“咦？神佛啊，這海風又變了！從吹向‘甲’位，變成了吹向‘卯’位…”“啥，吹向卯位？那不就是吹向正東了嗎？船往東開，那這一回，可就變成完全的順風，一天能行出三百裡嘍！…”“不，不對！金善樹，這風往正東，海岸線卻折轉向東南，船頭也要南偏…所以，還是介於半風和順風之間，偏向順風…估摸著，一天能行出兩百三四十裡，又稍稍快了一點…”“好哇！樸順帆，你去和祭司米大人說一下，多少也是個好消息…嗯？等等！你看前麵！前麵是不是出現了一處大河口？”“咦？真是一處大河口！不對！河口是渾的，海口是清的…這湛藍帶綠的樣子，應該是海口！…”“噢！也對！…那前麵就是海灣，周圍的是島嶼，不是陸地…等等！祭司米大人說過，那處有金山的什麼金溪港，就在一群近海的島嶼中…我們是不是要到了？…”“金、樸！讓水手調一下帆，從前麵的、寬的水道進去！…主神庇佑！王國的神金溪港，就在東邊一百多裡，這條狹窄海灣的儘頭！…”“啊？主神庇佑！金山！祭司大人許諾的金山，就要到了嗎？…海藍的天空下，有著天藍的海。清澈如鏡的海灣中，映著兩岸島嶼連綿的翠綠草木，也映著島嶼間起伏的褐色山丘。這些勾連縱橫的島嶼，並沒有天空與海麵的平坦，反而像是被天神劈開的山石，在海灣間高高低低的碎成了一片。一艘形單影隻的海船，就在這些島嶼的海灣間穿行。船上的三麵縱帆不時變化，順著海灣蜿蜒崎嶇的方向，靈活著駛向東方的海岸。而數百裡連綿高聳的冰川雪山，就是遠處海岸最明顯的標誌！“主神見證！極北海岸的風向變化，明顯存在著季節的規律！五月到九月，海風順著極北海岸吹，適合從西北向東南，從神啟大陸返回的歸途。而十二月到四月，海風則逆著海岸吹，適合從東南到西北的去路…”“但十二月到四月，風向雖然合適，卻是極北海岸的的封凍期。隻有四月底，由南向北化凍，才能沿著海岸向北…所以，最好趕著四月底、五月初，借著還殘留一些的向北風向，儘快行船！…”“總得來說，極北海岸的航路，最合適的安排，是四月底從鯨港出發，順著殘餘的南風與海流，北上神啟島鏈，在六月底抵達神大地港…而七月初，從神啟島鏈返程，順著偏西的北風南下，八月中就能返回鯨港…”“嗯，這樣算起來，隻要三個半月的時間，就能在六千裡的極北海岸來回一次！當然，要有這樣驚人的航速，必須改造長船，使用這艘風神海船的縱帆，來好好的借風才行！…主神見證！建造縱帆海船，實在是迫在眉睫的首要大事！…”“至於五千裡神啟島鏈的東西交流，則可以由槳帆長船與縱帆海船並用！另外組建一支專門的船隊，在能通航的半年中不停轉運。畢竟，神啟島鏈的海況太過複雜艱難，非常依靠熟悉海況的烏南加水手…”“主神庇佑！隻要有兩支風神的縱帆船隊，分彆負責神啟島鏈與極北海岸，再擴建島鏈最東側的神大地港，建立倉儲營地…那這條西去萬裡的神啟航路，就能一年溝通一到兩次，真正建立起貿易交流的通道來！…”遮洋船尾的船長室中，博識者米基拿著炭筆，看著展開的神啟海圖，仔細寫著航海的日誌。而白熊高娃坐在他旁邊，正抱著一個帶樹皮的木罐子，用小木勺舀著裡麵的糖漿吃。“翁，吃一口…好甜的！…”“嗯，我不吃。白熊，你吃慢點…我們在埃雅克人的紫灣部，隻交易了這兩罐楓樹糖漿，可航路還長著呢！…”“唔？可是，前麵不是還有其他的港口嗎？這種甜乎乎的、好喝的糖漿，做起來很難嗎？…”“呃…這種楓樹糖漿，我看過本地部族的做法，倒是並不複雜。隻是做起來很費時間，而且必須要有產甜汁的糖楓樹才行…說起來，這確實是極北海岸的一種特產，也是和毛皮一樣，難得能運回王國的交易品！…”聽到高娃的詢問，博識者米基沉吟了會，就打開船長室的小木窗，看向兩側起伏的山島。很快，他就看到了一大片二十米高的灰皮樹林，樹冠上簇擁著翠綠的手掌葉，卻正是極北海岸常見的楓樹之一，能夠出產甜汁的糖楓。“高娃，伱看，這就是糖楓樹！這種樹隻生長在極北海岸和西海岸北端，那些冬季很寒冷，夏天又比較暖和的地方…無論是埃雅克人、欽吉特人、欽西安人…這些西北的沿海部族，都會在冬末初春的寒冷三月，切開糖楓的樹皮，插入一根木管，來采集微甜的樹汁…”“然後，收集好的樹汁，就放在寒冷的雪地裡冷凍。凍著凍著，樹汁結冰，上下就會分出兩層…浮在上麵的冰層不甜，可以直接去掉。而沉在最底下的漿層，會越來越甜…反複凍上幾次後，絕大部分的冰都去掉了，就隻剩下一層淺淺的、金褐色的糖漿。這糖漿就像是…像是蜂蜜一樣！它甚至能凝固成塊，成為難得的楓糖！…”“而一顆楓樹收集兩個月的甜樹汁，才能灌滿一個大木桶。一個大木桶中的甜樹汁，反複凍結去冰後，才能有一個小木罐的糖漿…就像你現在舀著吃的，這一小罐大小！…”“啊？！這一個拳頭大小的木罐子，裡麵的糖漿，要收集足足兩個月嗎？…”聞言，白熊高娃眨了眨眼睛，看向手中的木罐，連眼睛都倒映著琥珀的蜜色。隨後，她舔了舔木勺，小心把木罐子抱在懷裡，卻是再舍不得吃上一口了。“嗯。高娃，其實收集甜樹汁並不麻煩，麻煩的是凍結去冰…這必須要在三四月的冬末來做，才能借助寒冷的天氣，自然的凍成糖漿。而到了眼下的夏天，采集的甜樹汁兩天就壞了，除非用大量的柴草來熬糖…”“可對各地的部族來說，燃料是最為寶貴的必需品，哪能輕易浪費在這種事上？…就連煮鹽的燃料，都不夠呢！…”“翁？那秋冬的十月到一月，不也會天冷結冰嗎？可以凍好吃的糖漿…”“不行的！隻有冬末初春時，采集樹汁，才不會傷到樹…若是秋末初冬來取汁，楓樹就熬不過冬天，明年也就沒了…”“啊，原來是這樣！…翁！你懂得好多，就像年老的薩滿一樣！可是，你的頭發不是白的…”“哈哈！高娃，你陪著我…會看到我頭發變白的那一天…”博識者米基微微笑著，握了握妻子的手。隨後，他大步的走出船長室，看著兩側嶙峋的山島，望著前方青綠的海灣。而在海灣的儘頭，那一片遙遠潔白的雪山背景下，正是一處隱約可見的山島，在西斜的夕陽下閃耀金光。“讚美主神！海灣的儘頭，雪山的腳下，就是王國的神金溪港！…”“主神庇佑！這片波光粼粼的港灣，這處清翠疏朗的島嶼，彙入著上遊交融的溪流…而在這些閃耀金光的溪流下，就是神啟金山的延伸，主神賜予的金溪礦脈！…”(本章完)