再前行，入山穀中，黑色迷霧沼沼，如入幽冥地界，偶爾鴉鳴，讓人毛骨悚然。
馬上青年一身布衣，身材消瘦，容貌不算英俊，眉宇間有一股慵懶與孤傲，仿佛世間人和事皆不屑一顧。
至迷霧深處，山勢陡峭，兩側絕壁參天聳立，頭頂餘一線昏天。再向前，是一座木吊橋，橋頭書三個血紅大字“奈何橋”，常人至此，估計肝膽俱裂，狼狽逃竄。
青年催馬前行，橋下迷霧重重，深不見底，瘦馬驚懼，不敢上行。青年隻得跳下，牽馬前行。
過了橋，豁然開朗，迷霧中一座大宅子靜臥其中，蟄伏不動，正中書“幽冥”二字，血紅大門如怪獸之口，隨時吞噬一切。
青年上前，將一封信呈上，家丁飛跑去報。正廳之中，有一錦衣華服的中年人居中而坐，看完信，隨手交給旁邊站立的青年。
“看來我幽冥坊在江湖上的名聲日盛，連皇城都舉薦人來投奔。”
青年看畢，說道：“父親，皇城與我們雖有來往，可是貿然舉薦，並無先例，您可要提防啊！”
幽冥坊主荊楚天笑道：“的確不符合常理，但皇家的麵子還是要給的。下來找一個機會讓他知難而退，對皇城也是個交代。”
大公子荊煜點頭道：“還是父親想的周到，我會暗地監視，免得生出事端。”
坊主揮手，片刻，青年進殿見禮。坊主和顏悅色，讓人賜座。“公子年紀輕輕，一表人才，還得皇家賞識，你到我這蠻荒之地落腳，豈不屈才了？”
青年起身施禮，“小人栗緣，家境平凡，隻因有親戚在宮裡當差，才討得舉薦文書。我願為坊主看家護院，效犬馬之勞。”
荊煜拱手，“兄台相貌堂堂，武功法力定有獨到之處，煜領教了！”
他飛身上前，一掌直擊栗緣胸膛，後者猝不及防，慌忙出掌，兩股力量相撞，栗緣摔出三丈之外，背靠牆壁才沒有倒下。
荊煜如影隨行，掌心一道詭異的藍光籠罩栗緣全身，他渾身戰抖，如遭電擊。
坊主一聲嗬斥，製止荊煜，“公子是貴客，如此魯莽，豈是我等待客之道？”
他起身賠禮，栗緣趕緊回禮，“公子神技，在下領教了，今後還請公子多多指點。”
坊主讓人將他安排在客房住下，栗緣離開，荊煜說道：“我剛才試探他，武功尚可，沒有探測到法力和妖力，或許是我們多慮了！”
坊主道：“千萬不能大意，先禮遇與他，再作觀察！”
連續一個月，栗緣在客房居住，一日三餐，好好招待，閒時與家丁護院在校場練武，再無其他差遣。
這日夜深，栗緣秉燭夜讀，興致正濃。三更時分，忽然喊殺聲聲，刀光劍影，栗緣飛身出屋，幽冥山莊已經亂成一團，四處火光衝天，丫鬟家丁象沒頭的蒼蠅四處逃竄，一群黑衣人麵蒙黑紗，見人就殺，與護院殺成一團，血流成河。
旁邊正廳已成一片火海，火勢蔓延，幾間客房引燃，火焰竄上房頂，熱浪撲麵。
這時，荊煜飛身前來，滿身血汙，披頭散發，劍刃上的血跡不斷滴落。他看見栗緣大聲說道：“栗兄，我派宿敵深夜突襲，猝不及防，門人弟子損失慘重，眼看頂不住了。兄台是客，不能卷入無妄之災，父親讓我保護你火速離開，切莫再踏入幽冥半步。”
栗緣未動，荊煜扯住他的衣衫，“此去向南，直通奈河橋，兄台可逃出生天。”
栗緣正色道：“坊主有難，幽冥有難，我自當拚死一搏，儘綿薄之力，豈能一走了之？”
荊煜急怒攻心，“兄台是皇城舉薦，如若命喪於此，我幽冥能脫了乾係？你若不走，恕我強行送客了！”
話音未落，兩名精乾的武師飛身上前，架住栗緣臂膀，就要將他拖離。栗緣紋絲未動，抬手將兩人震飛，他一聲長歎，信步來到著火的客房前，手掌拂過火焰，立刻被引燃。
“灼熱入骨，痛徹心扉，感覺如此逼真！”他回頭時，一名黑衣人淩空殺到，雪亮之刃直斬他的頂門。
栗緣屈指一彈，那人立刻煙消雲散。荊煜大吃一驚，“你，你到底是什麼人？”
栗緣歎息道：“我是一個不速之客，即使拿著皇城的舉薦信，也不能得到坊主信任，您這逐客令真是煞費苦心啊！”
他轉向正廳方向，大喊道：“坊主，在下見識了您精妙的幻術，請現身一敘吧！”
毫無征兆，殺聲火光血跡頃刻散去，黑夜寂靜，樹影搖曳，月光昏暗。荊楚天一襲黑衣，麵沉似水，緩步而來。
“我倒是看走眼了，公子還是一位高人。既然話已挑明，我幽冥不容不速之客，願奉上紋銀千兩，請公子另謀高就。”
栗緣向坊主拱手，“在下感謝坊主慷慨，可是我並不想離開。”旁邊的荊煜和武師臉色一變，就想動粗，坊主擺手製止。
栗緣負手望天，閒庭信步，“多年以前，有一位江湖高人來到這裡，見迷霧深鎖，疑是毒瘴，可他仔細研究，卻發現黑霧不但不會對人造成傷害，而且有利於修行，所以在此開山創派，自稱幽冥老祖。”
荊煜冷笑道：“幽冥穀來曆人儘皆知，有什麼可顯擺的？”
栗緣話題一轉，“相傳盤古開天辟天，身軀化為山川河流，而他的情感化為七處秘境，散落於天地間。其中有一‘思境’，凝聚上古大神精神之精華，是覺悟幻術的絕佳之地。”
坊主聞聽大吃一驚，“你竟然知道‘思境’，你是何方高人？來此有何圖謀？”
栗緣不接話茬，繼續道：“這‘思境’就在幽冥穀，曆代幽冥弟子機緣巧合，與神意相通，才能入‘思境’，幻術必大悟，登上巔峰。可是如願之人鳳毛麟角。”
“難道你有辦法進入‘思境’？”坊主急忙追問。
“不錯，這正是我來幽冥的目的。”
荊煜在一旁冷笑道：“鄉野匹夫，信口開河，父親應將其儘快趕走！”
坊主擺手，轉問栗緣：“你真的能打開思境之門？那你有什麼條件？”
“條件一，我要隨坊主一起入‘思境’；之二，我會暫時留在幽冥山莊，坊主莫再下逐客令。”
荊煜再冷笑，“滿口謊言，無非是混吃混喝的緩兵之計！”
栗緣信手一撚，指尖出現一顆五彩的石子，“這是仙界的問路石，能打開任何結界秘境，如果坊主肯指點‘思境’的精確方位，打開秘境易如反掌。”
坊主看見問路石，兩眼爍爍放光，“好，我們一言為定！”
一場風波散去，坊主回到廳房，激動的心情難以平複。荊煜有些不安，“父親，您這麼相信這個陌生人，萬一有詐，該如何是好？”
“他見識如此廣博，還能拿到仙界之石，絕非泛泛之輩，如果欲對幽冥不利，那將是我等一大勁敵！”
“那您還同意和他一起共入‘思境’？”
“當年老祖機緣巧合入‘思境’，頓悟幻術，奠定我幽冥千秋基業。曆代弟子能入‘思境’者，都突破玄關，登峰造極，對於為父來說，這是千載難逢的機會，決不能放棄。”
“既然如此，孩子願和您共入秘境，以防不測！”
坊主連連擺手，“千萬不可，入秘境吉凶難料，先輩之中，也有人一去不返葬身其中，你修為尚淺，不能作無畏冒險。”
“可是，如果他在秘境中向您發難，該如何是好？”
坊主笑道：“他若要與我們為敵，有千萬種方法，秘境中危機四伏，有諸多未知的艱險，他何必冒險，還搭上這珍貴的問路石，豈不是多此一舉？”
翌日，幽冥穀後山，一片湖水蕩漾，名“迷蹤湖”，上麵黑霧升騰，遮掩碧波，湖上有無數石塊露出尖尖角，猶如小島，星羅棋布。坊主拿出一個金質的羅盤，仔細推測方位，在石上不停跳躍，如蜻蜓點水，忽然湖麵景色一變，豁然開朗，平整如鏡，坊主用手一指，“此去百步，即是‘思境’入口。”
栗緣屈指一彈，光華閃耀，一條五色的彩虹之橋平鋪於水麵，橋的儘頭黑霧如水波漣漪泛起，映出一個隱秘的入口，如同一隻詭異的眼睛。
坊主大喜之後，臉色轉而悲涼，“吾兒，為父此去，艱險重重，萬一遇到不測，振興幽冥之重任，你須一肩承擔。”
荊煜含淚點頭。道彆完畢，坊主和栗緣一前一後，入秘境而無蹤。
裡麵是一片純白的世界，風平浪靜，籠罩一層薄霧。前方是一片小湖，湖麵冰封，平整如鏡。
坊主喜道：“果然如前人手劄記載，此處稱為‘源湖’，是上古大神意念凝結，先輩在此打坐，與大神意念相通，大徹大悟，功法突飛猛進。”
“恭喜坊主心想事成。您在此悟道，我要繼續前行！”
坊主一驚，“公子三思，前路未知，稍有不當，攪動神之意識，恐天翻地覆，大禍臨頭。”
栗緣淡然道：“問路石有一個時辰的功效，在此期間，若有異動，請坊主獨自離開，栗某生死由命，皆隨天意。”
他繼續前行，再回頭望去，見湖麵生出無數透明的觸須，將坊主的身軀重重包裹……