三日後，便是殿試時間。
為了避免夜長夢多，沈熠秘密派遣心腹，趁著暮色深沉，將宋澈悄然接入定國公府。
江蘺心中掛念宋澈安危，欲隨之前往，隻盼能探聽他們的計劃，看看是否有自己能助一臂之力之處。
那侍衛似乎早已洞悉她的心思，麵容冷硬，直接拒絕道：“定國公府乃男子之地，無女眷之便，姑娘請回。”
江蘺聞言，急得直跺腳，卻也隻好眼睜睜地看著宋澈隨著他們離開。
宋澈在馬車即將駛離的刹那，輕輕掀起車簾一角，目光溫柔地望向江蘺，嘴角勾起一抹感激的微笑：“江姑娘，待宋某平反昭雪之日，定當親自向姑娘答謝救命之恩。”
江蘺眼中滿是不舍，揮手道彆，聲音中帶著幾分哽咽：“先生，保重！”
定國公府內，書房燈火通明。
沈熠低垂著眼簾，凝視著案上擺放的幾篇文章，眼中難得地流露出幾分讚許之色。
他心中暗道，這宋澈，倒真有些真才實學。然而，一想到此人的人品，他的眉頭又不禁微微皺起。
青山在一旁，滿臉疑惑地問道：“國公，您當真要改變主意嗎？”
按照原計劃，他們本應拿到春闈舞弊的名冊，然後除掉宋澈，再將此事嫁禍給三皇子一黨。
但此刻，沈熠卻有些猶豫了。他撚了撚手指，耳邊仿佛又響起了江蘺那句“您真是個好人”。
可他沈熠，從來就不是什麼好人！
過了許久，神色終於恢複了平靜：“這次，看他的造化了。”
“國公的意思是？”青山不解地問道。
“邀車駕！”沈熠緩緩吐出這三個字。
按照大夏律法，若有冤情的民眾，可攔聖駕喊冤。但為防止人為故意擾亂聖駕，攔駕者不問冤情虛實，一律先按“衝突儀仗罪”責打三十大板。對於不實者，更是會加重處罰。
青山聞言，不禁暗自捏了一把汗。三皇子那邊必定還在瘋狂搜捕宋澈。他們不僅要確保皇上這兩日必須出宮，還得保證宋澈能有命去攔聖駕，彆讓三皇子的人趁機做手腳，將他打死。
這件事，難如登天。不如直接殺了宋澈來得保險。
但沈熠卻仿佛看穿了他的心思，忽然開口問道：“宋澈可曾接來？”
“約摸著這個時候應該到了。”青山回答道。
沈熠點點頭：“你去把他請來。”
若宋澈聽了他的計劃，敢提出反對，他就毫不猶豫地殺了他。哪怕因此讓江蘺恨上自己，他也在所不惜。
片刻後，門外響起一道細微的腳步聲。青山的聲音隨之響起：“國公，人帶到了。”說完，他轉身離開。
宋澈站在書房中央，目光堅定地望著沈熠，脊背挺得筆直。
沈熠抬眸，與他對視著，眼中晦澀不明。
“見了本公為何不跪？”沈熠冷冷地開口，語氣中帶著幾分威嚴。
宋澈不卑不亢地回答道：“我乃舉子之身，自不必叩拜。”
沈熠冷笑一聲：“你現在不過是過街老鼠，竟敢在本公麵前放肆。”
宋澈神色依舊平靜如水：“宋某自認無愧於心，況且這次隻為後來之人求一個公道。”
沈熠輕蔑地一笑：“原來也隻是個沽名釣譽之輩。”
真不知道她喜歡他什麼！
宋澈聞言，目光更加堅定：“宋某之心，蒼天可鑒。”
“好，那你可敢去邀車駕？”沈熠步步緊逼，深邃的眸光定定地望著宋澈，殺心畢露。
書房內的氣氛瞬間變得緊張而壓抑，仿佛連空氣都凝固了一般。
隻要他敢有絲毫的猶豫，今日便是他的死期。
誰知，下一刻，宋澈毫不猶豫說道：“自然敢去邀車駕，哪怕身死也在所不惜。”
待江蘺收到沈熠派人送來的消息時，已是第二日清晨。
宋先生居然點頭應允，要去攔駕喊冤！
沈熠肯定還有彆的辦法，居然想到這個十足的餿主意！
她真是昏了頭，居然相信他的話。
江蘺心急如焚，立刻命吉祥替她租了一輛馬車，匆匆趕往定國公府。
待她趕到定國公府時，守門的小廝見是她，不冷不熱地說道：“江二小姐，定國公說您若到訪，必不想見，還請回吧。”
江蘺心中攢了一肚子怒火，卻礙於顏麵，在大街上不便發作。她隻能強壓怒火，躲在一旁的巷弄裡，耐心地等著沈熠回府，打算攔下他，親自問個明白。
此時的沈熠，早已身在深宮之中。
一早，沈貴妃便遣人送來口信，邀他進宮一敘。沈熠便爽快地答應下來。
月華宮內，花香襲人，珠簾輕拂。
“臣沈熠，拜見貴妃娘娘。”沈熠垂眸行禮，神色平靜如水。
見到沈熠的那一刻，沈貴妃心底連日來的陰霾仿佛一掃而空。她嘴角含笑，眼角眉梢都透露著難以掩飾的喜悅，“定國公快快請起，你我兄妹二人，自不必多禮。”
“你們都退下吧，莫要打擾。”
“是，貴妃娘娘。”
宮人們魚貫而出，房間裡陡然間安靜下來。
沈熠緩緩起身，坐到一旁的椅子上，垂眸不語，眉眼間透露出一股無儘的疏離與冷漠。
沈貴妃見狀，語氣陡然一沉，臉上浮起一抹哀怨之色，“本宮召見了你那麼多次，你都不曾來看看本宮。你可知本宮……皇兒有多掛念你。”
她咬了咬嘴唇，努力將內心的酸澀壓下。
“多謝娘娘掛念，隻是微臣如今公務繁忙，若是沒旁的，便不打擾娘娘歇息了。”說著，沈熠起身便要走。
“沈郎！”沈貴妃情急之下，脫口而出。
沈熠的眼神瞬間變得淩冽如刀，他頭也不回地說道：“還請娘娘慎言，莫要讓旁人誤解了我們的關係。”
沈貴妃冷笑一聲，眼淚在眼眶中打轉，她哽咽著說道：“誤解什麼？你我本無兄妹之情，難道不是嗎？”
她滿心疑惑，不明白為何現在的沈熠，視她為洪水猛獸，對她敬而遠之。
“當年在邊關，你從流民手中救下我，我的命就是你的。你為何要如此對我？”沈貴妃的聲音中帶著無儘的委屈與不解。
沈熠轉過身來，麵無表情地說道：“娘娘如今身懷龍胎，地位尊貴。若微臣惹您生氣，您懲罰微臣便是。”
“沈熠，你到底要我如何？”沈貴妃大喝道，聲音中帶著幾分絕望與憤怒。
沈熠俯身行禮，語氣堅定地說道：“身為後宮妃嬪，自當是為皇上平安誕下皇子。”
沈貴妃深吸一口氣，努力平複自己的情緒，轉而說道：“聽說三皇子聯合武安侯參與了春闈舞弊，你可想好了怎麼做？”
沈熠聞言，眉頭微皺，沉思片刻後說道：“娘娘，後宮不得乾政，還請您慎言。您若是心情煩悶，可去城外太平觀散散心，為小皇子祈求平安。”
說完，他頭也不回地轉身離開，隻留下沈貴妃一人在原地，淚水奪眶而出。
看著他決絕的背影，沈貴妃瞬間紅了眼眶。
直到沈熠的身影消失不見，她才緩緩對著門外說道：“來人，為本宮梳妝。”