郭康給大家解釋了一番之後，楊老百戶等人都客客氣氣地向他道謝。不過，他們也沒有因此就產生太大的情緒變化。“煩勞諸位費心了。但就算遠一些，時間長一點，我們也無所謂的。”楊老百戶解釋道：“我們相公廟村，本來也不是一般的莊子。總不能拿著這麼多好處，卻不辦事吧。”郭康想了想，對此倒是能理解。他們這個村子，主業其實已經是當兵參戰了。村裡其他產業，對他們來說反而是副業。所以，戰爭持續的時間長一些，或許還是好事。畢竟時間越長，立功的機會越多。以至於之前大半年，汗廷一直沒派人來通知下一年度征兵的計劃時候，他們都開始有些急了。接下來的路上，楊老百戶正好一邊帶他們穿過村莊，一邊按慣例介紹村裡的產業。這裡的情況，也大概驗證了他的想法。村裡的房屋分布和設施，跟其他地方沒有太大區彆，但外麵的田地，情況便有所不同。“我們這邊地勢不太平，下麵靠近河邊的平地，是種糧食的。其他地方就不那麼合適了，都是種些其他的東西。”楊老百戶大略介紹了一下。“現在地裡種的是小麥麼？”郭康問。“是的，秋天那會兒種的。”楊老百戶回答：“我們這邊主要是種冬小麥，然後夾雜各種豆類，輪換種植。在間歇期，或者輪下來的地塊上，也種一些蔬菜或者牧草。”“不過這些，主要是作儲備用的。真正賺錢的，是那些東西。”他伸手指了指小山周圍：“那邊都是葡萄園。我們主要的產出，是這些。”“我們這邊的葡萄很有名的。當年，郭遠亭老相公在這邊安置村落的時候，親自登上小山，觀察周圍的山川風水，最後告訴大家，這一片的小山丘，都可以種上葡萄。那會兒，我們羅馬已經琢磨出了種葡萄和釀酒的技術。所以，大家很快忙活起來，開辟了這座種植園。”“原來已經這麼久了啊。”郭康感慨道。“其實不是最久的。我們這邊，是羅馬第三批種植園了。”楊老百戶想了想，說：“第一批是建帳那會兒，在河北那邊，烈祖老汗親自勘察，組織開辟的。第二批，是在咱們南邊，巴爾乾山北坡，是朝廷剛剛收複那裡的時候，組織人開墾出來的。”“不過我們這一帶的酒，論起品質比他們都好。”他很自豪地說：“而且，我們也沾了你們家的光，所以名氣也不小，尤其是在海外。所以，一直賣的很好。”“還有這說法……”郭康對於酒，並不太了解，僅有的知識可能還是聽脫歡說的。至於在海外的名聲，就更沒印象了。“咱們家，從我爹開始，手裡拿的藤杖，都是這片葡萄園裡出的。”郭儒告訴他：“這次來，正好讓楊老叔也給你砍一根備著。往後，你就也是要帶兵的人了。”“咱們過會兒就去。”楊老百戶說：“那邊園子裡，有一些老藤，最久的都有五十年了。回頭給你們幾個小夥子，都削一根去。”“那些藤，我們本來隻是留作紀念的。因為葡萄這東西也有壽命，時間久了，產量和質量就都會下降，一般最多三十年，就必須更換一批，和上陣打仗的人都差不多。不過後來，我們發現，老藤的葡萄也有特彆的風味。”“而且，我們還趁機做了宣傳，給那些來收購酒的意大利人說，我們這些藤很特彆，曆代的將軍、元帥們，手裡拿的權杖，都是這藤上出來的。那些商人很喜歡，就連年來采購，起了個名字叫‘元帥之杖’，往他們老家賣。尤其是先汗渡海征伐意大利之後，羅馬的威名越來越被那邊人所知，連帶這酒的價格，都被他們炒作起來了。”“我們不是去打他們的麼，他們怎麼反而花更高價來買酒了？”一直沒出聲的郭賢溫，好奇地問。“意大利人不是一夥的，那隻是個統稱，其實他們互相看不順眼的。”楊老百戶解釋道：“而且，就算打他們自己的城邦，也不礙著他們做生意。這些奸商，就隻想著漲價的。”“真怪啊。”郭賢溫撓了撓頭。“能打出名聲是好事啊。”郭康就很看得開。“是啊。”楊老百戶樂嗬嗬地說：“那邊的利潤，其實已經足夠維持整個村子了。所以，我們就算遠征，也不會耽誤家裡吃穿用度的。”“那葡萄種植園，是誰在經營啊？你們自己麼？”郭康問。“是的。這些工作，要求還挺高的。從嫁接開始，基本上每個流程都有講究。不但需要能乾、心細，也得有知識、有經驗才行。”楊老百戶回答：“我自己當初去那邊乾活的時候，都得臨時看不少書，免得幫不上忙，反而給人添亂。現在，我們也經常做記錄，把寫出來的資料，和附近修道院的人交流。這種工作，自然都是有門檻的。”“我們現在的大師傅，是托了教會的關係，專門請來的。種植園和酒坊，也都是村裡選出來的人在做工，可不放心交給不靠譜的人啊。”“那也能理解。”郭康點點頭：“種葡萄和釀酒，都是技術活。而且你們這邊，也不是普通的種植園了。”“那肯定。現在有些種植園，為了省錢，都是四處雇人。我們這可不一樣。”楊老百戶篤定地說：“我們這是最正統的羅馬種植園，不會為了節約成本，使用任何外邦人作為勞工。所以，才能一直保持這麼好的品質和口碑。”“真要省錢，應該還有奴隸吧。”郭賢良問。“奴隸連菜都種不了，彆說我們這邊的東西了。”楊老百戶告訴他：“真要說起來，我們在兵部的熟人也不少，但也從來沒有購買過奴隸來乾活。我們這邊的產業，都屬於農業，哪能經得起奴隸來破壞啊。”“這樣……”“我們這邊，競爭還是很激烈的。”張百戶也說：“周圍其他那些村子，雖然經常跟我們一起出兵，但多少都有點眼饞。尤其馬家莊那幫人，時不時就說些怪話，講我們不好好種糧食，天天跟商人打交道。我們要是不努力，那可不行。”“他們種主糧？”郭康問。“對，他們當年是兩個村子合並起來的，所以莊上人也多，足有五百戶。”楊老百戶點點頭：“他們那邊地勢也好，所以官府要求都種主糧，每年產出也不少。時間長了，他們就拿這個當理由，吹噓自己，還諷刺我們，說我們不正經。”“我們雖然有個免田稅的資格，但每年給朝廷繳納的貢賦也不少。”張百戶也抱怨道：“田稅雖然不收了，但賣酒的關稅還是有的，我們也從來沒少過。論起價值，估計比他們還高呢。”“他們有什麼待遇麼？”郭康好奇地問。“他們村子新，而且免稅的權力，省裡隻有這幾個，所以至今還什麼都沒有。”張百戶說道：“當然，他們也就不太甘心了。”眾人議論了一番，紛紛搖頭。“現在這邊就葡萄園這麼一個大產業，其實也不好。你們可以聯合其他村莊，多種些其他種類的東西。大家一起多找條路，也不是壞事。”郭破奴趁勢說道：“你們可以找我弟弟。他也研究過這個的。”“哦？”楊老百戶等人有些意外：“公子涉獵的這麼廣麼？”“伱說哪個？我有做過？”郭康自己都不太清楚。“上次我去修道院，那群修士在地裡種豌豆。我問為什麼跑這兒種，他們說是你安排的。”郭破奴說：“你忙忘了吧？”“這也算啊……那也行……”郭康一時不知道怎麼說：“我們其實也就做了這麼一個研究。不過教會確實有些經驗，你們如果需要，我可以那邊說一說。”“現在我在忙的，是紡織品的事情。你們這邊要是想給婦人找些工錢更高的工作，可以和我說一聲。我正在招募人手，準備找幾個地方先試點一下。”“我們村子應該用不著。葡萄園那邊需要不少人手，各家婦人也得去幫忙。”張百戶說：“那邊的工作，收入比較高。而且她們做了這麼久，也有了些手藝了，不見得有改行的興趣。”“不過，其他的莊子，倒是可以試試。我們回頭問一問吧。”他想了想，說：“如果收益還可以，大家應該會有興趣的。”“他們那邊不行吧，婦人還得種地呢，要不然每年的糧食怎麼辦？”楊老百戶問。“把地租出去吧。”張百戶說：“其實咱們那幾塊平地，我覺得也可以租出去了。有些小夥子就不是這塊料，學的也不是這門手藝，非讓他們硬上，感覺也不好。不如也去鎮裡，打造兵甲器械，不也是正經工作麼？”“你是個鐵匠，你就想讓人家都跟你打鐵。”楊老百戶不太相信：“哪需要這麼多打鐵的？”“未來肯定會越來越多的。”張百戶對此倒是挺有信心：“鐵礦的價格，現在都開始下降了。我看，整體的趨勢是很明顯的。咱們也沒必要死糾結著不放，大家適合乾什麼，就去乾什麼唄。”“這倒是真的。”郭康也讚同：“鐵可太重要了，未來我們的用量估計會激增的。學學這些，將來肯定不愁吃喝的。”“軍隊裡也教這些手藝，我自己就是跟著隊裡的大哥學會的。”張百戶點點頭：“我現在閒著的時候，也帶帶其他村子的年輕人，接的訂單也不止咱們村。既然人家能雇咱們乾點活，咱們也能雇人家幫忙。”“所以我尋思，至少可以先找幾個靠譜的犁隊，跟他們簽好合同，訂好長租的事情。先把一部分工作包出去，也是可行的。我們現在倒也不是不能耕田，但效率確實不如人家，因為村裡的事情已經太多了，實在沒心思再去管養馬了。”他給眾人介紹起情況來。“我之前專門去瞅過。人家犁隊的馬倌，從選擇種馬，到購買飼料，再到日常的飼養維護，都比咱們專業多了。我們自己乾，總是做不到最好。在葡萄園用不到這麼多牲口，所以鄉親們也總是舍不得在這地方多花錢。不像人家，簽好了合同之後，連獸醫和替補的馬都提前準備好了。這還不如直接讓人家來，總不能咱們一個村，就把所有行當的錢都賺了。”“那也行……”楊老百戶猶豫了下，還是放棄了其他要求，隻是堅持最後的底線：“你們要是真忙不過來，包給人家也可以——不能租給馬家莊的人，其他的，你們都可以談談去。”“那倒不會。馬家莊用的都是牛耕，不適合咱們這邊。這土質不一樣的。”張百戶看起來胸有成竹。“你還真去問了啊？”楊老百戶驚訝道。“……”眾人又議論了一番，讓郭康等人，也大概了解了情況。他估計，馬家莊因為人多能乾，所以隱然有超過這裡的勢頭。雖然不指望能取代相公廟村的特殊地位，但還是讓他們感受到了不少壓力。不過這些，本來就是地方上經常發生的事情，也不用他去管。不如說，哪些臨近的村子，要是從來沒爭執過，沒打過群架，可能才不太正常。而相公廟村這些人，也是儘力了。雖然待遇確實高，但與之掛鉤的，是他們極高的服役比例。而且人家打仗，也確實拚命。要知道，旗手看著有榮譽，但也是個高危職業。看他們展覽的狀態，村裡當旗手那些人，最後恐怕大部分都沒回來。像陸老三那樣還能解甲歸田的，已經是各種意義上都很厲害的人了。而這邊，義父和周圍幾人商量了下，決定先去葡萄園那邊，把藤條準備好，到時候就讓郭康等人和大家見麵，算是提前認識一下了。整個過程沒有持續太久。很快，眾人就來到葡萄園。這會兒，葡萄早已采摘完，他們選了幾根光禿禿的藤條，儀式性地砍了下來，收拾好。“我先拿著，等兵部的文件下來，就正式授予你們。”義父對幾個子侄輩說：“今後，就看你們自己了。”“大伯放心，我一定好好打仗，多砍首級回來！”郭賢溫大聲說道。郭賢良正想說話，結果被他搶先了，一時不知道該說什麼，撓了撓頭，憋了片刻，隻好說道：“我，我也是！”眾人一陣哄笑，郭儒漲紅了臉，抄起條子先給他來了一下。郭賢良連忙退了一步，直接躲到郭康後麵去了。郭康也跟著眾人笑了起來。“大家儘力而為就好了。如果真有本事，也不愁沒有機會啊。”他打圓場道。其他人也紛紛應和起來。不過這時，有人匆匆跑了上來，喊道：“老叔，老叔，馬十柱帶人也跑來了！陸大哥讓他們走，他們不樂意，還說咱們偷跑。怎麼辦啊？”“我&）*^*……”楊老百戶蹦出一句郭康也聽不懂的本地臟話。“咱們去看看，去看看。”郭昭文等人則都樂了起來，推著茫然的義父和還在試圖抽兒子的郭儒，往山下趕了過去。(本章完)