有七名落榜舉子求告無門，絕望之下選擇懸梁自儘。此事一出，天下嘩然，輿論滔滔，紛紛要求朝廷徹查此事。
太子生性耿直，也隨之上書，希望皇帝徹查此案，最終皇帝命大理寺徹查此案。
但大理寺又被奸相高於明操縱，最終不僅宣判他無罪，就連那七名落榜舉子的父母，都因為被他收買，而反誣是受太子指使陷害高相。
太子不僅沒能懲治奸相，更被他潑了一盆臟水，自然難耐心中悲憤，因此聯合朝臣幾度上書，要求大理寺重新徹查此案。
結果皇帝雷霆震怒，將太子太傅削官為民。但太子依舊不肯退縮，仍然據理力爭，甚至在宮廷之中身穿喪服，意為替那七名冤死的舉子服喪。
但皇宮之中自有規矩。若無大喪，嚴禁穿孝。太子服喪，豈不是詛咒皇帝早死。因此李賾自然大怒，特地跑來訓斥。
但李承稷卻依然不肯服軟，反而認為是父親昏庸，受奸臣蒙蔽，任由奸黨禍亂朝綱，長此以往民心必失，國將不國。
李賾更是大怒，因此請家法，親自鞭打李承稷。
……
項南在一旁看著，卻是很快理清思路。
此事看起來，似乎很簡單。
皇帝受奸臣蒙蔽，懲罰自己的太子，但其實並不那麼簡單。
真相是，豊朝剛剛推行科舉製度。
在此之前，它一直都是以九品中正製舉官。也因此朝政大權，均被士族門閥所壟斷。
如今推行科舉，廣攬人才，正為打破門閥對權力和人才的壟斷。
但也因此觸怒了門閥，所以，他們才會大肆抨擊科舉製度。借著七名舉子的自殺，大造輿論，推動皇帝廢除科舉。
皇帝之所以不想徹查此案，目的就是為了保住科舉。
科舉製度剛剛推行，有漏洞是很正常的，被人鑽空子也無可避免。
畢竟，就算是科舉製度已非常完善的清朝，科舉舞弊案件也是層出不窮的。
但是門閥卻想借此徹底廢除科舉，那就是因噎廢食，包藏禍心了。
因為科舉一廢掉，朝廷隻能再用九品中正製舉官。
如此一來，權力仍被門閥把控。堂堂的豊朝皇帝，也會被他們視為無物。
就像唐朝初年，士族門閥五姓七望的女兒，連皇室都沒有資格迎娶。朝廷編排《氏族誌》，皇室甚至都沒資格排第一。
而與他們直接掀桌子相比，高於明隻是往裡麵攙沙子。
所謂兩害相權取其輕，皇帝自然支持高於明。
何況，治大國若烹小鮮。
科舉之事除選拔人才之外，更有安撫民心的作用。若是大張旗鼓，翻來覆去的調查，反而弄得物議紛紛，民心不安，對朝廷充滿疑心，從而失去安撫的初衷。
因此，簡單說，並非是皇帝糊塗，寵信奸臣。
而是太子草率，被門閥當槍使，破壞了皇帝的取才大計。因此才會被廢掉，發往安護府效力。
……
項南熟讀二十四史，自然就想明白其中關節。
可憐太子被人利用，本以為自己是為民請命，忠心耿耿，其實卻是中了門閥的計，白白為人家當槍使。
明白之後，項南不禁歎了口氣。
卻聽李賾大聲說道，“你給我聽著，若你還想安安穩穩做你的太子，現在就把這件喪服給我脫下來，以後不要再提此案。”
“我已經安安穩穩做了二十幾年太子，從未在父皇麵前說過一個不字。我做不到像父皇一樣冷血無情，我也不能眼睜睜看著那些舉子們枉死。
我不明白為何父皇不願查清此案，難道您真的為了包庇奸佞，連國法都不顧了麼？難道您想背負遺臭萬年的昏君罵名麼？”李承稷卻仍咬死牙關，義憤填膺的慷慨陳詞道。
“逆子！！”李賾聽到這番話，自然感覺刺耳無比，忍不住一藤條又要抽上來。
“父皇息怒~”項南一見，大叫一聲，衝上前去，一把護住李承稷，任由藤條狠狠抽打在自己身上。
好在他精通武功，彆說是用藤條抽打，就連鈍器擊打也能防住，因此並沒有事。
“皇兄隻是一時衝動。”他替李承稷辯解道。
“五弟，不用替我辯解。”李承稷卻依舊強硬道，“父皇獨斷專行，根本不願查清真相。也許等高黨遍布朝野，豊朝易姓的那一天，父皇才會明白我說得是什麼！”
“皇兄，你糊塗！”項南一聽，卻是喝道，“不是父皇獨斷專行，而是你被人當槍使。”
一言既出，全場寂靜。
“五弟，你說什麼？”李承稷不解的問道。
項南隨即將士族門閥意圖借七舉子事件，廢掉科舉，獨攬大權的陰謀講述一遍。
此刻東宮之中，隻有皇帝李賾、太子李承稷、二皇子李承鄴、三皇子李承汶、四皇子李承沅、史官和近衛在。
項南不怕他的話被人傳出去，何況就算傳出去他也不怕。而他這番話，名義上說給李承稷聽，讓他不要再被人當槍使。
實際上卻是說給皇帝李賾聽，讓他見識到自己的聰明才智。
因為李承鄞之前一向懶懶散散，無爭無為，根本表現不出當儲君的潛質，因此並不被李賾所喜。
直到他去西境之後，在征討丹蚩時立下奇功，才令得皇帝李賾對他刮目相看。
而項南不想去西境，所以隻能借助現在這機會，展現一把自己的智慧。
……
果然聽了項南的話，李賾雖然嘴上沒說什麼，眼神卻是一亮。
想不到老五平時懶懶散散，其實竟有如此高明的眼光，自己之前還真是小覷了他。
不錯，李賾之所以包庇高於明，並不是被他所蒙蔽，更不是忌憚他的勢力。
高於明不過是他養得一條狗而已，他想怎麼樣收拾就怎麼樣收拾，他想什麼時候收拾就什麼時候收拾。
太子隻看到這些年高於明在朝堂之上呼風喚雨，排擠打壓異己。卻沒發現那些異己，都是他這皇帝想要打壓的士族門閥。
就像東廠廠公魏忠賢，誰都以為他是亂臣賊子，但其實若無魏忠賢的辣手，崇禎帝連稅都收不上來。
那些叫囂一心為國的東林黨，反而是偷稅漏稅，害得國庫空虛，無銀可用的罪魁禍首。
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