“這不是去汀蘭苑的路。”
錦瑟認出這裡是侯府偏僻的西北角，過了那道小門，便可以直通侯府二房的院子。
老夫人不喜歡二房，這些年除非必要，極少見他們。
因此這裡鮮少人煙，周圍荒草樹木繁茂。
小丫鬟何故帶她來這兒？
“這是近路，快走吧，侯爺還等著呢。”小丫鬟在前頭催促。
這小丫鬟麵生得很，她並未在鬆濤苑見過。
這裡也不是去汀蘭苑的近路。
幾乎是出於本能，錦瑟轉身便快步往回走。
“哼！想走？”
草叢中早就埋伏的婆子衝出來，一把將錦瑟撲倒。
錦瑟大驚失色：“你們要做什麼？”
“送你上路。”
婆子不知從哪裡拿出一條臟布，塞進錦瑟口中，惡狠狠罵道：“憑你一個卑賤的通房丫鬟，也敢勾引侯爺？今日便是你的死期。”
“唔唔唔……”
她這是在殺人！
錦瑟睜大眼睛，拚命掙紮，卻哪裡抵得過身強體壯的婆子？
被那婆子和丫鬟合力綁了手腳，裝在麻袋裡，扔進一旁的水塘。
麻袋迅速下沉，水灌進錦瑟胸腔。
起初她拚命想解開繩索，可她越動，繩子便越緊。
空氣越來越稀薄，胸腔仿佛被什麼重物壓著，呼吸不過來，意識也越來越迷糊。
錦瑟絕望，難道今晚真的要死在這兒？
便在這時，突然有一雙手將麻袋提了起來。
緊接著一陣激烈的晃動，很快那人將她扔到岸上。
恍惚間，耳畔響起一道女子的詢問：“她怎麼樣？”
有人探了探她的鼻息，答道：“還有呼吸。”
丫鬟不解：“姑娘為何要救她？”
女子冷冷道：“敵人的敵人，就是朋友。”
這聲音好像在哪兒聽過，可惜沒等錦瑟確認，便陷入了昏迷。
也不知過了多久，她被微涼的夜風吹醒。
綁住她手腳的繩索已經被人解開，但救她的人並未將她送回鬆濤苑，而是任由她昏睡在水塘邊。
四周一片黑暗，錦瑟也不知如今是幾時，擔心害她的人返回，連忙起身，跌跌撞撞跑回鬆濤苑。
卻不巧在院門口遇上晚歸的高燦。
錦瑟如今狼狽，不想被高燦看到自己這副模樣，忙側身躲在牆角。
本想等他離開了再出來，卻如何能躲得過警覺的高燦？
他停住腳步，淩厲的目光朝錦瑟藏身的地方刺來：“小賊，還不滾出來！”
錦瑟隻覺得他那眼神仿佛裹著寒氣的刀鋒，忍不住打了個寒顫，硬著頭皮出來，“見過侯爺。”
高燦認出是她，微皺眉，下意識退後兩步捂住鼻子，冷聲問：“在這兒鬼鬼祟祟做什麼？”
錦瑟看到他嫌棄的動作，愣了下，旋即聞到自己身上泥土混雜著淤泥腐爛的氣味，臉頰驀地有些燙，垂下頭恭敬道：
“奴婢方才不小心跌進荷塘，一身臟汙恐衝撞了侯爺。”
回鬆濤苑這一路上，就沒有池塘，也不知她在哪兒失足？
真的失足便罷，若是像那些試圖爬床的丫鬟一樣使的苦肉計
高燦眼中閃過一絲厭惡，“若想待在鬆濤苑，就收起你那些自以為是的小聰明。”
錦瑟意識到他以為自己故意在這兒等他，想博得他的同情。
一時又羞又惱。
她若對他抱有一絲不該有的念頭，就讓天上劈下一道雷，將她劈死。
然而沒等她解釋，高燦已轉身離開。
錦瑟不願被他如此誤會，忙追上來：“方才有個小丫鬟來傳話，說是侯爺傳奴婢去汀蘭苑，奴婢不敢耽擱，誰知她將奴婢帶去西北角的水塘那兒。”
她的意思，有人故意引她去那廢棄的荷塘？
高燦腳步頓了下，卻並未言語，也不知信了沒有。
錦瑟剛經曆九死一生，還要被他如此誤會，心中不免有些喪氣。
回想方才那小丫鬟瞧著麵生，可那婆子她上輩子見過，是老夫人院中的粗使婆子。
老夫人掌管侯府多年，根基深厚，若想殺她，犯不著用這樣的手段。
能使喚得動老夫人院裡的人，隻有李靜儀。
今晚的事，隻怕和李靜儀脫不了乾係。
錦瑟沒想到李靜儀如此心狠手辣，竟敢在侯府殺人。
還有那暗中救她的年輕女子。
宣平侯府兩房人丁凋零，她死時，大房和二房都未有女兒出生。
這女子將李靜儀視作敵人，也不知是什麼身份？
錦瑟隻覺得往後的日子一片黑暗，心中不好受，躺回床上到後半夜才睡去。
第二天一早，老夫人就派人來請她去慈心苑。
看到錦瑟全須全尾出現，李靜儀手中勺子“嘭”的落在碗中，瞪大雙眼：“賤婢，你怎麼會在這兒？”
老夫人皺眉，對她將喜怒都掛在臉上的反應很不滿，“是我叫她來，我有話和錦瑟說，你先退下吧。”
“姑祖母”
李靜儀又驚又怒，不願離開，剛想撒嬌，就見老夫人投來一個警告的眼神。
她知道昨晚的事瞞不過姑祖母，心一慌，不敢再多言，起身退了出去。
錦瑟安靜候在一旁，等老夫人問話。
老夫人吃完了碗中的羹湯，等丫鬟捧茶漱口後，才淡淡開口：“我聽說，昨天侯爺留你在汀蘭苑幫忙？”
府中這點小事瞞不過老夫人，錦瑟恭敬應道：“是。”
老夫人很滿意她恭順的態度，臉色也和緩了些，“你可知道，我為何送你去鬆濤苑？”
錦瑟一怔，想起那晚剛醒來發生的事，頓時臉頰臊紅，垂下頭沒臉見人。
老夫人隻當她臉皮薄，倒不在意，“你如今是他房裡人，好生侍奉著，若需要那晚的香，我會吩咐人給你準備。”
“隻有一條，你需哄得他離不開你。”
隻要他還在寵幸這丫鬟，守孝一說便不攻自破，到那時再與他談婚事，他便沒有了旁的借口。
天雷滾滾，錦瑟緊咬著唇，臉頰幾乎要燒起來，隻想挖個地洞將自己就地掩埋。
她沒想到，老夫人竟會教她用這種手段迷惑高燦！
老夫人見她久久沒有回話，隻當她想要更大的好處，淡淡拋出條件，“隻要你聽話，日後我保你生下一兒半女，自有你的好日子。”
她頓了下，寒涼目光直逼錦瑟，“否則一個小丫鬟，死了便死了，沒人會在意，聽明白了嗎？”