天庭方圓，人影持劍而立，屍身高聳為山，血淋淋而滂流。
他斬下貪婪者的頭顱，走向被釘穿的神鳥。
這頭古老的羽類，李熄安竟然感到一絲熟悉，仿佛曾經在哪裡見過。
可他停步。
因為方圓深處，響起了沉重的金鐵聲，像有人拔出塵封已久的兵器。隨後便是腳步聲，有東西從深處走出來，整片空間隨著它的步伐而顫動。
李熄安想到了天兵天將提起的一個名字。
「帝」。
是啊，這臟汙的牧群該有個放牧者，穢物們不會做出如此隱晦而可怕的決定，它們隻會跟隨在某個存在身後，當作劊子手。有人在天庭之中布局了千萬載，將天地視作棋盤，牧於人間。
幕後布局之人，天兵天將皆棋子，誰人都不知道自己是否也是顆棋子。
李熄安討厭下棋。
也許對方從他渡劫之日便邀他下完這盤棋局，但被拒絕。民間立起的神像，帝京走動的天兵，一點一點的，那東西在蠶食人間。
對方邀他對弈，可能從未想過有朝一日，他們在天庭方圓中重逢。
這便不再是下棋了。
是王對王。
李熄安要殺了下棋的人，這樣無論如何，他都會贏。
腳步聲漸近，一道人影從光芒中走出，披甲，持長矛，這是個高大的男人，頭盔刻上著夏王朝祭祀的文字。分明他的腳步聲能令這方天地顫抖，可他站在這，又與那些天兵的氣息並無兩樣。這卻令李熄安警覺了，天兵的氣息隻是表象，對方給他的感覺是極致的收斂，是如麵對山河一般的亙古沉靜。
因為萬物皆逝，山川大地是注視者，沉默地俯仰天地。
毫無疑問，他是「帝」。
「赤龍。」帝開口。
李熄安提著昏劍，凝視對方頭盔下的臉，「夏祖王。」
他們此刻彼此相隔一條血河。
這是從羽類胸口流出的最寬闊的一條血河，血源源不斷地翻滾，偶爾會由於靈氣過於濃鬱而燃起神火。
「那是很久之前的稱呼了。」帝歎道。
「你該稱我為帝。」
「帝？」李熄安冷笑，「帝的名號，你還不配。」
「可這是事實，無論你是否承認，我是天庭的帝，天庭部眾皆尊我號令。若我有心，人世的力量隻會在天庭下灰飛煙滅，他們無法阻攔我。」帝看上去並不生氣，他語氣平靜，平靜地講述毀滅。
「塵世該有一次清洗，不過恰巧是現在罷了，你們唯一的不幸不過是生在了這個時代，若是在往前，你可以作為一頭縱橫人間的龍，和那些自視甚高的羽化一起走向宇宙，最後死在星海某個無人知曉的角落。若是在往後，你生來便是天庭的生靈，不會迎來死亡，也不會想著抗拒我。」
帝將手中長矛倒插在地。
「你的到來太突然了，可我認為，這並非突然，而是某種注定。這個時代注定你會站在我麵前，向我揮劍。畢竟這個世界在未曾破碎的時代就是如此掙紮的，現在再次出現一位命定生靈也不是件值得驚訝的事。」
「但我會說，一切都是無謂。」帝搖頭。「赤龍，你敗過嗎？」
李熄安握著昏劍，被血染紅的赤衣狂舞，他注視著帝，不曾言語。
「你會敗。」他看向李熄安，深邃目光仿佛堪破了未來。
「並且一敗塗地。」
…………
帝京神峰之巔，祭壇表麵，銘刻的文字被填滿，流動著黃金的顏色。
蘇月鄰在起舞。
這是從太廟流傳下來的古老舞步，有人曾說，太廟司命的舞步能令神靈低首，是讓諸神為止讚歎的絕世美麗。她在祭壇上翩躍，寬大袖袍舒緩如雲，伴著蘇月鄰的動作，衣袍上的日月星辰真的在起落，某種規則降臨在她身上，籠罩人間！
起霧了。
霧中下著金色的光雨，雨滴折射出的碎片輝映太古，那是星辰注視下，人與野蠻鬥爭的路途。
天地之間運轉的現象和規律在那時化作人心中的神靈，他們朝拜那些力量，並終將那種力量握於掌心。
蘇月鄰的舞步輕輕踏過時光的水泊，她恍忽了一瞬。
因為她不知道倒映的究竟是過去，還是未來。
曆史是個圈，兜兜轉轉，又回到原點。就像這場祭祀之舞一樣，監天司環繞祭壇，終是回到了最開始的地方。
她垂眸，蝶羽般的睫毛輕輕掩過紫眸，光雨與薄霧映在眼中，這個時候，她仿佛成了歲月的注視者。
途徑幽冥之人。
何嘗不是場輪回的夢呢？
「紛紛雨兮青渺，瑟瑟雲兮帝歸……」她輕聲吟誦。
下雨了。
「下雨啦！」
「真的！下雨了！老天爺保佑啊，老天爺保佑！」
「爹！娘！下雨了！不用挨餓了！」
人們抬頭，感受打在臉上的涼意，歡呼雀躍，這是無與倫比的欣喜和激動。
雨滴落向人間，被人用手心捧起，他們盯著那滴很快便消失在手中的雨水反反複複地觀察，害怕這一切都是錯覺。可當雨水填滿他們手心皸裂的溝壑，順著指間縫隙帶走泥土時，他們笑了。
雨水劃過他們的麵龐，滴落在眼角，又仿佛在哭。
八方雲雨來，覆攏天地間。
人們情不自禁地下跪，叩首，用額頭抵著被水溫潤的大地，這是生命，這是他們的將來。歡喜，大悲，人世繁雜，皆在雨中變得透明起來。
朦朧雨霧，天兵天將的身形在消融。
雨滴打在他們身上，如最致命的毒藥灑在他們身上，頃刻便蒸騰出黑霧，像雪遇上了烈焰，頃刻融化，不留一絲痕跡。那位托塔的高大天王怒目圓睜，可還未降下神威，鎧甲，頭盔，乃至其本身便皆融化在雨水裡。
鬼神們巨大的身影在雨幕下沉默。
它們目送巫步入了帝京之中，無人阻攔，街道兩側，叩首者無數，大巫們低吟禱文，她們緩步行走在帝京通往神峰的街道上，周圍的雨水濺起水霧，籠罩她們，低唱聲似乎喚醒了什麼，有東西在漫長的沉眠中蘇醒，向這個時代投下目光。
「仍是如此美麗啊。」她讚歎。
這同樣是古老祭祀的一部分，但她們無法在此時陪伴在監天司命旁，隻得行走於路上。此刻世上最高處，屬於監天司命。
隨著這場雨，鉛灰色的雲層中，無數蒼白修長的屍體落下，伴著濃稠至極的血。
好像天空之上發生了一場無比險惡的戰爭，留下這數之不儘的屍骸。屍骸們墜落，在墜落的途中被雨水化作虛無，仿佛一切未曾發生，濃稠的血亦成為這場雨的一部分。
一棵黃金古樹在雨幕下生長，樹枝上倒掛的玉牌越來越多。
最後，樹木的生長停下，在最後一枚玉牌上刻下了名字——
「朱砂」。
它是一座法相，現在，枝葉凝滯，因為它的主人已經逝去。
李熄安的身影不知何時出現在祭壇旁。
他的身形此刻
模湖不清，幾乎被雨幕掩蓋。
蘇月鄰進行著神舞，時不時的側過頭看向這個方向，哪怕李熄安的存在近乎消逝，她仍然注意到了。那滴眼角的朱砂痣在白淨的皮膚上尤為晃眼，前前後後像一滴血滲進了他的靈魂。
赤龍輸了。
正如帝所言，輸得一敗塗地。
可帝的呢喃也回蕩在李熄安耳畔。
「原來她……才是那個命定的生靈啊。」
雨水融化怨恨，將澄淨的天空和大地歸還人間。天空上，那方坐落塵世之上的世界破碎了，地上的眾生皆在此刻聽到了一聲鳴唳，天空中的火光是如此的耀眼，神鳥在雲端伸展羽翼，在火中新生。一位古老的周天十類，哪怕被釘穿，被吞食如此漫長的時光，她也沒有死去。
等待新生之日的來臨。
最初的火焰在雲層上方燃燒滾動，在這場雨落下的那一刻，星海深處無數目光彙聚，可皆被神鳥阻擋。見到那火，李熄安終是知曉他見到這頭神鳥的熟悉感從何而來。三青鳥，小鵹。她從九州瑤池消失，失落在人世，又曆經了無數時光重新握住了律道的力量。
「這便是十類的生命力，如此的頑強，如此的偉大。」帝也緩緩從虛幻中走來，站在祭壇旁，與李熄安並肩。
他們此刻像敘舊的老友，共同欣賞著同一場盛大的新生。
帝也將死去。
「我在登上天庭時，她便在那裡，創口處流出的血淪為神官們的培育場。」
「她是如何被射殺的？」
「箭上的銘文來自一位至尊。」帝說，「有些古老的生靈不停地在宇宙中尋覓九州，也許是她蘇醒，並取得力量的那一刻被至尊感知到，射出了那一箭。」
帝看向端坐在火光中的神鳥，目光中竟然有一絲懷念。
「她要離去了。」帝說道，「赤龍，你應該知曉在這個世界中若是取得超越塵世的力量會引來注視。她如今新生，對於這種生靈而言，律道的偉力很快便會再被她握於手中。所以，她要離開了，離開這方天地。」
「其實過往消失的羽化者也是如此，他們得離開，去找到降臨視線的源頭。」
「為何與我說這些？」
「我也曾是他們中的一位，羽化之人，不近汙穢，我從未墮落，這一切是我自己的選擇。我殺死了戰友，臣民，並親眼目睹我的同類離去，死亡，這個過程太漫長了，也太艱苦了。我無法忍受他們再度離我而去，哪怕我早已一無所有。」
「所以，以汙穢之手清洗人間，我來當這塵世的掌權者，在今後，誰會引來視線，我便殺死誰，這個世界將絕對安全寧靜。你說，如何？這沒什麼不好的，羽化者，聖，無數前仆後繼的生靈都不過是為了這方世界的安寧，但我現在有了更好的選擇，不用去直麵宇宙深邃的選擇。」帝頓了頓。
此刻，神鳥振翅。
塵世所有生靈皆看見那騰飛的火光。
她甚至在最後都沒有看向人間一眼，也許是害怕看了就再也無法離開。天空的光芒隨著神鳥的離開漸漸暗澹，鉛灰的雲海重新籠罩世間。
在薄薄的雨幕下，帝那模湖的身形在燃燒。
他即將徹底消失，在最後，他看了看李熄安，笑道：「赤龍，我說過你會敗，這句話此刻依舊生效。」
「你會……一敗塗地。」
話音落畢，一道玄黃人影衝入祭壇，手握青銅長戈！
那是夏王！
他手握祖王矛撕裂了祭壇周圍的大霧和光雨，這庇佑祭祀之人的屏障在祖王矛的鋒芒下毫無意義。
這個男人此刻麵容癲狂，他根本不是那位夏王，是祖王矛意誌的
顯化！夏王想要向這柄兵戈尋求破局的契機，卻不知祖王矛上的篆文未曾熄滅，便是其先祖作天庭之帝恒久存在於天上。在他觸碰祖王矛的那一瞬間，他的心神被占據了，李熄安曾經為他驅散的穢物徹底將其吞食！
此刻，他作為帝刺向監天司的矛鋒！
青銅長矛表麵，篆文瘋狂閃爍，這是不計代價的毀滅。
祭壇中，纖細的人影仍在舞動，仿佛不知曉殺機的來臨。
可李熄安的麵色沒有絲毫變化，他看著祭壇上起舞的人影，低聲說：「我們之間的契約其實早已改變，這份契約將持續至巫的死亡，而非我的，祖王，能明白我的意思嗎？」
帝神情一滯。
「什麼？」
「赤龍將常伴她身，隨她而舞。」
下一刻，刺向蘇月鄰的祖王矛停住了，癲狂的夏王被震飛！
金色的火在她身邊流轉，如雲般將其環繞。在她的身後，一道龐然龍影俯瞰夏王，目中流火，卻無神采。蘇月鄰下意識地撫摸赤龍的鱗片，可赤龍無法給予她任何回應。這是真正的鬼神，那頭名為南燭的生靈留下的倒影。
看見這一幕，帝笑了。
笑罷搖頭。
隨後消逝在雨幕裡。
另一邊，夏王握住的祖王矛上本命篆文熄滅，赤龍遊弋而來，一口吞吃了他。
蘇月鄰停下節拍，她停在一個動作上，黑紗因為舞曲的靜止緩緩垂落，貼近她的麵頰。
她看向祭壇一個方向的雨幕。
那裡空無一人。
…………
天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武湯，正域彼四方。
此為後話。