沈青靈在旁酸酸道：“人家飛花島武功蓋世，還怕什麼危險！”
程瀾隻得強撐場麵，“這算什麼？就是龍潭虎穴本小姐也不懼分毫！”
阿呆無奈，掌心發出一縷金光，照亮她前進之路。往前十餘丈，綠色的光芒越來越亮。
洞裡漸闊，一個深潭阻住去路。潭水深綠，泛起詭異的泡沫，還伴隨一股腥臭的味道。
程瀾向下一望，腿肚子都轉筋了。“會不會有毒啊？”她說道。
話音未落，潭水中幾股水箭飛射，化成綠藤纏住她的身體，隨即飛起，向潭裡墜落。
阿呆右臂暴漲，卷住她的纖腰，力量奇大，掙斷藤蔓，程瀾的身體淩空飛回洞中。
與此同時，潭中無數綠藤射出，將阿呆重重捆住，成一個綠色的繭。他周身金光四射，從中撕出幾道缺口。綠藤他將往潭水中拉扯，而阿呆立定馬步，兩腳入石，與之抗衡。
程瀾驚魂未定，身上接觸綠藤的地方，衣服被腐蝕成絲縷。“怎麼辦？真的有劇毒啊？”
沈青靈也手足無措，“你不是毒屬性嗎？趕緊想辦法？”
阿呆的身體被毒侵蝕，迅速變成蔥綠之色。他發出一聲厲吼，金光更盛，將綠色壓製。
反複幾次拉鋸，毒占了上風，從脖頸向上蔓延。阿呆忽然摘下麵具，直接送入口中，三口兩口咀嚼吞下，頓時金光大漲，將毒再次逼退。
兩個女人目瞪口呆，沈青靈緩過神來，飛快摘下金首飾扔了過去。然後返身衝向程瀾，搶下她的金簪手鐲，也扔過去。
阿呆將金飾接連吞下，功力大漲，金芒炫目，巨力外泄，摧枯拉朽，綠藤化為漫天碎屑，落入潭中。
三人連滾帶爬逃出洞口，程瀾驚魂未定，指點阿呆，“你不但是個呆子，還是個怪胎，連黃金都能吞下。”
沈青靈則諾諾問道：“你該不會是那個‘嗜金’怪盜嗎？”
一句話點醒程瀾，她揪住阿呆耳朵，“你個壞人，害得金城人心惶惶，我要把你送官查辦！”
“好了，不是人家舍命救你，你早掉進那個怪潭，化成渣渣了。還是想想怎麼逃出去吧！”
想起剛才的情景，程瀾有些後怕，“你說那是什麼怪地方？竟有吃人的怪潭？”
阿呆說道：“金城傳說，西龍峰是一個毒龍幻化，按照行進的路線，那裡應該是毒龍的胃部。”
沈青靈插話道：“我也聽過這個傳說，南海派的前輩以巨劍直插龍脊，將其降服。如果是真的，我們繼續前行，找到巨劍之痕，就可以出去了。”
程瀾反唇相譏，“說的輕巧，你能跨過那個怪潭嗎？你知道前麵還有什麼危險嗎？能耐不大，口氣不小。”
兩個女人又開始爭吵，阿呆頭大如鬥，將她們分開，“前路不明，的確不能貿然行事，得想彆的辦法。”
程瀾點頭，忽然發現阿呆衣服被毒藤腐蝕，金色的皮膚外露，又羞又怒，“你個奴才，衣不遮體，趕緊滾開，彆汙了本小姐的眼睛。”
阿呆在洞中打坐，金色的光暈籠罩，像大佛一般一動不動。
這時，沈青靈悄悄進來，捧著幾個野果。“那毒婦剛才施展神通，從崖壁上掃落很多野果，我拿給你吃。”
阿呆道完謝，啃了一口果子，有些酸澀。沈青靈目不轉睛望著他，“不知為何，你的眼神總讓我想起一個人，喚起我的悲傷，也喚起我的憤怒。”
阿呆知道她所指，也不搭話。“就因為那個毒婦，我們沈家生變，他也命喪黃泉，讓我永遠不能釋懷。”青靈咬牙切齒，聲淚俱下。
這時耳邊傳來一聲冷笑，“談情說愛也就罷了，還在背後詆毀彆人。”程瀾進來，手裡也是捧著野果。
青靈以手怒指，“誰詆毀你了？難道不是你害了藍哥哥？”
這次程瀾竟沒有辯解，隻歎息道：“是我害了他，我也很懊悔。可是我像棋子一樣，身不由己。那個真正作局之人，也是殺他之人，正是你敬愛的爹爹。”
沈青靈被戳到要害，痛不欲生，返身逃出洞外。
程瀾將野果扔給他，自己將紅色的漿果塞進嘴裡，委屈的淚水不住滑落。“為什麼你要毀了那個麵具？為什麼你的神情總讓我想起那個陌生人？”她抓住阿呆的臂膀，指甲深陷入肉中。
“我想補償他？減輕心中的負疚，我能怎麼做？”她的麵生紅霞，嘴唇鮮紅欲滴，忽然吻住阿呆，兩人重重摔在地上。
程瀾忘情吸吮，阿呆陷入迷情，他周身的光暈越發明亮。激情戛然而止，程瀾連扇阿呆幾個耳光，負氣跑出洞去。
夜裡，程瀾叫過兩人，說道：“我想到一個辦法，但需要我們三人通力合作。”
她目視阿呆，正色道：“你有金屬性，做出一個閃亮的光球，而青靈的掌力強勁，我能操縱花葉，我們合力發出一個求救信號。”
她凝聚功力，樹葉飛旋，聚成一個圓球，阿呆投射掌力，圓球成了閃亮的金色，沈青靈凝聚十二成掌力，金球一道流光飛向夜空，接著爆炸，化成無數流星飛射……
翌日，程瀾回到府中，恢複趾高氣昂，第一件事就是命人將阿呆捆在院中，大聲斥責，“這個奴才，丟失了麵具，給我暴曬三日，以儆效尤。”
正廳之中，沈庭章與沈碧正在交談。
“這次瀾兒和青靈被人襲擊，你有什麼看法？”
沈碧回道：“孩兒問過夫人和青靈，她們都說迷霧之中被人用暗器偷襲，其餘的並沒有多少有用的信息。”
沈庭章稍一沉吟，“我擔心此事背後會有更大的陰謀。”
“爹爹的意思這是飛花島的苦肉計？借機向我們發難？”
沈庭章點頭，“飛花島是南海派嫡係，勢力雄厚，如此步步進逼，恐離撕破臉不遠了。”
沈碧大怒，“真是貪得無厭，欺人太甚，難道我們沈家還怕他不成？”
沈庭章擺手，“不可意氣用事，退一步海闊天空，總好過鬥得兩敗俱傷。看好瀾兒，不要再出什麼岔子了！”
沈碧點頭，父親話題一轉，“聽聞瀾兒收了一個叫阿呆的人，麵生異相，會不會有什麼內情？”
“孩兒調查過了，他隻是瀾兒撿到的一個奴才，並無背景。夫人經常苛責於他，現在還捆在院中示眾呢！”
“這次瀾兒和青靈遇險，據說他也出力了，不要這樣苛刻於人，有損我們沈家的聲譽。”
午時，沈青靈到來，甜甜地喚了聲嫂嫂，程瀾迎上，和她挽臂而行。兩人戲份演足，等進了內室，並無外人，程瀾變了臉色，“賤人，還敢來我這裡招搖？”
“好像誰稀罕你這個毒婦一樣，我是奉了爹爹之命，讓你放了阿呆？”
“我的奴才我自己管教，少拿公爹來壓我？”
“爹爹說了，我們遇險阿呆出了不少力，要知恩圖報。你這毒婦惡名在外也就罷了，可彆連累了我們沈家。”
“我看小妮子你是彆有用心吧？”
陽光毒辣，汗如雨下，阿呆很快陷入混沌。半夢半醒間，師父身披五彩袈裟，卓立於雲端。
“你的黃金聖訣功法已大成，不用再噬金了。為師將指導功法要義，很快就能突破玄關。”
他細細指點，阿呆牢記於胸。
之後，阿呆轉開話題，“師父，我可以放下仇恨，可為什麼非要逆來順受，承擔無妄之災，我很痛苦，我想離開。”
“徒兒，這就是你的修行。沈府危機四伏，恐殃及池魚，禍及無辜。”
“他們作惡，天道輪回，冥冥之中自有報應，這些與我何乾？”
師父用手怒指，“容惡即是為惡，天降大任於斯人，必先苦其心智，勞其筋骨，你要忍耐……”
說話時，傾盆大雨而至，阿呆渾身一激靈，清醒過來。程瀾立於眼前，手拿大木盆，“怎樣？涼水澡洗得可舒坦？”
沈青靈上前解開繩索，用絲巾溫柔擦拭。程瀾妒海翻騰，顧不上矜持，冷哼一聲，轉身離開。
“彆管這個毒婦，我爹爹想見你！”沈青靈說道。
阿呆跟隨其後，心情很複雜。
轉過回廊，穿過蜂蝶飛舞的花園，直入正廳。沈員外居中而坐，和藹可親。
“你雖是奴才，卻忠心護主，行為可嘉。清兒對你倍加讚賞。我沈家也是知恩圖報積善之家，老爺我要好好賞賜你！”
他輕輕揮手，有丫環端著托盤姍姍而入，盤中有幾錠紋銀和數件衣裳。“像你這樣的忠義之仆，老夫不會虧待你的！”沈員外補充道。
阿呆僵立不動，眼前和諧的麵容逐漸淡去，化為凶神惡煞的表情，手持利刃，光芒一閃，刺入他的胸膛。
往事曆曆在目，錐心之痛猶存，他心潮洶湧，怒火中燒，血液一齊湧上頭頂，身體劇烈顫抖。沈青靈見他神情怪異，輕輕以肘撞擊，“還不快收下賞賜，謝謝爹爹！”
阿呆木然跨出一步，忽然頭痛欲裂，當即昏倒……