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在安和村時，曲紅靈就聽葉姐姐說過京畿之地實為煙火人間，繁盛之景，蔚為壯觀。
有笙歌不絕於耳的茶樓酒肆，有戲聲連連的瓦舍勾欄，有奇珍異寶，琳琅滿目的林立店攤，有雜耍賣藝者在街頭巷尾，觀者如堵……
可是向往了許久的曲紅靈，當真正踏進這片繁鬨之地時，卻並沒有想象中的雀躍。
車馬輻輳的街市，不如安和村裡的窄舊小巷。
舞袖飄飄，百戲紛呈的瓦肆高樓，不如村裡幾名老漢閒坐屋簷下的簡約二胡之奏。
倒映繁星點點，華燈初上的花湖，不如屋前那條小溪。
不如，不如，什麼都不如……
隻因為，身邊再也沒有那道陪伴她的身影。
沒有了她的小薑哥哥。
失落的曲紅靈隨著申叔叔逛完城隍廟，便再也沒有了興致，回到客棧休息。
申聖元見此，心中亦不好受，索性全心去調查兔妖喜兒。
雖說京城乃是天子腳下的重地，任何妖物邪祟都無法侵染半點。可妖族畢竟勢力龐大，總會在各個地方秘密安插一些眼線據點。
當初曲紅靈能在青州成功殺掉前任知府，潛伏於城中的妖族諜子，提供幫助最大。
次日一早，申聖元回到客棧。
“目前調查出了一些，半個多月前喜兒來到京城，與西楚館的人進行交易，結果被對方擺了一道。”
申聖元接過曲紅靈倒的茶，頓了一下，繼續說道，“喜兒在逃跑途中，又遇到了六扇門的暗燈，最終被殺。暫時還查不到她的下落。”
曲紅靈微一思忖，淡淡道“喜兒身上有我們天妖宗的‘生死玄雷符’，沒那麼容易死，可以利用這個來追蹤。”
申聖元點點頭，“我會儘快找到她。”
——
又一日清晨夢醒。
從交織著前妻記憶的碎夢裡醒來，窗外天色仍是黯沉沉的。
薑守中洗漱過後，發了一會兒呆，便開始收斂思緒，認真思考下一步調查方向。
眼下雖解開了殺人案，但妖物掏心案並無頭緒。
根據厲南霜的說法，倘若真是剛附身不久的妖物掏去了葛大生的心臟，那就說明妖物在溫招娣離開後，大概半個時辰內出現的。
因為一旦超過半個時辰，死者心臟蘊含的精血就會徹底消散。
對妖物來說，這時候的心臟無太大用處。
所以有三個猜測點。
一，妖物是無意間來到無風觀，看到剛死不久的葛大生，於是掏了對方心臟。
二，妖物就藏在無風觀內，目睹一切發生。
三，妖物一路尾隨溫招娣。
薑守中更希望是後兩個，畢竟第一個猜測隨機性太大。
若妖物再不犯案，想要將其揪出來很難。
至於第二個猜想。
當時命案現場已經勘察過，並沒有發現任何痕跡。也可能勘察的不夠仔細沒注意到，必須再去一趟道觀看看。
但如果是第三個猜想，那就要好好調查老張家周圍的這些鄰居了。
凝思許久，薑守中才注意到天色已亮。如火如丹的朝陽躍出東方，賽似剛從高爐裡傾射出來的鋼水，霞光紅波鋪開。
薑守中伸了個懶腰，穿上厚實衣服準備出門吃點東西，再去無風觀調查。
不巧，鞋拔子臉來了。
薑守中眯眼望著捧著烤紅薯的陸人甲，笑道“這紅光滿麵的，看來昨天某人嘗到了青娘的肉包子？可喜可賀呀。”
“嘗個屁！”
陸人甲丟給對方一個熱騰騰的紅薯，抽了抽凍的發紅的鼻子說道，“昨天是去春雨樓了，但沒見著青娘。”
薑守中拍了拍紅薯上焦渣滓，咬了一口含糊不清的問道“那你一整天在乾啥？”
陸人甲瞧見桌上新買的紅杏茶，下意識的就要伸手，被薑守中一瞪才訕訕然縮回賊手，嘿嘿笑道
“我把青娘院子裡的雪給掃了掃，桌椅亭廊什麼的都擦了一遍就回去了。”
“好，好，好。”
薑守中伸出大拇指，“繼續，就該這麼舔。”
陸人甲瞪眼道“這怎麼能叫舔呢？這叫奉獻懂不懂？真正的愛情就是需要無私奉獻的，等你到我這個年紀你就會明白。”
“對，對，對。”
薑守中點頭附和。
大概意識到自己說服不了對方，陸人甲冷哼一聲不在這話題上糾纏，轉而問道“案子有眉目了沒？”
“我還以為甲爺忘了我們正在查案。”
薑守中譏諷道。
出手闊綽且懂得無私奉獻的甲爺，也明白自己理虧。
指了指薑守中手裡的烤紅薯笑道“知道小薑你這幾天起的晚，就特意帶了點早餐隨便填填肚子，大冷天的也暖胃。”
薑守中翻了個白眼，“先去無風觀，慢慢給你說。”
二人行至半路，適值遇到縣衙捕頭老廖，正鬱鬱不樂的帶著幾名捕快朝著縣衙方向而去。
“老廖。”
陸人甲眼睛一亮，打了聲招呼。
老廖見是薑守中二人，怏怏呈暗的麵容擠出一絲笑容，“你們是去辦案嗎？老張呢？”
“老張還在家呢。”
老廖朝著其他縣衙捕快笑著點了點頭，打過招呼後低聲問道，
“咋回事老廖，怎麼一個個都沉著臉，莫不是被縣太爺給罵了？要不我替你們去說說情，縣太爺跟我是自己人，熟的很。”
老廖擺了擺手，沒好氣道
“一瓜娃子跑來報案，說前些日子半夜看到有人在雲湖拋屍，嚇得我們一大幫子衙役捕快去雲湖找屍體，結果屁影子都沒找到。
哦對了，那瓜娃子說，他瞅著那拋屍人像趙萬倉，也就是小張家那鄰居……”
趙萬倉？
薑守中目光一凝。
目前，他已經將趙萬倉列入調查對象之一。
從表麵來看，趙萬倉與葛大生的掏心案並無牽連。唯一的疑點便是，本該去老丈人家勸解媳婦回家的他，卻在半夜回了家。
否則偷盜的鄭山崎，也不會倒黴被抓個現行。
此時聽老廖突然講出，薑守中不禁好奇問道“報案人確定看清楚了？”
“看清楚個屁！”
老廖憤憤道，“昨天我們就去趙萬倉家詢問，剛開始那姓趙的的確神色很慌張，瞅著不對勁。我聽說他媳婦回了娘家，就準備派人去確認一下。
說實話，老廖我辦案這麼多年，看到趙萬倉神色不對，就猜想這家夥可能真的殺妻拋屍。結果正準備拿他到衙門審問時，他媳婦竟然從娘家回來了。
他奶奶的，當時把我們整的尷尬壞了，恨不得把那報案的瓜娃子吊起來一頓抽。
不過也怪我們犯蠢，這瓜娃子本就腦子不正常，白費半天勁……”
聽著老廖碎碎叨叨的怨言，薑守中若有所思。
趙萬倉的媳婦之所以回娘家，是因為聽到文老八說張嬸家磨坊棚有人在偷情，男的像她相公。
趙萬倉跑去勸解媳婦，卻無功而返。
這才沒幾天，他媳婦就氣消了？
老廖離開後，薑守中心中一番衡量，最終決定先將調查方向放在趙萬倉的身上。
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