鹿鳴湖，是一大片湖泊沼澤地的統稱，外圍處處都是蘆葦蕩，那些水波淤泥底下，更不知道潛藏多少精怪。尤其是每年過冬的時候，不少不喜酷寒的精怪，也會從鹿鳴江上遊，潛到這片沼澤窪地裡麵來捕食過冬，諸多精怪廝殺間留下的殘骸，又養出了大批藥材。郡尉府本來每年過年前後，就會派兵到這裡清剿一番，以防精怪聚攏太多，築巢太久，釀出什麼妖怪，向外擴散作亂。最近為了祈福大典的事情，郡尉府、長樂山房、黃塔觀、雪嶺茶幫等各個勢力聯合起來，儘出精銳。在十幾天的時間裡麵，夜以繼日的捕獵精怪，鋪設木樁橋梁，打上來的精怪，各家倒也瓜分不儘，許多商人聞訊而至，就在堤岸上直接交易。因為聚攏的人多，郡城裡麵那些開茶鋪、賣湯餅的小攤販，也到這邊來擺攤，附近農閒時的農戶更大批到這裡來幫忙打下手，工錢日結。祈福大典還沒有正式開始的時候，鹿鳴湖邊這方圓數裡，都已經變得熱熱鬨鬨。到了大典前夜，鹿鳴湖中央那座高出水麵七尺左右，百丈見方的高台，也經過幾番測驗，確定搭建完成。參與這座高台建設的，至少都是氣海小成的人物，力扛千斤，等閒而已，不乏有天梯高手、真形高手親自出手。否則的話，要在鹿鳴湖中央搭這麼一座台子，讓數千人花兩三個月時間，都未必能成。郡守府派人過來，在這座高台周圍掛紅綢，嵌禮器，釘上種種木版浮雕，然後按照北方祭神的規矩，在這座新台子四麵邊角，一共支起十六口大鐵鍋，裡麵用的都是無煙的火油木炭，熊熊烈火燒上一整夜，謂之暖台。岸上數裡方圓，聚集了數不清的百姓攤販們，遙望著夜色下火光熾亮的那座湖心高台，真是說不出的高興。大典還沒有正式開始，他們這一晚就已經熱熱鬨鬨，如同年節一樣歡慶，不乏有住得遠的遊人，跑過來觀望，還有人仗著眼力好，有些身手，夜裡駕小船想要靠近高台去觀賞的。蘇寒山和紀不移，這時候也坐在一艘小船上，在蘆葦裡飄蕩。他們是再來檢查一回高台底下暗藏的那些銅柱陣法，看看到底有無異樣。但是因為最近幾天，蘇寒山都在閉關，出來之後，倒是對鹿鳴湖熱鬨成這個樣子，感到有些新奇。“其實我之前就想說，郡尉府附近，未免也太冷清了一些，孤伶伶坐落在鹿鳴沼澤北岸。”蘇寒山瞧著岸邊那些密密的火把燈光，湖水上往來的小船，笑道，“還是這個樣子，讓人看著比較舒坦。”紀不移神態寡淡中，透著一點回憶，微微點頭：“雪嶺這塊地方，論地盤之大，不遜於東海九郡任何一郡，但是人口往來數量，基本隻有東海一郡的十分之一。”“要看到這樣的場景，還真是不容易。”蘇寒山對大楚的東海九郡沒什麼認知，但是他也有個類比。雪嶺的麵積，比南宋的全部疆土還要大些，但是想想南宋上上下下，建了多少級衙門，地域劃分上，設了多少品次，才可以管理。而雪嶺這裡，就隻在郡下麵設個縣，兩級衙門分治各地，縣裡衙門人手，往往還多有閒餘，可想而知，從前雪嶺的人口密度跟南宋之間的差彆。此回，司徒世家提議辦這個祈福大典，雖說是沒憋著什麼好心思，但還真算得上是恰逢其時。近些年來，天下愈發有動蕩之象，雪嶺卻畢竟仍未經戰亂。最大的一個事情，也不過是難民遷移之事，司徒世家借這個事，給郡尉一方出難題。後來在神威大將軍的乾涉下，這個事情終究還是得到化解，郡守府不得不終止計劃，擔起職責。雪嶺上層在那一段時間內，算是得以全力的運轉起來。從東海九都遷移過來的難民被安頓，土匪被清剿收服，精怪被防備絞殺，對於雪嶺的百姓來說，今年反而比過去更熱鬨。因為難民的大批湧入，那些小商小戶，得到了大量甚至不需工錢，隻要管飯就行的夥計工人，市麵上各種編織刺繡，雕刻折花的小玩意兒，都比往年多得多，價格自然也就低了些，有些窘迫的尋常人家都能買得起。郡治這裡，率先氣候轉暖後，難民們要去開荒墾田，不免要借耕牛農具等等，還要向當地人求教這裡種地的訣竅，土性如何。這些雖然不至於發展成多大的生意，但人情往來，總是有的，出借東西的人得些禮物，家裡更見寬裕。故而在這個時節，辦祈福大典，郡治的百姓們，既有這個心情，也有這個家底，參與到這種喜慶的氛圍之中。就連那些剛安頓下來的難民人家，好好經了這樣一番盛事，對於在這個陌生地方將來的生活，多少也會變得更有心氣。蘇寒山收回目光，轉而看向湖中央的高台，說道：“這陣法說好了，到時候會有鐵英散人和海無病共同主持，是吧？”“畢竟他們兩個陣法造詣最高，而且鐵英散人絕對可靠。”紀不移說道，“我請她反複推敲過，這個陣法運轉過程與效果，是不會有什麼問題的，材料鑄造的整個過程，又是我與東方新一起監管。”蘇寒山從船頭站起，伸手摸了摸高台側麵的木料，過了片刻之後，又拍了幾下，聽著反饋回來的堅實聲響，點頭道：“你覺得沒紕漏就好。”他們兩個繞高台一圈，反複查看了陣法之後，遊玩良久。岸邊不斷有疲累的人，回家去休息，但也不斷的有更多的人趕來。從整個趨勢來看，人群是越聚越多，比深夜時多了數倍。等星光隱去，月亮還在西天掛著，天空呈現出一種鉛灰色的時候，鹿鳴江上，盛大的船隊，也破浪而來。前來參與這場大典的百姓，到時候是不會登台的，隻會聚在北岸處。司徒世家的船隊，則是從西而來，居高臨下，正好沿途把岸邊所有人群，一覽無餘。“這場大典聚集過來的人，比我們事先所料的還多啊。”吳人庸躊躇滿誌，笑著說道，“正好，示威這種事情，也不能光做給那些已經混出名堂的派門。”“近些年來，司徒雲濤跟我們鬥得狠，拔掉了許多我們自設的稅賦小吏，驅逐我們下放的人手，倒是讓這些從來畏威多於懷德的小民，更放縱了些。”“此番借著這場大典，鏟除司徒雲濤等人的聲勢，把我們的威嚴在民心中深植下去，以後才好如臂使指，說一不二，讓雪嶺上下同心。”同船的人裡麵，都是司徒世家的心腹，凡是能夠聽到這番話的，心裡也忍不住暗自點頭。世家威嚴雖然無形，卻是非常重要的，如果樹立得好，不但是這些尋常小民會變得更加服帖，任勞任怨，恭恭敬敬。就算是這些百姓之中，將來出了什麼人才，也會因為潛移默化、根深蒂固的威嚴，而第一個想到投靠司徒世家，把這個視為出人頭地的最快出路。這才是世家壯大的不二法門。司徒朗照弄這個祈福大典，本來也有類似的考慮在其中，聽到吳人庸的話，自然為之頷首，但卻沒有開口。他的目光投向了郡尉府的方向，並在人群中搜尋，可能來自長樂山房、黃塔觀等各處的人手。實際上，不需要他刻意去找。因為在船隊駛入鹿鳴湖範圍的時候，蘇寒山等人，也已經換了一身莊重衣裳。踏上了從沼澤北岸，直接延伸向湖心高台的那座橋梁。嘩啦啦啦啦！！！！大大小小數十艘船，拱衛在高台周圍，沉重的船錨，帶著粗長的鐵索滑入水中，沉入湖底，幫助這些船隻相繼停穩。旭日破曉之際，隻聽一艘艘船上鳴放禮炮，拋灑花瓣，鹿鳴湖中，仿佛下了一場紛紛揚揚的花雨。或粉或白，桃紅淡黃的花瓣，飄在水麵上，引起一些小魚爭搶，飄在蘆葦中，引起鳥雀琢食。飄在橋梁上，被蘇寒山行走時帶起的微風吹散。蘇寒山的腳步，跨過橋梁和高台的界限時，司徒朗照等人，也伴隨著花雨，輕飄緩慢地落在了高台上。無論司徒雲濤還是司徒朗照，平日表現出來的，都是非常爽朗健談的性情。不管私底下有多少仇怨，在類似的大場合見麵的時候，都能主動搭話，兩邊有來有往，不失禮節，場麵還十分融洽。但是今天，兩邊人馬對峙，目光交錯之際，居然一時無言。岸邊的人群，倒是爆發出了一陣震天的呼嘯。他們與這座高台之間，隔了七八裡的水泊，根本不知道高台上的人有沒有交談。隻是聽到禮炮鳴響，看到郡守、郡尉兩方的這些人手，都已經登台，就意味著，祈福大典正式開始了。“看來岸上的人，都比我們更乾脆。”司徒朗照臉上，難得的沒有任何笑容，淡淡的說道，“今天這場大典，說是祈福大典，也確實有個為陛下祈福的章程，隻不過在此之前，還有些事要說個分明。”“陛下的功德，在於一匡**，統禦中土，我們這些為人臣子的本分，要做的就是奉行陛下的意誌，治理百姓。”“而黎民百姓的本分，當然就是奉行從陛下到我們，從天到地的層層規矩，如此才有綱紀可言，如此才有太平盛世。”他的聲音越來越響亮，漸漸讓岸邊的人也能夠聽到。人群們的歡呼不由得低落下去，心中泛起了驚疑，手足失措的看向高台。司徒朗照的語氣沉肅，威勢凜凜，越聽越像是在興師問罪。“今天既然是陛下的祈福大典，郡尉司徒雲濤，你卻公然帶著一群不服從官府管教的地方惡霸登台，屬實目無王法，藐視陛下，該當何罪？！”蘇寒山背後，紀不移隻是動了動眉毛。柳兆恒站在蘇寒山左邊，隻落後半個身位，這時滿臉死了兒子一樣的表情，不為所動。右邊的鐵英散人沉下了臉，海無病盯著司徒世家的人。東方新則不禁氣笑了一聲，想要開口辯駁。但他話還沒出口，就感受到從天上壓下來一股無形無質，偏偏無比攝人的壓力。岸邊所有人也都看到，天空中，厚重白雲縫隙之間，忽然照射下來一道道強光，在湖麵晨霧之中，尤其清晰，如同連接水天的光柱。隨著光柱擴大，白雲晨霧，全部四散移走，露出亮堂堂，湛藍藍的天穹。遼闊高遠的蔚藍色天幕正中心，多出了一個小小黑點。下一刻，那個黑點驟然降落到高台上空不足十丈的地方。嘭！！！極速的風壓，朝四麵八方擴散，氣流呼嘯，驚起湖麵上的一**浪頭。司徒道子揮開衣袖，露出真容，目光垂視，給郡尉府一方的所有玄胎高手，都帶來了隕石降臨般的無形壓力。岸上很多觀望中的真形、天梯高手都臉色巨變。在他們的設想之中，今天這場盛事，雖然不免有些暗流湧動，但最好是平安度過。再不濟嘛，也是一場錯綜複雜的人心博弈，互相較量切磋，在方方麵麵打壓對麵的陣營。誰知道，祈福大典這才剛開了個頭，連正兒八經的開場致辭都沒有念，司徒朗照就公然發難。司徒家的神府老祖，更直接現身，這明顯是要徹底撕破臉了。不少在兩個陣營中都沒有牽扯太深，竭力騎牆的勢力頭腦，已經想要抓住最後的時間，趕緊離開這個是非之地。有些提前就安排自家部分門人產業轉移的，這時候反而猶豫，不知道是自己也趁機逃走，還是去賭一把。假如在今天站對了場子，也不需要真參與湖心的戰鬥，隻要去對付敵對陣營的手下，事後也自然大有好處。但不管他們是什麼想法，他們的反應速度，行動能力，都比不上湖心那些玄胎高手。在看到司徒道子降臨的第一時間，東方新就徹底拋棄了心裡頭那一點點僥幸。他出刀了，出的卻不是慣常用來砍人的那把虎頭刀，而是從沒有沾過人血的牛頭刀。長樂山房所有弟子的入門功課，都不是修煉搏殺類型的刀法，而是練廚房的刀功，練牛羊豬魚的分割之術。練到切好了一頭豬之後，刀上不沾一點油星子，這門功課，才算練到頭。如果東方新用虎頭刀，無論是什麼刀意刀氣刀招，都要跟司徒道子的氣勢拉鋸抗衡一下，還未必能破得開。但是他用牛頭刀，用這種純粹的廚藝心願，就算真把刀砍到了彆人脖子上，都會本能的停住。偏偏是靠這樣的刀心，才能用光滑無比的一斬，直接撕裂了壓在眾人身上的氣勢。“司徒世家，你們真要敢不計代價，難道我們還不敢拚一場嗎？！”東方新這個心念，隨著刀光閃過的同時。脫離了氣勢鎮壓的鐵英散人，已經把拐杖刺入高台，使整個湖心高台為之一振，浮現出一張巨大的八卦陣圖，散發白光。海無病手中結印，高台下方，直通湖底的六十四根銅柱鐵樁，引來地脈之力，支撐陣圖。使整個八卦圖案，猶如一張絲綢，突然向上卷起，八個邊角，同時朝著司徒道子折疊，擠壓過去。憑陣法略微阻擋司徒道子，鏟除或者拿下司徒朗照，今天這一戰可能還有的打。但是本來應該默契出手的其餘幾人，這時候變生肘腋。“柳兆恒”一劍斬向“司徒雲濤”，紀不移出劍點在飛流宗主的劍刃之上。司徒朗照和吳人庸齊喝一聲，功力貫通而去，阻礙陣圖。司徒道子神色分毫不變，身影一閃，就離開了八卦陣圖的包圍，抬手打向“司徒雲濤”。他出手打的是“司徒雲濤”額頭，目光看的卻是“司徒雲濤”手上的紅玉戒指。地遁太火神符，激發出來吧，讓我看看這張神符的威力！！司徒道子剛運轉這個念頭的時候，又突兀從天地間杳眇幽微處捕捉到一種警兆。元神高手麵對玄胎敵人的任何攻擊，都可以冥冥有感，後發先製，可他沒有來得及變招，右邊肋骨就已經中了一拳。出拳的，不是“司徒雲濤”，而是……“柳兆恒”！(本章完)