子時已至，向大勇一邊焦急等待，一邊編織竹籃。
而蘇氏在旁幫著，兩人沒有絲毫睡意，站在門外偶爾望向小路。
倒是賀歲安已經閉眼休息，耳尖一動緩緩睜眼，側目便看到向禾的身影，她身後還有一隻龐然大物。
“回來了！”這天兒昏暗，蘇氏跑過去才看到那大貓，嚇得不敢動，指著向禾後背，“禾、禾丫頭！你背的啥！”
“唔……大貓。”
向禾一臉平靜背著老虎走到院前，放下來的時候還掀起一陣煙塵，拍拍雙手衣袖，伸伸懶腰，可累壞了。
向大勇本來話就不利索，這會兒嘴巴張張合合硬是說不出一句話來。
蘇氏見他指著大貓，登時明白他的意思，“你、你打的？”
“不是，”向禾將老虎推了推，“有人弄死了，我撿回來的。”
兩人驚訝之色流露與言表，向禾依舊滿臉平靜，“對了，她走了。”
卡在喉間的話未說出口，驚訝的神色染上哀戚，蘇氏低頭紅了眼眶，向大勇偏過頭去不讓外人看到。
大家心裡清楚，遲早的事。
賀歲安淡淡看著幾人，心頭猜測他們說的何人，為何忽然感傷。
一時安靜，向禾瞥了一眼賀歲安，許是有感，他側目與之對視，唇角揚起溫和笑容，“向姑娘好生厲害，這麼重的大貓都能扛回來。”
“天生的大力氣。”
感受空氣中的沉重，向禾過去輕拍蘇氏後背，“阿娘，這大貓得去城裡賣，我們明天走一趟吧？”
蘇氏喉間哽咽幾下忍了下來，“城裡……太遠了。咱們也沒有推車，這玩意兒也不知怎麼抬……”
這下向禾可就難為了，“四嬸兒家有嗎？我明個兒去借一個？”
“有是有，不過屆時你推著大貓在村裡走，隻怕……”
也是，他們大搖大擺地推著這麼值錢的大貓，肯定惹人眼，特彆是那向老四家的，指定又跑出來鬨一下。
向大勇此時想著他的女兒，蘇氏也無心其他，但向禾一心想要賺錢，這件事一定要率先解決。
當她目光再次轉移到賀歲安身上時，眼珠子滴溜一轉，臉上笑意濃烈，賀歲安頓時感覺不好，勉強扯唇。
“向姑娘，有事？”
向禾一臉討笑走過去蹲下，“明日先生也跟我們一起走吧？”
隻一眼看穿她的小心思，賀歲安無奈淡笑著，“那自然是好的，我的腳難以行走，且也要回城裡……”
事情解決，向禾雙手拍掌。
“好，那今夜大家都快睡吧，明日還要早起呢！”
向禾扶著向大勇起身，先將兩人送進屋裡，拿一身衣衫走到隱蔽處換下身上血衣，再回去穿上棉衣，將臟了衣衫蓋住老虎，之後坐在柵欄外頭，盤腿閉目養神。
見她居然不進去，賀歲安不禁疑惑問道：“你為何不進去歇息？這田地難道會有人來？”
“可能會有人來鬨，且裡頭隻有一張床，睡不下。”
“這屋子我看著破舊，你們一直住在這裡？”
“昨兒搬進來的，還沒銀子修繕。”
兩人一問一答，倒也不顯得冷清。
賀歲安攏了攏薄被，看向地上蓋著的老虎，“你為何不先將虎皮剝下？分開皮肉賣，應當能賣得貴些。”
“不殺生。”沉默幾秒，“已死之物可買賣，但我不會再對死靈下手。”
無論人還是物，生死有命，隻要不損其卵，不傷其小，不妄費便可。
而這老虎已死也有助她的價值，那便將其價值發揮而已，也算是幫這一家人度過難關。
聽她的話，讓賀歲安更加疑惑，腦袋靠著木板仰望夜空，“怎說得與和尚無異，莫不是你在自我修行？”
“生來便是一場修行，先生快歇息吧。”
向禾再次催促，賀歲安便不再言語，腦中細細回想她說過的話，總覺得她年歲不大，但心智卻十分老成，隻差看破紅塵的淡然世事。
目光再次落在她的背影上，披著衣衫打坐，真懷疑她就是在修行。
而被他盯著看的向禾能感受到視線的強烈，她也在想著賀歲安此行目的，為何在他登山之後，會有黑衣人出現，而且還是兩隊人馬火拚。
那些黑衣人跟他到底有沒有關係，還有為何要大晚上才來摘草藥，這些都很可疑。
懷著揣測度過寂靜深夜，再睜眼時，天色漸亮，不遠處已經有人下地乾活。
向禾揉揉眼伸展四肢，“真夠早的……”
現在想想，她以前除非要跑山的活兒，不然都睡到日上三竿，好久沒這麼早起過。
“你不用下地？”
身後響起陌生的熟悉聲音，向禾回頭，賀歲安已經將被子疊好，扶著門板起身。
“今日不下地，我去挑水洗臉，你在這兒等會兒吧。”
一大早就要開始忙活，她在河邊洗了把臉，再提著兩桶水回來，大家夥兒都起來了，兩個小的蹲在賀歲安身旁，眨巴著困惑的眼問問題。
“先生覺得他倆如何？”
賀歲安微微點頭，“倒也還不錯，平日裡有念過書？”
向禾微怔，側頭看向蘇氏，“平日裡都是阿娘教的，會寫一些字，念詩啥的。”
“嬸子念過書？”
蘇氏眉心細微蹙起，扯了扯唇角，“算是……念過吧……”她忙去接過向禾手中水桶，“我去熱一下四姐給的饃饃，就著肉吃。”
看她有意躲避話題，向禾沒有追問許多，記憶中確實是蘇氏在教，但她從未提起過自己的娘家，連向大勇都沒說過。
既然不想說，那就等她想說的時候再聽。
“小陽和雲丫頭今日看家，要有人敢來鬨咱們的地，打回去，找村長爺爺，聽到沒？”
兩個小的登時站得筆直，“知道了！”
——
今早他們吃完最後一頓肉，收拾妥帖揣上一百文銅板，向禾去四嬸兒家借了推車，衣衫遮擋著大貓，四嬸兒知道是啥，都不敢聲張。
向禾推著車，四嬸兒和蘇氏挽著手跟上，賀歲安則拄著大樹枝一瘸一拐。
經過村子的時候，大家夥兒都好奇衣服下是啥，畢竟那衣衫上有血。
其中一位大娘靠近，“禾丫頭，這獵了啥好東西啊？”
向禾瞥了一眼跟婦女們嘮嗑的餘氏，那雙眼可是死命盯著這邊，向禾隨意笑了笑，“不是什麼好東西。”
話是這麼說，但誰都有好奇心，那大娘沒點兒道德，上手就扯動衣衫，老虎的腦袋露了出來，把她嚇了一跳。
“哎喲媽呀！是大貓！”
這麼一聲叫喊，惹得大家夥紛紛圍繞過來，向禾頓覺頭疼，那餘氏撒腿就往家裡跑……