史明源大概認為，大都可靠的人多，她反正也鬨不起來。誰知，史惠貞卻和那群希臘女人混一起去了。
後來，史明源奉命出使東邊的幾個波斯、土庫曼小王朝。他特意帶上了史丹，想讓他見見世麵。而兩人一走，史惠貞徹底沒人管了。
那些希臘女人最大的弱點，其實就是不能打。當初海倫娜太後陰溝裡翻船，就是因為她覺得自己控製了禁軍，但宮廷陰謀曝光之後，大多數中下層的士兵都根本不服她。
太後雖然老謀深算，但沒有從軍經曆。軍團士兵們隻是看在她是羅馬大汗母親的份上，按照現有製度，給她應有的服從和尊重。
謀害大汗的事件發生之後，這份製度和默契，等於被她自己破壞了。而老太後的至高權力，其實就是來源於此。當新汗巴西爾三世展示出合格的能力和魄力，軍團就立刻拋棄了太後，連上層官吏和軍功世家也紛紛反水。最後的宮變，實際上隻是順水推舟而已。
但她們要是真的插手了軍隊，那就不太好說了。
所以，這兩方確實很有合作的空間。
今年春天，史惠貞就又整了個大活。當時，按照傳統，各軍府會推薦優秀的年輕軍官到汗廷，進行訓練與考核。義父依照慣例，組織了對抗演練。
脫歡負責扮演這次的假想敵——土庫曼人部落。為了讓氣氛到位，他還專門搞了個大頭巾，買了一車葡萄酒，一看就是個新興部落的酋長。
演練的地點，在希臘北部，一片荒涼的丘陵地，比較接近小亞的環境。脫歡提前藏了起來，按照規則，第一個發現他，並且碰麵時自己手裡的兵更多的，就算贏。
而作為對應，他們各自有好幾群羊，分布在不同的牧場上，需要分出手下人看守。如果羊被脫歡偷了一半以上，那就算失敗。
幾個人裡，輸的最快的就是史恪。他試圖把羊都集中起來，覺得這樣更方便。結果路途上牧草不足，羊群和牧人都一片混亂。
脫歡趁亂來偷羊，史恪猝不及防，直接丟了至少三分之二，當場被淘汰。
郭康當時聽說，史恪這麼快就輸了，頗為驚訝，結果兩天後，更驚訝的消息傳來，說脫歡也輸了。
原來，皇後暗中作弊，把一個希臘將軍的兒子換成了史惠貞。脫歡剛贏了一場，把部下都散出去盯人，營地裡就沒什麼防備。史惠貞趁機繞過其他人的路線，找到了脫歡的老營。
雖然脫歡本人跑得快，及時逃出了營地，但所有的輜重，連同頭巾和酒，都被史惠貞搶了。裁判們裁定脫歡失敗，比賽結束，回頭一查，才發現帶隊的居然是她。
這件事再次引起軒然大波。事情的發展，超出了眾人的理解，甚至像是個希臘神話裡的故事。汗廷上下說什麼的人都有，也不知道該怎麼獎賞、提拔。
紫帳汗國的唐、遼製度裡，就沒有類似的規定——沒人想到過會出這事，所以連禁止的條例都不存在。
希臘製度對此倒是有所規定。按東羅馬的傳統，官員和貴族的頭銜，分為男、女、宦官三種性彆。比如有些宮內位置，就隻對宦官和女官開放；有些外朝職務，則隻允許男官擔任。隻要查看文件，就能知道各個性彆的對應職位，除此之外，都是不合規的。
東羅馬的曆史上，善戰的男將領其實很多，出名的宦官將領同樣也有，但確實沒有女軍官的位置。
因此，軍事官僚們的首領、軍務尚書斯卡紮裡最後裁定，她可以得到獎勵，但不能被授官。這份報告，連同附帶的幾十份厚重的古代文件，被一同上交到了戰帥那裡，等待批準。
雖然大家覺得，沒有追究破壞規則的事，已經是看在皇後的麵子上偏袒她了。但史惠貞對此依然頗有些抱怨。但可能是已經占了便宜，也沒有繼續鬨騰。
當然，雖然出了風頭，但人脈上來說，她可能還是吃虧了。脫歡因為這件事，一直耿耿於懷。那一車酒，真的是他自己掏錢買的，結果史惠貞搶走之後就不給了。為此，脫歡已經給郭康抱怨好幾回了。
郭康對她倒是沒什麼成見，畢竟紫帳汗國高層裡，可能也就他的心理陰影，比其他人小得多。然而，史惠貞經常替那幾個希臘女人出頭，還多次跑去乾涉郭康的日常活動。
郭康脾氣其實算很好的，彆的小事，他都能忍。但乾擾他開發蒸汽天兄，這可就不能讓步了。
所以，見到史惠貞，他就莫名地頭大。
偏偏史惠貞常年玩兵器，對於這些火器也很熟悉。看她這個樣子，不放兩炮讓她滿意，估計就不會走了。
郭康正想對策的時間，她也開始到處轉悠，四處敲敲看看，對各種火器乃至士兵們的熟練程度發表評論。連努爾哈赤的毛，都被她揪了一下。
郭康始終想不明白，史恪、史丹兄弟倆，怎麼有個這種性格的親戚。
最後，史惠貞又轉了回來，手裡還搓著一把炭粉。
“有點潮，下回換個桶吧。”她對郭康說：“我覺得是木材處理的問題。你得看看是不是工匠偷工減料，防水沒做好。”
“哦……”郭康點點頭。
“這些材料都是你自己挑選的？”她又問。
“木炭我確實沒注意，覺得買來就行。”郭康說著，指了指其他幾個地方：“那幾個都是我自己挑的。”
“硝石倒是不錯。礦裡出的？”
“不是，是硝田產的。”郭康說：“我覺得如果今後火器規模擴大，克裡米亞的礦洞不見得夠用。得想辦法讓硝田的產出更穩定，質量更高，才能在得到新礦之前，穩住我們自己的供應。”
“那是什麼？”狄奧多拉問。
“就是堆硝的地方。”郭康回頭說：“最早，人們發現，硝石會出現在廁所裡。所以，就有人故意把糞土堆積起來，集中處理，有意識地促進硝石的生成，這就是硝田。”
“法國人玩這個已經幾十年了，技術也算相對成熟了。我們參考一下，是沒什麼問題的。”
“啊，看著很潔白，結果來源卻這麼肮臟麼？”狄奧多拉皺了皺眉頭，感慨道。
“處理之後就這樣了。”史惠貞笑著說：“彆嫌臟，火藥這東西可好用了。”
“是啊。這還不是一般的糞土呢。”郭康也笑道：“聽法國工程師說，他們提取之前，要仔細辨彆硝土的種類。有些土是鹹的，有些土是辣的。隻有辣味的土，才能提取出這種純度最高的‘雪’來。”
“還真有講究啊。”史惠貞感慨了一句，順口問道：“對了，你是負責技術的督造，也嘗過這雪吧？在伱看來口感怎麼樣？”
“……”
郭康算是知道，為什麼大家都受不住她了。
本章完