“啦啦啦，啦啦啦～”小黛玉抱著小黃貓，蹦蹦跳跳地往屋裡跑。
蹦，跳，跑，這是她第一次體會到這種身體健康的感覺，是自由自在的感覺。
那天，她雙手抱貓，直到絆了一腳。
“啪～”
小女娃結結實實和青石地板來了個親密接觸。
“哇！”小女娃沒有忍住，直接大哭起來。
後麵跟著的雪雁一驚，連忙過來小心將她扶起：“小姐，你沒事吧？”
小黛玉抬起頭，苦兮兮，眼淚汪汪：“疼！”
雪雁仔細觀察，隻見她蔥嫩的小鼻子擦傷了一小塊，頓時心頭惴惴，連忙將她拉回屋裡。
“小姐，我給你擦點藥。”
作為婢女，讓小主人受傷，若是在那些大家族就是死罪。
“哦～”畢竟爹娘不在，哭也沒人看，再說是自己栽的，小黛玉也不好意思再哭。
進到屋裡，小女娃將小黃貓抱到自己眼前：“諾，樂樂，看我的鼻子，就是因為你栽的，你可得陪我，陪我……”
想了一會，小女娃眼睛一亮：“陪我洗澡！”
因為身體冰冷，每一次洗澡對她來說都是一件痛苦的事情。
苗樂微微張嘴，陷入沉思，隨後，吸溜。
“啊，臭樂樂，以後不準舔我！”小女娃大叫，順手捂住小貓嘴巴。
一人一貓打鬨的功夫，雪雁也找到膏藥回來。
“咦，小姐，你鼻子的傷口竟然沒了！”婢女驚奇道。
“真噠～”小黛玉很是驚喜，隨後想起什麼，抱起小黃貓就是狂親。
“哎呀，我家的樂樂真厲害！走咱們洗澡去。”
“喵嗚！”
雪雁流露出羨慕的神色，她也想摸摸貓貓。
但她隻是一個卑微到塵埃裡的婢女，夫人和小姐寬容已經是天大的幸運，不敢祈求更多。
“雪雁，快來啊，咱倆一起，樂樂好重啊！”
“喵！”
胡說，我這是今天吃多了！
小侍女眼睛一亮，連忙小跑過去。
……
待客廳。
林如海和汪春寒暄，品茶一番後。
汪春笑道：“聽說如海兄常日裡喜愛讀書，這次過來便沒有帶什麼金銀俗物，一本雜書，望笑納。”
說完，汪春從懷裡拿出一本封麵較新的藍皮書籍，上麵赫然有兩個大字：春秋。
讀書人之間，互贈筆墨書籍乃是雅事，林如海笑著接過：“那在下就卻之不恭。”
打開書籍，翻看幾頁，林如海一下就注意到書頁裡夾的幾張百兩銀票，頓時眉頭緊鎖。
一兩銀子能換千錢，這麼多銀子可是他好幾年的俸祿。
“汪兄，您這是何意？”
“哈哈，如海兄，自古以來，兄弟之間都有通財之誼。不日您就要趕赴揚州上任，路途遙遠，行動不便，這也是我代表揚州上下給你的補貼資助之用。
當然，不止於你一人，大家都有。”汪春笑道。
林如海一愣：“揚州？”
“如海兄，您怕是還不知道，陛下聖恩浩蕩，有意提拔你為揚州巡鹽禦史，任命公函已經到了吏部。
等前任禦史確認、交接。如海兄你的任命公函也會下來。
到時咱們既是兄弟，又是同僚，得多多互相幫襯才是。”汪春客氣道。
林如海捋了捋美髯，陷入沉思。
這汪春過來一是試探，二是施威啊。
那任命公函，他身為賈家之婿，至今一點消息都沒有。而這汪春甚至已經確認流程到哪裡，更可以提前這麼長時間趕來揚州。
還有上上下下都收禮是什麼意思？
意思是揚州鹽運，他們已經經營的鐵板一塊？他去做禦史，聽話，拿錢，當個擺設就行。
另外一個可能，這家夥是陛下派來試探於他，不得不防。
“如海兄？”汪春笑臉吟吟招呼道。
林如海神色一正，對著北方拱手道：“食君之祿，擔君之憂，本官身為朝廷命官，自然得知律法，守公正，這錢，我不能要！”
汪春臉色一沉：“如海兄，這官場冰敬、碳敬，想來都是慣例。”
這家夥如此做置揚州上下於何地？他不拿，我們怎麼拿？
林如海微笑：“若是汪兄執意要給的話，也行，我正好上書一封，詢問聖上，這慣例是不是真的。”
汪春：......
我想拉你下水，你想和我同歸於儘？
沉默片刻，汪春搖搖頭，歎氣：“如海兄，你糊塗啊。你林家一脈，如今隻有你一人在嗣，榮辱係於你一身。
你可知揚州鹽場複雜？
流氓地痞，江洋大盜，倭寇土匪，更有一些男盜女娼。如此複雜之情況，全奈我揚州官場上下齊心，披星戴月，才堪堪為我朝稅收做出微不足道的貢獻。
若是你肆意妄為，怕是會讓某些人難堪。若是讓那些人難堪，有些亡命之徒肆意妄為，怕是您林家也受到波及啊。”
這番話，汪春說的是語重心長，諄諄教導。
林如海心中一沉，這些家夥，還真是膽大妄為，竟然當麵威脅一任禦史。
那還有他們什麼是不敢的？
“我林家如何，我林如海如何，汪兄倒不必太過介懷。若是揚州鹽場光風霽月，那，你好，我也好。
若是烏漆麻黑，那我倒要打一盞燈籠好好看看，到底是誰，遮住了太陽，蒙蔽聖上的眼睛！”林如海沉聲道。
這揚州鹽商手段之黑，他今日是見識過，已經下定決心，等那聖上旨意一下來，他便去要一隊護衛。
他就不信，這些鹽商敢和朝廷真刀明槍的乾。
汪春收起笑臉，起身，搖頭：“本以為如海兄乃是聰明人，沒想到啊，哎！那今日便叨擾了！”
“等等，書！”林如海招呼道。
收起書籍，放到懷裡，汪春再次深深看一眼這林如海。
林家？賈家？聖上？在汪洋大勢麵前，不管是誰，都得妥協！
他們的背後，站著的力量聚在一起，沒有任何人可以阻攔。
“如海兄，好自為之，珍重！”汪春抱拳，告辭道。
說完，轉身大步離開。
有些人，是不見棺材不落淚，那就先讓他見一見血好了。
他不是最疼那個三歲的小雜種嗎，那就先送那小子去見祖宗，提前報個信，給他爹早點占個投胎的位置。
望著這不速之客的背影，林如海緊抓胡須，似乎想起什麼，心中一沉。
這些人，手不會那麼黑吧？
……
守孝三年，林家門庭向來是門可羅雀，平常時日裡可能就隻有賈敏的幾個姑嬸過來說說話，串串門。
但自汪春過來之後，就接二連三有人登門，邀請林如海宴席、詩會，邀請賈敏賞花踏青，其中有不少正是四大家族親眷。
要知道，江浙一府，向來有‘護官符’一說。
凡做地方官者，皆有一個私單，上麵寫的是本府最有權有勢，極富極貴的大鄉紳名姓。
各省皆然，倘若不知，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵，隻怕連性命還保不成，所以綽號叫作‘護官符’。
而江浙一府的護官符便是賈史王薛四家，他們勢力龐大，是本府最有權有勢、極富極貴的四大名宦世家，都名列當時的“護官符”之中。
這四家皆連絡有親，一損皆損，一榮皆榮，扶持遮飾，俱有照應。
正因如此，才有“賈不假，白玉為堂金作馬。阿房宮，三百裡，住不下金陵一個史。東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。”
之前麵對那汪春威脅，林如海不在意的最大原因當然是其妻賈敏，她正是賈家當家主人賈老婦人最小的親女兒。
麵對四大家族，哪個不犯怵？
而如今，隨著這些親眷到來，林如海更加清楚自己擔任揚州巡鹽禦史一職，應當沒多大問題。
但這一個職位到底有什麼魅力，讓這麼多人，包括四大家族之人都刮目相看呢？
……
不到半月，就有太監過來宣讀任命旨意，更讓人驚訝的是，跟隨而來的還有一位當朝頂級權貴：北靜王。
北靜王，名水溶，年未弱冠，形容秀美，性情謙和，據說很得太上皇喜歡。
“前科探花，蘭台寺大夫，林如海接旨。”太監陳公公高聲道。
林如海帶著抱著兒子的賈敏，林黛玉恭敬跪下。
“奉，天承運，皇帝製曰：
蘭台寺大夫，林如海，今三年守孝期滿，念爾等廉潔奉公，嚴氣正性，著即冊封為揚州巡鹽禦史，望爾等守正不阿，奉公守法。
欽此。”
“微臣接旨！”林如海高聲喊道。
雖然早就收到消息，但沒有確定的旨意，誰都不知道結果，如今終於塵埃落定。
大喜。
陳公公將林如海扶起來，笑吟吟道：“林大人，今上對你可是關照得緊啊，此去揚州，望你不負陛下，不負朝廷，不負萬民。”
林如海身為讀書人自來與太監不怎麼對付，但這陳公公是今上麵前紅人，附和當然也沒什麼，這隻是對聖上的尊敬和仰慕。
“陳公公放心，如海蒙受皇恩，必當修身潔行，一秉至公，以報皇恩。”林如海義正詞嚴道。
“哈哈哈，林大人，那咱家也就放心了，告辭。”陳公公笑吟吟拜彆。
林如海一聽，連忙抓住陳公公衣袖，一錠銀子神不知鬼不覺掉進去。
“陳公公，舟車勞頓，要不在家中休歇幾日？嘗一嘗蘇州美食，我也能為您準備一些特產。”
袖子一沉，陳公公立即笑成一朵菊花：“哎呀，林相公說笑，咱們奉旨辦公，一路行來，都得講規矩。”
規矩兩個字，陳公公說得很重。
林如海了然：“公公放心，如海最講的也是規矩，那，陳公公一路慢行。”
“嗯，知道就好。”
隨後林如海一直將陳公公送出門，遠遠看著他消失在街道儘頭，才轉身。
“微臣，拜見北靜王。”林如海對一直站在一旁的水溶拜道。
北靜王直接攔住，不滿：“你呀，上次不就和你說過，我家與賈家世代交好，沒必要講究這些世俗禮節。叫我水溶賢弟便是。”
林如海正色道：“禮不可廢！”
“你啊！”北靜王搖搖頭，直接走向家裡：“回去說，你馬上就要上任巡鹽禦史，這個職位雖低，但權重，太上皇讓我和你交代一些事情。”
聽到太上皇三個字，林如海臉色再次凝重。
天無二日，國無二主。但如今大乾朝廷，卻有兩個政令。對於朝廷百官來說，站隊就是決定命運的問題。
雖說如今太上皇勢大，聖上手下也就寥寥幾人，實力極弱。但太上皇已經八十餘歲，他還能活幾年？
而這幾年，北靜王有機會爭得大位嗎？或者說，太上皇會讓本來安定的國家再次陷入紛亂之中？自己在後世落得一個昏君的名聲？
走幾步，林如海突然意識到一件奇怪的事，他什麼時候竟然能考慮到這麼多情況？
我真厲害！
.......
晚膳，林如海手持竹箸，半天沒有動筷，滿臉愁苦。
顯然白日裡北靜王和他說的話，讓他難以抉擇。
在用膳之前，林如海已經下令，今後林家用膳，餐桌周圍無需任何侍女伺候。
如此一來，餐廳裡，隻好林黛玉喂貓，賈敏喂兒子。
兒子自然是妾室所生，林家輩分：維修勤儉，勳如恩廉，這個兒子乃是恩子輩，林如海便為其取名：林恩然。
然，有光彩、守信、光明之意，希望這個孩子將來知書達理、明辨是非、有一個光明的未來。
至於兒子由賈敏喂養，是理所當然之事。
大家規矩，嫡母沒有子嗣，一般長子都會有嫡母抱養，將來繼承家產爵位，才會名正言順。
好一會，賈敏看丈夫還是愁眉苦臉，好奇問道：“夫君，加官乃喜事，怎麼如此糾結？”
林如海歎口氣，抬頭，看一眼娘子，其乃賈家嫡女，見多識廣，而且飽讀詩書，常日裡能為自己提供不少意見。
此事雖涉及賈家，但嫁雞隨雞嫁狗隨狗，如今娘子自然是林家人。
“敏兒，若是將來，讓你在賈家和我之間選一個，你會選誰？”林如海沉聲問道。
賈敏一愣：“夫君，怎麼會嚴重到如此地步？賈家乃世襲武勳，與國同休，隻要不參與謀反大罪，又怎麼會出問題？”
“嗬嗬～”笑了兩聲，林如海閉口不言，拿起筷子。
吃菜！
賈敏頓時也愁眉苦臉，顯然丈夫這個問題讓她想到一些不好之事。
曾經賈家鼎盛之時，天下行伍將領或多或少都和賈家有香火之情。哪裡像現在？也就小貓兩三隻，甚至行伍軍中還要靠王家的王子騰來撐大旗。
這一切都是因為什麼？
站錯了隊。
“樂樂，和你說好多次了，吃東西的時候不要舔我手指，臟！”林黛玉突然嬌聲道。
“喵嗚！”小黃貓理直氣壯。
本喵喜歡！
……