太子爺駐蹕平江城，四處巡查了將近一個月，看起來頗為滿意，準備借睿親王府彆業，賜宴平江府和臨海鎮九品及以上的官員及眷屬。
太子爺一句話吩咐下去，整個彆業立刻緊張忙碌的簡直要沸騰起來。
這場賜宴，太子爺就是張嘴吩咐了一句，這從頭到尾的活兒，就全在彆業諸人身上了。
彆的不說，就一個九品及以上官員和眷屬，這個九品，退養在家的算不算？像絲綢行等官行會長這樣的虛銜算不算？封贈的虛職呢？這得請示下，可請示下之前，先得列好清單，在職的的多少人，退養在家的有哪些人，哪些人有哪些特殊情況。
還有眷屬，該怎麼算？肯定有不少人家想把閨女帶過來，畢竟，他們家世子爺還沒定親呢，太子爺也隻有一位正妃，萬一呢，對吧？
要是許帶閨女，那母親妹妹行不行？
彆業總管事洪伯忙得頭大如鬥。
尉學政的媳婦符太太接到顧硯一封手書，連行李都沒帶，立刻就帶著兩個小閨女先啟程趕往平江彆業，一群管事婆子留在後麵急急忙忙收拾好行李，天都黑了，掛起燈籠裝好箱籠，趕緊啟錨，緊隨其後趕往平江城。
太子爺請了女眷，這女眷肯定得有人招呼照應，符太太這位舅母責無旁貸。
太子爺要請客這件大事，連梅姐都聽說了。
晚飯吃烙餅，梅姐炒了黃豆芽，韭菜雞蛋，醬肉絲，鹹魚撕成條拌老黃瓜，又炒了一大碗雞蛋肉醬。
阿武拎過一張餅，先抹了一層醬，再放上黃豆芽醬肉絲，咬著卷餅，看著李小囡。
李小囡慢條斯理的撕了半張餅，放上黃豆芽，再挾些鹹魚拌黃瓜絲，仔細卷起來，咬了一口。
“太子爺要大宴賓客呢，你們都聽說沒有？”阿武掃了一圈兒諸人，目光還是落在了李小囡身上。
李小囡專心咬她的餅，好像沒聽見。
“肯定聽說了，這事兒還有人不知道？早上我去買菜，那些賣菜的都在說這事兒，一個兩個那樣子，好像她們人人都拿到請帖了，就數她們知道的多！”梅姐嘖嘖。
“彆業傳了話，要了多四五倍量的皮蛋，鹹蛋倒沒多。”李玉珠笑道。
“學裡都在講這事兒，山長高興壞了，他正九品，說已經接到府衙傳話了，讓他準備好。洪二哥說山長滿臉的紅光比大紅燭的光還要明亮。”李學棟一邊說一邊笑。
學裡從先生到同學，全都在議論這事兒，還有人傳說府學的學生都能去，還說太子爺要當麵考較學問呢。
“阿囡，你去不去？”李學棟轉頭問專心吃餅的李小囡。
“我去乾嘛？我又不是正九品。”李小囡懟了句。
“那也是。”李學棟笑起來。
“你怎麼能不去？你跟世子是朋友！”阿武急忙伸頭道。
“你想去啊？”李小囡斜瞥著阿武。
“那是太子！這麼大的事兒，大家肯定都想去，是吧？”阿武將餅揮了半圈。
“我不想去，我最怕吃席。”李玉珠笑道。
“我可沒空，明兒一早跟大堂嫂出去這一趟，得在外頭住一夜，這樣的宴席，肯定都得穿綢子衣裳，那得多少銀子？我不想去！”李金珠搖頭。
“我倒是想去看看，可他們說太子爺要考較學問，我最怕當麵考較，那又是太子爺，我覺得我肯定一個字也說不出來，算了，不能去。”李學棟歎了口氣。
“那梅姐你呢？你肯定想去看看吧，那是太子，太子！”阿武急了。
“我是挺想看看太子爺，看看皇上，可前兒我跟雨亭看過了，是吧雨亭，台上那個太子爺多好看呢，我覺得彆業那個太子爺肯定沒有台上那個好看。”
最江城裡大戲不少，梅姐看的心滿意足。
“台上那是假的，彆業那個是真的！”阿武斜著梅姐。
“我瞧著不假，多好看呢！唱得也好！”梅姐吃完一張餅，伸手想再拿一張，伸到一半又縮回去了，“不能再吃了，阿囡讓我吃個七成飽，好像八成都多了。”梅姐按了按肚子。
“你真不去啊？我真想去看看。”阿武看向李小囡。
“你呢？”李小囡看著王雨亭。
“我勸過她了，那都是官兒，你去乾嘛？見官就得跪，人家都坐著，就你跪著？”王雨亭白了阿武一眼。
李玉珠笑出了聲。
“你不是認識孫管事麼，你去找孫管事，就說你想看看熱鬨，請他替你問問洪伯，能不能替你安排點兒活。”李小囡給阿武出主意。
“我問過孫管事了，孫管事說自從太子爺住進彆業，連他們彆業的下人都放回家了好些！”阿武一臉泄氣。
“你還真問過啦？那你讓孫管事捎個話給石滾，還是找晚晴吧，石滾忙，沒空理你，讓晚晴去問問洪伯，也許能行。”李小囡接著建議。
“晚晴那妮子脾氣大得很。”阿武嘀咕了句。
“就這一個辦法……”
“我去！”阿武飛快的截斷了李小囡的話。
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符太太接了顧硯的手書立刻就啟程了，兩條船逆風順水，一路撐蒿，到了崇德，水流轉向，逆風逆水，管事加派人手撐蒿，寅正前後，兩條船泊進了平江彆業碼頭。
從表哥那兒聽說她阿娘連夜趕過來了，尉四姑娘乾脆和衣歇在了離碼頭不遠的暖閣裡，聽說船到了，急急迎出來，看到符太太，正宗的孩子見了娘，眼淚都下來了。
從太子發了話，也就一天多兩天的功夫，已經把她難為的哭了好幾場了，現在好了，她阿娘到了！
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臨海鎮。
黃顯周裹著件舊夾衣，縮著脖子，沿著碼頭查看新到的貨船。
姚先生跟在他旁邊，一邊記，一邊和黃顯周說著閒話。
“太子爺的宴請，你到底去不去啊？你可是正宗的從六品！”
“不去！”黃顯周答的乾脆極了。
“你這是又犯上脾氣了？”姚先生想歎氣。
“犯什麼脾氣！”黃顯周雖然縮著肩膀，一幅寥落困頓的模樣，語調卻很輕快。
“得了什麼信兒了？”姚先生伸頭往前，打量著黃顯周。
“嗯，你就當不知道。
“你想想，我這是被世子爺一個不高興貶到這裡來受罪的，這場熱鬨，彆業那頭能願意讓我去麼？肯定不願意啊，大家又都知道我是個擰巴脾氣，我自己也得擰巴著不肯去才對啊。
“我已經跟海稅司那頭說過了，走不開，不去。”
黃顯周袖著手，壓著聲音，嘿笑了一聲。
“可不是，你去確實不合適，你這是得了什麼信兒了？”姚先生往黃顯周身邊挨過去兩步。
“沒什麼信兒，就是傳了句讓我推了彆去。”黃顯周落低聲音。
“這不是就是信兒！那肯定有事兒，也該有事兒了。”姚先生嘖了一聲。
他跟他家東翁從那個老萬嘴裡審出來的那些事兒，可真叫無法無天！他算著吧，到了該出事兒的時候了。
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