考慮到這些人可能真的完全沒接觸過當地情況，郭康覺得，最好還是詳細進行一下說明。“過去的幾十年，為了和波蘭、立陶宛作戰，我們在一些主要的交通線上修築了碼頭，還在關鍵位置築城修路。”郭康介紹道：“雖然當初的行動，應該主要是基於軍事目的，但為了節約開支，還是進行了不少屯田的工作。”“我翻閱了很多可以公開的資料。從目前的情況看，那裡的問題如何解決，就是要看我們的投入力度。”“我叔祖在諾夫哥羅德的時候，受當地人所托，要在沿海的河口位置，構築要塞。”他介紹起經驗來：“北方和西方的敵人，經常從那裡登陸，或者直接劃船，沿著河道一路南下，攻擊諾夫哥羅德腹地和本城。按曆史經驗，從留裡克征服羅斯地區開始，這就是一條常用的通道了。後來的北歐人，也一直很喜歡這條路徑。”“當然，作為前幾批的征服者，羅斯上層肯定不希望老家再有新的征服者過來。所以，他們對於防禦工作，也是很上心的。而且，北歐人的聯盟正在增強。為了對抗漢薩同盟的影響，丹麥和瑞典正有聯合起來的意向。城市議會很擔心，他們一旦獲得了支援，會繼續南下、東進，威脅到諾夫哥羅德的安全。”“所以，他們這次出了不少錢，還說服了漢薩同盟的商人也來幫忙，計劃在芬蘭灣的末端，瑞典人的維堡要塞對麵，也興建一座針鋒相對的要塞，招募士兵防守。我叔祖當時遊曆到那裡，就接受了他們的雇傭。”“他借助家族關係，從羅馬請來了一批工程師和老兵，選擇位置稍好的地方，設置營地。還通過商人們的讚助，雇傭了不少當地人，在營地旁定居，一邊施工，一邊選拔人手進行訓練。他的很多經驗，對我們應該會有很多幫助。”果然，說起已經成功的例子，眾人就顯得放心了不少。而且，郭康的叔祖也確實很有名氣，他帶來的權威感，能幫助郭康解決不少質疑。把他的經驗搬出來，在場的人就漸漸改變了態度，從考察可行性，變成請教應該怎麼辦了。“我們可以直接采用郭老丞相當時的經驗麼？”“他有沒有留下更詳細的記錄和文獻？我們可以先研究、總結一下麼？”“公子，你們郭氏能不能再出一些有管理經驗的人，擔任總管啊？我們商會一定要跟著你們！”大家又有了興致，七嘴八舌，議論起來。“那些經驗，本身並不難理解。”郭康擺擺手，安慰大家：“我叔祖後來總結說，他們的公共工程本身，就是一項非常好的訓練手段。這個因素，影響可能非常重要，甚至超過了其他不少政策。”“要知道，他們那邊的人其實很雜。有帶過去的羅馬人，有草原上招募的遊牧民，有當地的羅斯人，還有從德意誌地區雇來的各種工匠和吸引的移民。不但沒有一個穩固的組織，連語言都沒有統一。”“但就是在這種情況下，他們成功地守住了營地，擊退了敵人很多次進犯，一直堅持到那個木頭寨子成為永久性的要塞，在當地站穩了腳跟。現在，他們不但有了要塞本身，還還在旁邊開墾了大片的土地，進行屯田。因為有港口，所以漁業和商業也發展了起來。那裡的繁榮程度，已經不遜於諾夫哥羅德本城了。”“這一切，都是始於他們營造要塞的行動。他們必須在敵人不斷的騷擾下，完成這個目標，才能儘量保住身家性命，拿到報酬。他們的施工隊伍，也沒有工匠和士兵的嚴格區分，因為所有人都必須嚴格遵守紀律，按照規則進行有組織的勞作和生活。”“當然，很多人確實沒法適應這種要求。但當地的自然環境寒冷嚴酷，還要麵對各種五花八門的敵人。在那時，不管是瑞典的貴族和傳教士，還是當地的卡累利阿人部落，都不怎麼喜歡他們。不願意遵守規則，喜歡貿然單獨行動的人，很容易就會莫名其妙地消失，或者直接被襲擊者乾掉。這樣一來，雖然每年都要損失很多人手，但也用實際結果警告了其他人。不管來自哪裡，就必須團結起來，減少不必要的內耗，也就成了共識。那裡的社會秩序和氛圍，就是這樣形成和發展起來的。”“所以，要總結經驗的話，我覺得，要讓整個地區能正常運轉起來，不如就從大型工程開始。”“這個計劃是從南部開始的，那裡的環境應該沒有那麼糟糕，敵人的數量和戰鬥烈度也會小很多。”一個商人問：“應該用什麼工程呢？”“開礦，治水。”郭康直截了當地回答。“您覺得啟動一個項目，大概要多少資金？朝廷可以允許我們投資麼？”商人也直言問道。“這不是我能確定的。但我估計，朝廷那邊並不會反對。唯一的問題，反而是你們承擔的起麼。”郭康說：“這種工程，開銷會十分驚人，最重要的是，收益也很慢。可能十年二十年，才開始回本。”“因為我們真正關注的，並不是工程的結果本身，而是它能帶來多大的長遠影響。比如開礦，我們實際上並不急著讓它產出，而是希望借助對礦山的經營，培養一大批有工程經驗的人才，同時圍繞幾個大型礦區，建立定居營地、道路和管理機構。至於收益本身，一開始反而不重要。能夠維持它自己的運行，就可以了。”“那……”商人一時沒法回答。“你們要是隻希望儘快得到收益，那就算了，這個工程確實不適合直接投資，倒是可以關注一下附屬的各種產業，比如食品的采購之類。這些應該能回本比較快。”郭康說：“當然，你們要是不止關注短期的商業利潤，倒是可以合作一下。”他這麼一說，幾個商會代表更加猶豫起來。倒是人群後方的孫十萬，急忙開始往前擠，一邊冒著眾人不悅的目光，一邊說道：“我們可以，我們可以！”郭康又看了看其他商人，見他們還是沒有什麼動靜。不過，他本來也沒指望這些人能立刻做出決定，所以也沒打算去管。在他看來，在場的大部分商人，隻是被現在的形勢嚇到，想要表態一下而已。他們也不像孫十萬那樣，就是衝著建立長期貿易關係來的；也不像喬安娜那樣，有著迫切的擴張影響力的需求。估計，還是需要考慮一段時間，甚至是等整個產業初步穩定下來，這些商人才會蜂擁而至。畢竟，良好的眼光和長遠的規劃能力，是很優秀的商人，才具有的素質。絕大部分商人，可能隻是自以為自己有這方麵的能力罷了。否則，也不至於每次商機，都隻有那麼幾個人能成功。這次也是一樣，就算他近乎直接言明，這次的投資不止關係到商業利潤，也和政治上的收益息息相關，大部分人還是沒有什麼興趣。當然了，非要說的話，這也不完全是壞事。彆的不說，有幾個商人家族，是有美第奇那個能力的？不去盲目介入這些事情，而是謹小慎微地做一些穩定的生意，或許反而能堅持的長一些。而對他來說，能夠造出聲勢，讓大家口頭支持一下，其實就行了。他更希望的，是能通過這些商人的渠道，獲得“人”，而不是錢財。因為紫帳汗國官府，目前能調度的人力，還是很吃緊的。所以，他也希望和之前一樣，引進其他地方的人才。所以，看到孫十萬主動站出來，郭康也連忙說道：“謝謝孫員外支持我們。希望我們今後，不但在資金上，也能在技術之類的領域，多一些合作。”“那是當然，那是當然。”孫十萬樂嗬嗬地說：“你說礦產，我們爪哇商會，可就有興趣了。”“我這次帶來的現金，肯定沒這麼多。不過，我們可以用今後的貨物采購權來交換。”他保證道：“不瞞你說，我們這次，也是為了商業之外的利益。所以，我們其實有更大的合作空間。”“你們想要什麼？”郭康也有些好奇。“我們那邊其實需要鐵。當然，也不至於跑這麼遠來購買。”孫十萬盤算了下，說道：“伱們生產的鐵，估計大部分都得自己用。開墾荒地和興修水利的時候，鐵工具的消耗簡直是無底洞——我們在這方麵，也算有些經驗了。所以，這些東西，你們自己留著用就行。”郭康深以為然地點了點頭。他計劃裡，第一步就是開采鐵礦，建立冶煉中心。得益於從東方帶過來的高爐技術，紫帳汗國的冶鐵水平和產鐵效率，其實並不落後。在歐洲這邊，甚至算得上很先進了。但是，因為絕大部分控製區，原本的狀態都很糟糕，很多地方甚至連鐵農具都沒多少，消耗得卻很厲害。所以，各種鐵器的需求，堪稱恐怖，甚至遠遠超過了軍隊的所需。各處官營工坊，幾乎都去填這個窟窿了。直到現在，都還處於需要進口優質鐵的狀況。“羅斯地區的鐵怎麼樣，我沒有調查過，確實不太清楚。不過據我所知。世界上最好的鐵，其實出自天竺。”孫十萬則介紹起來。眾人聽了，都有了不少興致。幾個懂行的人，則跟著頷首。孫十萬見狀，便繼續說道：“天竺的镔鐵，質量好到不需要特彆處理。當地人挖個土坑，搭起個地鍋一樣的灶台，就能開爐煉鐵。這些鐵錠賣的整個世界都是，據說現在，最好的礦已經基本采光了，但就算這樣，其他礦出的鐵，依然受到所有買家的歡迎。”“帖木兒當年，專門從大馬士革，雇了一大批技能精湛的刀劍匠人，給他們提供印度的鐵錠作為原材料，在呼羅珊開爐鑄劍。這個產業直到現在都還在運作，每年出的刀劍，除了被他們汗國宮廷留下，用於收藏和贈送，也通過商隊，大量銷往其他地方。我們那邊，也有人慕名購買。”“據說，他們造的最好的波斯刀，能一擊劈開法蘭克騎士的頭盔，自己卻不卷刃。把波斯舞女的輕紗拋到空中，迎刀而落，能被直接劃做兩截。前者我們不舍得試，至於後者，我之前采買刀劍的時候，波斯客商當我的麵，專門演示過一回，居然真的能做到，實在是讓人稱奇。”“據說，波斯人也用自己的鐵，打造同類產品，卻沒有這麼好的效果了。可見，那裡的材料，有多優越。我聽人說，當年昭烈帝起兵的時候，就是有商人讚助了一批镔鐵。關公手中偃月刀，便是以此打造而成。在中原，都能有如此名聲，可見也不是浪得虛名啊。”他這麼一番侃侃而談，讓眾人很感興趣。郭康也點點頭，無奈地說道：“確實如此。中原的鐵礦……哎，跟人家比，實在是傷心……”“是啊。”孫十萬說完一大段，順勢說道：“現在天竺倒是亂起來了。德裡的政權被帖木兒勢力打擊的很厲害，他們購買突厥奴隸的渠道也斷了，現在對地方正在漸漸失控。而且，天竺的南方、東方，很多土王領地，本來就是各自為政的，勢力很分散。”“我們現在，就有出兵天竺的計劃。他們那邊資源太豐富，自己卻不會用，這是放棄了上天給的機會啊！既然如此，我們來用，不是更好麼？”“這幾年，明朝的動作越來越多，可能又得打仗了。但我們探索南方、東方，卻沒有什麼新的發現。如此以來，就得趕緊想辦法，為接下來的戰爭提供足夠的後方支持。目前看來，還是天竺最保險啊。”“郭公子你看，我們的處境，其實也差不多啊。”他樂嗬嗬地說：“貴國希望讓羅馬再次強盛，而我們的願望，也無非就是再次振興大元。如果我們真的能利用好天竺的人力物力，距離這個夢想，也就更近一步了。羅斯地區對你們，可能就像天竺對我們一樣。你看，不管怎麼說，我們都應該互相學習借鑒，互相幫助啊！”(本章完)