“陳先生啊，你真的不能亂來！”秦楓神色急切，推心置腹地說道。
“怎麼？”陳暹盛也不由自主地壓低聲音，緊張地望著秦楓。
“我記得，你們暹羅國，上次朝貢，獲得了金牌的評價，是吧？”秦楓明知故問。
“啊，對。”陳暹盛本來深深以這個身份為驕傲，但現在好像已經無關緊要了，金牌什麼的，人家要打你還管你什麼顏色的牌牌？
“你知道，我大明為什麼要區分等次，給出金銀銅牌？”秦楓正色道：“給你們的金牌，就是為了表彰你們對我大明侍奉之心誠懇，進貢的禮物得到了皇帝的滿意，這樣給其他藩屬國作表率，讓他們也知道孝敬，主動朝貢進獻，明白麼？”
“啊，明白！”這一層，陳暹盛未必想不到，隻是還有點迷惘之處。
“你想啊！”秦楓推心置腹地說道：“之前我們攻打日本，這件事你知道了吧？”
“知道。”陳暹盛想起那些圖畫，打了個寒戰。
“但你不知道，大明攻打日本，花費了多少銀兩。”秦楓歎息道：“打造海船，訓練士兵，那火炮一響，可就是黃金萬兩！此次遠征，據不完全統計，花費白銀超過八十萬兩，這還不算後續在日本島上駐軍、安置、建立海外布政司的一係列花費……加在一起，恐怕要超過百萬之巨！”
啊，這麼多？
陳暹盛哪會算這個數，隻能是秦楓說什麼就是什麼。
“雖然從日本發現了石見銀礦，算是有所補益，但其實算下來，也還是虧的！”秦楓搖著頭，似乎意識到自己說多了，不再深入這個話題，直接總結道：“所以，如果不是那日本實在欺人太甚，無論如何我們也懶得去打他！國與國之間，其實跟人與人之間，是一樣的，沒有朋友，沒有敵人，隻有利益！不符合利益的事情，為什麼非要做？”
的確是這個道理！
陳暹盛連連點頭，覺得這秦大人真是太好了，把道理說得這麼明白。
而且這樣一分析，好像暹羅真的不值得大明去攻打啊，勞民傷財的，難道為了大老遠過來搶大象麼？
“唔，那個阿哈出，你之前就見過吧？”秦楓指了指外麵，外麵已經寂然無聲，估計阿哈出大約真的是已經死了。
“見過。”陳暹盛趕緊說道。
“你知道建州女真這次為什麼惹皇帝不高興了？”秦楓撇撇嘴，冷笑道。
“呃……不是說……右腳先邁進金鑾殿……”陳暹盛聲音發顫地說道。
“嘁！”秦楓嗤笑道：“他換成左腳，我禮部自然也有一係列的引經據典，論證出先邁左腳是大不敬，你信不信？”
我太信了啊！
陳暹盛縮了縮脖子，腦子裡還是剛才那阿哈出的淒慘模樣，早就知道華夏禮儀之邦，各種規矩繁多，正過來反過來說，都有一大堆的說辭，讓人眼花繚亂。
“所以，這根本不是關鍵！”
秦楓心中好笑，但表麵上演技絲毫沒有放鬆。
阿哈出？
不不不，那隻是個罪大惡極早就該死的死囚犯罷了，打成那樣，彆說是一麵之緣的陳暹盛了，就算把阿哈出還有這個死刑犯的親爹媽找過來，也辨認不出。
“那……關鍵是什麼？”陳暹盛意識到自己即將窺破真相，不由得愈發緊張，聲音也壓得更低。
“唉，說多了，但我拿你當兄弟，你可不能把我賣了？”秦楓似乎也有點顧慮，皺眉猶豫。
“大人放心！！！”陳暹盛把胸脯拍得比大象奔跑還響亮，賭咒發誓道：“我向大梵天王起誓，小人若是胡言亂語，坑害了秦大人，讓我死無葬身之地，靈魂不得安穩！”
唔，原來他是信四麵神的。
秦楓點了點頭，暹羅國信仰比較複雜，僅次於印度。
又猶豫了一會兒，秦楓這才深吸一口氣，沉聲道：“真正的關鍵，乃是建州女真這次來參加秋日祭典，竟然隻帶了些沒用的牛羊之類，想我泱泱大明，難道缺了這些東西？欺人太甚！”
呃……
陳暹盛心裡咯噔一下，心想我們帶的是大象，比牛羊大了很多，可不可以過關……
“陳先生，你有所不知。”秦楓歎息道：“你隻看到大明的強大和繁榮，卻不知道這麼大的一個國家，處處都要用錢！我是大明的戶部侍郎，對這裡的事情再清楚不過了！”
“修河要錢，修學校要錢，丈量土地要錢，打造船隻要錢，駐守各地的軍隊的人吃馬嚼，更是一筆龐大無比的開銷！”
“你可能不知道，大明皇宮前不久失火，燒毀了無數殿宇，這又是一筆大錢！”
“難呐！”
“所以，本指望著這次秋日祭典，能收上來一些供奉，稍稍補貼一下，可是建州女真竟然送牛羊！難道要讓偉大的大明，用牛羊來修建宮殿，用牛羊來修築河堤嗎？”
啊，這！
你要這麼說，大象也不行啊……
陳暹盛又開始冷汗涔涔了。
忽然聽到秦楓皺眉道：“對了，陳先生，你們暹羅國這次參加秋日祭典，要進獻何物？”
“這……”陳暹盛一臉苦澀，隻得實話實說道：“主要是……十餘頭大象……”
“糊塗啊！！”秦楓變色，頓足道：“那東西，第一次是個稀罕，或許皇帝真的喜愛，但你送這麼多來……難道我們偉大的大明皇帝，是喜歡吃象肉麼？”
“啊，不是不是，我們暹羅國絕無怠慢之意……”陳暹盛慌了，大象肉並不好吃，若是皇帝吃了更加不滿意，這罪過可比右腳進門更大。
秦大人真的是推心置腹，已經很幫忙了！
就連皇宮失火，都不瞞我。
那些民間流傳的謠言，並不是謠言，現在已經被親口證實。
原來，大明缺的是銀子！
陳暹盛明白了，畢竟秦楓已經把話說得很明白，雖然大明繁華，但花錢的地方同樣很多，這一點，在他參觀工部衙門的時候，也已經看得十分清楚。
可是……這次真的沒帶多少銀子！
就算使團裡所有人掏空口袋，也湊不夠足以表達誠意的銀子，來進貢大明呀。