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> 冠軍城。
韓紹一身徹侯錦衣，站在城頭上，遙望著北方。
神魂映照的小地圖上，那些灰白的小點，從稀疏到密集。
越往北，越厚實。
其中那些小點也不再全是灰、白兩色，偶爾也能看到綠色了。
至於代表著危險的赤紅小點，目前還沒看到。
但韓紹知道這隻是暫時的。
沒人會打一場必輸的戰爭。
他不會。
始畢那條瘋狗定然也不會。
去年那場大戰，從開始到結束，整個過程雖然看似很是潦草。
烏丸部似乎也準備不足。
打到最後，擺在明麵上的第七境，也隻有始畢一人。
但實際上起初始畢手中的籌碼，並不隻是如此。
且不說內外勾結，戰事剛起，便一舉重創了大半個鎮遼軍，並成功將其圍困在曾經的定北城中。
單說能夠抵定戰局的第七境真仙。
鎮遼軍一方，有公孫度、李文靜。
而始畢一方，他本人算一個，以整個烏丸部氣運為資糧豢養的那條黑龍也算一個。
真仙對戰，始畢自認不但不會輸，勝算還很大。
至於鎮遼軍背後的遼東公孫，自有當時被始畢裹挾的聖山應對。
隻要始畢在定北城，將整個鎮遼軍全部覆滅。
去年那一戰，始畢就算不能成功將整個幽州全部吞入腹中，也能從中撕咬下大片血肉。
事後，隻要將這份撕咬下來的‘血肉’消化上若乾年，整個烏丸必將越發強盛。
到時候再慢慢籌謀，未必不能真正實現他以蛇吞鯨的野望。
隻可惜整個算計很美好，甚至起初一切也很順利。
卻沒想到在這個過程中，竟然出了韓紹這個變數。
不但斬殺了龍城養龍地的龍魂分身，生生讓他折斷了一條應對公孫度的臂膀。
還陰差陽錯的讓聖山那老不死與烏丸部分道揚鑣，一舉切割了個乾淨。
如此一來，始畢仿佛就成了一個天大的笑話。
原本天衣無縫的謀劃，也在臨近功成的那一刻，功敗垂成。
最後隻能像條喪家之犬一般，灰溜溜地黯然退場。
這其中很多細節，韓紹也隻是在事後複盤時，結合多方消息，才推衍出來的。
如今想來，就算是彼此為敵，韓紹也不禁為始畢那廝，唏噓不已。
這該怎麼形容呢？
時來天地皆同，運去英雄不自由？
韓紹不知道始畢那廝算不算英雄，但確實差了幾分時運。
再想到那句在北疆之地流傳甚廣的讖言，【北方將有黑龍出，以水德克火德，斬赤龍而代天下】！
韓紹莫名感覺有些滑稽。
正莞爾一笑間，忽然感覺身邊出現了一道熟悉的氣息。
扭頭看去，隻見已經換上一襲白色狐裘的虞璿璣，從虛空中踏出。
寒風吹過，狐裘上的雪白細長絨毛微微漾起。
襯得女子那天生絕色的玉容，越發不似人間之物。
聽得城頭上隱隱傳來的吞咽之聲，韓紹也沒往心裡去。
愛美之心人皆有之。
這等絕色姿容行走世間，彆說是身邊這些士卒了，就算是韓紹朝夕相對，偶爾也會有那麼一瞬失神。
人之常情爾。
見虞璿璣蓮步輕移，款款而來，韓紹笑了笑。
“你怎麼來了？”
或許是倒映出韓紹的影子，那雙慣來空洞無神的漠然眼神，漸漸靈動了幾分。
嘴角泛起一抹溫柔繾綣的笑意，虞璿璣道。
“城頭風寒，煮了參茶，讓你暖暖身子。”
韓紹這才發現虞璿璣那一直攏在狐裘中的雙手間，正護著一壺茶。
實際上以韓紹的修為，早已寒暑不侵，哪需要這東西？
可看她這副小心翼翼的樣子，還是順手接過。
入手間，甚至有著幾分滾燙之感。
韓紹麵上笑意溫和了幾分，也沒等虞璿璣遞上茶盞，直接提著茶壺就咕咚咕咚灌下了半壺。
剩下半壺，直接丟給了一旁守城的士卒。
“虞夫人請你們飲茶，都暖暖身子。”
說著，韓紹又提醒道。
“一人一小口，不要多飲。”
倒不是他小氣。
隻是這參茶是用遼東火參熬煮出來的，能提升修為，但其性甚烈。
修為不夠，喝多了，不是好事。
麵對韓紹突如其來的動作，城上一眾士卒麵上神色先是錯愕，而後驚詫。
最後化作一股難言的敬重與親近。
冠軍城防營，由昔日那些遍布草原上的烽堡戍卒編練而成。
本身對這位冠軍侯並不了解。
但這一壺參茶，一句簡單的言語，卻讓他們瞬間相信了那句‘冠軍侯愛兵如子’的傳言。
一時間，城頭上那些士卒，不管有沒有飲到那參茶，都高聲呼喊了一聲。
“謝侯爺！謝過虞夫人！”
大多數軍中武夫，都還算簡單質樸的。
單憑這半壺參茶，日後若是再有人在他們麵前嘀咕什麼‘妖婦’之言，他們非打到對方滿地找牙不可。
而從未遇到這般陣仗的虞璿璣，白皙的麵容泛起一抹微紅。
心裡有些慚愧。
從始至終，她眼裡就隻有韓紹一人。
彆人在她心裡，大抵都是不重要的。
正如當初韓紹馬踏北固宗，屠滅北固宗弟子無數。
那層層迭迭的屍體，流下的血水，染紅了大半個北固山。
她見了，也隻是一眼掃過，心中並沒有生出多少波瀾。
虞璿璣也不知道自己這是生性涼薄，還是秘境孤寂多年落下的病疾。
她總感覺自己跟這世間隔著一層紗，朦朧且疏離。
萬事萬物，仿佛很難在她心裡留下什麼深刻的印記。
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反倒是每次遙望頭頂的那輪明月，會讓她生出幾分親近之感。
有時甚至有種想要乘風歸去的衝動。
而且每次生出這種感覺，她都能感覺到自己的修為，似乎都詭異地攀升一大截。
體內似乎有什麼‘東西’在蘇醒。
對此，虞璿璣心中不免有些恐慌。
她覺得自己大抵是病了。
隻是這段時間以來，郎君一直忙得很。
就算她一直兩耳不聞窗外事，也能感覺到身邊遍布的緊張情緒。
那是一種戰爭即將到來，陰雨密布的壓抑感。
所以她並沒有告訴郎君她的恐慌，讓本就勞碌的郎君為自己憑生煩惱。
甚至就連修為的不斷增加，也被她用陰陽道雙修秘法的效果，給糊弄了過去。
見虞璿璣眼神再次空洞起來，似乎在思慮著什麼，韓紹道。
“怎麼？有心事？”
收回心神的虞璿璣，淺笑搖頭。
“沒事。”
說完，虞璿璣想了想，便道。
“回頭妾身再熬煮一些參茶吧。”
她不在意那些士卒的感謝。
但剛剛那半壺參茶賜下，她能感覺到這些士卒的士氣，似乎提振了不少。
隻要等幫上郎君一點，她卻是願意的。
韓紹聞言，本想拒絕。
畢竟這遼東火參已經算是寶藥了，熬煮起來費心費力，頗為麻煩。
不過再想到給她找點事做也好，省得她整日閒著，容易胡思亂想。
於是便點頭答應了下來。
“也不用太辛苦，意思到了就行了。”
地位越高，人越虛偽。
韓紹也不確定自己是不是能跟大耳賊一樣，將仁義的牌坊，立上一輩子。
但有些事情真真假假，其實也沒必要分得那般清楚。
所以在提醒了虞璿璣一句後，韓紹便岔開了這個話題。
“這兩天你準備一下，我讓人送你回鎮遼城。”
還是教員那句老話。
戰略上可以藐視敵人，戰術上不行。
所以韓紹從來沒有低估始畢那條瘋狗。
經過了一年的準備，如今卷土重來，必然是黑雲壓城。
這半年來，草原上斷斷續續傳來的消息，也印證了這一點。
所以韓紹必須心無旁騖的，來應對這一切。
隻是他沒想到向來對自己言聽計從的虞璿璣，這一次竟然出奇的忤逆了自己。
“妾身不走……”
自入秋來，日漸凜冽的寒風呼嘯，連帶著女子柔順的聲音也有些飄忽。
可這份柔順蘊含的堅定，卻讓韓紹微微蹙眉。
剛想說什麼，懷中便貼上了那具柔軟的嬌軀。
狐裘上細長的絨毛，掃過韓紹的手背。
天生的異香，更是不斷撩動著韓紹的心神。
“生同寢，死亦當同穴。”
韓紹不知道另一方世界，楚漢爭霸的最終一戰，另一位虞姬是不是也跟項羽說過這種不吉利的話。
但當烏騅、虞姬，這些元素湊滿之後，饒是韓紹並不迷信，還是免不得有些頭皮發麻。
不過在想到公孫辛夷之前已經給自己插過一遍旗。
負負得正。
兩相對衝，大吉大利！
在心中安慰了自己一陣之後，韓紹便也懶得多想了。
不走便不走吧。
以虞璿璣目前元神境即將圓滿的修為，在不出手封禁她修為的前提下，她要是真不想走，自己還真拿她沒辦法。
更何況大戰在即，他也沒有心思糾結這些兒女情長。
因為那是活下來，才有資格煩心的事情。
念頭倏忽轉過間，韓紹將目光望向了廊居城的方向。
相較於冠軍城這邊的堅壁清野，作出一副死守城池的架勢，那邊則要相對傳統許多。
而進攻，便是傳統！
鎮遼軍的傳統！
如果說冠軍城這邊還隻是大戰將起的話。
另一邊的廊居城，當那些遊騎斥候撒向城外那片草原的時候。
戰爭，其實就已經開始了。
而且還是最慘烈的斥候戰！
……
北疆的夏，一直很短。
秋天更短。
往往隻是一場寒風吹過，便已經是冬天。
而今年的冬天，似乎格外的冷。
蕭五將脖子往甲胄裡縮了縮，脖頸處內襯的裘絨雖然有些刺撓，但勝在保暖。
每次做出這個動作，都能從中汲取幾分溫暖，所以他才樂此不疲。
其實他挺佩服伍長的，明明修為並沒有比他高多少。
可這廝卻仿佛不怕冷一般。
整日硬挺著身子，任由寒風從灌進甲胄的縫隙，也沒有絲毫動搖。
就如同他的身形一般，高大壯實，有如厚實的鐵塔一般。
穩重如山、卻冷硬無比。
老實說這樣的身形，其實並不適合騎軍。
更彆說他們這些最精銳的遊騎斥候了。
可偏偏這廝騎術賊好！
每次看到這廝用那副壯實如牛犢身形，在馬上閃轉騰挪如履平地的時候，不但是蕭五，身邊一眾袍澤都是忍不住在心中咂舌不已。
‘真他媽是個怪物！’
蕭五在心中腹誹一聲。
順勢撮了撮凍得發僵的手掌。
沒辦法，修為太低了。
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凝血境的武卒，雖然能靠沸騰氣血，抵禦寒冷。
但無奈這本身就是一種消耗。
他們這些遊騎本身就是死亡邊緣遊走，一旦消耗太大，途中又突然遭遇蠻騎。
到時候揮不動鎮遼刀，真讓那些蠻狗剁了腦袋，死得也太窩囊、憋屈了。
所以就算是再是嚴寒，他們也隻能硬挺著。
這一刻，蕭五忽然有些羨慕那些蠻狗。
最起碼那些蠻狗南下時，順風。
風從背後吹，頂多屁股凍一凍。
哪像他們，這一路麵北而行，寒風頂臉吹，跟刀子刮過一般。
生疼生疼！
還從脖子一路灌進身體，差點連姬兒都凍得梆硬。
真特娘的艸蛋！
蕭五心中咒罵一聲。
而或許是感應到了蕭五的怨氣，打頭的那道壯實身影，扭頭看了他一眼。
那雙大大牛眼透過猙獰的黑色麵甲，落在蕭五身上。
瞬間讓蕭五一個激靈。
在麵甲下露出一抹訕笑，本以為會迎來對方的嗬斥。
沒想到那道渾厚的聲音，卻是道。
“辛苦麼？”
這般問話，沒等蕭五回答，便聽對方繼續道。
“要是覺得辛苦，就想想咱們那位冠軍侯……”
“數九寒冬，可不比咱們現在冷多了！可咱們那位韓侯以區區三百騎，一路向北，橫掃草原！”
“其性何等堅韌！其行，何其雄烈！”
或許是伍長那平素甕聲甕氣的語調，難得帶著幾分亢奮與激烈。
身後幾人也被吸引了心神。
“咱們自然比不上韓侯，做不到韓侯那般豐功偉績。”
“但分內之事，力求最好，你們覺得呢？”
軍中武人，就算平日裡表現得再混不吝，但內裡都有自己的驕傲。
慫貨、懦弱，都會為人鄙夷、輕視。
聽聞伍長這話，原本被寒風吹得有些低沉的情緒，頓時激昂了幾分。
唯有落在最後的蕭五，心中頗有些不以為然。
嚴格說，他還隻是新卒。
去歲那一戰，實在是太過慘烈。
鎮遼軍損失慘重，自然急需新鮮血液補充。
蕭五也正是這個時候，入伍從軍的。
當看那陣歿將士的靈柩，從城門處一車一車拉進城中，他胸中那股男兒熱血上湧之下，便作出了這個決定。
老實說，他現在是有些後悔的。
從軍這麼長時間以來，並沒有他想象中那般熱血沸騰的波瀾壯闊。
有的隻是那長達半年，堪稱煎熬的辛苦訓練。
哪怕因為射術出眾，被簡拔進最精銳的斥候遊騎，也是如此。
唯一讓他感覺有些意思的事情，便是先前那位冠軍侯點閱諸軍的那一幕了。
那也是他第一次親眼見過那位被傳得神乎其神的冠軍侯。
隻是與身邊袍澤的熱血沸騰不同。
一直在冷眼旁觀的他，看到了許多尋常士卒看不到的東西。
比如那些簇擁在那位冠軍侯身後的鎮遼諸將。
再比如冠軍侯和那位大娘子，傳得風風雨雨的曖昧私情。
兩相結合，他甚至猜到了以後的鎮遼軍，或許真要姓韓了。
……
遊騎，便在這個‘遊’字。
他們是兩軍開戰前，伸出去的眼睛、耳朵。
也是戮瞎、遮蔽對方視線，最鋒利的刀。
一番巡遊之後，幾人便照例尋了個避風口小憩片刻，順便填些吃食果腹。
隻可惜由於不能生火，隻能啃些乾糧。
這對於從小錦衣玉食的蕭五，簡直就是莫大的煎熬。
為此，他已經不知道受過多少次責罵了。
隻是多年養成的習慣，又怎麼可能一朝改變。
見蕭五那副愁眉苦臉，艱難下咽的模樣，伍長那鐵打的漢子忍不住蹙了蹙眉。
可嘴巴張了張，卻是從懷中取出一個貼身存放的包裹。
打開之後，竟是一些並不精致的糕點。
迎著蕭五疑惑的目光，高狀漢子歎息一聲道。
“我不問你出身來曆，隻道你是我麾下袍澤。”
說著，將那些糕點往蕭五麵前推了推。
“出征前，我婆娘硬塞給我的。”
“吃吧，雖然模樣不好看，但味道算是不錯。”
蕭五聞言，將信將疑地接過糕點，往嘴裡塞了一個。
嗯，味道其實一般。
跟鎮北樓的糕點，完全沒法比。
還混著伍長這廝身上濃厚的體味。
隻是看著這廝冷硬的臉上，似乎閃過一抹肉疼之色，心中生出幾分促狹的蕭五，當即又往嘴裡塞了兩個。
直到嘴裡塞得滿滿當當，才笑著跟伍長道。
“謝謝伍長的糕點，回頭我用鎮北樓的糕點還伱。”
冷硬漢子聞言，忍不住白了他一眼。
隻當他是吹牛。
正想說什麼，卻見正在高處警戒的那將士，突然策馬回身。
“迎敵！”
……
(本章完)