inf
看似閒聊。
“普玄大師人還在城裡嗎？”寧禎問。
曹媽“不知道，要打電話問問家裡。”
“你想辦法通知祖母，叫她請普玄大師來趟盛家老宅。”寧禎說。
曹媽“普玄大師好像和老夫人不太熟，盛家不喜歡這些出家人行走。”
之前就吃過虧，導致老夫人至今都對盛長裕的血脈生疑。
大帥在世時，嚴禁和尚道士、尼姑道姑到帥府走動。
“今時不同往日。要快。”寧禎道。
她把自己想要傳遞給老夫人的話，通過大師的口，轉個意思告知。
曹媽去辦，寧禎端了蛋糕上樓。
“……我第一次做，不是很會。廚娘們都出力了，她們以往也**蛋糕的。”寧禎說。
又說，“奶油是我自己打的，也是我自己塗抹的。”
盛長裕看著那蛋糕，半晌才說“看出來了。像是兒戲。”
寧禎“……”
“您嘗一嘗，味道還可以，出爐的時候我試過了。”寧禎切了一小塊給他。
盛長裕自己要吃的，很給麵子嘗了。
的確是廚娘們做的，寧禎隻是出個麵子。
蛋糕做得不錯，細膩香甜；奶油打得一般，過分甜膩。
不過盛長裕心情不錯，對甜味不太反感，小瑕疵不影響口感。
“……這個葡萄乾很一般。”他又說。
“是太甜？”
“泡得太軟。”盛長裕道。
寧禎“……”
早知道不泡了，直接撒一把乾的葡萄乾，他應該挑不出錯。
“你罵我？”他突然問。
寧禎嚇一跳，懷疑自己說出口了，急忙裝傻“沒有啊。”
“心裡也沒罵？”他問。
寧禎“……”
她做了蛋糕，沒有功勞也有苦勞，他何必如此咄咄逼人？
“嘗一口？”他把手裡的叉子往前遞。
寧禎躲了下“我自己來。”
盛長裕的叉子沒收回“你嫌棄我？”
寧禎隻得湊上前，把他叉子上的蛋糕吃掉了。
不吃還好，一吃她差點吐出來“天哪！”
“怎麼？”
“我奶油裡的糖放多了，甜得發膩。”寧禎說。
尷尬得想撞牆。
蛋糕胚子出爐的時候，她嘗了，味道很不錯；奶油是她自己打的，可能是她走神，放了兩次糖。
甜得味蕾上全是糖味，太重了。
難為盛長裕吃了一塊。
“還行。”盛長裕道，“甜得發膩，並不意味著難吃。我嘗著還好。”
寧禎“……”
她一時情緒很複雜。
她自己下樓去沏茶。茶味蓋不住，寧禎決定做兩杯苦咖啡，衝一衝嘴裡的甜味。
她做咖啡的時候，曹媽低聲告訴她“事情辦妥。”
寧禎點點頭。
咖啡端上來，盛長裕抿了一口，不喝。
“湯藥都沒這麼難喝。”他說。
寧禎“……”
她搖鈴，叫女傭沏茶上樓。
這麼一折騰，就到了下午四點，老宅的祭祀要開始了。
寧禎和盛長裕一起下樓，去祠堂。
老夫人的院子裡，普玄大師剛剛離開。
老宅的祠堂，位於整個園子的西南角，修建得很是奢華。
寧禎和盛長裕踩著半下午的日光，緩步而行。
“等會兒我們吃了年夜飯就走，出去賞燈、看煙火，過了夜裡十二點，你再回娘家。”盛長裕說。
寧禎“好，聽您的安排。”
“我過生日，你送了禮物；你過生日，想要什麼？”他問。
寧禎“那我要一樣，您一定要答應。”
“獅子大開口？”
“對。”
“可以，看在你過生日的份上。”盛長裕痛快道。
寧禎“等會兒不管發生什麼事，您都穩住脾氣，不要生氣。這是我想要的生日禮物。”
盛長裕眸色一沉“怎麼了？”
“沒什麼，隻是未雨綢繆。您先記在心上，發脾氣的時候想想我這個話，行嗎？”寧禎說。
盛長裕“你如實告訴我。”
“真沒什麼事，我隻是這麼一說。”寧禎笑道，“我的生日禮，能拿到嗎？”
盛長裕端詳她。
見她不露端倪，他沒有繼續勉強。
“……每次過年，都沒什麼好事，我還以為今年會例外。”盛長裕冷冷道。
他的好心情，一掃而空。
一片雲飄過來，遮住了日光，天又開始陰了。
他心頭的陽光，也被掃走了。
祭祀的祠堂寬大，三間寬敞又高大的上房，供著祖宗牌位；院子裡搭了棚子，放了爐鼎，燒絹帛也在這個爐鼎裡。
滿院子的人，小輩們分男女站好；長輩都陪著老夫人，在祠堂裡麵。
“……大師說，過年可能有場火。一旦有火，來年子嗣興旺。”老夫人對妯娌說。
嬸母很清楚老夫人此前最盼子嗣，跟著笑道“大師這麼靈驗，一定會成的。過年燭火多，每年都有一兩場小火。”
老夫人“他突然登門，我也是意料之外。”
臉上有笑。
盛長裕進來，輕鬆氣氛頓時一凝。
老夫人瞧見他，很想抱怨幾句，說他以往逢年過節不來祭祖。但抱怨說完，估計這逆子抬腳就走，好好除夕又一團糟。
“姆媽。”盛長裕走到了老夫人跟前，臉色不悅。
老夫人看到他這樣，有點惱火好好的，答應了來祭祀，又甩臉子。
不如不來。
“到點了？開始吧。”老夫人沒多寒暄，叮囑說。
盛家的祭祀開始。
裡麵上香，外麵燒絹帛。
突然，絹帛火苗猛竄，不像是正常的火。
“快讓開！”
“當心！怎麼回事？”
火苗躥得太高，一下子就燒灼了棚子，把棚頂燒穿了。
眾人嚇得退後。
總管事急忙吩咐去提水，準備撲火。
老夫人從裡麵出來“彆彆，不燒到房子，就讓它燒，把這個棚子燒了都行。”
大師剛剛才說，有個火災會興旺，結果火這麼快就起來了。
簡直靈驗。
老夫人巴不得。
眾人七嘴八舌詢問，也知道了緣由，故而沒人阻止，紛紛退出來，等待棚子燒完。
家丁拎著水桶，防止火勢蔓延。
盛長裕的濃眉，死死擰在一起。他去看站他母親身邊的寧禎，用眼神詢問她怎麼回事。
寧禎避開他視線。
棚子燒完了，濃煙尚未散儘，眾人還站在祠堂門口。
突然，有個女傭跑過來，大哭著喊“老夫人，姨太太自儘了！”
眾人“……”
盛長裕“……”
inf。inf