戈斯中將繼續報告情況。他用非常嚴肅的口吻還告訴大家，除了禁衛第一艦隊之外，天域的帝國艦隊都已經走空了。“萬王關是帝國邊境最大的軍事要衝。他們可以沿著第一懸臂公路，穿過凱泰王國的首都，在一個月內到達南天門。當然也從假道盎芒斯公國的國境，再穿過巴克維共和國，最慢抵達遠岸星雲邊境，也隻需要三個星期。”情報部長停頓了一下：“我們還不能確定這支艦隊的統帥是誰，但據我所知，埃斯泰元帥也已經到達了。”派裡斯元帥的表情非常嚴肅：“獨立戰爭時候的老對手了……諸位，集結如此重兵，總不可能是擺出來展覽的。我們很快就將要麵對更劇烈的挑戰。還請諸位恪儘職守！”麥克瑟爾國防委員長也道：“我們已經得到了國際社會的廣泛支持，聯盟已經譴責了帝國，並且願意再為我們提供軍事援助和無息貸款。新軍正在入伍整訓，新的戰艦在船台上，市麵上的武器也會源源不斷地送到我們手上。當初，李元帥和他的戰友們，麵對的境況遠比我們困難，卻也依舊能帶領大家走向一個接一個的勝利。現在，諸位，隻要堅定守住，便一定有辦法！”餘連聽得哆嗦了一下，趕緊不顧禮貌地插嘴道：“堅定守住，便一定能獲得勝利！”“是的，一定可以獲得最終勝利！”麥克瑟爾委員長讚許地看了餘連一眼，揮拳大聲應和道。很顯然，老委員長畢竟當過很多年的國防大學校長，在打雞血方麵還是有些專長的。反正，在場的高級軍官們還是有些觸動的。不過，有句話說是怎麼說的來著？大會決定小事，小會決定大事。而今天這場最高層的軍事會議，與會的人員畢竟還有三十幾個，決定的其實是各大戰區的劃分，各種新的人事任免，以及後勤補給外加新兵補員，以及新造和購買的武器的分配，等等方麵的事務問題。有一說一，三個老兵能在那麼短的時間，把軍方的組織結構從和平時期轉為了戰爭時期的戰區製，已經是效率極高的表現了。以上的這些事情，不能說不重要，但畢竟沒有調兵遣將那麼重要。餘連便一直等到了會議結束，等到所有遠程的同僚們紛紛下線。當會議室中隻剩下他，以及外環戰區的兩人時，他方才問道：“25日的戰報，說懷疑帝國前哨艦隊抵達前線了。這條消息是否已經確認？”約瑟夫波拿巴上將表情凝重地點頭：“28日的偵查，我們在血門星係除了確定凱泰人的全部6艘日冕級和巴克維人的3艘蒼翼級之外，還發現了帝國的4艘力天使級戰列巡洋艦以及12艘星岩級武庫艦。可是，今天上午再次進行偵查的時候，那4艘力天使都已經走了，但星岩級武庫艦的數量已經增加到了20艘以上，還多了至少15艘雲霧巨人級防護艦。這應該是為了大型要塞攻堅進行地準備。”所謂的血門星係，乃是凱泰王國的邊境要塞，距離南天門所在的直布羅陀有三次躍遷距離。被雙方夾在中間的幾個星係，便是兩國最大的主權爭議地區了。830年年初那場讓餘連嶄露頭角的西尾星係戰役，當然也在這片星域的範圍之內。這大半個月，依托直布羅陀的外環艦隊，和依托血門的三國聯合艦隊，在這片星空中已經大小交戰十餘次了，但誰的戰線都沒有往前推動一步。波拿巴上將並不喜歡這種打呆仗的感覺。畢竟帝國的國力遠在共同體之上，更何況，他們現在還沒有直接下場，僅靠走狗就把共同體拖得精疲力儘，這種感覺簡直讓人絕望。至於遠岸方麵的威廉希爾維斯特中將，則顯得比前者還要苦惱：“前線的4個星係已經淪陷了，現在隻能退守塞得布防了。12日的時候，有帝國的戰列巡洋艦出現在塞得星係，炮擊了我們的哨所和浮空炮台，損失不大，但對全軍的士氣依舊是相當沉重地打擊。而且，因為邊境的星係淪陷，偵查範圍也在被一點點壓縮。”“上星期的時候，不是還說偵查到了一艘巴爾巴羅莎和兩艘炎龍級嗎？”餘連又問道。“已經不見了。”希爾維斯特中將遲疑了一下：“不過，委統那邊倒是說，那三艘無畏艦已經離開了遠岸前線，正沿著聖皇航道向費摩星雲的方向運動。”“……不會是疑兵之計吧？”“戈斯中將表示，他敢以身家性命來保證，這是真實情報。”波拿巴上將談收到。餘連也隻有三分懷疑。畢竟，像無畏艦這種巨艦的行動軌跡還是很容易查證的，就算是瞞得了一時也唬不了一世，應該沒必要為這種事情作保。除非戈斯中將是個間諜，而且還是個隨時準備慷慨就義的死間。這麼看起來，委統也不是都是飯桶嘛。想比起來，帝國艦隊的行為反倒是很令人介意。“往費摩星雲方向？總不會是準備度過公海，去威懾對麵的聯盟吧。”餘連笑道。“這就要通過聯盟大使館來核實了，那需要一定的時間了。而且，我不認為外交部的廢物能那核實出什麼正經情報。”波拿巴上將道。好吧，自從戰爭開始之後，外交部因為完全沒有察覺到帝國的戰爭意圖，便已經淪為“穿禮服的豬玀”了。明明他們在之前簽訂《慕古白協議》的時候，都還是一群“頭腦和口才戰場上的陷陣勇士”呢。“因為不能完全確定，所以我們一直是把那三艘無畏算成是正麵敵軍的。此外，在12日炮擊我方空間站的那兩艘典禮騎士級戰巡，倒是出現過幾次，但更像是為恩布人和巴克維人的軍隊壓陣。並沒有直接參與戰鬥。”說到這裡，他露出了慶幸的表情：“現在幾乎確定，這支帝國艦隊應該是配合在塞得要塞之內的兵變而進行的。如果兵變真的成功，要塞亂起來，我的腦袋被摘走，他們一定會馬上突襲要塞的。”“正是因為沒有成功，所以才隻是拆掉了幾個浮空炮台。這其實為了表示自己沒有白跑吧？”餘連嗤笑道。希爾維斯特中將攤手：“畢竟來都來了嘛。我們的偵查部門隨後才發現，帝國那一次通過重力井口的，除了兩艘戰巡之外，還有兩艘強襲母艦，估計足足裝了一個整師的裝甲擲彈兵了。另外，在i伯爵12星係，巴克維人和恩布人的艦隊也集結完畢，隨時都可以發動攻勢，這可真是步步為營，滴水不漏啊！”這大約便是帝國用於準備突破遠岸星雲的方法了吧。先是在塞得要塞之內製造混亂，然後精銳裝甲擲彈兵登陸把遠岸防線的高層一網打儘。再然後，應該便是皇協軍主力艦隊的全麵攻勢了。確實是一個步驟完善，節奏穩健的攻擊計劃。不過，真正讓人敬佩的是，這種計劃即便是成功了，第一批登陸塞得要塞的帝國突擊隊，也一定是傷亡最大的一波。這大約也是蒂芮羅人能夠征服半個宇宙的原因之一了。在戰爭時候，就算是少量帝**外加大規模皇協軍這樣的配置，他們也一定會把技術含量最高的仗交給自己。隻有那種沒什麼閃轉騰挪的空間，隻能絞肉填線的呆仗，才會讓皇協軍上去當炮灰。這樣一來，蒂芮羅人的部隊雖然在一些具體戰鬥上會傷亡慘重，但在大戰略的宏觀角度上，損失卻能控製在很有限的範圍內。同時，所向披靡的天兵形象，也會始終如一的。這可比某些羅馬帝國，竭儘全力維持著公民軍團的天兵形象卻不敢下場，打硬仗全得靠蠻族雇傭兵撐場子要高明多了。當然，也確實是困難多了。餘連想。“如果當時紅楓憲兵團不是正在要塞中，如果泰阿女士不是也在。遠岸防線怕已經崩潰了。”希爾維斯特滿臉感激地看著餘連，眼神卻意味深長。“歸根結底，都是巧合，也能算是宇宙之靈的賜福。我隻是做了一些提醒。您知道的，我們靈能者其實都有精神分裂，總有奇奇怪怪的臆想。”餘連謙虛道。“那您，便是遠岸艦隊全部將士的恩人了。”希爾維斯特中將道。將軍的語氣有點誇張了，但情緒還是很誠懇的，整得餘連居然有點怪不好意思的。“要塞恢複控製之後，你們找到赫裡托河文的蹤跡了嗎？”他問道。“我們在要塞d-66區的機器人通道裡，找到了他的屍體。不過，已經麵目全非無非辨認了。隻能用dna信息進行了對比，確定是他本人。我們把這個信息告知帝國了，但他們並不認同，依舊堅持認為，真正的赫裡托河文已經被我們扣起來，或者送去也聯盟了。”“果然如此啊……歸根結底，帝國需要的就是一個開戰的結果。”餘連微微蹙眉。“你是在懷疑那個赫裡托河文？”波拿巴上將敏銳地察覺到了一絲端倪餘連點頭：“我從一開始就覺得有問題。這個時候說是投奔自由，時間太巧了。”“他的弟弟，貝裡琉河文可是弗解組織的領導人，也是你在戰神祭時候的戰友哦。”“這才是問題所在。兄弟甚至父子站在不同立場的例子可太多了，獨立戰爭時的建國英雄不也有不少這種的嗎？不過，那個赫裡托是不是真的死了，我個人也是有些懷疑的。”餘連歎了口氣。兩位將軍麵麵相覷。餘連又道：“話說回來，您說的這個什麼紅楓憲兵團……”“前身當然便是從魯米納押送軍資過來的紅楓廠護廠隊了。我爭得了他們的同意，直接把他們便為了憲兵序列，分為6個大隊，在塞得星係的6個要塞上分彆駐守。”好吧，魯米納大天牛們精力充沛身體強壯，但因為體質的緣故，還真不太擅長操作戰艦和炮台，用來當憲兵倒確實是很好的選擇。總而言之，因為緣妙不可言的緣故，帝國的奇襲戰術失敗了。他們也沒有戀戰，迅速退走了。可是在退走之前，帝國戰艦還大搖大擺地敲掉了共同體布置在重力井附近的引力波通訊站和偵查空間站，這才搖曳著六親不認的步伐離開了。用膝蓋想也知道，這是很明顯的嘲諷行為。希爾維斯特中將麾下的第九艦隊將士，倒是已經很清楚對麵敵軍的調性。可是，從本土過來支援的第十二艦隊卻被成功挑釁了。這是一支在泰拉和盤古星區周邊進行航線治安的警備艦隊，大約是因為這幾年有過幾次很成功的海盜清繳和掠奪者退治之類的戰績，居然頗為驕狂。他們不顧希爾維斯特中將地勸勸阻，率艦隊追擊。不用說，結果自然是一場慘敗。參與追擊的戰艦共有三十餘艘，但回來的隻有八艘傷痕累累，精疲力儘的殘兵。希爾維斯特中將旋即下令把不聽軍令的第十二艦隊提督魯伯特貝因準將處決。……實際上，原本隻是被逮捕送回地球軍法處置的。可是，貝因準將卻大聲嚷嚷著說自己家的累世名門，是軍事世家，是高尚的貴族。然後，他就被“正好”路過的泰阿小姐一劍砍了。“共同體早就沒什麼貴族了。既然自稱貴族，那就隻能是帝國的間諜了。是這樣吧？有且隻能有這麼一個解釋了。一定是這樣的吧？”泰阿如此對大家說。希爾維斯特中將和遠岸軍區的一眾將領都覺得，這話說得實在是太有道理了，便如此這般上報了。再然後，道號“泰阿”的靈研會弟子白梓琪小姐，也在中將的安排下火速恢複了現役，掛上了上校軍銜。當然，泰阿是四環靈能者。按照慣例，估摸著走上一兩個月的流程，她就得掛上將星了吧。擁有超凡者的宇宙就是這麼有趣，二十幾歲的將軍從來不少見，十幾歲的元帥也並不是沒有出現過。於是，連帶著不少沒有靈能的普通人，也是享受一下將領年輕化的福利的。“感謝您的關照了。”餘連感激道。他依稀記得，那位貝因準將還真是一個名門公子哥，祖上在帝國統治時期也是真的有過爵位的，家族現在也是共榮黨的重要支持者。可想而知，希爾維斯特中將是承擔了何等壓力的。“不不不，從來都是我應該感激您的。我已經說過了，您和泰阿女士，都是遠岸將士們的恩人。”他趕忙搖手：“而且，都特麼打仗了，哪裡還有功夫管地球方麵的態度啊！”中將的聲音很大，似乎很強硬，但還是下意識地縮了縮肩膀。言外之意，如果不是在打仗。他說不定就承受不了這個壓力了。好吧，這也是人之常情。希爾維斯特中將畢竟是在關鍵時候表達出了一軍統帥的擔當，這便足夠了。“……而且，餘連老弟，給說句桌麵下的話。就算是她不是超凡者，也畢竟是白大小姐。新神州的白五爺，可比地球的袞袞諸公可怕多了。”“白五爺現在是勞工部部長，已經是袞袞諸公的一部分了。”波拿巴上將忍不住插了一嘴：“你是人情欠大了才心虛的吧？”“長官，您不是也欠了新神州天大的人情了嗎？”確實，新神州實際上才是第一個動員起來支援前線的。在帝**剛剛兵臨城下，甚至都還沒有宣戰的時候，齊先生便送了七枚巡天之眼過來。這是聯盟提供給新神州的最先進的深空探測設備，無論是巡航、穩定、防護還是隱蔽性都做到了現有科技的極致。每一枚的造價都能頂得上一艘最新型的重巡洋艦。在新神州天樞星係的“探索之戰”中，這些自動深空探測器可是立下了大功的。現在大仗爆發，齊先生卻也沒有藏私。他留下了一枚做研究，留下一枚繼續在天樞星係探測，又留下了一枚當備用，其餘的七枚便全部都送了過來。它們既然能穿過恒星表麵遞近觀察，也能在巨大的利維坦殖星者的攻擊下存活下來，當然就能在帝**的眼皮子底下活下來。說實在話，如果沒有這批續航和潛航能力兼備的自動深空探測機，遠岸星雲的守軍說不定早就變成徹底的瞎子了。搞不好銀河帝國在自己對麵架上一台巨像都不知道。至於外環艦隊那邊，甚至能在巡天之眼配合下，讓偵查艦隊湊近血門星係進行觀察。從這個角來說，軍方確實欠了新神州星區政府一個老大的人情。……當然了，這裡還是要補上那句話，感謝聯盟老鐵的大火箭。言而總之，經過了以上一係列的鬥智鬥勇和烏七八糟事之後，遠岸星雲一線的狀況，總算是暫時穩定了下來。可是，防線的將士們明明知道，對方在不斷增兵，卻無計可隻能被動防守，將士們的士氣還是非常受挫的。沒辦法，第九艦隊的機動兵力畢竟有限。如果外環艦隊不“北上”支援遠岸，他們根本就沒有殺出i伯爵星峽，向敵軍反擊的能力。可是，外環艦隊的南天門方麵，又能比前者輕鬆多少呢？