弗拉基米爾向他表示感謝，之後，眾人一路無話，很快接近了目的地。
郭康和郭破奴商量了幾句，認為既然謝爾蓋那邊已經知道這件事了，索性大張旗鼓宣傳開。所以他們一路都打起旗幟，還故意走大路方向繞了一點。
即使如此，謝爾蓋幫派也沒有伏擊或者攔截，前哨始終沒有發現大股敵人。估計剛才那一輪交戰，確實如預料一般，把他們附近能調動的打手給消滅得差不多了。
由於沒有打手騷擾，也沒有發生爭鬥，周圍的旁觀者們膽子也大了不少。一路上，不少人都在好奇地看著他們。
雖然大部分人隻是遠遠打量，沒敢直接去詢問，但看到後麵跟著的那幾人之後，眾人便紛紛去打探情況。
因此，沒過多久，後麵尾隨的人就越來越多。很顯然，剛才發生的事情，已經在整個街區傳播開了。
而隨著這些尾隨的人增多，之前原本不敢太接近的人也紛紛湊了過來。
他們剛才可能畏懼報複，或者被交戰場麵嚇到，不敢上前，但眼見現在人多，又膽子大了些。人群因此迅速膨脹起來，很快在外麵又圍了一圈，跟著他們，來到了一座木質兩層樓房旁。
這次，門口把守的嘍囉膽小了很多，老遠就大聲叫嚷：“誰！……什麼人！”
雖然儘量讓自己的語氣顯得凶狠，但哪怕沒什麼經營的郭康，都能聽出來，這些人說話哆哆嗦嗦的，明顯沒什麼底氣，隻是強行裝出凶惡的樣子罷了。
他讓大家都彆理，眾人於是依舊沉默著，保持著正常的步伐速度，心平氣和地繼續向前走。
看到這隊人根本不理嘍囉們，圍觀的人稍稍安定了一些。一些原本停下來的人，也趁機向前湊去，準備近距離觀察雙方的交鋒。
當然，在守門嘍囉眼裡，事情恐怕就不那麼簡單了——眼前，一小群殺氣騰騰的人正在逼近，押著一個似乎麵熟的同夥，臉上還帶著血。遠處，當地居民擠成一片，黑壓壓地圍了過來，雖然沒有繼續前進，但明顯不是來支援他們的。
嘍囉們很明白自己平日裡乾了些什麼。可惜，事情到了如此地步，想和解，其他人也明顯不會答應。
為首的嘍囉壯著膽子，拿起一根鐵叉，橫在胸前，試圖阻擋他們。
這次，郭康決定不廢話了。
他倒不是想裝酷，或者炫耀下戰鬥技巧，實在是因為上次給他打怕了。
在各種故事中，英雄們的首戰，往往是充滿史詩感的。現實中的天才，如亞曆山大、項羽、霍去病那些，也往往是第一次上陣就顯示出天賦了。不過很可惜，郭康在這方麵，似乎沒有什麼突出的地方……
他其實也知道，絕大部分柱國子弟，第一戰都是家裡安排的，會給個適應和練習的機會。但就算這樣，剛才的遭遇還是和他的預計中有些偏差。
他還不太清楚，脫歡對自己的期望有多高——脫歡甚至覺得，他去埃及這種次要方向都算浪費，應該去更重要的西北邊境。
但但很可惜，哪怕西吉斯蒙德這種曆史上並不以才華著稱，軍事上的存在感更是負數，“名聲”基本靠被胡斯派暴打的人，年輕時候的表現，都比他現在耀眼得多。
這個時代的貴族，還不是近現代那些刻意養廢了的花瓶。相反，能在這個暴力而混亂的環境裡混出頭的，幾乎各個都是狠人。像西吉斯蒙德本人，就是10歲當選帝侯，13歲掌管一方領地，18歲的時候已經積極參與神羅、波蘭和匈牙利之間錯綜複雜的內戰了。
就郭康這個表現，恐怕是真打不過西吉斯蒙德的……
雖然還不知道這回事，但郭康倒是知道之前史氏一族的窘境。當時史恪很擔心地說，他弟弟史丹在前線跟波蘭人打了好幾場，但並沒能取得多少戰果。然而現在想想，史丹起碼真刀真槍地和波蘭軍隊交戰過，隻是指揮能力平庸而已。
而郭康想了想，發現自己目前的最佳單人戰績，就是跟一個混混頭子打的五五開，最後靠姐姐救急才算贏……
再這麼下去，就算其他人不說什麼，他自己也不好意思了。但郭康現在對於自己的格鬥能力又確實沒什麼信心，於是沒多想，就下意識地做出了最直接的選擇——他掏出準備好的燧發手槍，對準那個攔路嘍囉，直接扣動扳機。
扳機扣下的瞬間，阻鐵鬆開，擊錘帶著燧石，伴著砰地一聲脆響，撞在火鐮上。
然而，接下來，還是什麼都沒有發生。
這次，郭康都有心理準備了：沒能打響的同時，他已經伸出左手，捏住擊錘，直接拉回，然後再次鬆開。但又打了一次之後，這個試射時明明沒問題的打火裝置，卻依舊毫無反應。
而攔路的嘍囉，就算不認識這種“先進武器”的型號，也能意識到，有個態度不太友好的人，拿個鐵管子對著自己，肯定不是什麼好事。
而郭康這次在人群中間，去攻擊他來打斷……這些奇怪動作的話，旁邊的人直接就給攔下來了。不但不會有什麼用，反而會被這些看起來更不好惹的家夥針對。
因此，反應了片刻之後，他也毫不猶豫，轉身就跑。
旁邊的郭破奴看了看嘍囉，又看了看郭康，猶豫了片刻。發現弟弟又拉了兩下擊錘，還是沒反應之後，她又瞥了眼周圍，發現其他隊員也在看他倆。
沒辦法，她隻好拿起個短矛，踏步上前，猛地擲出，把已經跑到大門邊的嘍囉，帶得跌出兩步，釘在木頭牆壁上。
好在，後麵的人倒是看不到郭康的動作，隻見到那嘍囉突然被嚇跑，然後一下就被乾掉了。一時間，倒是頗為振奮。
其他幾個嘍囉驚得紛紛作鳥獸散，眾人也沒去追，直接闖進房子裡抓人。
這裡的守衛卻比剛才那邊還薄弱，他們搜遍了各個屋子，都沒怎麼遇到抵抗。最後，除了兩個被堵在屋裡，沒能跑掉的留守嘍囉，就隻抓出來幾個廚子和打掃房間的仆人，還有三個穿著暴露衣服的年輕姑娘。
眾人找了半天，也沒找到弗拉基米爾的兒女在哪。隻好分出人繼續去找，同時審訊這幾個人。
剛才的經曆，加上再次撲空的挫敗感，讓郭康都有些急了。
“人呢？”他走上前，用手槍敲打一個嘍囉：“你們老大死哪去了？叫他滾出來見我！”
“他他他，他不在這兒啊……”嘍囉嚇得說話都哆嗦了：“他早上就跟著長老走了，還沒回來呢。”
“長老？哪個長老？”米哈伊爾神父似乎清楚一些這邊的情況，聽到他這話，就追問道：“‘酒桶’伊萬麼？”
“不是他，不是他。”嘍囉否認道：“不是負責我們這一帶的長老，是‘金區’的亞曆山大長老。”
“他來這兒乾什麼？”米哈伊爾神父皺著眉頭，質問道。
“當然是大人物的委托了。”嘍囉不假思索地說完，又有些後悔，居然冷靜了下來：“算了，神父，你還是彆問了。哎呀，其實我連他都不該說的……”
看他這個反應，郭康有些意外，看了看米哈伊爾神父。神父於是解釋道：“金區就是富人區，嚴格來說，從皇宮區到城西那一代的新建住宅區，都算在裡麵。亞曆山大就是那邊的幫會首領。”
“那個住宅區還好，皇宮區……”郭康詫異地說：“他們這些幫派，主要都是城市下層人組成的吧。皇宮區、貴族區，都有固定成員麼？”
“當然，貴族區又不都是貴族。”米哈伊爾神父聳聳肩：“雖然貴人們總是有各種方法，從明文規定身份等級，到借助地價間接篩選，總之就是要把自己和下層人，從空間上分隔開。”
“但這其實是不可能的。”他說：“之前我到處雲遊，向北去過瑞典人的地界，向南到過薩萊以東、天方教徒聚居的地方。我發現，不同地方的人，有著不同的愛好，他們推崇的珍寶和炫耀財富的方式也並不相同。不過，大家都有個共同點，就是地位的最高體現，不在於掌控了多少物品，而在於掌控人。”
“所以，哪怕並沒有這麼高的需求，貴人們也總是需要製造出一套需求來，然後湊集一大群人服侍自己，彰顯自己對人的掌控權。”
“這已經不止是普通的生活需求了，所以，隻要貴人還覺得自己高人一等，就總是會有大量下層居民要住在他們的地界上。而且，這種服侍者一直為數不少，所以幫會也自然跟著進入那裡了。”
“怪不得他地位重要。”郭康一下就明白了：“估計少不了幫人乾臟活吧。”
被審訊的嘍囉並沒有聽懂他們在說什麼，不過看到這兩人認識亞曆山大長老的樣子，他便趕緊說道：“你們如果知道情況，那就更好了。和長老打交道的人，都不是我們這些能比的，惹上他們，不止伱我，我們這裡所有人都不會好過。看在大家的份上，還是算了吧。”
然而郭康根本懶得理他。
“問你你就好好說，扯個什麼虎皮。”他又狠狠敲了一下，把嘍囉打的慘叫一聲：“這地方，最近幾天有送來小男孩小女孩麼？”
“有有有。”這個嘍囉明顯也不是什麼硬骨頭，立刻沒了氣勢，慌忙解釋道：“我們老大這幾天確實帶了些小孩子來，但我不知道是哪些人，也不知道是藏哪兒了。我就是輪班在外麵看門的……”
“還裝傻是吧？我告訴你，這是戰帥親自盯著的大案。”郭康見狀，索性直接從懷裡把令旗掏了出來：“你那個長老，和他伺候的貪官汙吏，馬上就要完蛋了！不想陪他們一起死，就給我老老實實回答問題！”
“可是……”嘍囉又糾結起來：“我聽說，亞曆山大長老的朋友，是城區的巡檢官。他們服務的對象，是宮廷裡能麵見巴塞琉斯的大人物。”
“你這個戰，戰帥，是什麼啊？能罩得住我們麼？”他忐忑地說：“我從來沒聽說過啊？他有巡檢官大麼？”
“……”
郭康和米哈伊爾神父，一下都給他弄得沉默了。
由於嘍囉太沒見識，導致嚇唬他也沒什麼用。郭康等人隻好放棄，又去審問其他人。
他們問了一圈，才發現這幾個嘍囉可能是真的不知道。這幾天，被帶走的小男孩小女孩不止這兩個，應該是他們老大給這個長老準備的。昨天，長老還親自造訪過，謝爾蓋老大專門設宴招待他。
隻是，他們這些嘍囉，是沒資格參與的，隻能在外麵守門。連那個廚師，也隻是在一樓做了一整晚上的菜，隻知道上麵如往常一樣亂哄哄的，不清楚發生了什麼。
至於那些參會者，連同被掠來的人，都已經被帶走了。整件事都是亞曆山大和謝爾蓋，帶著他們的心腹完成的，從頭到尾，甚至沒讓外麵的嘍囉去幫忙搭把手。
嘍囉們認為，那幾個被抓到的女仆應該更清楚情況，但那幾人已經給嚇傻了，怎麼問都不說話。郭康隻好又出來保證，說事後就把她們送去教會管理的修女院，保護起來，那幾人才說了一些。
其中一個人說，她昨天夜裡去送菜的時候，見到亞曆山大長老的手下，把一些雜物丟了出去，裡頭似乎還有個人。事後她去打掃，還能看到地上的血。
不過，亞曆山大等人對女傭相當粗暴，動輒拳打腳踢，所以她也沒敢去打聽具體情況。
不過她懷疑，那可能就是之前被綁架的受害者。
但是，這些“招待禮品”的安置，是謝爾蓋的情婦自己負責的。這個女人比那些男打手還狠毒，尤其是對於她們，經常莫名其妙吃醋，幾乎天天都會找一個倒黴的人，虐待一番，甚至打死過人。和她有關係的事情，女傭就更不敢接近、確認了。
“這就夠了。”郭康連忙說。
他吩咐教會審查官再去一趟，查看下她說的，宴會廳旁邊的那間屋子。然後，他和米哈伊爾神父等人一起，匆匆趕到路對麵的垃圾堆，果然發現了一個大麻袋。
這東西的出現十分突兀。
這年頭，大袋子本身意味著大幅布料。而對於這裡的窮人來說，這種整塊的布料本身就很值錢了，完全可以有多種用途，用來丟垃圾實在太浪費了。唯一的解釋，就是它是謝爾蓋等人丟出來，臨時放在這兒的。旁邊的窮苦人再想要，也不敢去碰。
騎士隊長拔劍挑開了麻袋，一股濃鬱的腥臭味立刻擴散開。
郭康被熏的乾嘔了幾下，不過周圍的人都沒覺得意外，也沒人關注他。大家都看向了麻袋中，滾落出來的幼年軀體。
弗拉基米爾匆忙擠上來，不過剛擠出人群，他老婆就瞥了眼屍體，就停了下來，在原地不斷念叨著“不是她，不是她”，然後畫著十字，祈禱起來。
郭康不知道，她是認出了這不是自己的孩子，還是單純不敢去確認，隻能希望天父保佑。不過，弗拉基米爾沒空管她，他衝過去，把屍體翻了過來，然後頓了片刻。
“不是，不是。”
他回過頭，衝著米哈伊爾神父連連搖頭。
郭康聞言，也仔細看了眼。
這具屍體已經殘缺不全了，臉上和身上都是淤青，麵部似乎被多次擊打過，已經嚴重變形，眼睛周圍也腫得睜不開了。胸腹部開了好幾個大口子，腸子都流了出來。屍體頭部有著雜亂的半長頭發，下體血淋淋的，似乎被切掉了好幾塊肉，甚至分辨不出是小男孩還是小女孩。
郭康皺著眉頭，下意識地後退了半步，正好和後麵的郭破奴撞了一下。郭破奴順手拍了拍他，讓他從不適中回過神來。
“記錄下這個罪證。”他回頭對文書說：“另外，既然親父母認為不是，那說明我們要找的人，還是不在這裡。我們繼續……”
他還沒說完，弗拉基米爾的老婆突然尖叫起來。
她直接撲了出去，把郭康嚇了一跳，連麻袋旁的騎士隊長，都被這非人般的聲音驚得退開了兩步。
隨後，這個衣衫襤褸的中年婦人，趴在了冰冷肮臟的地麵上，大哭起來。
郭康伸頭看去，見她手裡抓著一截斷肢。那應該是剛才騎士隊長撥弄袋子的時候，掉出來的。
弗拉基米爾也衝了過去，看了片刻之後，他一言不發地跪坐在地上。
米哈伊爾神父大步上前，扶住了他。
弗拉基米爾沒有像妻子一樣，直接嚎啕大哭，卻好像陷入了迷茫一般。他困惑地看了看米哈伊爾神父，又看了看垃圾堆中殘缺的小腿，沉默了下來。
“孩子，孩子！”米哈伊爾神父連忙用力晃了晃他：“清醒些！我們的父在天上看著你！”
弗拉基米爾抬起頭，看向他這邊。但米哈伊爾神父知道，他那有些渙散的視線，並不是在注視自己，而是注視著自己背後，那個更高更遠的存在。
弗拉基米爾握緊雙手，顫抖著，長長地歎了一聲。
“父親啊——”
隨後，他便又沉默了下來。堅持了片刻後，頭一低，癱倒在米哈伊爾神父胸前，默默地流出眼淚。
而不遠處的郭康，還在盯著那一截斷肢。
在他的視野中，這截失去生命力的幼小肢體，似乎逐漸乾癟，變色，並最終與他小時候目睹的，小叔僅剩的那一截殘肢的模糊影像，疊在了一起。
“蠻子……”郭康嘀咕道。
“你說什麼？”郭破奴湊過來，擔心地看了他一眼。
“沒什麼。”郭康搖了搖頭。一瞬間的情緒過後，他反而迅速恢複了冷靜：“收攏隊伍吧。我們還得繼續追蹤。”
“活要見人，死要見屍。”他吩咐聚攏在旁邊的眾人：“就算他們把屍體吃掉了，也要剖開肚子，給我挖出來。明白了麼！”
眾人齊齊應了一聲。
本章完