春耕才剛剛拉開序幕，四月的墨西哥是播種的季節。
修洛特坐在田野的邊界，看著忙碌的村莊農民。他們大多赤著上身，下身係一條兜襠布，光著厚厚老繭的腳，弓著佝僂的脊背，揮動簡易的掘土石棒，在新燒荒的農田上流淌汗水。
幸運的是，墨西哥並不缺鹽。漫長的海岸線，分散的城邦統治，廣泛的商貿，還有四處分布的鹽礦，讓底層的人們不用遭受缺鹽浮腫的痛苦。修洛特記得，首都三城附近，就有儲量巨大的鹽礦，這也是湖中之城的貿易品之一。
嚴格來說，在殖民者到來之前，墨西哥諸部的生活其實還不錯。修洛特想。
城邦對下屬的村莊管理很鬆散，沒有這個時代施加於歐亞農民身上的高額稅收。食物充足，鹽價低廉。即使是貧瘠的山田，一個奧托米人隻要種植三畝到五畝就足以生存，不會有可怕的春荒。如果在山間再種上高產的紅薯，還能夠再養一個孩子。
“除了人口極度密集的墨西哥穀地，田地在其他地區還遠未到達開墾上限。隻要有足夠的鐵質農具，就能像兩晉開發江南一樣迎來新的大發展。”少年的思緒又飄遠到十萬裡外的華夏，故國也是在曆史中開拓而來。
隨後，修洛特攥了一把田間的泥，仔細辨認了一下土質類型介於疏水的沙土和親水的壤土之間，是墨西哥高原地區常見的沙質壤土。這種土，水肥性能都不錯，不用太多改造，是很好的農業用土。
“隻要從南邊的勒曼河建立水渠，就可以把整個奧托潘地區的旱田改造成水澆地。”修洛特有些向往的看著南方，“田地的產量又可以迎來突破，從‘下田’提升到‘中田’甚至‘上田’。”
“而想要真正獲得高產，還是要施加肥料。河泥、堆糞，還有最近的天然肥料，鳥糞石。”修洛特回憶著。
美洲是著名的鳥糞石產地，最近的鳥糞石聚集地就是西邊下加利福尼亞沿岸的海島，那裡是群鳥棲息的聖地。再遠一點，就是最為出名的智利鳥糞石。記憶中玻利維亞、秘魯和智利就打過一場出名的“鳥糞石戰爭”。
修洛特看著田野沉思。武士們就在附近散開，一邊警戒，一邊坐下休息。在控製區內的村莊，大家都比較放鬆，武器用麻繩綁在背後，手中隻提了盾牌。
一名年輕的武士取出一個水袋，還沒有喝，就走到修洛特身旁，一臉真誠的把水袋遞給少年“祭司，我妻子親手釀的酒，這是最後一袋了，請你喝。”
修洛特笑了笑，伸手就要去接。身邊的親衛伯塔德看見，不緊不慢的後發先至。他接過水袋，擰開聞了一下，然後直接喝了一口。
“不錯的龍舌蘭酒。”伯塔德衝年輕武士笑了笑，“有些渴了，讓我先喝些。”“要鹽嗎？”年輕武士也笑了。
“不用，我喜歡這種苦澀又幸福的味道。這讓我想起以前的生活。”伯塔德微微有些感慨。說完，他又喝了兩口，才遞給修洛特。
年輕的武士叫庫索拉，從去年七月的葬禮以後就追隨了修洛特，一轉眼已經有九個月了。
修洛特知道，他來自於城邦平民家庭，有一個妻子，還有一個剛出生不久的兒子。在幾個月前的瓜馬雷城下，修洛特看著他把兒子的臍帶埋在了那裡，並許下戰士的期盼。
接過水袋，修洛特不急著喝，先拿出一個小陶罐，倒了一點鹽在手背上，快速舔了一下，再灌了一口龍舌蘭酒。口中先是鹹味，然後是澀味，再然後才是微微的衝勁。
“沒有蒸餾技術，淡酒喝起來倒也不錯。”修洛特想。
隨後他看了看手中的水袋，摸起來感覺軟軟的，掂起來很輕，觸感很彆致，密封性也不錯，是極好的行軍水袋。
“這是你自己做的嗎？”修洛特好奇的看向庫索拉。
“是啊。”庫索拉點點頭，很熱情的講解起來，“這是用鹿的胃袋做的水袋，切下合適的胃袋部分，然後用線把一頭封死紮緊，另一頭做成可收緊和放開的活線。再用火烘烤鬆枝，熬出鬆油，塗抹在胃袋上。最後把胃袋用火微烤，讓鬆油滲透進去成型，就成為可以用很久的水袋了。”
“你的手很巧。”修洛特讚歎道。
庫索拉顯得很開心“我的父親就是一個工匠，他教了我很多。我也經常給妻子做些黑曜石的小飾品。等我回去，兒子估計也兩歲了，正好給他做一個木頭玩具。”
“為什麼想到做武士呢？”修洛特笑看著庫索拉滿是繭子的手。“你可以成為一個非常優秀的工匠。”
庫索拉撓撓頭，又笑了笑“成了城邦武士，我就有了一片城外的土地，妻子也可以少忙些織布的工作。這場戰爭我要是再抓些俘虜，就能獲得晉升和賞賜。等兒子長大了，就能給他的武士訓練提供更好的食物。這樣以後，他就有機會成為一名強壯的美洲虎戰士，甚至獲得一塊奇南帕。”
庫索拉看著南方家的方向，眼中有著一種彆樣的神采。修洛特從他身上看到了一個男人的責任，一個家長的追求，還有對未來的向往。從軍，是墨西加人改變階級的唯一方式。
“會的。”修洛特點點頭，真誠的祝福道。“你的兒子會成為一名美洲虎戰士的。”
聽到修洛特的祝福，年輕的庫索拉開心的笑著。旁邊的伯塔德也笑了。
“伯塔德武士長，你呢，你從軍是為了什麼？”庫索拉樂嗬了一會，看到旁邊的滄桑武士，也問了這個問題。修洛特也有些好奇。
“我啊。”伯塔德悠悠的看著天邊臨近的夕陽，他的眼神變得遙遠而深邃，仿佛穿越了時間和空間，看到了過去。
“我在平民軍校度過了五年，然後成年，加入首都的軍隊，在這裡又呆了二十年。最初是跟隨偉大的蒙特蘇馬一世征戰，然後是阿薩亞卡特爾國王，現在是蒂索克國王。”
伯塔德笑笑，“軍隊就是我生命的全部，這裡有我的少年，我的青年，我的中年，也會有我的老年。也許最後像武士一樣戰死沙場，才是最好的結局。”
“可你已經是四級資深武士，擁有足夠的土地、奴仆，可以退役回城邦，還可以當一名軍校老師，和家庭一起過幸福的日子啊？”庫索拉一邊憧憬著四級武士的生活，一邊好奇的看著伯塔德。
伯塔德隻是笑笑，艱苦的軍旅生活在他臉上留下了滄桑的印記，更多的印記則在他的心中“我的妻子已經前往紅色的國度了，和我的孩子一起死於難產。我也就沒有再婚。”
“我唯一的弟弟在去年的戰役中陣亡了。”伯塔德看著遠方的雲彩，“等這次回去，他的妻子應該會改嫁，我會收養他的女兒，繼承我的一切。”
修洛特微微低下頭，心情有些沉重。在這個時代，難產是非常常見的事情。沒有避孕的措施，還有極高的嬰兒死亡率，都會讓女人陷入不斷懷孕，不斷生產的循環。一不小心，就是難產的終局。
所以在墨西加社會中，能夠不斷生下健康男孩的婦女擁有極高的地位，如同戰場上傑出的武士。而婦女一旦死於難產，也被視同於死於戰場的戰士，值得尊敬。
在修洛特很小的時候，他的母親就在生第二個孩子的過程中難產死去。他的記憶中依稀有這一世母親的樣子，那是個很溫柔的女性，來自城邦的平民家庭。而後來，父親又娶了新的貴族妻子，還有許多侍妾，給他生下許多的弟弟妹妹。這些新家庭成員和他並不親切，彼此互不相擾。如果不是他從小異於常人，頗受父祖的重視和關愛，估計也會上演很多的狗血情節。
三人就這樣沉默下來，一起看著遠方的夕陽，看著遙遠的紅霞，陷入遙遠的懷念。
良久，庫索拉才問伯塔德“武士長，你為什麼要追隨祭司呢？”
伯塔德看著夕陽落山，很久才回答道“因為，我想改變些什麼吧。你呢？”
庫索拉真心的笑著“最開始我覺得，祭司這麼小就這麼厲害，想要追隨著，求一份事業和未來。”
修洛特也笑了，看著眼前年輕的武士“那你現在怎麼想？”
庫索拉認真想了一會，才說“我覺得祭司你和彆的貴族不大一樣。你對我們平民武士很好，還教我們文字，教我們知識。你對平民也很好。你是一個好人。”
修洛特心中有些感動。他聽過貴族們對他的誇獎，對他知識的認同。他隻會笑笑。而這是另一種聲音，對他為人的認可，卻讓他很感動。
“你們這兩個家夥，到弄得我不好意思起來。走，我們該去吃飯了。”修洛特笑著起身，拉起兩位武士，周圍的眾人也聚集起來，開始準備晚餐。
晚餐有些特彆。眾人先在村莊中心的篝火旁圍坐，烤著玉米餅，夾著辣椒和豆泥。村莊長老隨後獻上了兩樣特色食品一種沒有刺的仙人掌和紅色的仙人掌果乾。他還拿出一陶罐龍舌蘭酒，這是村莊的重要財富。對修洛特春耕祭祀表示了發自內心的的感謝和崇敬。
這種仙人掌就是墨西哥諸部喜愛的“米邦塔”，是重要的蔬菜。修洛特先拿過烤好的仙人掌，從尖頭咬了一口。
米邦塔烤的剛剛好，皮很薄，應該是特殊培養的。很嫩，吃起來有些黃瓜西芹西葫蘆混合的感覺。再吃到中心，汁水就多一些，還帶著淡淡的清甜，仿佛水果和蔬菜合在一起。
接著修洛特又拿起拳頭大的仙人掌果乾，看起來和風乾的火龍果很像，裡麵有許多小籽。咬了一口，很甜。修洛特眼睛一亮，又咬了兩口，有些沙滑的感覺。長老告訴修洛特，這是去年的果乾，等到十月份，新鮮的仙人掌果會更加可口。
眾人又喝了些酒，武士們便在篝火前喧鬨起來。很快，酒足飯飽，一些武士在火堆旁跳起戰舞，其他的圍觀起哄。另一些托特克派來的武士就大聲嚷嚷，要奧托米人的少女過來獻舞。村莊長老一臉惶恐的為難，站在原地。
修洛特擺了擺手，讓武士們安靜下來。
“早點休息，積蓄體力，明天一早返程。”修洛特命令到，威嚴從少年臉上浮現。眾武士這才作罷，應諾離去。
村莊長老趕忙伏地感謝。篝火晚宴結束，少年便要回去睡覺。長老讓出了自己的屋子村莊裡最好的一棟木屋，裡麵收拾的乾淨整潔。
修洛特正要向長老致謝，卻看到長老拉來一個少女，說是自己的孫女，來給祭司陪侍。少年看著那個才和自己差不多大的女孩，她羞澀的低頭，怯怯的站在長老旁邊。少年剛才還威嚴異常的臉上，頓時一陣尷尬發紅。
伯塔德輕輕一笑，上前和長老說了幾句墨西加武士的傳統，長老這才連忙告罪，拉著小姑娘離去。
農夫，工匠，武士，和貴族。少年，青年，中年，和老年。主公和隨從。男孩和女孩。種種生活的點滴在修洛特的腦中想起。
他想著奧托米人的生活，墨西加人的生活，甚至整個墨西哥諸部的生活。畫麵紛飛，最後定格在小姑娘臨走前失望卻又釋然的笑臉，少年便也一笑。然後在紛亂的思緒中，在柔軟的草床上，陷入了深深的夢鄉。
旁邊的地鋪上，是安靜守護的伯塔德，正看著夜的遠方。
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