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當得知染輕塵不辭而彆，眾人反應不一。
最先出言諷刺的，無疑是二夫人胡媚馨。
自上次被染輕塵掐著脖子差點殺了，這女人的恨意便埋在了骨子裡。
染輕塵在的時候不敢吭聲，如今人不在府上了，罵人的底氣便上來了。
“我就說她是白眼狼吧。”
胡媚馨冷笑道，“知道染家大禍臨頭了，所以偷偷的跑了，把我們和老太太丟在這裡等著讓朝廷殺頭，可真是孝順啊。”
左素有些不喜道“輕塵不是那樣的人。”
“不是那樣的人？”
胡媚馨濃妝豔抹的臉上滿是譏諷，“那她人呢？”
左素坐姿端莊，永遠是一副保守的大家閨秀模樣，抬眼看向染老太太說道
“老太太，輕塵之前跟我說過，想要去十萬大山找薑墨。
可我不希望她去，畢竟眼下朝廷對我們態度不明，冒然離去可能會給我們帶來危險。尤其老太太身子骨不好，受不住折騰。
隻是輕塵對那薑墨，似乎很是割舍不下，或許在那丫頭心裡，薑墨更重要一些。不過老太太，我相信輕塵還會回來的。”
聽著左素的話，大廳內染家的人臉色有些不好看。
為了一個拋棄她的男人，竟然連自己的家人都願意舍棄，這丫頭的做派委實讓人心寒。
便是曾經對染輕塵頗為照顧的大伯染金義，也是臉色鐵青。
於是染金義找來錦袖詢問。
錦袖本來想隱瞞，但在逼問之下，隻得如實說道“小姐的確去找姑爺了。”
少女並不知道，同樣的話語在左素刻意的引導下，出現了偏差，導致眾人對染輕塵的不滿情緒愈發增多。
“都聽到了吧。”
胡媚馨再次嘲諷道，“那丫頭壓根就不管我們的死活。平日裡口口聲聲說著要為染家著想，要孝順老太太，結果為了一個男人，什麼都不顧了。”
錦袖後知後覺，連忙擺手解釋道“不是的，小姐她——”
“輕塵去追尋自己的幸福有錯嗎？”
左素冷冷開口，“輕塵有什麼對不起我們染家的，就算朝廷要問我們的罪又如何？反正我左素不怕死，隻要輕塵幸福就好。”
胡媚馨氣笑了“你是出家人，你看破了紅塵不怕死，你想清高沒人攔著。可我們怕死，我可不想因為染輕塵而丟掉性命。”
“好了，都彆吵了。”
染老太太敲了敲拐杖，正要開口說話，卻咳嗽了起來，用手帕捂住嘴唇。
錦袖連忙上前揉著老太太後背。
望著憔悴不少的老太太，錦袖掉下了眼淚“老太太，小姐不是那種人。”
染老太太擺了擺手，低頭瞥了眼手帕上的血跡，悄悄疊住，對大廳內不安或憤怒的眾人緩緩說道
“輕塵那孩子會回來的，這點無需懷疑。其實老婆子我，倒是不希望輕塵回來。她若真離開的京城，走的越遠越好。
我知道你們很害怕，很生氣，我老婆子能理解。不過你們不用擔心，染家隻要有我在，你們就不會有事的。
如果擔心被牽連，大可以離去，老婆子我不會責備你們。”
大廳內的眾人不吭聲了。
染老太太歎了口氣“要說染家真有劫難，也該怪我。染府如今沒落，是我這個老婆子沒用，隻想著把擔子放在輕塵身上。”
“娘——”
染金義滿臉羞愧，“是我沒用，我身為家主，應該擔起更多的責任。”
這時，一直不出聲的老二染金升說道
“娘，就算你不希望輕塵回來，可隻要我們染家在京城，朝廷拿我們做威脅，輕塵也一樣得回來。”
染金升頓了頓，開口道“我倒是有一個法子，既可以保護我們染家，又能保護輕塵，讓她不要回來。”
“什麼法子？”胡媚馨好奇問道。
染金義微微皺眉。
自己這二弟平日裡吊兒郎當，能有什麼好主意。
染金升看了老太太，將屁股往椅子外挪了挪，小心翼翼道“我覺得，不如我們染家對外發個聲明，與染輕塵斷絕關係。如此一來，我們也算是跟朝廷擺明了態度，輕塵也就不會跑回來——”
“放肆！！”
染金升話還沒說完，染老太太猛地拍了下桌子。
染老太太氣的渾身發抖，怒指著自己的二兒子“伱……你怎麼可以說出這麼混賬的話！你可是輕塵的二伯……”
染老太太拿起拐杖，起身衝著二兒子打去。
染金升嚇得連忙從椅子上蹦起來，躲在媳婦胡媚馨的身後，委屈道
“娘，我這也是為了染家和輕塵好啊。畢竟娘親您是異姓王郡主，隻要我們和輕塵撇清關係，想必皇帝那邊不會對我們做什麼。”
胡媚馨也幫腔道
“對啊婆婆，夫君說的有道理。按道理說，皇帝早就該對我們染家出手了，可現在一直沒動靜，無非就是等我們一個態度。
況且，染輕塵究竟是不是我們染家的人，還不一定呢。”
此話一出，老太太更是暴怒。
她將手中的拐杖，狠狠朝著兒媳扔了過去，嚇得女人又躲在了丈夫後麵。
“滾！滾！給我滾！！”
老太太原本就因心中鬱結而麵色蒼白，此刻情緒激蕩之下，一股熱流猛然衝向頭頂，仿佛所有的血液都在瞬間逆流而上。
她的身體搖晃得愈發厲害，眼前一黑，竟朝後仰倒。
“老太太！”
錦袖嚇了一跳，急忙扶住老太太。
“娘！”
“老太太！”
“……”
眾人也被嚇到了，急忙圍上前。
如今染家的主心骨可是老太太，若是老太太有個三長兩短，還有誰能護著染家。
錦袖心急如焚，一邊哭喊著，一邊焦急地掐著老太太的人中
染金義迅速反應，慌亂過後急忙指揮著家中的仆役們，吩咐他們去尋找大夫。
片刻後，老太太幽幽轉醒。
眾人見老太太蘇醒，緊繃的神經得以舒緩，懸著的心才稍稍落下。
“快，快，送老太太回屋。”
染金義急忙說道。
眾人七手八腳，將老太太送回屋子。
染金義趕走了礙眼的弟弟染金升和胡媚馨，隻留下自己的妻子和錦袖，望著床榻上憔悴的染老太太，心酸不已
“娘，這染家有我呢，您彆擔心。您好好養身子，等輕塵回來，我送你們離開京城。”
一旁左素抹著淚“婆婆，這個家沒你可不行，你可千萬不能倒下。”
染老太太緩緩抬起手。
染金升想要上前握住母親的手，但後者無力擺了擺手臂，指向錦袖。
哭紅眼的錦袖連忙握住染老太太冰涼的手“老太太。”
染老太太聲音虛弱，帶著濃濃的感傷
“錦袖，告訴輕塵，她永遠都是染家的大小姐，永遠都是我的孫女兒，沒有人會趕她走，這裡永遠都是她的家……”
“老太太，您好好養身子，大小姐一定會回來的，她隻是想跟姑爺做個了斷。大小姐不會丟下染家不管的。”
錦袖哭著說道。
染老太太露出一抹笑意，輕拍了拍少女手背“那丫頭的性子我是知道的。你去找江漪，她會找到輕塵的，你跟著她。”
“老太太……”
“去吧，要聽話。”
老太太目光慈和。
錦袖哽咽著點頭，起身依依不舍的走出屋子。
錦袖離開後，染老太太看向左素，柔聲道“素兒，這些年委屈你了。”
左素眼神流露出些許複雜，隨即又強擠出一絲笑容，來到床榻前說道“什麼委屈不委屈的，眼下老太太您該好好養身子，若輕塵回來看到你這般，又得傷心了。”
染老太太忽然問道“素兒，你覺得染家該不該和輕塵斷絕關係。”
旁邊染金義眸光一動，欲言又止，最終沒有開口。
左素愣了一下，歎息道
“我一個婦道人家懂什麼，就如我剛才說的，大不了一死罷了。”
染老太太幽幽道“輕塵母親去世後，是你和金義在照顧她，在輕塵心裡，你就是半個娘親，你的話她會聽的。”
左素輕輕轉動著手腕上的佛珠，默然不語。
“素兒，你先休息去吧，我跟金義說說話。”染老太太說道。
左素點了點頭，給老太太蓋好被子，離開了小屋。
染金義湊到床榻前，低聲說道“娘，二弟和弟妹的話您彆在意，回頭我好好教訓他們。”
染老太太怔怔望著天花板，神色恍惚，許久喃喃說道“你二弟的德性你又不是不清楚，這輩子也就這樣了。
至於你弟妹，當初她孩子夭折，是我們染家對不起她。
若她想離開染家，你多送些錢財給她，暗中好好安頓，不要讓她被欺負了。”
“是，孩兒會安頓好的。”
染金義輕輕點頭。
染老太太微微側過頭，柔和的目光盯著自己的大兒子，語氣帶著濃濃的愧疚和歉意
“當初執意讓你娶素兒，把染家的擔子交給你，讓你放棄潛修學問，終究是我和你父親錯了，是我對不住你們。”
染金義本想安慰，可看著母親真摯愧疚的眼神，心頭驀地一酸。
他握緊了拳頭，低著頭沒有說話。
當年身為文華殿大學士的他，本該有更好前程的。當初意氣風發的他，本該迎娶到那位……苦苦等他的女子。
可惜這一切，都成了遺憾。
染老太太自嘲道“有些時候明明知道你們不喜歡，卻還要固執的替你們做決定，認為這是為你們好。
當初老三的死，我這個做娘親也要負責任的。如今染家落得這般境地，說白了都是我這老太太作的。
素兒她恨我厭我，也是應該的。”
染金義愕然，抬頭看著染老太太“娘親，夫人她從來都是敬重你的。”
染老太太露出苦澀的笑容“老三曾對我說過，在籠中關久的鳥兒很渴望自由，關的久了，它會越來越溫順，可是它也會越來越凶狠。
素兒就是這樣的鳥兒，自小便被囚在籠中。
金義，你不了解你這位妻子。若素兒想要離開染家，你就讓她走。若她想要更多……”
老太太卻沒有再說下去。
染金義雖然詫異，但對於老太太的話並沒有放在心上。
他不喜歡自己那位夫人。
古板，傳統……自小就被極嚴的家教調教。
在床上也毫無樂趣可言。
這樣的女人適合當一個傳統的良家貴婦，不適合當一個妻子。
染金義思索間，卻看到老太太已經睡著了。
他躡手躡腳的離開了屋子。
在關上屋子的那一刻，染老太太喃喃道“江綰，終究是你贏了啊。”
……
染金義懷著沉重的心情，前往自己居住的小院。
剛進入院中，便看到妻子左素靜靜站在一株蘭花前，似乎在發呆。
染金義瞥了一眼，準備進屋。
“你弟弟說的是對的。”
左素忽然開口，轉身看著丈夫說道，“如果想要救染家，想要救老太太，想要救輕塵，唯有讓染家和她斷絕關係。”
染金義愣了愣，生硬道“你覺得老太太會同意嗎？”
左素淡淡道“你是家主，如今老太太身子骨越來越不行了，家裡隻能靠你擔著。但凡有點腦子的人，都知道輕塵會毀了染家，都希望你來做這個決定。
你發出染家與輕塵斷絕的聲明，隻需要故意瞞著老太太就行。眼下錦袖不在府中，有誰會跟老太太說？”
染金義陷入了沉默。
片刻後，心煩意亂的他擺手說道“再說吧。”
“她身上本來就沒有染家血脈。”
左素嘴角泛起一絲冷笑，“你之所以對她好，無非是因為……你喜歡江綰。”
“住嘴！”
染金義麵色一變。
“怎麼？被我說中了？當初你三弟死的時候，你可是最高興的——”
“我讓你住嘴！！”
染金義衝到妻子麵前，抬手欲要扇耳光。
可看著妻子刻意仰起帶著挑釁的臉頰，以及對方充滿嘲諷的眼睛，卻莫名的有些心慌。
這個時候，他忽然覺得眼前的妻子好陌生。
左素玉手輕撫著男人心口，手指一下一下輕輕敲著，感受著對方的心跳聲，平日端莊如儀的她罕見流露出幾分嫵媚風情
“染金義，你知道該怎麼做？其實你心裡，是認同你弟弟提議的。”
女人轉身，扭動著婀娜的腰肢進入屋子。
染金義有些失神。
良久，他才回過神，望著夜空歎了口氣，離開了小院。
……
隨著夜幕漸深，佛堂內，敲完木魚念完佛經的左素將身上樸素保守的衣衫脫去。
女人赤果果的躺在冰冷的地麵上。
然後將木魚放在自己的腿間，拿起一枚繡花針，一下一下刺著自己……女人閉著眼睛，貝齒死咬著唇瓣。
黑夜中，對麵屋頂上，一襲素白長裙的獨孤落雪默默看著屋子。
清冷澄澈的眸子，仿佛能看到屋內的女人。
獨孤落雪朱唇輕啟，緩緩吐出一個字
“欲……”
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