“秦大人！”
自從離了京城，因為關係日漸親近，朱鏡媺化身的蘭娘，已經很少用這樣嚴肅的稱呼，更多的時候隻是直呼其名，其餘人比如賀三鬥和徐鼎臣也早就習以為常，畢竟在淳化縣，老百姓早把秦大人和蘭娘看做是天造地設的一對，就等著他們喜結良緣的日子，都要去討一杯喜酒喝。
可是這個時候，朱鏡媺一想到父皇的辛苦，都被這些該死的官員白白辜負，心中愈發惱怒，再次望著秦楓，緊抿著嘴唇，一字一句地說道：“似這樣的官員，難道還不該殺？大人您可是朝廷欽定的總學政，這種在科舉中營私舞弊，大肆索取賄賂的行為，不正是你當管的麼？莫非……牽涉到從三品的大官，你有所顧忌？”
嗬嗬……
秦楓微笑。
顧忌？
想多了。
我隻是覺得，身懷尚方寶劍，甚至還有上次老朱連同馬皇後在深宮中的暗示明言，若是此次在揚州城，隻用來斬兩個三品四品，多少會讓這寶劍蒙塵。
從三品的大官？
什麼東西！
隻怕當不起老朱禦賜寶劍的鋒利！
不過，這些話，倒也沒必要說得太細，懂的都懂，蘭娘畢竟是女流之輩，領會得慢了半拍，也並不奇怪。
“不著急。”秦楓搖了搖頭，神秘一笑，說了句沒人能懂的梗，“讓子彈先飛一會兒，等到此次院試放榜，鄉試開啟在即的時候，我想，會有人來主動找咱們的。”
子彈？
那是什麼東西？
朱鏡媺等人相顧茫然，不過這位秦大人倒也經常從口中吐出些沒人能理解的新鮮詞彙，作為一路跟隨他的親近人，也早就習慣了，或許唯有那位錦衣衛同知伍九六大人，才是真的迷茫糊塗，愈發覺得秦楓高深莫測。
……
重任在肩的賀三鬥，既然無法推辭，便隻能按照秦大人的吩咐，繼續以武三鬥的身份，在揚州城裡閒逛。
閒逛，就是他的任務。
而且秦大人還強調，最好不要逛得太正經，還是要放浪一點，把之前的人設打得更瓷實點。
於是，賀三鬥一搖三晃，故地重遊，再次來到萬花巷。
這是奉命嫖院，很嚴肅的事情，我賀三鬥，也算是為了朝廷獻身了……
經曆了院試之後，武三鬥武爺的名號，更加響徹揚州城！
半隻腳剛踏入萬花巷，頓時就吸引了無數目光，立刻就有人上前拉扯，爭先恐後地想把這位文武雙全的非凡人物，拉到自己樓子裡，不說增添光彩，起碼也是一份資本。
若是以後這位武爺真能金榜題名，中個秀才舉人之類的，樓子就能當做是宣傳手段，很榮耀地說一句：咱們這裡，可是接待過武爺的！
“武爺，您來這裡呀！”
“我們家周姑娘，日夜思念武爺，已經茶飯不思，您不來見見麼？”
“去！什麼周姑娘！我家蘇姑娘，那才是天姿國色，隻求武爺能憐惜些……”
這一路上，賀三鬥仿佛已經高中狀元，提前享受了跨馬遊街的榮耀，走到哪裡都是一片鶯聲燕語，弄得他身上癢癢麻麻，各種不自在，但這可是秦大人再三交代的任務，馬虎不得，隻得硬著頭皮，在各種濃烈的脂粉香氣中，深入萬花巷。
最終，賀三鬥還是選擇了老地方。
琴韻水榭。
一方麵，這的確是萬花巷裡頭一號的青樓，規模和氣勢壓了其他家一頭。
另一方麵，上次賀三鬥就是在這裡被官差帶走的，此番故地重遊，有那麼點揚眉吐氣的味道。
“喲！武爺……您終於來了！”
老鴇徐娘子滿臉堆笑，恨不得脂粉都笑得掉下來，隔著上百米就一路小跑過來，對那些簇擁在武三鬥身邊的同行翻起白眼，卻對武三鬥殷勤備至，親自攙扶著武三鬥的胳膊，膩聲道：“這些日子，您可是不知道，水珠兒那孩子，是怎麼過的……唉！這可真是曾經滄海難為水了！您若是再不來，隻怕她要憂思成疾，可是沒幾天活頭了……”
謔！
這麼嚴重？
雖然明知是拉客的手段，但賀三鬥也不禁吃了一驚，心想這未免也太誇張了。
來都來了，那就見見吧。
畢竟上次為了見這個水珠兒姑娘，還不小心嚇壞了那個孫公子，這會兒不知道孫公子的病情怎麼樣了，還那麼軟嗎。
在一眾羨慕幽怨的眼神中，武三鬥武爺，再次光臨琴韻水榭，其他家隻能是望武興歎，隻恨自家的樓子不夠氣派排場，入不得武爺的法眼。
“爺，您來了……”
剛一進門，曾經高高在上，花錢也難以見到的花魁水珠兒，盛裝打扮，容顏卻有幾分憔悴，見到武三鬥，動人的眼眸裡竟然迅速蒙上了一層霧氣，款款斂衽為禮，聲音微顫，低頭說道：“我還以為，您已經不記得奴家了……”
這一番做作，明知隻是演技，但因為這水珠兒的確是行業翹楚，竟是毫無表演痕跡，嬌滴滴有萬種風情，就連周遭的那些丫鬟侍女都覺得心中一蕩，更何況身為男子的賀三鬥。
好厲害！
賀三鬥被她這兩句話一說，仿佛是喝了幾斤老酒，瞬間就上了頭，還沒等回過神來，這位仿佛凜然不可侵犯的花魁娘子，已經款步上前，自然而然地搭住了他的胳膊，軟玉溫香依偎入懷，誘人的幽香一個勁往鼻子裡鑽。
“彈個琴吧！我記得你彈琴不錯……”
賀三鬥暗叫厲害，再這麼下去，隻怕自己都不記得自家大人姓秦還是姓趙錢孫李了……
“好。”
水珠兒淺淺一笑，嫣然道：“爺想聽什麼曲子？”
“就上次那個就行。”武三鬥一揮手，反正他也聽不懂。
琴韻水榭，既然以琴為名，自然是人人都能彈一手好曲。
水珠兒既然是此間花魁，當然更有千伶百俐的手段，乃是老鴇徐娘子一手調教出來的。
這會兒含笑凝望武三鬥，隻是轉軸撥弦三兩聲，便未成曲調先有情。
很快，整座樓子都流淌著悠揚悅耳的琴音，琴音澄澈幽雅，仿佛能蕩滌一切雜念，就連正在房間裡欲要上馬的客人，都一下子就息了心思，暗罵一聲邪門，索性先停了動作，穿回衣服，摟了身邊的姑娘，一同出門，來欣賞這難得一見的花魁獻藝。