下一刻，哭鬨聲戛然而止。
取而代之的，是令人渾身顫栗的噗噗聲，緊接著便是人頭落地的沉悶聲響，哪怕目不可見，光是聽到這些瘮人的聲音，便讓從未見過如此場麵的老百姓，沒來由地縮了縮脖子，覺得呼吸都十分艱難，好像被砍掉了六陽魁首的正是自己。
再抬眼望去，已經是血流成河……
揚州府府學，原本是書聲琅琅的靜謐之地。
現在，卻血腥漫天，撲鼻而來的血腥氣，讓所有人情不自禁地捂住口鼻。
尤其是前排的那幾百名等待考試的學子，無不兩股戰戰，臉色蒼白，恨不得拔腳就走，連考試都不必再考了。
可是，秦楓就站在不遠處，目光所及之處，神威凜凜，誰又敢在這個時候鬨出動靜，被這位秦大人注意到，說不定就又惹來了什麼承擔不起的禍事呢。
“諸位學子。”
秦楓看也不看屍橫就地的那百十來人，將目光抬起，緩緩掃視這數百將要參加鄉試的學子，淡淡道：“今日鄉試，由本官主持，剛才隻是處置了一點小事，現在已經事畢，請各位考生入考場，內有衙役指引到相應號房。考試時間仍然為三天，三天後的這個時候，收取試卷，並由本官當場批閱。”
啊……
啊對了，今天是鄉試來著！
數百學子，仿佛如夢方醒一般，這才想起今天還有一場重要的考試，乃是院鄉會殿當中的第二級，但其實對於很多有誌仕途的讀書人來說，能在鄉試中中舉，已經相當於半隻腳踏入了官場，尤其現在處處缺官的情況下，舉人至少能當個縣令，已經是板上釘釘的事。
可是，剛才發生的那一幕，實在太過於恐怖血腥，以至於所有人都被濃重的血腥氣驚到，嚇得魂飛魄散，壓根就忘了考試這回事。
小事？
秦大人剛才說，這隻是一點小事？
眾考生艱難地咽了口唾沫，目光甚至都不敢看那些身首異處的軀體，但哪怕捂住口鼻，依然有濃厚的血腥氣彌漫著，提醒著他們剛才那一幕並非幻境，是真實發生的恐怖屠殺。
上百條人命啊！
有男有女，有老有少。
隨著這位秦大人一聲令下，全都見了閻王。
然而在秦大人看來，這隻是小事？
天哪！
數百學子，仿佛被施展了定身法一樣，牢牢地釘在原地，距離秦楓說話已經過去了數息的時間，竟然沒有一人挪動腳步，隻覺得渾身發軟，能維持身形不癱倒在地已經頗為不易，那近在咫尺的府學大門，原本是所有人夢寐以求的青雲之路，現在回想起那些犯官的家屬就是從這裡走出來，然後走上了黃泉路……
這裡，真的是考場麼？
而不是吞噬人命的深淵巨口？
在秦楓刻意營造的氣氛下，這些並沒有見過什麼大世麵的學子，全都麻了手腳，表情僵硬，不敢去看秦楓，隻好低頭死死盯著自己的腳尖，仿佛那上麵寫著本次鄉試的試題似的。
“三鬥。”秦楓不以為意，似乎對這情景早有預料，隨口吩咐道：“引導考生入場，不可誤了時辰。”
“是，大人！”
賀三鬥重重點頭，手按腰刀上前，粗門大嗓地說道：“你，入場了！”
啊！
被點名的那學子渾身哆嗦一下，差點尿了褲子，但這凶神惡煞的家夥就杵在眼前，可不能不理會，連忙瘋狂點頭，道：“大、大人莫怪，學生一時發了急病，腳軟得緊，似乎無法邁步……”
嘁！
賀三鬥不屑地搖搖頭，索性上前一步，直接伸手挽住那瘦弱考生的胳膊，跟拎小雞似的把他架了起來，往府學大門走過去。
府學門口，正是剛才那場恐怖斬刑的刑場！
賀三鬥抬腿邁過一具無頭屍體，踩在泥濘的鮮血裡，混合的血水飛濺起來，在屍體白嫩的皮膚上盛開一朵朵血花，看著更加妖異恐怖，那學子渾身抖得厲害，連忙緊緊閉起眼睛，看也不敢看。
好在賀三鬥力大如牛，直接把這個渾身抖若篩糠的學子拎到府學裡，往地上一丟，道：“到了！”
很快就有專門的衙役上前，點頭道：“跟我來，天字一號號房。”
天字一號，這原本是極好的口彩，足以讓有所期盼的考生趨之若鶩。
但那戰戰兢兢的讀書人，哪還顧得上這些，連忙亦步亦趨地跟那衙役走著，隻要不回頭，不麵對那些恐怖的屍體和鮮血，就隻當是噩夢一場……
這場鄉試，或許空前絕後。
在極其詭異的氣氛中，眾考生雖然心中惴惴，但總算勉強收攝心神，舉步跨過一具具屍體，進入府學，過了好半天都還驚魂未定，甚至對著眼前的卷子發呆，覺得上麵的文字，一個都不認得了。
“楊大人，我們進去瞧瞧？”
待所有考生入場完畢，秦楓神色如常，跟身邊的刑部尚書楊容說道。
作為監考，巡場原本就是分內之事。
倘若不是秦楓在這裡，楊容原本該是這場鄉試的最高監考官，但現在既然總學政在這裡，不管他多麼年輕，官職也不如自己，但既然是皇帝親自指派，那麼關於科舉的相關事宜，自然是要以秦楓為主。
“秦大人請。”楊容亦是不敢怠慢，連忙客客氣氣地說道。
府學外的血腥刑場，已經有專門的雜役開始打掃，簇擁在門前看熱鬨的老百姓，依然目光驚懼，或許很多年後都還會夢到這恐怖的場景，那個年輕的大人一聲令下，上百條人命就此終結，人頭滾得到處都是，簡直連噩夢都不敢編織這樣的慘狀。
秦楓點了點頭，率先邁步，踏過血水，踏入府學，所到之處肅穆安靜，不但沒有任何嘈雜，甚至連翻動卷子的聲音都幾乎不存在。
隻是……走過十幾個號房，楊容和秦楓都看得清楚，此時距離開考已經過去了一刻鐘之多，但絕大多數的考生，麵前還是一片空白，就連草稿紙上都沒有半點墨跡。
非但如此，楊容還看到好幾個考生目光呆滯，神色驚懼，竭力壓製身體的顫抖，甚至看都沒看一眼卷子，顯然還沉浸在剛才的大恐怖中，或許有可能三天的時間過去，他都沒法擺脫這種情緒。
十載寒窗，竟然因為這樣的原因，要付之東流了？