三天後，當瓦裡恩特得知孟河決堤的“罪魁禍首”是自己老師這個消息在整個中央行省傳播後，第一次在下屬麵前發怒，拔出騎士劍，瘋狂劈砍用黃金打造的辦公桌。
盛怒之後，便準備下令澄清謠言，為自己老師恢複名聲，但在諸多黑荊王朝第三騎士團老兵的勸阻下，甚至以性命相逼，讓他停止了這一舉動。
兩個月後，瓦裡恩特完成當初的承諾，將黑荊王朝西南邊境六萬平方公裡的土地割讓給金獅公國。
完成交接的第二天，金獅公國不宣而戰，侵占黑荊王朝國土的消息傳遍整座王朝，引起諸多貴族的憤怒。
發現自己被瓦裡恩特背刺的金獅公國，不得不調集大量軍隊駐紮在新占領的區域，防止黑荊王朝的軍隊突然襲擊。
但此後半年，黑荊王朝對此漠不關心，仿佛遺忘了這件事。
而在這六個月內，金獅公國為了維持新國土上駐紮的龐大軍隊的軍費開支，國內開始爆發動亂，最終不得不慢慢撤軍，隻維持正常水平的軍隊，以防範黑荊王朝。
新曆388年三月初，二十四歲的黑荊王朝君主瓦裡恩特突然向北部鄰國洛卡斯公國宣戰，同時下令各地貴族征召軍隊集結邊境。
當夜，王都二十萬大軍北上。
經過三年征戰，洛卡斯公國於391年二月覆滅，其三十六萬平方公裡國土被吞並。
此戰中，瓦裡恩特早年追隨他的183名同鄉又有17人戰死。
同年七月，27名伯爵叛亂，但僅四個月便被王國軍鎮壓，其領地悉數收歸王室。
393年五月，瓦裡恩特迎娶一名平民女子為王妃，引發貴族與平民的廣泛疑惑，但僅有少數親信知曉她的真實身份，並被嚴令保密。
395年六月，瓦裡恩特以聖奧列弗公國公主嘲諷王妃為由，派三十萬邊軍南下，半年內迫使其投降。
聖奧列弗大公獻上妻女與三分之二財富，乞求歸附。
瓦裡恩特冊封其為奧列弗侯爵，並賜其家族定居王都的殊榮。
398年四月，瓦裡恩特遇刺，一名親衛為其擋箭身亡。
暴怒之下，發動“血月事件”，將8名伯爵，79名子爵及173名男爵定為叛黨，派黑甲軍團鎮壓。
貴族聯軍三個月內潰敗，數千貴族被絞死，上萬貴族女子賞賜給士兵。
399年八月，瓦裡恩特親率五十萬大軍突襲金獅公國。
兩年內，金獅大公投降，獻上妹妹塞蕾妮婭以保全家族。
站在金獅王都城門前，瓦裡恩特俯視跪地乞降的白發大公，想起當年借兵時對方的輕蔑，有些物是人非。
七日後，他納塞蕾妮婭為妃，冊封大公為金獅侯爵，並賜其家族定居王都。
……
自金獅公國滅亡後，瓦裡恩特開啟大統一之戰，對內亮刀，以軍隊血洗貴族，對外頻繁發動戰爭，滅亡諸國。
在新貴族體係下，無論是黑荊王朝底層平民，還是占領區諸國青年，都渴望加入軍隊，對外征戰，以軍功獲取土地與爵位。
三十年間，每滅亡一國，瓦裡恩特必納其國最美女子為妃，並冊封該國大公或者國王為侯爵，恩賜其常駐新王都，讓他們作為自己功勳的見證者。
連年征戰，從小山村走出來的人一個一個接著逝去，有被敵國刺客所刺殺，有戰死沙場，有因病而亡，有死在女人堆中……
每逝去一人，瓦裡恩特臉上的笑容便少一分。
不知不覺，他坐在王座上向下看，看著空蕩的大殿，發現自己已經變成孤家寡人。
“吱呀——”
一名渾身浸染著鮮血的騎士進入大殿中，來到殿中，單膝跪地，大聲彙報道：“啟稟陛下，三皇子，七皇子與十三公主所掀起的叛亂已經被鎮壓，八千五百餘名叛軍，斬殺五千，餘下皆被俘虜，等候您的處置。”
瓦裡恩特從王座上坐起身來，對青年騎士吩咐道：“將那三個逆子逆女帶到殿前來。”
“是，陛下。”
青年騎士恭敬答道，隨即起身離去。
在兩名親衛的攙扶下，瓦裡恩特走下階梯，向大殿外走去。
跨過門檻，映入眼簾的是一片屍山血海。
無數屍體倒在白玉廣場上，三千餘名叛軍士兵雙手被反綁，跪在白玉階梯下，低下頭顱，等待被斬首。
不到片刻，兩名被拔去甲胄的青年與一位披頭散發的貴婦被帶到瓦裡恩特麵前。
“後悔嗎？”
沒有問責，沒有辱罵，聽到這平靜的聲音，三人不由得抬起頭，看著自己親生父親。
“七年前，老二造反，我將他的子嗣，他的妻子，他的母親，以及他母親背後的家族全部殺了，連繈褓之中的孩童都不留。”
“五年前，老六率領大軍乘勝而歸，想要憑借軍威，逼我退位，但不到半刻鐘，他便被軍中將領所擒拿，最後和自己母族與妻族兩千七百人，在中央廣場被斬首。”
“三年前，老四也是如此，最後落得全族被殺的下場。”
“現在，你們兄妹三人又來，是絕對我老了不成。”
三人臉色慘白，不複之前的傲氣，抿了抿嘴，想要求饒，最後還是放棄了。
父親的冷酷，他們有目共睹。
看著不說話的三人，瓦裡恩特揮了揮手，示意青年將軍將他們帶下去。
看了一眼白玉階梯下三千餘名叛軍，瓦裡恩特轉過身，抬起手，慢慢放下。
下一刻，三千餘顆頭顱落地。
此後二十年，每過三年，瓦裡恩特便會拋出誘餌，引誘王子或公主引發的叛亂，借此將其身後的母族與妻族全部被殺，斷絕占領區複國之法理性。
新曆440年三月，王座上，瓦裡恩特睜開渾濁的雙眼，看著下方徐徐展開的帝國版圖，腦海中不由得浮現出自己這一生。
幼年長於無名山村，青年起兵複國，中年開始走上擴張之路，老年開始白發人送黑發人。
“我這一生，你們認為如何？”
站在兩側的執政官與將軍聞言，無一人敢站出來回答。
“傳我的命令，以大王子之長子為儲君，在我逝世後，繼任帝位。”
“是，陛下。”
兩百餘人聞言，單膝跪地，異口同聲答道。
半個月後，瓦裡恩特在雷雨之夜離世。