“我覺得，最主要的原因在於，大家都太窮了。不止牧區，農耕區也實在太窮了。”郭康搖搖頭，篤定地說。
“中原和江南，已經是很富的地方了吧。”朱文奎問“為什麼郭公子覺得太窮？是因為即使如此也養不起其他地方麼？”
“彆說其他地方，養自己其實都很吃力了。”郭康說“諸位和我一樣，應該與中原的普通人接觸不多。不過，隻要有心的話，我們還是可以有很多其他方式，了解民間具體情況的。”
“大家讀杜工部的詩麼？”他看了看眾人，問。
這次，連脫歡都點了點頭。
“天寶十四年十月，杜甫寫了《自京赴奉先縣詠懷五百字》。之所以感慨這麼長，是因為他兒子餓死了。”郭康說。
“我們來盤算下吧。”他看了看大家，說“這一年是開元盛世的尾聲，一個月後，安祿山就公開造反。此時，唐朝內部的矛盾已經積累到一定程度了。但無論如何，這也是曆代含金量最高的盛世了。”
“杜甫家裡一直貧困，但他是京兆杜氏的一員，再怎麼落魄，也比平民百姓起點要好些。這個時候，他正在擔任右衛率府兵曹參軍，至少是個官員了。”
“也就是說，當時世界上最強大的唐帝國，處於極盛期時，一個世家出身的帝國官吏家中，有人餓死了。因為杜甫的詩寫的太好，我們才知道了這件事。”
“我之前還真沒注意過……”脫歡嘀咕道。
“這首詩裡，有一句很有名，我現在還記得，叫做‘朱門酒肉臭，路有凍死骨’。”郭康轉頭對他說“知道這個背景，應該就能理解他當時是用什麼心情寫下這些詩句的。”
說著，他自己也頓了下“你看，這就是杜甫給我們記錄的，盛世的一麵。”
“我們還可以繼續想一下。”他提醒道“如果是其他國家呢？其他不那麼富裕安寧的時代呢？普通的民眾呢？”
“其實，隻要彆大規模餓死人，就已經算盛世了。”狄奧多拉搖搖頭，說“這種‘偶然’情況，其實都不算什麼，大家早就麻木了。”
“那我們這邊呢？”脫歡問“有沒有這種人口的統計？我們能做到什麼程度呢？”
“答案是不知道。公民戶籍管理崩潰很久了，這些年穩定下來，才重新建立。”狄奧多拉翻了個白眼“當年，羅馬穩定的直屬領地，一度剩一個君堡了。外麵天天打仗，天天死人——這還能統計出來什麼。”
“其他穩定點的地方，倒是可以看看教會的資料，或者領主的收稅記錄。”郭康想了想，說“如果這種數據也殘缺，那應該就沒什麼調查意義了。”
“你看，這也就是原因所在。”他攤攤手“給草原地區輸入資源，確實有希望從根子上杜絕遊牧作亂的問題，但這需要的資源量是十分巨大的。”
“如果大家都豐衣足食，和傳說裡、史前的黃金時代一樣，有大量多餘的物資，那讓他們拿出一些，換取草原的安寧，是可以接受的。但現在，農耕區的人，自己都很容易因為各種問題陷入饑餓邊緣，再要求他們這麼做，就不現實了。”
“難道就沒有辦法了麼？”朱讓娜居然也少有地歎了口氣。
不過很快，她又似有所悟地看向郭康，換上了陳述的語氣“你這次，也一定是已經有辦法了吧。”
“非要說的話，我有思路，但那需要很長時間。”郭康被她盯著，猶豫了下，還是說道“不是幾年十幾年，是可能要很多代人那種。”
“這種程度的問題，值得這麼長的時間。”讓娜乾脆地說。
“好吧。”郭康想了想，問“你們還記得我在娘娘廟，給你們展示過的那個蒸汽神龕模型麼？”
“記得。”朱文奎點點頭“就是那個……能轉轉轉的天兄和聖徒什麼的吧。”
“是的。”郭康說“如果我們把那個東西發展成熟，讓它更大、力量更強，你覺得如何？”
“你意思是，讓蒸汽天兄……動起來……然後更大……”朱文奎思索起來。
“然後讓祂去拉犁、種地。”朱讓娜睜大眼睛，話語裡帶上了些許激動“主啊……我明白您的神啟了……”
“？？？”神龕製造者郭康本人，都沒跟上她的思路。
“呃……”朱文奎隻好解釋道“我妹是跟著法國人長大的。瓦姨、讓娜姐她們，都信這個，所以她從小也跟著信……”
“給你說，你也不相信。”朱讓娜轉頭對哥哥抱怨道“我真的見到過天使，祂告訴我，需要我去拯救法國，解救大家。後來聖母也對我說，神子會繼續救贖世人，要求我給與協助。”
“你看。這不正好就是一個預兆麼。”她興高采烈地說“如果天下每一塊沃野，都有蒸汽神子在耕作，那我們可以節省多少人力、多獲取多少收成？還有比這更直白的救贖麼？”
聽她說完，郭康來回打量了她一眼。
“這是什麼人設麼？”考慮到讓娜的年齡，鑒定為中二病發作之後，郭康嘀咕著尋思起來。
從小信東正教的狄奧多拉，則有些為難地看向母親。
“可能是法蘭克人，又搗鼓出來的什麼新異端吧。”皇後倒是很平靜地說。
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