宮中隨後遣出一批舊人，各宮的宮女都有，不過除了惢心之外，像蓮心、葉心、順心等卻都不願出宮，寧願留在自己主子身邊。
一來，像惢心、蓮心、葉心這類王府出來的丫頭，其實是當年從人牙子手裡買來的。不是被拐帶的，就是被父母、兄長賣掉的，身世是比較悲苦的。她們就算出宮去，也不知道該找誰。
二來，也是因為年紀大了。若十年前放她們出去，趁著年輕又薄有身家，找個好人家嫁了並不難。
現在她們都跟主子一樣，快奔四張的人了，出去之後也尋覓不到良人。不是給人做續弦，就是給人做妾室。
更慘的是，萬一遇人不淑，身家銀子被騙，到時候可就孤苦無依了。
所以倒不如留在宮中。以她們現在的身份，各個都是一宮的執事，自己主子的心腹，不愁吃穿，還有其他宮女、太監奉承著，日子其實並不太難過。
不過看到惢心嫁給江與彬，她們還都是非常羨慕的。
因為她們都知道，惢心和江與彬自幼相識，也算是青梅竹馬，郎情妾意。而且江與彬在太醫院是五品醫官，前途遠大。
尤其這樁婚姻，還是皇帝親自指婚的，更是難得的恩典，因此闔宮都非常羨慕。如懿更是像嫁親姐妹一樣，送上了十分厚重的嫁妝。
畢竟這麼多年主仆一場，甘苦與共，不是姐妹，勝似姐妹。
……
乾隆十三年，七月，項南舉行了第二次木蘭秋獮，與蒙國、青藏諸王公貴族會盟同樂。
“七年不見，皇上風采依然，臣等不勝歡喜。”眾王公都笑著說道。
“朕也是。”項南笑道，“再見諸位，同樣高興，今夜一定要不醉不歸。”
“臣等遵命。”眾王公都應承道。
乾隆十年征服準葛爾，十二年平定大小金川，兩場戰爭贏得乾淨利落脆，也讓蒙國、青藏諸王公貴族都曉得清廷厲害之處，各個是既敬又怕，再無反叛和爭鬥的念頭。
當天晚上，項南大宴賓客，酒到杯乾，喝趴一眾王公貴族。
轉過天來，又精神奕奕的率諸皇子、諸王公狩獵，讓諸王公越發敬服。
“皇上精力不輸壯年，看來還有千秋之壽，我等務必小心在意，決不可有二心。否則，準葛爾、大小金川，便是你我的榜樣。”
“皇上今年聖壽三十七歲，卻絲毫不見老態，仍是精壯如虎，看來至少還能在位二十年。既如此，我們不必早早壓住大阿哥。”
“皇上昨日飲酒超過一鬥，今天卻仍然是神采飛揚，可見精力充沛。既如此，我們還是不要輕舉妄動。”
眾王公貴族都暗中謀劃道。
今年大阿哥永璜封王建府，而且福晉還是鄂爾泰的孫女，可見皇帝已有立儲之意。因此這次木蘭秋獮，他們本來想好好結交大阿哥。
這樣等項南駕崩，大阿哥登基之後，他們這些人提前下了注，自然會有很多好處。
可是如今看項南精力旺盛，神采飛揚，實在不像沒幾年活頭的樣子。既然如此，也就不著急巴結大阿哥了。
畢竟萬一項南老也不死，並且察覺到他們跟大阿哥勾結的事，他們可能會吃不了兜著走。
康熙年間，九子奪嫡，不少蒙國王公貴族就押錯了寶，導致之後十幾年，被康熙、雍正輪番打壓。有前車之鑒，他們自然不敢再倉促站隊。
所以本來想好好巴結大阿哥，但最終還都是沒敢動。
……
乾隆十四年正月，項南分彆給永琮、永琪、永璂都封王並指了婚。
永琮封哲親王，指婚的福晉是大學士阿克敦的孫女。
阿克敦是康熙年間中的進士，做過翰林院掌事、兩廣總督兼粵州將軍，乾隆朝時任兵部尚書、禮部尚書、太子太保、協辦大學士，可以說是朝中重臣。
而他的兒子阿桂，更是乾隆朝的名臣，授戶部郎中、軍機章京、參讚大臣、工部侍郎、鑲紅旗蒙國副都統等。
項南之前禦駕親征準葛爾，阿桂就隨軍前往，作戰勇猛，指揮得當，因此很受項南器重。而且阿桂為人剛直不阿，清廉自守，被譽為是“乾隆名臣之冠”。
因此永琮娶了他的侄女，也算是一樁良緣。
永琪則被封為榮郡王，娶得是左都禦史觀保之女。觀保是乾隆二年進士，授翰林院編修，徽州學政、國子監祭酒、禮部侍郎、左都禦史等職。
永璂則被封為安親王，娶得是伊爾根覺羅氏。伊爾根覺羅氏係出名門，母親是十三阿哥胤祥的二女兒，而十三阿哥與雍正關係最為親厚。父親福僧額是和碩額附，祖父伊都立曾任雲貴總督、三晉巡撫。
……
乾隆十三年九月，索措羅·吉蘭生下一位公主，項南為其取名為璟和，加封吉蘭為貴人；謝靈芝生下一位阿哥，項南為其取名為永瑭。
瑭也是一種玉器，《淮南子·脩務》有雲，“瑭碧堅忍之類，猶可刻鏤，以成器用。”永瑭不太可能繼承皇位，所以雕琢雕琢，當個富貴王爺，應該不成問題。
同年，項南秘密下旨給駐藏大臣傅清，讓他密切注意珠爾默特那木紮勒的動向，如查其有反叛之心立刻便宜行事。
珠爾默特那木紮勒是青藏貴族頗羅鼐之子，當年在準噶爾軍進入邏些的時期，頗羅鼐配合阿裡總管（拉藏汗女婿）康濟鼐出兵策應康熙皇帝派來的進藏清軍。
事後頗羅鼐獲得嘉獎，被被封為郡王爵位，配合駐藏大臣共同統治青藏地區。乾隆十二年，頗羅鼐病故，死後由長子珠爾默特策布登，繼承父親的阿裡管轄區。
次子珠爾默特那木紮勒則襲郡王爵位，輔佐駐藏大臣繼續統治青藏。但他貪心不足，想謀奪長兄管理的阿裡地區。
為此多次向傅清誣告長兄殺害他派去的官員，搶奪商旅財物，用兵把守通藏道路等，想以此來扳倒大哥。
隻不過駐藏大臣傅清並非平庸之輩，沒有被他的一麵之詞所蠱惑，導致珠爾默特那木紮勒懷恨在心。
乾隆十五年，珠爾默特那木紮勒終於按捺不住，起兵反叛，殺死駐藏大臣傅清、將軍拉布敦等，企圖自立。
項南正是知道這件事，所以提醒傅清注意，隻要珠爾默特那木劄勒有反叛之心，不需請旨，便可便宜行事。
為此，他還特地給傅清送了一批軍火，讓他有足夠的火力自保。
(本章完)