傍晚。
“今晚有燈會，娘，我想帶朝朝出去看看。”陸政越抱著朝朝，正在廳中用晚膳。
大年初一，今兒拜訪客人極多，許氏忙的腳不沾地。
見陸朝朝可憐兮兮眼巴巴的模樣，便笑著應下。
隻是讓她多穿些衣裳，帶幾個奴仆。
身邊離不得人。
陸朝朝喜滋滋的，懷裡鼓囊囊的，這是她偷偷帶的零嘴。
今兒新年，許氏權當沒看到的模樣。
“夫人，侯爺一夜不曾歸家，會不會遇到什麼事兒啊？”蘇芷清今日格外打扮了一番，偏生等了一天，陸遠澤也不曾回府。
許氏淡淡道：“男人在外有自己的事業，想來是朝堂上有事絆住了。我抬你做平妻，是讓你好好照顧侯爺，可不能拖他後腿。”
蘇芷清急忙道：“怎麼會呢夫人，清清隻是擔憂罷了。”
正說著，便聽得門外來傳。
“夫人，侯爺歸家了。”
剛說完，蘇芷清便提著裙擺，踩著雪，便朝著門外跑去。
仿佛一隻靈動的花蝴蝶。
瞧見陸遠澤，身形微頓，直直的朝著陸遠澤衝上去。
“侯爺，您一夜不歸家，清清擔心您。”眼眶紅紅的，聲音嬌嬌的，言語間滿是少女的崇拜和愛慕。
陸遠澤不著痕跡的按了按腰。
蘇芷清聞見他身上的香氣，心底一沉。
“今兒清清被記上族譜，便是侯爺的女人了。清清……何其有幸，能遇見侯爺。”蘇芷清攬著陸遠澤，便往清平院而去。
陸遠澤腿肚子還在打哆嗦呢，腰肢還酸軟著，裴姣姣真是個妖精！
當即道：“今日府中來客，暫且先去看族老。”
說完，竟落荒而逃。
蘇芷清眼眸不經意間，瞥見他喉嚨下的紅痕，氣得眼眶發紅。
許氏瞧見陸遠澤的身影，還有些驚訝。
原以為，蘇芷清要使出渾身解數留住他呢。
“侯爺怎麼瞧著極其疲憊的模樣，可是沒歇息好？”許氏不由問道。
陸遠澤神色尷尬。
他也沒想到，裴姣姣竟如此大膽，也如此……
動人。
比往常十幾年都動人。
身上穿的小衣，也奪人心魄。
“昨夜陪著幾個下屬議事，忘了時辰。今兒又多喝了幾杯。幸好府中有夫人操持，芸娘辛苦了。”
“能娶的芸娘，陸某三生有幸。”陸遠澤一雙眼睛，看狗都深情。
許氏以前沉溺其中。
如今，卻令人作嘔。
“侯爺還是先去看族老吧，族老明兒要回清溪。”
“清溪那邊，說是要修繕祠堂，老太太口快，當即答應掏錢。侯爺順帶一塊給了吧。”
許氏笑了笑，一臉無奈：“妾身想著，到底是修繕陸家祖宅，芸娘倒不好拿嫁妝。免得外人說閒話。”
陸遠澤好臉麵，聽得嫁妝當即道：“怎能讓芸娘掏嫁妝。”
他有些煩躁，以前芸娘總是說，她的就是陸家的，不分你我。
芸娘甚至求著他用，他用的心安理得。
可現在她說嫁妝，陸遠澤怎麼拉的下臉？
“等會我一道給族老便是。”陸遠澤便轉頭去尋了族老。
心底還有些煩躁。
陸家家底薄，以前可以用許氏的嫁妝養景淮，養侯府。
如今，卻捉襟見肘了。
待聽得要給族老三千兩，陸遠澤臉都綠了：“三千兩？”陸遠澤麵色鐵青。
“往年你媳婦，給的都是一千兩。今年要修繕老宅和祠堂，三千兩，已經不高了。”族長眉頭微皺，陸侯爺怎麼這般摳門？
老太太歎了口氣：“你爹也葬在清溪，還有先輩都在清溪。遠澤，這錢，省不得。”
“讓你媳婦拿嫁妝便是。”老太太還指望著，如曾經一般，掏許氏嫁妝。
陸遠澤煩躁的扯了扯衣襟：“用媳婦嫁妝修祠堂，這叫什麼話？！”
往常都是許氏掏錢，哄得一眾族老開開心心回清溪，他從不覺得有什麼。
可自己掏錢，他有些煩悶。
他一年到頭才幾百兩俸祿。
侯府產業全都是許氏打理，但肯定支撐不起諾大的侯府。大部分都是她陪嫁鋪子賺錢。
“族長，每年族學怎麼要花一千兩？”
“這十八年了，一個舉人都不曾中。”陸遠澤皺著眉頭。
族長眼皮子一掀：“當年不是你說每年一千兩？”
陸遠澤心頭一哽。
當年許氏剛進門，族老來打秋風，許氏掏錢，他特意說高的！
“行了行了，明日就把錢送來。”陸遠澤擺了擺手。
幾個族老氣得麵紅耳赤，哪回過來，許氏不是恭恭敬敬的對他們。
走時還要包個大紅包。
當即道：“還不如你媳婦會做人。”
若不是大年初一，陸遠澤隻恨不能將他們趕出去。
待族老離開，陸遠澤臉色一垮。
“你那麼大反應做什麼？反正許氏對你信服，你哄哄，就把錢拿出來了。”老太太神色淡淡，一副毫不在意的模樣。
自從許氏嫁進門，侯府的吃穿用度提了好幾個檔次。
陸家沒有底蘊，許氏嫁進門前，陸家過的扣扣搜搜的。
“對了，景淮什麼時候回家？”
“我是真心疼我的大孫子啊。”
“三元及第可是要出在我侯府，可不能讓他流落在外。”
老太太見了他便忍不住問。
陸遠澤煩躁：“娘，我有成算。”
“對了，你妹妹今日還未回娘家，你過去看看怎麼回事？”老太太盼了一天，都不曾見到陸晚意回娘家。
“娘，晚意被你養的太驕縱，你彆老慣著她。”陸遠澤擺了擺手，直接走出門。
老太太氣得直歎氣。
一直到天色黑透，陸家擺起了團年飯。
顧家的馬車才出現。
陸晚意嫁出去半年的功夫，整個人都瘦了一圈兒。
身側站著翩翩狀元郎顧翎，顧翎麵色溫柔，目光落在陸晚意身上，陸晚意狠狠打了個哆嗦。
兩人攜手進了侯府大門。
陸晚意瑟縮著腦袋，上前給老太太磕頭拜年。
陸晚意一跪下。
唰的，眼淚便奪眶而出。
“娘！娘，求你救救我，求你救救我！”她跪著上前拉著老太太的褲腿，聲音顫抖絕望。
顧翎臉色陡然一沉。
屋內，氣氛略顯冰冷。