地區預選賽當天，日暮月到達集合地點的時候，切原赤也已經在了。
他一個一個點數人數，做著出發前的準備。
因為生疏有點手忙腳亂，但好歹沒出什麼亂子。
彆說，看上去還有幾分可靠。當然，如果沒有時不時就悄悄看一眼小抄就更可靠了。
人全部坐在了位置上，校車朝著比賽的網球公園駛去，切原赤也終於滿頭大汗地舒了口氣。
日暮月隔了個過道和他說話：“切原君今天來得很早啊。”
“那是當然，”切原赤也豎起三根手指，“我特意定了三個鬨鐘，就是為了防止睡過頭。”
日暮月：“誒？居然有用嗎？”
切原赤也：“哈哈哈我根本沒聽見，是媽媽把我叫醒的。”
日暮月：“……”
其他人：“……”
行吧，還是他們熟悉的切原赤也。
日暮月收回視線，正好看到旁邊的玉川良雄正襟危坐，肌肉緊繃，呼吸都急促了。
“玉川君，放鬆一點。”
玉川良雄超大聲：“是！”
車上眾人視線刷地一下轉移到他身上。
緊張的少年更緊張了。
日暮月向切原赤也遞眼色：領隊！該是你發揮作用的時候了！
海帶同學看懂了，於是壓力山大。
安慰人這種事，他從來沒做過啊！
單細胞海帶同學開動他貧瘠的小腦瓜，試圖找出點除了網球和挑釁外的東西。
突然，玉川良雄察覺到一道難以忽視的目光，轉頭就看見切原赤也對著自己核善微笑，少年嗓音陰惻惻：“玉川，不要讓情緒影響你的狀態，你也不想喝柳前輩的蔬果汁吧？”
是威脅吧？絕對是威脅吧？！
玉川良雄一個激靈，從腳酥麻到頭發絲。
柳生忍不住看向腳邊的網球包。那是屬於切原赤也的，裡麵裝得鼓鼓囊囊，一看就很有份量。
“我姑且問一句，”紫發的紳士推了下橢圓的不反光眼鏡，“赤也，你的蔬果汁是從哪裡來的？”
“找柳前輩要的配方，然後我自己做的。”切原赤也昂首，挺胸，叉腰，非常的自豪和得意，“為了這次的比賽，我可是準備得很充分的！”
車廂陷入了可怕的死寂。
玉川良雄覺得自己完了。
如果是柳前輩親手製作的，最多也就是暈厥一會兒，但如果是切原赤也……可能真的會死！
原本還算輕鬆的氛圍驟變，少年們冷汗如瀑，手腳冰涼。
而玉川良雄已經在吐魂了，整個人都變成了灰白色。
日暮月一掌拍在玉川良雄的天靈蓋，把他的魂按回身體：“玉川君，振作一點啊！”
切原赤也茫然問道：“咦？玉川這是怎麼了？”
不是被你嚇的嗎？！
柳生：“赤也，不要恐嚇隊友。”
“柳生前輩，我沒有啊。”貓貓滿臉無辜，抓抓自己頭上雜亂的毛毛，“因為日暮前輩說過，蔬果汁可以調動大家的動力，我就是拿來激勵一下大家。”
“我們又不會輸，完全沒必要害怕吧？”
說的也是哈？
少年們奇異的安定下來了。
他們可是立海大網球部的成員，就算不是正選隊員，也不是隨隨便便就會被人打敗的。
相反的，他們去到任何一所學校，都能憑借實力拿到正選的位置。
這樣的他們，為什麼要害怕？這樣的他們，又怎麼會輸在地區預選賽的第一場比賽？
玉川良雄眼中燃起火焰，拳頭捏得咯吱作響：他一定會贏！
日暮月看著因為切原赤也一句無心之言而高漲起來的氣勢，詫異不已。
“切原君，你還挺會鼓勵士氣的嘛。”
根本沒想太多的切原赤也：“真的嗎？可能是天賦吧啊哈哈哈哈！”
玉川良雄欲言又止，最終保持了沉默。
日暮月注意到了他的糾結，詢問道：“應該不是我的錯覺，你們好像有點怕切原君？”
不是你，是你們，這其中還包括車內的其他人。
玉川良雄結結巴巴解釋：“不…我沒…也不是…呃……”
說話能不能不要太咕嚕？它是咒靈，你也是嗎？
日暮月腹誹兩句，繼續追問：“為什麼啊？切原君性格還蠻可愛的呀？”
玉川良雄：“……”經理大人，你說的是我們都認識的那個切原嗎？
性格靦腆的少年瞥了一眼無知無覺的海帶頭，不好意思道：“切原很厲害，不隻是網球實力，還有不懈向‘三巨頭’挑戰的決心。換作是我，可能早就放棄了，或者根本沒有在球場上和他們麵對麵的勇氣。”
“日暮前輩你可能不知道，網球部的成員或多或少敬佩著切原，特彆是同輩的我們和一年級。”
日暮月更想不通了，疑惑幾乎化為實質。
玉川良雄臉皮抽抽：“日暮前輩，你看過切原比賽的樣子吧？”
日暮月想到赤紅皮膚和瞳孔的失智模樣：“嗯。”
“不是切原可怕，而是人對暴力的天然畏懼，”玉川良雄抖了抖身體，“‘惡魔化’狀態下的他嗜血瘋狂，球風更加不受約束。”
日暮月：“啊？”
切原赤也那叫什麼暴力嗜血？不就是個色厲內荏的暴躁貓貓嗎？
玉川良雄麵露猶豫，像是不願意在背後說人壞話。
“玉川君知道什麼和我講講唄，我肯定不會往外說。
玉川良雄探身用氣音道：“切原曾經在比賽中打傷過人。儘管他不是故意為之，可給人帶來的傷害不可磨滅，甚至可能會讓人就此放棄網球。”
他咬咬唇，道：“我覺得這樣不太好。”
以切原的實力，就算不打這樣的也會很強的吧？
作為被咒術界荼毒的咒術師預備役，日暮月注定無法對這番話感同身受，思緒早就偏得沒邊了。
日暮月問海帶頭學弟：“你還用網球打傷過人？”
玉川良雄：“！！！”
前輩，你怎麼扭頭就把我賣了？！
不是說好不往外說嗎？！
見證了太多社會黑暗麵的日暮月表示：隻是給單純的學弟一點點教訓，讓他不要彆人隨便說兩句就信。
切原赤也顯然不是第一次被問類似的問題，梗著脖子道：“日暮前輩也覺得我做得不對嗎？”
海帶同學在心中偷偷告訴自己，要是日暮前輩點頭，那對方就不再他最尊敬的前輩之一了！
他硬氣地這樣想著，但卻不知不覺紅了眼眶。
“不是，”日暮月語氣平常，“隻是覺得‘原來網球真的是一項危險的運動’，就這樣。”
他頓了一下，真誠發問：“所以打網球會死人嗎？”
在場眾人瞳孔地震：是誰在敗壞他們網球界的名聲？
“當然不會！”
“網球隻是一種普通的球類運動而已！”
“競技運動嘛，受傷是常有的事，但一定不會喪命！”
“事無絕對。”柳生緩緩道，“嚴格來說，做任何事都有可能帶來死亡。”
其他人：“……”
不要在這種地方表現你的嚴謹啊！
日暮月頷首，語氣頗為遺憾：“這樣啊。”
不敢深想他們經理在遺憾什麼……
日暮月沒再糾結這個問題，而是望著切原赤也的眼睛，道：“切原君，隻要你能接受，我沒有任何意見。”
切原赤也呆呆道：“接受什麼？”
“接受他人的厭惡、憎恨、敵視，無端的猜忌和防備，以及陰謀詭計和排擠為難等等。”他直視道，“你能接受嗎？或者說，你承受得住嗎？”
切原赤也咽了咽口水：“這、這麼可怕的嗎？”
眾人腦中也在刷屏這句話：這麼可怕嗎！
柳生若有所思。對於切原赤也那還算不上暴力網球的打球風格，包括他在內的所有正選都沒有太在意。
如果被那種追身球打傷，隻能說明自己的網球水平不過關，怨不得彆人。
但是，他們好像有點忽視學弟需要麵對的非議，對於心理脆弱的單細胞海帶來說，可能過於殘忍了。
日暮月歎了歎，慈愛道：“我知道你是好孩子，但彆人不知道，即便你說你不是有意的，他們也不會信。”
切原赤也其實想說他不在乎彆人的看法，但聽到日暮月誇自己的話，他又是高興，又是羞澀。
“嘛，既然日暮前輩都這麼說了，我以後會注意的。”他漲紅了臉，傲嬌道，“畢竟不能讓前輩擔心嘛！”
搞什麼啊？這個父慈子孝的溫馨畫麵是怎麼回事？！
日暮月：“切原君，很體貼呢。”
切原赤也：“沒有啦！”
算了，你們開心就好。
日暮月突然惆悵：“其實我曾經就遭遇過相似的心理拷問，那種滋味很不好受。”
單純的少年們內心震動，想張嘴卻又不知道說什麼。
感覺經理大人經曆了好多！
“不過現在沒事了，就算把他們打得稀巴爛都不會有感覺了。”日暮月食指在虛空點啊點，“這要那內心足夠強大才可以做到哦。”
眾少年悚然一驚：這是什麼危險的發言？
切原赤也雙眼含淚：“日暮前輩，你真不容易！”
難道不是稀巴爛君們更不容易嗎！
日暮月神情激蕩：“我走的這條路，注定不被世俗認同！”
切原赤也星星眼：“哇嗚！”
日暮月表情肅穆：“更新換代是如同刮骨療傷般的鎮痛，挖開爛泥一樣的病灶才能痊愈！”
切原赤也狂點海帶頭：“嗯嗯嗯！！！”
眾人死魚眼，不去理會這莫名其妙的兩個人。
玉川良雄試圖跟上兩人的腦回路，很快宣告失敗。
我果然不行。
沒人告訴失落的玉川同學，聽不懂才是正常的。
校車停下，柳生提醒陷入各自思維漩渦的眾人：“到地方了，準備下車吧。”