奴仆在德善堂外集合時，老夫人正在用膳。
“外麵吵吵鬨鬨成何體統？許氏怎麼管家的，越發不像話。”
“還說是什麼京都名流之女，瞧著也就那麼回事。”
“當年我兒在她府上跪了三天三夜，還說什麼下嫁。如今啊，許家全族都下了獄。”老夫人麵色露出一絲不屑。
這幾日雷劈一事鬨得滿城皆知，她這心裡存著氣呢。
唯獨許家被抄，她心裡痛快。
林嬤嬤正回來稟報：“老夫人，說是三公子跟前的書童犯了錯。這會讓全院下人觀刑呢。”
林嬤嬤頓了頓：“奴婢記得，那兩個小廝，似乎從德善堂出去的。”
老夫人麵色微沉。
這不是打德善堂的臉嗎？
林嬤嬤扶著她站起身，便直接出門。
門外小廝下人已經來齊，眾人麵色皆有些驚慌。紛紛看向綁在中央的兩個書童。
“你這是胡鬨什麼？他們犯了什麼錯，就要杖責？世家大族，便是這般枉顧人命嗎？”老夫人拄著拐杖，當眾杖責她送的小廝，這是什麼意思？
許氏對著老夫人行了一禮。
“老夫人，這兩畜生竟然欺上瞞下，帶著宵哥兒去賭。把宵哥兒引入歧途。”
“他們是從德善堂出來的，又是母親精心挑選，隻怕故意欺瞞母親。若不杖責以儆效尤，豈不是人人都能欺瞞您？這不知道的，還誤會您故意教壞孫兒呢。”許氏一臉怒容。
老夫人聽得賭博，眉頭狠狠一壓。
她朝兩個書童看去，兩個書童眼底皆是恐懼和祈求。
“老夫人救命，老夫人救命。是裴……”老夫人跟前的兩個嬤嬤，猛地上前堵住了兩個書童的嘴。
老夫人眼皮子狂跳。
這兩個書童，是裴姣姣送的。
陸遠澤的外室。
許氏瞥了她一眼，拳頭緩緩握緊。
“今日，所有人睜大眼睛看著！看看背主是什麼下場！”許氏一抬手，院裡立馬響起砰砰的聲音。
棍子敲打皮肉的聲音。
兩個書童被捆在長凳上，被人死死堵住嘴巴，額間滿是冷汗，眼神死死的看著老夫人。
被堵住的嘴裡，不斷的發出嗚咽聲。
一棍又一棍，一聲比一聲重。
不過半個時辰，便血花四濺，血跡順著長凳流了一地。
兩個書童麵色青紫，嘴角已經溢出血跡，渾身軟踏踏的倒在凳子上。血肉糊成一團，所有下人都禁了聲。還有的丫鬟嚇得哭了起來。
老夫人嚇得後退一步。
“老夫人，咱們先回去吧？”林嬤嬤感覺到老夫人的身子顫抖，低聲道。
老夫人一閉眼，就能想起那兩個書童血糊糊的倒在地上，一片血色。
這次杖斃，不止是杖丫鬟，好似也打在了她身上。
整個人都像是嚇住了，被林嬤嬤半扶半抱的帶了回去。
“吃著我的飯，砸著我的碗。你若想死，我也不攔著！”許氏素來以賢惠出名，這還是第一次杖斃下人。
府裡人人自危。
許氏打了一巴掌，又當著眾人的麵嘉獎了陸元宵的小廝。
狠狠的敲打了一番，才將人放回去。
【娘親威武，娘親好厲害……】
許氏心裡沉甸甸的，一眼也不曾看陸元宵。
陸元宵一步步跟在母親身後，眼淚汪汪的。
“娘，我知道錯了。”他此刻才驚覺，自己到底有多危險。
這三日，他完全迷失了自己。
若不是母親這一遭，隻怕他再無可救的機會。
“娘，你彆不理我。是兒子誤入歧途，惹娘親生氣了。”陸元宵跟著許氏進了屋，直挺挺的跪在地上。
登枝偷偷抹淚，侯爺養外室，外室還生了兒女，滿府都瞞著夫人。三個孩子又不成器，夫人處境艱難，誰又知道呢？
許氏眼眶發紅，上前扶起兒子：“是娘對你關注太少，讓人鑽了空子。”明明兒子三歲前懂事聽話，怎麼就成這般模樣了呢？
她心底的憋悶和委屈，無人可說，也無人可信。
許氏親自挑選了他身邊的所有侍從，這才發現，他院中竟然沒幾人可信。
心底滿是後怕。
【哎，父親養外室，外室的兒女聰慧伶俐，母親的孩子，不是殘就是紈絝，不思進取，還被退了婚，該怎麼活啊？完全成了對照組。】小家夥幽幽的歎了口氣。
【三哥不爭氣啊。】
陸元宵哭泣的身形瞬間一滯。
養……
養什麼？
父親，養外室？！！
他猛地抬起頭。
“不是母親的錯，是元宵意誌不堅定，是元宵貪玩。是元宵仗著爹娘的寵愛失了分寸。”他說完頓了頓，不留痕跡的打量母親。
母親不知何時，憔悴了許多，臉上也許久不見笑容了。
“爹娘，不能永遠做元宵的後盾。元宵……也要努力進取啊。將來，娘還要靠你們呢。”許氏輕聲道，眼神有些恍惚。
“爹爹疼愛娘親，和娘親是京城有名的恩愛夫妻。這京城誰不羨慕母親。娘也可以靠爹爹呀？”陸元宵故意說道。
許氏摸著他的臉，身形微微晃了一下。
“爹爹……”許氏沉默著沒說話。
陸元宵抿了抿唇，心頭隱隱不安。
待認錯後，陪著母親用了膳，又偷偷在聽風苑打聽了一圈。
才驚覺。
母親生下朝朝兩個月，父親竟然一次也不曾留宿院中。甚至連外祖父被抄家，他也不曾歸家。
他心底隱隱發麻。
在他記憶裡，父親嚴厲但疼愛子女，爹娘和睦，感情極好。府中甚至都找不到一個姨娘。當年有丫鬟想要爬床，父親震怒，直接將丫鬟發賣出去。
母親感動的落淚。
這些年父親體貼入微，母親也甘願替他操持家裡。
滿京誰不稱讚父親是一心一意的好男人。
可現在，乍然得知父親養外室，甚至還生了子女，他隻覺通體發涼。
曾經，書童哄著他逃學，哄著他辱罵夫子，哄著他賭博，如今，他隻覺恐懼。
他是母親的左臂右膀，他若被人斬斷，不能成為母親的倚仗，母親該怎麼活呢？
當夜。
陸元宵便將積了灰的四書五經翻出來，坐在窗前認真研讀。