“徐安？”蕭無忌聽此，不禁眉目一動，似乎並未想到炎明奚會指定徐安。沉默了幾秒後，道：“為何是他？換一個人！”炎明奚卻拒絕道：“不，朕就要此人的命，不作更改！我大燕付出如此巨大的代價請你出兵，你不會連這麼個簡單的要求都不答應吧？”“話雖如此，但徐安乃為重臣，朕對他頗有倚仗。如今這個節骨眼上，他還不能死。你不過是要找個理由對司徒虎出手，朕另外找人給你殺便是。”“大乾皇帝這話的意思是...你泱泱大國，除去一個徐安後，就再無棟梁？正因為他是重臣，頗受你倚仗，殺之...方能給你充足的理由起兵助我！不然，僅憑製造區區的海上爭端就貿然風起兵戈，未免牽強。不是嗎？當然，其餘人也不是不可，隻是朕覺得他死最為合適，就看你如何抉擇！”“這...”蕭無忌陷入了沉默，走到龍案前來回踱步，似在權衡。女帝陛下這個要求的目的已經非常明顯，不僅是要借機挑起兩國的紛爭，給大乾軍隊介入燕國皇權之爭的理由，私下也有公報私仇的想法。在她看來，徐安非但是一個狗官，暗中濫用私刑不說，且還目無王法，卑鄙無恥下流。他居然敢脅迫朕承認是殺害司徒敏的凶手，對朕下毒，收朕做女仆，讓朕叫他主人？還妄自給朕取了一個惡心的代號...叫泥鰍？把朕當成他試毒的工具？簡直是豈有此理，其罪可誅，當殺一萬遍，一萬遍...但隻是單純殺了他，那就太便宜他了，得讓他受儘屈辱而死！朕要設法將他引去大燕，等到了朕的地盤，再讓他受儘萬般酷刑，生喝其血，生吞其肉，碾碎其骨！最後，再以他之死，讓大乾皇帝有出兵介入的理由，於公於私，他都得死！朕要親自動手！炎明奚心中惡狠狠地想到，眼中不覺閃過一抹狠色。打定主意，不論蕭無忌如何推脫，她都要堅決把徐安納入出使大燕的使團名單中。而蕭無忌也並未猶豫太久，片刻後，便笑著點頭：“你執意如此，倒也不是不行。那就如你所願，徐安可以出使你燕國。不過，有言在先。朕不會阻你殺他，但也不會助你殺他！你想以他之死為由，令我大乾出兵，得看你有沒有本事做到，可知？”炎明奚微哼一聲，“自然！朕就不信此子能有三頭六臂，到了我燕都，還能飛起來不成？你隻要不阻止，一切就都由朕來辦。徐安若能活著回到大乾，朕亦不會再動殺念。”“行。那交易便算成了？”“成了。”“好！朕稍後會親自草擬條約給你過目，你且偏殿等候。在此之前，朕仍需處理一點家事。”“儘快！”說完，炎明奚便扭頭走向門口，毅然決然。同為皇帝身份，雖說相比之下，二人城府和謀略差之雲泥，但至少階層平等，女帝陛下並未有過多的禮儀，離去時顯得不卑不亢。炎明奚走後。守在門外的太監武德海，被蕭無忌叫了進去。幾分鐘，回轉出來時，當眾高聲道：“宣陛下口諭，長公主蕭霞入內見駕。宣威侯唐敖，韓國公歐陽晉師徒二人，內閣六部尚書，侯旨待見。其餘人等，先行離宮。”聞言。正與龐奇在一邊小聲私語的徐安，不由一愣，“什麼意思？陛下要趕我們走，隻見長公主一人？不對啊...按理說，他應該見我一麵的。”龐奇卻顯得較為淡然，微笑道：“這不難理解！就人皮案而言，雖表麵牽涉兩國邦交，需謹慎處理。但究其根源，皆是源自後宮爭鬥。事發後宮，不涉朝政，便算是陛下一人的家事。他想低調處理，也是無可厚非。”“而於你我二人來說，隻需為陛下查明真相即可，具體該如何處理，豈容我等插足？楊宣既能出現在京華宮，說明陛下或多或少已知道了此事的眉目，秦芳雪根本逃不出皇宮，被禁衛緝拿歸案，是遲早之事。”“陛下不想見我們，豈非可以預料？畢竟...皇後弑子殺姐，禍起後宮，乃為皇室家醜，不讓我們過多插手，理所應當。”龐奇這話，不無道理。原則上，事情到了這個地步，二人本該功成身退，不必再跟皇帝解釋什麼，蕭霞自會告知。而此案本不必徐安插手，即便當時他跟隨唐敖前往凶案現場，心底也並未打算深究。不過，在皇太後介入，帶走司徒敏的“屍體”後，他便來了興趣。隻因太後涉案，就給了他以查案為由，光明正大踏足後宮的便利。禦史案雖已偵破，幕後主謀就是蕭爾康，但其悖逆弑師的動機卻未明。吳應雄甘願淪為蕭爾康的替罪羊，背後的緣由是什麼，也是未知。但在梅莊時，蕭爾康明言...此事與皇帝登基之初的“敬遠案”不無關聯。再到行宮幻境中，太後崔氏迷亂之時，提到了徐敬之與蘇明遠，並口稱“郎君”，預示著在這些錯綜複雜的背後，仍隱藏一個巨大的隱秘。太後口中的郎君...是誰？可以事先確定的是，“郎君”絕非先帝！太後不會叫先帝“郎君”，要叫也應該就“陛下”，這點毋容置疑。當中，也必然與“敬遠案”有關。徐安真正在意的是自家“敬遠案”的真相，當年徐氏沒落，父母被迫顛沛流離，詭異病故的原因，而非其他諸事。若皇帝選擇低調處理此事，致使人皮案過早終結，徐安就失去了進駐後宮的理由。雖說以殿院監察使的身份也能入後宮，但糾察風紀，與奉命查案的權限是不同的。後者，能讓他接觸的隱秘更多。而眾人不得而知的是，剛才在京華宮，秦芳菲按動機關逃走之時，徐安就坐在床前，離她最近，本可以出手阻攔，但他卻沒有這麼做。因為他要故意放走秦芳雪，讓此案有繼續查下去的理由，他可借著緝凶之名翻遍整個後宮，暗查“敬遠案”的線索。隻是...若皇帝此番選擇低調處理，不願見他，也不願讓他再染指此事的後續，這個計劃便會落空。此乃，徐安最不願見到的結果。“那又怎樣？隻因是陛下家事，就可草草了事？再者，自古皇家無私事，陛下家事，其實也是國之大事。本官身為監察禦史，當秉承律法之嚴明，公理之嚴正，助張氏平反，為秦芳菲昭雪！陛下不願見我，我便請見！去，把楊宣叫來，讓他為我通傳。”頓了頓，徐安並未就此離去。為自己表了一個冠冕堂皇的由頭後，就要通傳請見皇帝。龐奇皺眉，仍想說些什麼。但見徐安一臉堅決，絲毫不肯退去的樣子，心中暗道一句“大人果然剛正不阿，執案嚴明”後，扭頭去找楊宣。不久。見到楊宣從禦書房中走出，龐奇上前小聲私語告知。楊宣頗感意外，走向徐安，拱手道：“徐大人想見陛下？我看今日不合時宜，陛下不會見你。而且還特地交代，這幾日若你來見，一概不理。”徐安一愣，“為何？”“君心難料，恕楊某不敢妄自揣測。不過，陛下雖明言不會見你，但倒也給你留了一句話。”“這麼說來，陛下是預料到我會請見了？他留了什麼話？”“陛下說，且讓徐大人回去，司徒世子一案不必再查。你有更重要的任務去辦，且是秘密任務！”“秘密任務？是什麼秘密任務？”“既言之秘密，徐大人當知道陛下不會輕易與我明說，又何須問及？陛下說了，明日一早，自有聖旨下達。”楊宣爽朗一笑道。