“謝皇上。”項南躬身施禮道，“皇上，臣建議現在就羈押王亶望，以免其狗急跳牆，困獸猶鬥。臣也請旨趕赴甘州，取出監糧賬冊，監辦監糧一案。”
乾隆沉思了一會兒。
實話說，現在的證據還有點弱。
目前甘州監糧一案，王亶望涉嫌營私舞弊，還隻是王廷讚一麵之詞。
就靠這點證詞，就把一省巡撫羈押，未免有些草率。
而且，他也不想派項南到甘州處置監糧案。
因為項南是清官，清官多苛刻，他到甘州之後，很可能大殺四方，將貪汙受賄、營私舞弊之官員全部斬首。
如此一來，甘州官員很可能損失過半。無人治理，那甘州可就要亂了。
就算朝廷立刻派人填補空缺，新上任的那些官員，也未必不會再貪的。殺掉了一批肥鴨子，換上來一批瘦鴨子。
這些瘦鴨子多半也會損公肥私，甚至比那些肥鴨子還要貪。如此，甘州百姓還是要受苦，不解決根本問題。
……
乾隆想到這兒，正準備拒絕項南。
就在這時，侍衛進來奏報，“啟稟皇上，甘州八百裡加急！”
乾隆接過一看，頓時臉色一沉，“和珅貪功冒進，打了敗仗，挫我軍威！”
項南一聽，同樣不爽，“毛子兵在甘州肆虐，殺了我們一個知府，一個副將，連陝甘總督都難剿滅，可見他們不是易與之輩。
和珅真不該如此粗乎，如此一來，毛子兵就更囂張了。”
“哼，監糧案毫無進展，如今又吃了敗仗，這個奴才，真不讓朕省心。”乾隆不悅的道，“這樣吧，紀曉嵐，朕給你出個對子，你若能對得上來，朕就逮捕王亶望，並讓你去甘州辦案。你要是對不上來，那朕就派彆人去了。”
“請皇上出對。”項南躬身道。
“朕的上聯是煙鎖池塘柳。”乾隆隨即出題道，這個上聯是他在寧玻巡視時，偶然來得靈感，但下聯卻是怎麼都對不出來了。
項南笑了笑，“皇上的上聯看似簡單，卻暗含金木水火土五行，的確難對。”
“那你就對吧。”乾隆點點頭，麵帶得色道。
“臣對炮鎮海城樓。”項南隨即說道。
乾隆一愣，隨即笑了笑，“哈，不愧是紀曉嵐。行，既然如此，朕就準你所奏。”
“是，微臣這就行動。”項南立刻說道。
“哎，對了，王亶望那個義女……”乾隆忽然又道。
項南一聽，立刻看了過去，“皇上，您意欲如何？”
乾隆老臉一紅，尷尬的擺了擺手，“沒事了，你去吧。”
他是覺得蘇卿憐不僅人漂亮，才情更高，所以就難免動了心思，想將她留在身邊。
隻不過這種事不好跟項南說。
清官多苛刻，對君王也有不給麵子的時候。萬一被懟一頓，到時候更難堪。
此時此刻，他真後悔沒把和珅留在身邊。要是和珅在的話，他都不用囉嗦，和珅就自動幫他辦好了。
哎，奴才難得呀！
“是，皇上。”項南點點頭。
……
項南隨即帶著聖旨，帶了一隊大內侍衛，來到王亶望的府上。
王亶望此時也聽說了王廷讚的事，知道他已被項南囚禁在行在，很可能已經全盤招供，不禁急得不行。
“師爺，你想辦法去行在見王廷讚，讓他一定想清楚利害關係。”王亶望隨即吩咐師爺道。
隨後，他又來到蘇卿憐的閨房，可憐兮兮的道，“女兒，為父有件事想求你。”
“父親說哪裡話。當年若不是您在那煙花柳巷中將女兒搭救出來，女兒現在早已凋零憔悴，又焉能有今日。”蘇卿憐見狀，連忙點頭道，“您有什麼事，女兒一定幫您辦。”
“是這樣的，那個紀曉嵐名為第一才子，實際有才無德。為了外放做官，居然勾結王廷讚汙蔑為父。
女兒，你與皇上曾經見過一麵，皇上對你印象頗佳。為父求你麵見皇上，為父伸冤，揭穿紀曉嵐的狼子野心。”王亶望隨即說道。
“他居然會是這種人？”蘇卿憐一聽，大吃一驚道。
這幾日她與項南詩文唱和，深深為對方的才華所折服。在她看來，項南真不愧天下第一才子之名。如今又怎會做出如此無良之事。
“畫龍畫虎難畫骨，知人知麵不知心啊。”王亶望點頭道，“女兒，你務必要幫為父的忙。”
“是。”蘇卿憐點點頭，不提多年的養育之情。單是王亶望從煙花柳巷為她贖身，就是大大的恩情。
“隻是女兒一介平民，又如何能夠麵聖呢？”蘇卿憐又擔心道。
“此次皇上巡視寧玻，出了一個上聯，隨行官員無一能對。”王亶望解釋道，“若女兒能夠對上，一定能夠蒙聖上召見。”
“哦，是什麼上聯？”蘇卿憐問道。
“上聯是煙鎖池塘柳，女兒可能對出下聯？”王亶望期待地問道。
蘇卿憐沉思片刻，點了點頭，“有了。”
“好，女兒果然才思聰穎。”王亶望欣喜道。
……
就在這時，管家從從來報，“老爺，不好了，紀曉嵐率兵把咱們府上給圍了。”
“什麼？！”王亶望一聽，大吃一驚，想不到項南來得這麼快。
“他還催著您到前廳領旨呢。”管家又道。
“這、這、這……”王亶望一時也驚恐不已。
他雖然一向霸道，把甘州上下管得如鐵桶一般，儼然成了私人王國。可是如今，項南攜聖旨前來，還是幾乎把他嚇尿。
“父親，女兒跟紀曉嵐有些交往，不如先讓女兒去見見他。”蘇卿憐起身道。
“好、好、好。”王亶望立刻點點頭。
他知道自己已大禍臨頭。項南既然帶來聖旨，監糧案怕是瞞不住了。以他貪汙的那些錢，殺一百次頭都富餘，可以說是死定了。
這時候，就算蘇卿憐跟項南有什麼交情也沒用。畢竟聖旨已下，紀曉嵐還敢抗旨不成。
但是將死之人，總會抓住任何一個活命的機會，哪怕這幾率再小，再不靠譜，隻要有一線希望他也想試試。
蘇卿憐隨即理了理儀容，隨著管家來到了前廳。
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