12月5日葉卡捷琳娜堡以西120公裡，零四零零時。一直維持隱蔽的炮群突然開始怒吼，炮聲如滾滾春雷，震撼著銀裝素裹的世界。樹上堆積的大量雪和冰溜子在炮聲中一片接一片的崩落。西方麵軍策劃已久的反攻開始了。————西方麵軍司令部，圖哈切夫大將盯著手表，分針指向12的時候，他扭頭對方麵軍參謀長點點頭。參謀長便對著聽筒下達了命令：“攻擊部隊出發。”圖哈切夫興奮的搓著手，看著牆壁上掛的地圖：“羅科索夫說我們最多打到這一線，然後就會停滯不前，強行攻擊可能會遭受重大損失。我們就偏要突破這條線，把敵人徹底擊潰！”方麵軍參謀長下達完所有的命令，也來到地圖前：“現在很多人認為羅科索夫才能帶來勝利，我們就是要推翻這種印象。羅科索夫能勝利，是因為敵人已經到了強弩之末！”但是敵人怎麼可能不像雪崩一樣崩潰呢？喀蘭斯卡婭的敵軍甚至連抵抗的意誌都沒有了！敵人一定已經到了強弩之末，一定是這樣——不，必須是這樣！就連空軍中對羅科索夫讚不絕口的那些飛行員也全都被調動到了首都周圍的驅逐機團。圖哈切夫點頭：“是的，要推翻這種印象。就連聯眾國也相信他，認為戰爭會持續數年時間。”王忠是被電話鈴聲吵醒的，他從溫柔鄉裡抬起頭，把手伸出被窩拿聽筒：“喂？”說完圖哈切夫和司令部所有人都沉默了。“他這個校長要是一直當下去，影響難以估計。我們必須要有同樣檔次的戰爭英雄才行。”王忠：“這有什麼奇怪，等他們重新奪回了紹斯特卡再打電話給我不遲。”瓦西裡：“紹斯特卡嗎？您的意思是他們突破了您劃的線再通知您？”圖哈切夫沒有說“這個英雄是我”。不知道過了多久，突然通訊參謀進入司令部：“報告，第一突擊集團軍突破敵軍防線。”如果能獲得勝利的話。此時此刻的西方麵軍內，所有和羅科索夫關係密切的將領和他們的部隊都被調到葉堡以東基礎設施較好的城市裡進行休整，“羅科索夫派”已經完全被趕出了西方麵軍。沉默持續了有一分鐘，圖哈切夫自己打破了沉默：“我聽說他在軍事學院隻一節課就收獲了大部分學員的敬意，隻有少數貴族出身——而且學藝不精的紈絝才不讚同他。————圖哈切夫用力一拍大腿：“好！讓第一突擊集團軍抓俘虜，最好抓點將軍！”他就這樣保持著這個姿勢，看著地圖。電話另一邊是瓦西裡的聲音：“西方麵軍突破了敵人正麵的防線。”但是地圖上那條被特彆標明出來的線，就像一片陰雲壓在圖哈切夫心口，讓他喘不過氣來。大概他們內心某個部分，也告訴他們戰爭不可能如此簡單就結束，但是他們拒絕相信——或者不能相信。如果敵人沒有像雪崩一樣崩潰，那確實可以在這條線擋住西方麵軍。總之，隻要西方麵軍能獲得勝利，那這一切必然和“勝利的星”羅科索夫中將沒關係。王忠：“我的表述有任何不清楚的地方嗎？”“沒有，抱歉打攪您休息了。普羅森尼亞見。”“普洛森尼亞見。”王忠掛上電話，再次把臉埋進溫柔鄉。柳夏：“你該起來了，賴床可不好。我如果讓你賴床，就是我的失職。”說完她刷拉一下把王忠的被子掀了。可是房間裡燒著壁爐，牆壁本身也隔熱良好，隻是這點寒冷根本不足以讓王忠醒來。然後這時候涅莉進來了。她開門的時候王忠一哆嗦。柳德米拉對涅莉使了個眼色，於是小女仆直接把朝北的窗戶打開，零下40度的寒風衝進房間。王忠凍的從床上跳起來：“我去，你想殺了我嗎？”涅莉：“有點。”王忠歎了口氣，扭頭看柳德米拉，發現她已經穿好衣服了，這是回被窩陪自己呢。柳德米拉：“涅莉，關上吧，真凍病了就不好了。”涅莉關上窗，還來到壁爐跟前翻了翻木炭，讓炭火旺起來。柳德米拉則拿來了軍服，一件件遞給王忠。片刻之後羅科索夫將軍穿戴整齊。有人敲門。柳德米拉應道：“進來！”瓦西裡開門先探個頭進來，確定大家都好好的穿著衣服，這才進來向王忠敬禮：“將軍，早上好！”王忠：“昨晚的戰況如何？”瓦西裡：“北線還是老樣子，高爾基大將沒有能夠發起解圍攻勢，中線剛剛開始反擊。南線普洛森人依然在圍攻我軍濱海要塞，要塞仍然在堅持，牢牢卡住了敵人挺進廣闊的南部大草原的道路。”王忠：“全線僵持啊，可以接受。今天軍事上我有什麼必須做的事情嗎？”瓦西裡聳了聳肩：“除了去學校講課，以及繼續編纂您的教材，好像沒有彆的了。”這時候艾麗女士像是卡好了瓦西裡完成彙報的時間一樣，開門進來。王忠：“我今天有什麼非軍事的事情要做嗎？”艾麗女士：“您有50份文件需要批閱。”王忠大驚：“為什麼會這麼多？”艾麗女士：“因為我們這個部門隻有您一個負責人，事無巨細都要向您報告。建議可以把不重要的決策交給下麵的人來做，實際上今天您要批閱的第一份文件就是關於委員會下屬各個部門長官的人選。等這些職位的人都定下來，您每天批閱的文件數量會大大減少。”王忠不由得扶額，他再次產生了把巴甫洛夫調過來使喚的衝動。柳德米拉：“可惜我不能幫你看。”王忠：“你等日子到了對我高抬貴手就行了。”柳德米拉嘿嘿笑著。瓦西裡：“讓格裡高利軍士長再去弄一點鹿肉和刺蝟肉？”王忠：“就你事多！我像是那麼弱雞的人嗎？滾！”“好。”瓦西裡溜了，沒有一點拖泥帶水。————王忠整個上午都在和平路10號處理委員會的事情。應該說艾麗女士已經幫了他大忙了，所有的文件都在最開頭都有摘要，而且按照時間上的緊迫程度排了序，甚至還有一些專業人員的意見以附件的形式加到了文件裡。王忠個人感覺艾麗女士已經頂得上一個伯納德了（英劇《是首相》裡的秘書）。下午他和昨天一樣，前往蘇沃洛夫軍事學院當他的校長。剛到學校，就看見一大群從前線下來到學校回爐的軍官正聚在一起，討論著什麼。王忠切了下視角，發現有些學員也在裡麵，包括被審判庭重點關注的阿列克謝·彼得羅維奇·瓦爾科夫小公爵，以及王忠特彆看好的馬斯洛·鮑耶夫。於是王忠讓車子停下來，下車徒步向這群人走去。剛靠近他就聽到瓦爾科夫小公爵的聲音：“西方麵軍勢如破竹！今天早上八點開始進攻，到現在才六個小時，已經前進了幾十公裡，甚至超過了開戰最初普洛森人的推進速度！“敵人果然已經到了強弩之末！羅科索夫是被敵人打怕了，才會這麼害怕敵人！”馬斯洛鮑耶夫的聲音針鋒相對：“等西方麵軍突破了將軍說的防線再說吧，彆到時候白白付出了大量的傷亡和損失，卻沒有半點進展！”瓦爾科夫小公爵：“哼！你們不過就是被他用那一番似是而非的理論忽悠住了！”鮑耶夫：“但是他打了勝仗，你父親打了勝仗嗎？”瓦爾科夫小公爵打了個磕巴，然後馬上說：“我父親雖然沒有，但是梅詩金公爵打得不比他差！要不是梅詩金公爵出手相助，羅科索夫就要死在奧拉奇了！”王忠：“我認識梅詩金公爵，他可不會像這樣當眾吹噓自己的功績。何況這功績是梅詩金公爵的，不是伱的，瓦爾科夫小公爵，也不是你父親的。”眾人一起扭頭看著王忠，然後就像摩西分海那樣分出一條路，讓王忠可以徑直走到人群最裡麵。王忠看著瓦爾科夫小公爵：“我現在依然認為普洛森人不可能放棄紹斯特卡一線的防線，他們會投入最精銳的部隊來防禦。“而我們在前進了兩百多公裡後，組織結構肯定已經非常混亂，坦克也會有相當大一部分處於故障狀態。“正確的做法是推進到這條築壘地帶後停止前進，讓部隊休整，等待明年夏季再謀求發動攻勢。”王忠停下來，環顧四周。瓦爾科夫小公爵：“那如果不停下呢？”王忠：“進攻部隊會遭遇重大失敗，甚至可能會丟掉一些反攻的成果。以圖哈切夫為代表的速勝派將為這次慘重的失敗負責。”馬斯洛·鮑耶夫說：“現在攻勢剛剛發動，就說慘重失敗是不是不太好？”王忠：“明知道會失敗，還為了滿足私利，為了‘政治上的考量’非要發動攻擊，所以才說速勝派罪大惡極。”王忠抬起手，指著瓦爾科夫小公爵：“他們必須我被他們害死的我軍將士負責！”(本章完)