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一開始，隻是勁爆，隻是在很多高層人物眼中總歸會發生的一件事情，終於發生了。雖然來的比預想之中早一些，也更突然一些，但既然都能算是早有預料了，倒也不至於讓人覺得意想不到。
絕大多數帝國人的態度，都是在想，這場叛亂估計平定的會有些艱苦，帝國要調配很多力量，可能要打一年？兩年？
反正應該差不多吧？
然而，接下來發生的事情，則一步步讓很多人目瞪口呆。
叛亂的爆發，是在2月；
3月美蘭德利倒戈，帝國上下罵聲一片，異端審判庭叫囂著要鐵鎧戰團付出代價；
8月天元vi事件發生，一位大審判長，下轄400名各級彆的正式審判官，超過一萬人的鮮血玫瑰戰鬥修女，一個忠誠戰團……這樣的精銳部隊覆滅，讓異端審判庭閉上了嘴，默默去舔舐傷口去了。
10月，蛛網宙域整個北線被打穿，戰火燒到了吞星宙域。神聖泰拉上，占據著至高議會一個席位的吞星宙域主席的代表，在會議上猛烈抨擊了歐居仁，以及沒資格參會的加拉爾多，還有呆在帝國東方宙域、相當遙遠的顧航。吞星宙域代表認為，是他們在一年半以前，過於激進的行動，導致在完全準備不足的情況下，被迫與鐵鎧戰團開戰了。現在，他們吞星宙域就真如他們最早的擔心那樣，遭殃了。
次年，10231年1月，蛛網宙域的首府世界淪陷了。
雖然，這並不意味著蛛網宙域全麵淪陷。蛛網宙域是一個比東方宙域大不少的區域，那裡有近萬個世界，不至於真在一年的時間裡被全部拿下或者全部投降。尤其是鐵鎧戰團其實還是蓄積力量，去打了幾場關鍵戰役的，沒有為了迅速席卷各地從而分兵無數。
但是，整個蛛網宙域在首府淪陷後，基本就可以說是成為砧板上的魚肉。鐵鎧戰團想要吃哪裡，下刀自己切一片下來就行了。
去就有。
神聖泰拉政府到這個階段的時候，尤其是在遭受到吞星宙域代表在至高議會上的直接壓力，還有在蛛網宙域周邊的幾個宙域政府，也紛紛發來了他們的擔憂的時候，神聖泰拉是真有點麻了。
還好，這一屆的至高議會上，有星際戰士代表。
那位來自死亡天使戰團的星際戰士，早已經接到了至高議會的求援，他們希望死亡天使戰團能夠發揮出來他們的作用，前來支援這場戰爭。
從第一軍團改建而來的死亡天使戰團，不僅是初創戰團，更是在軍團時期就是第一個被建立的星際戰士軍團，在帝國建立的階段、以及往後的歲月之中，堪稱絕對的戰功赫赫。整個戰團的實力相當強大，並且擁有很多連神聖泰拉政府都不掌握的秘密武器——哦，他們自己從來不承認。
但是，死亡天使戰團拒絕了求援。
他們的母星在帝國西疆，隔著一整個帝國的疆域呢，過不來。
他們還有一些彆的事情要做。
具體是什麼事情，這位來自死亡戰團的代表不願意透露，誰也逼不了他。
不過，他還是代替目前也算是一位高領主的死亡天使戰團長，發揮了一點高領主的作用。說是會幫忙聯係、邀請一些其他的戰團，尤其是在帝國東疆、北疆活動的戰團，看看誰比較有空，能夠來幫上這個大忙。
倒也是有幾個戰團，確實響應了號召，已經開始在集結了。
但是，首先數量還是不太夠。
現在，站在鐵鎧那邊的戰團，已經不僅僅是原本的‘鐵怒石’三家了，蛛網宙域之內另外七家戰團裡，被滅了三家，跑了一家，另外三個全站在了鐵鎧那邊。
光戰團就六個了，更彆說，鐵鎧一家頂十家。
現在響應號召的戰團一共才六個，想要完全集結起來估計還得幾個月呢，畢竟人家也需要從各個地方趕過來。
而有些戰團，比如活動在吞星宙域的一些戰團，以及本宙域的軍事力量，其實也很難全都集合起來。雖然，鐵怒石帶來的威脅對他們是切身相關的，但有一個問題就在於，各個宙域內部都有自己的問題。
綠皮一塊又一塊的；虛空蟲巢這裡有一坨小的需要清剿；某些世界上有大量邪教活動；有叛軍、有海盜……
一個星域幾百個世界，一個宙域宙域幾千上萬個世界，原本的兵力通常應對自己境內的問題都是捉襟見肘的。
在這種時候，突然出現一個巨大的外部危機，那是真的非常難搞。
現在能夠彙集起來對抗鐵怒石的力量，是非常不夠的，至少完全是不能夠讓神聖泰拉上的老爺們感到安心的。
在這種情形下，神聖泰拉上的至高議會，舉行了一次又一次。
高領主們不斷的交換著意見，交換著資源，看看你能聯係到誰、出多少兵馬、出多少物資、什麼時候能到……
其實，算下來，能夠湊出來的力量，至少從紙麵數據上來看，是非常龐大、非常強力的。
但問題就在於，這些力量，往往需要很長的周期才能夠完成集結。
有些能來得快的，也不好直接派去戰場，不然那不就成了添油戰術、葫蘆娃救爺爺了嗎？
但要是用很長的時間去集結，誰知道到時候蛛網宙域裡麵是什麼情況？誰又知道，那時候遭殃的是不是已經不僅限於一個蛛網宙域了？
在這種情形之下，當又一次的高領主會議開始的時候，加拉爾多進門了。
十三位高領主，端坐在最上麵，居高臨下的審視著加拉爾多。
或許，未來加拉爾多會坐在他們的行列之中，但至少現在還沒有。
加拉爾多在這些目光的審視之下，壓抑住了內心的某些異樣的情緒，恭敬的對高領主們行禮。
然後，他開口說道“這一次，我來向諸位帝國的統治者、尊敬的高領主們彙報的事情，是有關於東方宙域、龍鷹星域主席，星界軍元帥，合法多星政治體‘聯盟’的統帥，顧航的需求……”
“好了，顧航想要什麼，我們都已經知道了。”行政部的總理迫不及待的打斷了加拉爾多的話語，“但我有一個疑問那個所謂的聯盟，到底是什麼意思？是不是神聖泰拉不給顧航他想要的好處，他就不出兵？他的忠誠，是向利益忠誠而不是對帝國忠誠是嗎？”
已經是很嚴重的指責了。
但加拉爾多一點不慌“當然不是，沒有人比我更懂顧航。他絕對是個無比忠誠的帝國官員，蛛網宙域的事情發生之後，他比誰都要憂心忡忡。請不用懷疑顧航的立場，我們身在神聖泰拉，鐵鎧想要打過來還挺遙遠的；他的聯盟，可就直接位於鐵鎧的兵鋒之下，隻是現在運氣好，漢弗萊·保羅那個叛徒並沒有往南發展而已。他麵對的威脅，比我們任何人都要更大，他也比我們任何人都想要更快的解決鐵鎧的威脅。”
“嗬嗬。”又有一位高領主開口說話了，“鐵鎧戰團為什麼向西、向北打得那麼凶猛，就是不往南？誰知道是不是他們之間有什麼不敢告人的肮臟協議？”
又是更深一層的指責了。
但加拉爾多在這個時候就不打算繼續慫了，他開口道“我不太理解諸位的意思，好像各位很希望聯盟也跟漢弗萊·保羅站在一起的樣子？想象一下，如果那一幕真的發生會怎麼樣呢？”
“放肆！”有人吼了他一句。
坐在頂上的歐居仁也開口了“我們都知道顧航的忠誠，這種不可能發生的事情，波喬亞你就彆拿出來嚇唬大家了嘛。”
聽著是不軟不硬的訓斥了一下加拉爾多，但實際上姿態也挺明確了，直接定性顧航是忠誠的。
不然呢？
加拉爾多稍微收斂了一點，他說道“還是請諸位尊敬的高領主們理解，聯盟現在實質上是我們唯一能夠期待的、集結了星際戰士、海軍艦隊、星界軍的複合勢力，並且有著直係的數百個世界的支持。如果各位允許，那麼整個東方宙域的力量都可以被聯盟整合在一起，我們在鐵怒石的南部，就將會擁有一把利刃。”
“如果諸位不答應聯盟的那些條件，當然並不意味著聯盟就會站到另一邊去，那不會影響顧航的忠誠。但是，我們也要尊重客觀事實，如果我們不給於聯盟支持，不能讓顧航整合起來足夠的力量，我們要怎麼讓他去對抗鐵鎧戰團呢？”
“讓聯盟如同之前蛛網宙域之內那些被葬送掉的力量一樣，也白白送掉，然後讓原本兩麵漏風的局麵，變成三麵崩盤嗎？”
“請各位醒醒吧，我們需要聯盟，需要他成為蛛網宙域南部的一麵堅盾，在必要的時候還能夠化為一柄利劍。在這個基礎上，我們最應該做的事情就是全力的支持他，不要讓蛛網宙域發生的事情再度複現。”
“至於有質疑說，顧航不得好處，就駐地不前……這屬於惡意解讀。顧航這麼做，難道不正是最應該的嗎？帝國沒有給他額外的授權，他隻是聯盟統帥，龍鷹星域的元首，他有什麼身份、權力，去乾涉孟河星域的事務？他要是真做了什麼，今天的會議是不是就該變成對他的批鬥大會了呢？”
說到後麵，加拉爾多還是沒忍住，露出了辛辣嘲諷的嘴臉。
但這一次，倒是沒什麼人噴他了。
高領主們各自都有各自的思緒。
“進入表決階段吧。”歐居仁如是說道，同時也向下方的加拉爾多使了個眼色。
加拉爾多躬身告退。
他還不是高領主，在投票表決的階段，他還沒有資格在場看。
不過，加拉爾多相信，上麵空出一個位置給自己，就在不久的將來了。
……
“顧航，你是沒有看到我在至高議會上猛噴他們的樣子！”加拉爾多在自吹自擂。
“哈……哈……最後的結……果……是什麼……樣的？”顧航的聲音，從星語通訊中傳來，就是顯得非常卡頓。
加拉爾多愣了下，還是先回答了顧航的問題“結果當然沒有問題，雖然票數比較驚險，但是你現在已經合法的擁有了占地的資格了。你打下來的每個星球，都可以加入到聯盟的框架之內！”
“那……可太感謝……你了，解除了我的……後顧之憂……”
加拉爾多終於忍不住問道“你那邊什麼情況？怎麼一卡一卡的？”
“我……在星艦上。”
“？”
“聯盟的主力已經進入到了孟河星區，我親自帶隊。”講到這裡的時候，顧航的信號終於變好了一些。
“我應該是才把結果告訴你吧？萬一要是至高議會的討論沒能通過，伱這……”
顧航笑道“那怕什麼？你都親自出馬了，我還能不相信你能手到擒來？”
加拉爾多也跟著露出了笑容“那就祝你旗開得勝了！”
……
與加拉爾多的通訊結束之後，顧航繼續辦起了自己的事情。
對於這場鐵鎧戰爭，顧航做好了決定，肯定還是要參與的。
他其實左右都不可能跟鐵鎧站在一條戰線上。
不僅是利益，也不僅是之前的仇怨。
最最核心的一點，是顧航絕不相信，鐵鎧會是最終的勝利者。
不管暗藏的利益到底有多大，隻要最終贏不了，那縱使中間的過程賺得再多，也毫無意義。
但他也不會現在就去打蛛網宙域的核心地帶。
《占地法案》出來了，顧航打算先就著孟河星域裡，以前怒焰戰團花了好些年的功夫建立起來的影響力，先吃上一波肥的。
孟河星域之內，有很多星球直接或者間接的在給鐵怒石提供幫助，這是事實。
這些支援，必須全部切斷！
派遣軍隊，控製星球，清查賬目。
為了清除影響，聯盟駐軍，很合理吧？派遣官員管理，也合理吧？在《占地法案》之下，納入到聯盟框架裡，似乎也順理成章！
(本章完)
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