秋風蕭瑟，黃葉飄零。
京城的街道上，一片肅穆之色。
忠勇侯府內，白色的幔帳和挽幛如層層雲霧般掛滿了整個庭院。
靈柩前，楚九璃與兄嫂家丁皆披麻戴孝，哭聲陣陣，淚似秋雨灑落不停。
侯府門外聚集了不少百姓，聽聞侯府變故，皆懷著複雜的心情前來觀望。
秋風攜著涼意，卻吹不散那凝重氛圍。
不多時，長平伯府的管家領著幾輛馬車停在侯府門前，引得百姓好奇張望，皆伸長脖子想看個究竟。
管家下車，見周圍人多，眼神閃躲，身後仆人也低頭不語。
他稍整衣裝，上前對侯府門房拱手：“煩請通報一聲，長平伯府有事相商。”
門房見其陣仗，心中已猜到幾分，冷哼一聲，轉身入內通報。
片刻後，引管家進府。
庭院裡，哀傷彌漫，管家硬著頭皮隨步前行，雖強作鎮定，可微顫的雙手卻難掩內心不安。
待行至靈堂，管家先是對六個棺木一一行大禮。
而後轉身麵向楚九天，清了清嗓子說道：“世子殿下，忠勇侯府遭此不幸，我等亦深感悲痛。隻是我家伯爺思量再三，覺得如今形勢已變，兩家聯姻……恐多有不便，故特命小人前來退還庚帖，解除……解除世子殿下與我家姑娘的婚約。”
楚九天家中排行老六，因兄長皆已陣亡成了侯府世子。
解除婚約？
靈堂內哭聲戛然而止，取而代之的是一片震驚與憤怒。
北境一戰，忠勇侯父子六死一殘，本就籠罩在悲痛之中的侯府，哪曾想又遭此等落井下石之事，這無疑是往傷口上撒鹽啊！
欺人太甚！
楚九天身軀猛地一震，雙腿已廢的他在旁人的攙扶下才緩緩起身。
他雙眼通紅，難以置信地瞪著管家，額頭上青筋暴起：“你們長平伯府竟如此薄情！我忠勇侯府世代忠君愛國，如今不過一時困厄，你們便要退婚，這是要將我侯府往絕路上逼嗎？”
管家麵露慚色，卻仍強辯：“世子殿下息怒，這實在是時勢所迫，我家伯爺不得不為全族謀劃，還望殿下體諒。”
“好一個時勢所迫，好一個全族謀劃！當初訂婚之時，怎不見你們如此瞻前顧後？”
楚九天目光如刀，似要將管家剖析，“我父兄剛逝，你們就這般迫不及待，是篤定我忠勇侯府再無翻身之日了嗎？”
一眾兄嫂本就沉浸在喪親之痛中，如今又遭退婚之事，更是悲上加悲。
大嫂緊咬嘴唇，二嫂默默垂淚，三嫂緊拽衣角，四嫂掩麵抽泣
一個個雙眼紅腫，發絲淩亂，淚水似乎從未乾涸。
絕望與悲戚籠罩著她們，仿佛整個世界都失去了色彩，隻餘無儘的哀傷在這靈堂之上蔓延，讓人看了無不心酸。
她們深知侯府困境，卻又不知該如何是好，隻能在這悲戚中相互依偎，共同承受命運的無情打擊。
倒是一旁的侯府老嬤嬤忍不住哭罵道：“你們這等行徑，必遭天譴！我家世子一表人才，還怕找不到好姑娘，你們這般作賤，日後定有後悔之時。”
管家不敢多言，隻是從袖中掏出庚帖，雙手奉上。
楚九天看著那大紅的庚帖，眼中滿是屈辱與不甘，卻遲遲不肯伸手去接。
此等奇恥大辱，遠比刀劍加身更為刺痛。
往昔期許皆成泡影，隻剩悲涼憤恨。
靈堂內的氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
管家低著頭，囁嚅道：“世子殿下莫要怪罪，如今侯府遭此變故，您這身體狀況又……哎，小人聽聞您受傷之後已無法再行人道之事，我家伯爺愛女心切，退婚實屬無奈之舉啊！為表歉意，我家伯爺願意退還所有聘禮，並拿出一兩銀子作為補償，還望世子殿下能理解我家伯爺的苦衷。”
說罷，便朝門口揮手，示意幾個仆人把馬車上的聘禮和那一錠小碎銀搬進屋內。
楚九天臉色瞬間漲得通紅，怒聲吼道：“你胡說八道什麼？我楚九天今日雖遭此大難，但絕不容你們這般詆毀。”
家丁們聞管家之言，個個怒目圓睜。
世子殿下隻是廢了兩條腿，何時變成不能行人道了？而且一兩銀子算咋回事？
這分明是汙蔑，是赤裸裸的挑釁！
管家被眾人盯得心慌，忙改口：“世子殿下，您彆生氣，您現在最重要的任務是養好身體啊！至於我家姑娘，隻能說與您有緣無分，您就忘了她吧！”
“你”楚九天氣得渾身發抖，抬手欲抽過去，卻因雙腿使不上力，差點摔倒，幸而一旁的下人及時扶住。
見此情形，家丁們群情激憤，怒不可遏。
“豈有此理！竟敢侮辱我家世子殿下！當年，若不是我家世子拚死相救，你家姑娘早就不知被那些流匪糟蹋成什麼樣兒了！”
“不錯，這些年來也一直是你家姑娘對我們世子殿下死纏爛打，非他不嫁，你休要在這裡胡言亂語！”
“哼！彆以為侯府失勢，你們就可以為所欲為，告訴你們，沒門兒！”
“對！沒門兒！”
眼看場麵即將失控，一直默默跪在靈柩前的楚九璃緩緩站起，她身姿單薄卻挺得筆直，宛如風雨中堅守的勁竹。
在眾人注視下，一步一步走向管家，步伐雖輕，卻似帶著千鈞之力。
她佇立在管家麵前，雙眸紅腫未消，寒意卻如霜雪般從眼中透出。
“你們要退婚便退婚，為何要這般汙蔑我兄長？”
“不錯，我兄長如今的確已落下殘疾，這婚你們要退便退了。可今日乃我父親與五位兄長的出殯之日，你們當著他們的英靈退婚，是想叫他們在九泉之下難安嗎？”
其聲雖帶著幾分沙啞，然語氣卻似寒風般凜冽，管家漲紅了臉，無言以對。
楚九璃繼續道：“我侯府乃百年世族，所經曆的風雨不計其數，卻從未像今日這般被人如此折辱。”
“你們長平伯府此舉，不僅是對我兄長的詆毀，更是對我侯府上下所有人的輕蔑。這退婚之事，本就薄情寡義，還非要加上這般不堪的借口，當真以為我忠勇侯府沒人了不成？”
她稍作停頓，目光如炬，直視管家：“我兄長曾對你們家姑娘有恩，過往種種不提也罷。但你聽著，我兄長雖殘，我楚九璃尚在，這婚事豈是你們說退便能退？”
管家被震得冷汗涔涔，身子直發怵。
他萬沒料到，傳聞裡大門不出、二門不邁的侯府九姑娘，動起怒來，言辭竟如此犀利，字字如冰刀，刺得他渾身不自在。
楚九天與眾兄嫂望向楚九璃，眼中滿是錯愕。
仿若一夜之間，九妹變了！
楚九璃在家中排行老九，故兄嫂們都喊她九妹！
侯府下人也都目光灼灼地盯著楚九璃。
他們深知九姑娘平日雖溫婉，然此刻展現出的剛強與果敢，正是侯府所急需。
楚九璃微微昂首，向前逼近一步，管家下意識地又往後縮了縮。
“我侯府子弟，皆重情重義，往昔對你們的幫扶，本不求回報，卻未料換來如此涼薄之行。”
“今日你帶來的不是退婚的消息，而是長平伯爵府的不仁不義。這等狼心狗肺之舉，我楚九璃記下了。待我侯府料理完此間諸事，定會上你長平伯爵府討個說法。”
管家嘴唇顫抖，試圖辯解：“九姑娘，此事……”
楚九璃抬手止住他，冷然道：“不必多言，如實回稟你家主子便可。我侯府如今雖處困境，但風骨猶存，今日兄長之辱，他日我必討回。”
言罷，她令仆人收起剛搬進來的聘禮和銀兩，喝道：“此等經長平伯爵府之手的醃臢之物，不配入我侯府，統統扔出去。”