“條件簡陋了一些，還請莫文先生多擔待。”
熔爐旁的壁爐處，莫文和索菲婭相對而坐。
火上架著的鐵鍋，“咕嚕咕嚕”的冒著熱氣，裡麵可見翻滾的土豆塊和其他不知名的食材。
莫文搖搖頭，他看了眼身旁好奇探頭打量鍋內食物的芙利雅一眼，隨後開口道：“索菲婭女士，想必您也看出來了，我是一個外鄉人。”
“受人委托，我不遠萬裡來到梅因公國，隻為了尋找梅因公國與我們那邊貿易斷絕的原因。”
“但卻沒想到，這裡變成了這幅模樣……”
“梅因公國，到底發生了什麼？”
索菲婭倒水的動作微微一頓，她歎息一聲：“您不也有所察覺了嗎？”
“梅因公國，成也人偶，敗也人偶。”
“那場暴亂過後，王國曾經的輝煌被付之一炬，現在的我們，不過是在暴亂人偶追殺中，勉強苟活的可憐家夥。”
“如今的梅因公國，已經徹底喪失了與其他國家交易的資格，莫文先生，您若是想為委托方尋求新的合作夥伴，可能要失望而歸了。”
“您是外鄉人，知道了原因後，儘快離開吧。”
“我們生於此地，長於此地，無路可去，但您不一樣。”
莫文沉默了下，隨後搖頭：“短時間內，我也無法離開了。”
“載著我們的帆船，在臨近梅因公國時，遭到襲擊沉沒。”
“我流浪了許久。”
“在找到新船之前，我將在這裡逗留一段時間。”
“不知庇護所內，可否容我暫且居住？”
索菲婭溫柔的笑笑：“當然可以。”
“庇護所的存在意義，本就是為無處可去的人們，提供安身之所。”
“至於船隻……克拉克鎮並沒有造船廠，需要到更遠的肯特市去找。”
莫文點點頭：“謝謝。”
“我不喜歡不勞而獲，不知庇護所中，可有我能幫忙的地方？”
索菲婭撫了撫胸前的麻花辮：“莫文先生，我聽蘭德說，您正麵擊敗了一隻士兵人偶？”
“是的。”
這並沒有什麼可隱瞞的，初來乍到，適當展現自己的實力，也是一種資本。
“真是厲害啊！”索菲婭讚歎著：“自人偶問世後，願意學習流派劍術的人越來越少，比起苦練多年也不一定能取得多少進步的劍術，直接花錢買一支火統，或者購置一隻護衛人偶，提升都明顯有效得多。”
“誰能想到，連遵循人偶至高契約的人偶們，都會發生暴亂……”
“說得有些遠了。”
“莫文先生，庇護所確實有件比較緊急的事，需要您的幫助。”索菲婭不好意思的笑笑：
“您也看到了，庇護所內，物資極度緊缺，連治發燒的藥物都沒有，需要漢克冒險去毒蛇樹林采集。”
“實際上，克拉克鎮內，並不缺乏物資，蘭德前段時間，就找到了一處囤積各類物資的舊貴族倉庫。”
“但那處倉庫周邊，有不少士兵人偶徘徊。”
“所以，我想拜托您幫忙，將這些士兵人偶清掃掉。”
“當然，庇護所不會讓您白白幫忙。”
索菲婭的目光落在莫文腰間和背後的簡易金屬劍上：
“您的武器……有些簡陋了。”
“若您不嫌棄，庇護所可為您提供合格的製式武器和防毒用具。”
“小安娜是位優秀的鐵匠，若您覺得製式武器強度不夠，也可以提供素材，小安娜會按您要求，量身定製甚至強化武器，但需要時間等待。”
聽到這話，莫文心頭一喜。
武器的問題，一直是他的困擾。
從聖斯蒂爾小教堂離開時，他切削了三柄簡易金屬劍，但與士兵人偶一戰後，當場報廢一柄。
這種質量的武器……他總不能探索梅因公國時，身後背一大堆簡易金屬劍吧？
庇護所的優秀鐵匠能提供武器，甚至是後續的強化武器，確實解了她的燃眉之急。
不過……
“防毒麵具？”
索菲婭女士話裡的一個詞，引起了他的注意。
從與漢克相遇時，他就有點在意對方臉上的鴉嘴麵具。
“莫文先生，您有所不知。”索菲婭耐心解釋著：“如今的梅因公國內，流傳著一種可怕的瘟疫，我們叫它鏽化病。”
“得了鏽化病的人，身體會像生鏽一樣，行動逐漸變得遲緩，到了後期，身體表麵還會長出一層黑綠色好似鐵鏽的東西，徹底失去行動能力，直至死亡。”
“它的傳播介質相當廣泛，接觸、空氣等，都可能導致感染。”
“因此，在外行動的人，都需要戴上防毒麵具，以免感染鏽化瘟疫。”
莫文眉頭緊鎖。
梅因公國的情況，確實糟糕到了極點。
不僅人偶暴亂，而且瘟疫橫行。
但很快，他就發現了奇怪的地方：“索菲婭女士，您為什麼不戴防毒麵具？”
“這就是我要和您說的關鍵了。”索菲婭並不意外，笑了笑：“鏽化病人畏懼火焰，而鏽化瘟疫的‘傳染因子’，似乎也有相同的特性。”
“我常年在熔爐和鐵匠鋪裡徘徊，這裡溫度很高，不用擔心感染鏽化瘟疫。”
“您在外行走，若是遇到了鏽化病人，或可采取火攻方式。”
莫文了然。
思忖片刻後，他點頭：“行，這份委托，我接下了。”
“我代表庇護所全員，感謝您的幫助。”索菲婭起身，欠身行了一禮。
“我現在也是庇護所的一員。”莫文臉上浮現微笑：“與其說這些客氣話，您不如先帶我去看看武器？”
“請和我來。”索菲婭莞爾，做了個邀請的動作。
很快，兩人來到大熔爐不遠處的一間工作室內。
隻見一道身影靜靜的坐在工作桌的後方。
離得近了，當莫文看清身影樣貌時，瞳孔驟然一縮。
昏黃的燭燈下，一女子穿著牛仔吊帶工作褲，上半身是短袖灰衣，正拿筆書寫著什麼。
聽到腳步聲，她抬起頭來。
燭光映照下的皮膚，呈現奇異細膩的木質紋理。
人偶？！
下意識的，莫文的手握緊腰間金屬劍的劍柄。
“不用緊張。”
這時，索菲婭溫和的聲音在他耳旁響起。
“莫文先生，安娜她和外麵的那些暴亂人偶不一樣，請放鬆些。”