聽得李遠溪的名字，老太太身形微抖。
她猛地看向光頭男人。
男人穿著僧袍，高高在上的看著她，嘴角噙著一抹淺笑。
慢條斯理的撥動手中佛珠。
老太太瞧見這絲淺笑，輕輕打了個哆嗦。
“泥……泥……”
“啊，不不不不……”老太太猛地尖叫起來，她一雙眸子惶恐不安，朝著裴氏發出一聲聲慘叫。
裴氏重重的將杯子放下：“你就不能堵住她的嘴？”
“不知又在發什麼瘋！”裴氏滿臉不耐。
不過，老太太平日裡也會故作哀嚎折騰她。今兒，怎麼慘叫的格外淒厲，好似極其恐懼？
裴氏心想，大概是虧心事做多了吧？
老太太恐懼的後退，可她早已癱瘓，用儘力氣也隻勉強能挪動幾分。
整個人都透著一股強烈的抗拒。
光頭男人拎起她，便丟進隔間的冷水浴桶中。
“啊！！”老太太淒厲的慘叫。
一張臉霎時變得青紫。
他趴在老太太耳邊，低聲道：“遠溪，遠澤，聽著耳熟嗎？”
老太太渾濁的雙眼中滿是淚水。
她恍惚間，又想起當年老侯爺的撫著巧娘的肚子笑道：“這一輩，是遠字輩。嫡長子叫遠澤，你所生的庶子，便叫遠溪。若是女兒……便叫……”
那時，她站在門口，瞧見屋內溫馨的一幕，幾乎咬碎銀牙。
遠溪，他是巧娘的孩子！
李遠溪隨意將她在水中晃悠一圈，便扔回床上。
丫鬟站在床前，感受到老太太渾身刺骨的寒，隻抿著唇，給老太太換上乾淨衣裳。
老太太眼中含淚，死死攥住丫鬟的手。
“侯……”
“侯……”她想找陸遠澤。
丫鬟看了眼裴氏和光頭男人：“老夫人，您安心養身子吧。老爺公務繁忙，隻怕沒空伺候您。”老太太嘴裡發出嗚咽聲，口水流了滿臉。
她好後悔啊。
好好的一個家，被她拆散了。
她劇烈的咳嗽起來，咳的麵色通紅，幾乎喘不過氣。
裴氏嫌棄的捏著手絹掩住鼻子：“拿些風寒藥物熬著，大過年的死了晦氣。”
更主要的，還是丁憂。
老太太若死了，陸遠澤丁憂，她更無法接受。
“可要請個大夫？”丫鬟小聲問道。
“請什麼大夫？她一身褥瘡，肉都爛了。你若請大夫來，到時候捅到老爺跟前……”
“你可是貼身伺候老太太的，隻怕這條命保不住。”裴氏笑吟吟道。
丫鬟噗通一聲跪在地上。
“得了，拿些風寒藥吃著便是。”裴氏神色淡淡。
“屋裡多開窗通通風，一身爛肉，一股腐爛味兒。”
常年癱瘓之人，若照料不周，身上會長褥瘡，若是夏天……
爛肉還會生蛆。
病人痛不欲生，求生不得求死不能。
“是。”丫鬟低聲應下。
裴氏帶著光頭男人走出房門，裴氏一邊走一邊道：“她真當我是許氏？十年如一日的伺候她？”
正說著，丫鬟來報。
“夫人，少夫人回來了。”
薑雲錦麵如土色，眼中還隱含著憋屈和不悅。
裴氏老神在在的看著她，薑雲錦上前福身道：“娘。”
“回來就好，景淮年少無知，被人誆騙，讓人害了。你們夫妻一體，定要好好照料他才是。”
薑雲錦緊緊的捏著手絹：“是。”低垂著頭，讓人看不清她的神色。
待裴氏離開，薑雲錦的貼身丫鬟才憤憤不平的開口。
“好不要臉！她有臉說夫妻一體？”
“京城都快傳遍了。”
“若是沒退婚多好，世人都說，這次陸硯書隻怕要三元及第了。真正的天才少年郎。”丫鬟不甘的跺腳。
薑雲錦眼中閃過一抹悔恨。
二月中旬。
貢院外人頭攢動，水泄不通，陸朝朝幾人站在大榕樹下。
陸朝朝身上裹著厚厚的衣裳，墊著腳守在貢院外。
“大哥出來了嗎？”
“我什麼也看不到呀……”陸朝朝又氣又急，隻恨自己腿短。
墊著腳也隻能看到眾人的屁股。
容澈見她氣急敗壞，急忙將她扛在頭上：“抱著容叔叔的頭，當心摔下來。”
“哇，好高好高……”陸朝朝興奮地抓著容澈頭發。
容澈身量極高，陸朝朝坐在他脖子上，彆提多興奮。
“你怎讓朝朝騎你頭上……”許氏不太好意思。
“這有什麼，皇帝脖子她都騎過。”容澈笑眯眯的看著許氏，眼底隻有她。
“娘親娘親，你能看到嗎？”陸朝朝關心的看著母親。
許氏看了眼人頭攢動的門口，失望的搖頭。
陸朝朝眼睛一亮，拍了拍容澈的腦袋：“娘要上來嗎？和朝朝一起擠擠？”
話音一落。
容澈和許氏臉頰爆紅。
兩人觸及到對方的視線，仿佛觸電一般，猛地移開眸子。許氏一張臉更是紅的滴血……
“容叔叔，你扛不起我娘嗎？”陸朝朝認真問道。
容澈結結巴巴不知如何解釋，隻呐呐道：“能……能扛吧。”
“娘，你臉咋紅了？”童言無忌的小娃娃，激的許氏臉上發燙。
“有些熱，對，人多，娘有些熱。”許氏抬手扇風，不敢看女兒閃閃發光的大眼睛。
陸朝朝狐疑的看著她。
大冬天的，哪裡熱？
【大人就是奇奇怪怪，這麼冷的天，還熱？】
許氏冷汗直往下滴。
“出來了出來了。大少爺出來了！”小廝臉都擠的變了形，慌忙扶著大少爺出來。
春闈統共分三場，每場共三天。
第一場二月初九，第二場二月十二，二月十五第三場。
若體力不濟，三場考試下來足以掉半條命。
其中還有兩鬢斑白的老人。
老人顫巍巍的走出貢院大門，麵無人色。
坐在地上便嚎啕大哭：“三年一次，我考六次了啊。六次！！十八年啊！”就連舉人，都是擦邊而過。
兒孫皆在身邊勸慰。
普通人家，想要供出個讀書人，需要舉全家之力。
讀書，不止為自己，更為全族的期望。
無數人，想要靠科舉改換門楣。
貢院門外有人哭有人笑。
“那便是陸硯書吧？”隱隱有人低聲議論。
陸硯書身形挺拔如青鬆，眉宇含著淺淺的笑意。