?是募集一隻軍隊打過來嗎?來啊!我倒要看看,福王府私募軍隊,朝堂上的文官們會怎麼說。”
李道玄擺出小老百姓八卦的模樣:“你聽說沒?福王要造反啦。”
白鳶也擺出小心翼翼的模樣,左看一眼,右看一眼,用手遮住嘴,低聲道:“福王肯定是不滿當年國本之爭,沒能被封為太子,現在他要募集軍隊,把皇位搶回來啦。”
高一葉湊近過來,學著老阿姨的碎嘴嘴:“福王旌旗十萬,要殺進京城乾掉皇帝老兒啦。”
在街頭巷尾,三個老阿姨這樣湊在一塊兒一聊,分分種就能把一個人的風評搞進十八層地府。
鄭公公聽得渾身冷汗都冒了出來。
做藩王最怕的就是被皇帝懷疑要造反,隻要皇帝對某個藩王起了類似的疑心,那藩王的小命就基本上丟了。
這是自古以來的傳統。
藩王們腦子隻要沒壞,就不會去踩那條紅線。
福王府也不是沒有死士,但幾十百把個死士,彆說收拾白鳶了,連水賊都打不過。
他還真是隻能乾看著!
鄭公公氣得不輕:“你們等著,私占藩王封地,和造反無異。咱們福王府自己沒法出手收拾你們,自有朝廷的官兵來收拾你們,你們等著瞧好了。”
他氣得甩袖就走,跳上軟轎,幾個仆人抬起他,飛快地跑下了山,山腳下有馬車等著,向洛陽去了。
高一葉拿望遠鏡看著他走遠了,這才笑道:“呀,我聽說河南變成了黃泛區,到處是淤泥,他的馬車怎麼來的?”
白鳶:“黃河水退了有一陣子了,淤泥已經被曬乾曬硬,現在到處都板結了起來,所以馬車已經可以正常行駛了。”
“原來如此。”高一葉笑:“那我也可以到處去玩了。”
白鳶轉向了李道玄:“天尊!那太監回去之後,福王府肯定要向河南巡撫訴苦了,河南巡撫很有可能調來官兵為福王府撐腰,我們又當如何?”
李道玄笑著搖了搖頭:“不用理會,官兵是沒空來找我們麻煩的。”
白鳶:“咦?官兵沒空?”
他思慮飛快,馬上就明白了李道玄話中之意:“天尊的意思是,河南……要亂了?”
李道玄輕歎道:“山西流寇攻破澤州的事情,你聽說了吧?”
白鳶點頭:“聽說了。”
李道玄伸手指了指東北方:“澤州就在這個方向的黃河對麵,與洛陽僅僅一河之隔。而山西巡撫許鼎臣,正率領大軍從太原南下,包圍流寇。你若是流寇,該如何?”
白鳶瞬間明白過來:“我若是流寇,定會舍棄澤州,向南渡過黃河進入河南境內,躲避山西官兵的圍剿。如此一來,河南就要熱鬨起來了。”
這下連高一葉都聽懂了,小臉雪白:“呀?那些流寇要是殺到河南來了,會不會也來攻打咱們的小浪底啊?”
“那倒不會。”李道玄:“流寇的流動,一是為了躲避官兵,二是為了在流動中不斷地搶劫糧食,裹脅良民。他們哪會知道小浪底有糧食?隻會認為這裡是個水賊窩,沒有來看一眼的興趣。他們如果從澤州南下,渡過黃河,首當其衝就是……孟津縣城。”
聽到孟津縣城四個字,白鳶的眉頭皺了起來。
不久前,他還在孟津城裡,被一大群老百姓圍起來,對著他大呼“白善人”呢。那些將他奉為“萬家生佛”的老百姓若是被流寇殺光,他心裡根本無法接受。
“天尊,我們得救孟津縣城,是吧?”
“不僅僅是孟津!”李道玄歎道:“如果可以,我不想看到河南老百姓也遭受像陝西和山西的老百姓們一樣的若難。我們最好是能在黃河中間擋住流寇,不讓他們渡河。”