武林大會隨即在大都舉行。
因為是項南親自主持大會，又有聖火令神功做獎勵，因此江湖人士都雲聚京城，準備一展拳腳。
項南特地在城東搭建六座擂台，邀請眾俠士登台獻藝。
“朕舉辦武林大會的目的，就是想要促進武林的交流。隻有交流，才會避免敝帚自珍、故步自封，閉門造車。
南宋時期，中原曾有三次華山論劍，選出五位絕世俠客。今日朕也效仿先賢，舉行武林大會，選出六位絕世俠客，希望諸位積極登台。而獲勝者，將每人得一根聖火令。
這聖火令乃是當年明教的鎮教聖物，由白金玄鐵和金剛砂合鑄而成，堅硬無比，再鋒利的刀劍也劃不傷、砍不破。
更關鍵的是，上麵還有一部《聖火令神功》，是古波斯武學的精要。朕也練過，當真是詭異莫測，變幻無方。依朕看來，絕對稱得上一門絕學。”項南說道，“好了，朕就不囉嗦了，諸位俠士請吧。”
聽項南這麼說，眾人自然都躍躍欲試。
華山論劍的故事，他們也曾聽先輩們提過。
在華山之巔，較量武藝，爭奪天下第一。
如此盛舉，實在是令人心馳神往。
如今有機會在群雄麵前一展所長，為自己揚名，為門派爭光，還能奪得《聖火令神功》，簡直就是一舉三得的大好事，因此自然不少人都躍躍欲試。
……
項南並沒有停留很長時間。
畢竟來了那麼多俠士，要打一圈，至少也得十天半個月。
而且開始上得多是沒多少本事的庸才，真正的高手才不會一開始就登台。
那樣的話，就算是張三豐也撐不了車輪戰的。
起碼再等上一禮拜，那些真正地高手才會陸續登台。
到時候，項南才會來看得。
……
武林大會的舉行，吸引了全國各門各派、各幫會、各世家，乃至獨行客的注意。
據不完全統計，來到京城的俠士數量，至少也在三萬人以上，比科舉考試還要熱鬨得多。
京城各大客棧全部住滿，甚至連牲口棚都滿了。
而擂台前更是擠滿了人，除了各門各派的武林人士外，還有從京城乃至四麵八方來看熱鬨的。
烏央烏央，足有二三十萬人之多，可以說是熱鬨非常。
也因此在擂台周圍，多了不少的小攤小販，賣大碗茶、賣牛肉麵、賣餑餑點心、賣刀劍兵刃……比春節廟會還要熱鬨得多。
也因此創造了不少經濟價值，讓項南都考慮，要不要學奧林匹克，每四年組織一次武林大會，也算是為經濟做貢獻了。
……
時間匆匆流逝，幾天之後，項南易容改妝，去看了擂台比武。
不得不說，十多年不行走江湖，江湖上的確多了些新鮮麵孔，各個武功都不俗。
但是實話說，他們所展現出的武功，並未超過項南的認知，無論招式、內功，都並不出奇，讓項南難免有些失望。
他原本還想著借武林大會，找出一些隱藏的高手，看到一些失傳的，或者新創的武功，以便豐富自己的武藏。
但很可惜，事與願違。
半個月後，武林大會終於決出六位絕世俠客。
分彆是少林寺的圓空大師、武當派的張鬆溪、峨嵋派的許淑儀。其他三位則是不知名門派的獨行客，叱吒雲貴的雷濟天，笑傲淮泗的吳雲箏，以及西域的毒公子烈三陽。
項南親自將聖火令交給六人，囑咐道，“恭喜六位取勝！果然是強中自有強中手，一山更比一山高，六位的表現都令朕大開眼界。
希望六位能像華山論劍的五絕，郭靖、楊過、黃藥師、周伯通、一燈大師一般，心係百姓，胸懷天下，如此才能贏得流芳百世，眾口皆碑。
否則就像西毒歐陽鋒一般，陰險狡詐、蛇蠍心腸。雖然名為五絕，卻是德不配位，最終瘋癲收場。”
六人一聽，都點了點頭。
……
武林大會之後，果然如項南所料，江湖紛爭不斷，都想爭搶六根聖火令。
一方麵，聖火令代表江湖地位，誰能拿到，就證明誰是絕世高手；一方麵，聖火令上還有一門神功，名為《聖火令神功》。
一百多年前，武林能為《九陰真經》打得不可開交，一百多年後，自然也能為《聖火令神功》打生打死。
更何況，其中還有明教餘孽蠢蠢欲動，也想搜集齊聖火令，因此自然是一片混戰，死傷無數。
光是少林，就不知被人闖了多少次，比當年被殷素素陷害還要慘。
畢竟當時少林寺還隻是疑似得到一個消息，而如今少林寺是真的有一根聖火令。
而這早在項南的預料之中。
在他看來，江湖越亂越好。
畢竟俠以武犯禁。身為統治者，並不希望自己治下，有這麼一群不服王法，逍遙自在的俠客在。
……
真武十八年，滅絕師太去世；真武二十年，宋遠橋去世；真武二十一到二十八年，俞蓮舟、俞岱岩、殷梨亭等相繼去世。
項南所熟悉的江湖人物，已經沒剩下幾位了。就連莫聲穀，跟他年紀相當，如今也都是兩鬢斑白了。
在此期間，明教在項南的嚴防死守下，隻是偶爾泛起一點小水花，遠達不到五十年前那麼猖獗。
而且為了搶聖火令，明教跟各門各派都結了仇。隻要江湖上有明教的消息，那些門派出手，比項南的錦衣衛還要快。
畢竟錦衣衛隻是為立功，而那些門派可是為了報仇。
態度決定一切！
在朝廷和江湖的雙重打擊之下，明教的勢力始終發展不起來，處於猥瑣發育，半死不活的狀態。
不過項南知道，百足之蟲死而不僵。
當年明教的勢力，可以足以席卷天下。
如今雖然大不如前，但要想絕根還遠得很。
何況明教的主張，一定程度上，也是符合民意的，要想完全鏟除，自然很不容易。
不過在自己任內，它不再活躍，就已經很好了。
……
真武四十五年，張鬆溪、莫聲穀相繼去世。
周芷若也是垂垂老矣。
其實這些年，她一直在練《九陰真經》。
但《九陰真經》隻能提升她的武功，但卻不能延長她的壽命，最終還是要有一死的。
而就在這一年，項南忽然收到密報，一位海商在東海以外的荒島上，疑似發現了絕世神功。
消息一出，吸引了不少江湖人士前往。
江浙總督擔心出事，特地上折奏報。
項南收到這一消息之後，大喜過望，立刻動身。