出到外麵，雲誠道人吐了口氣。
身後道童連忙打起一把油紙傘，幫他擋雨，嘴裡低聲問：“主持，接下來去哪？”
“去縣衙。”
道人邁開大步，直往縣衙而去，道童趕緊跟上。
根水縣衙門外擺一對石獅子，門戶洞開著，負責守門的差役認出了雲誠道人，唱個肥喏：“小的拜見主持。”
“貧道今日來，有事請見宋大人。”
“主持且在耳房稍候，我讓門房去稟告一聲。”
雖然來者是仙家道長，但衙門自有規矩，不可能讓道人就這麼走進去的。
很快，門房得了傳令，客客氣氣地請雲誠道人到客廳喝茶。
身穿便服的根水縣縣令宋文承等在那兒，另外還有一人，正是江湖人稱“神馬快刀”的捕頭馬賁。
雲誠道人深知馬賁為宋文承的心腹，也不在意。
雙方分賓主落座，自有婢女奉上香茗。
一番寒暄後，雲誠道人直接道：“宋大人，貧道此來，是要向你說些關於鬼靈教的惡行。”
宋文承“哦”了聲：“願聞其詳。”
道人當即說了起來，諸如鬼靈教為逼迫香火，驅鬼為禍等事。
聽完後，宋文承不置可否，詢問道：“這些事情，在民間發生，可是主持親眼所見？”
道人回答：“乃道觀道士親身所遇，而且貧道下山來，在鄉野行走，見到不少門戶家中都供奉了鬼靈神像。”
宋文承沉吟道：“主持，你也是神道修士，當知道禮法王令。鬼靈教乃興起於州郡的大教，持有神法牌照，可到地方上傳教、遊神、建廟等。那些平民百姓願意供奉鬼靈的話，衙門無法去乾涉，更不能去阻止的。”
道人眉頭一挑：“可鬼靈教徒，為了收割香火不擇手段，不惜驅使鬼物來害人，恫嚇民心。難道這樣，衙門也坐視不管嗎？這樣下去的話，遲早會出大事。”
宋文承歎一口氣：“主持，本官明白你的擔憂。可至今為止，並未有百姓前來擊鼓告狀，所以，關於鬼靈教的事，事實如何，有待查證。當然，本官會派遣馬捕頭帶人去實地調查的，有了結果，定然會給雲山觀一個答複。”
對於他的官腔，雲誠道人早有預計，毫無意外：“其實鬼靈教從州郡來，在縣城傳教遊神，甚至建廟。我雲山觀並不排斥，但有一個前提，就是他們不能敗壞規矩，荼毒百姓，否則的話，與妖邪何異？如果真行妖邪之事，那雲山觀便不得不斬妖除魔了。”
說到後麵，神情憤慨，殺機凜然。
宋文承看著他：“主持的意思是？”
“貧道希望大人出麵，牽頭，尋個地方，讓雙方坐下來好好談一談。若是談妥的話，皆大歡喜，免生乾戈。這樣一來，對於整個縣城，亦是好事。”
“好，主持果然有容人之量，本官應了。唉，實不相瞞，近來本官的日子也不好過，爛事一大堆，弄得焦頭爛額。一個處理不好，頭頂烏紗都難保。”
雲誠道人懶得聽這些真真假假的官場訴苦，做個稽首：“那就有勞大人了，貧道告退，在悅來客棧靜候佳音。”
“慢走。”
目送道人離開後，宋大人長長一歎，一臉愁苦。
馬賁道：“大人，關於鬼靈教的所作所為，卑職已經查得七七八八，的確如雲誠主持所說的。哪是什麼神教？分明都是妖人，該殺！”
宋文承苦笑道：“那又如何？既不敢殺，也未必殺得了。”
“難道就這樣放任不理？”
“非也。本官上任三年有餘，豈是屍位素餐之輩？在我離任之前，務必要做過一場，給根水縣滿城百姓一個交代。”
馬賁忙問：“大人，你要被調往何處？”
宋文承搖頭道：“暫且未知，估計不會是什麼好地方，我隻是個舉人出身罷了。上個月，州郡來信，說聶大人犯事，淪為了階下囚，要送往京城治罪。唉，多事之秋，想做點事，是真難。”
馬賁默然，他是個耿直剛正的性子，跟隨過多位大人，毫無疑問，宋文承絕對稱得上是個好官。雖然有時候會迫於壓力，選擇和稀泥，但都是無奈之舉。
而宋大人要被調走，多多少少都受去年的那樁死牢事件牽連。
那事，至今仍是件無頭案。
想了下，問：“大人，那鬼靈教的事你準備如何做法？”
宋文承雙眼一眯：“先談咯，談不攏就打。但不用我們來打，雲山觀和鬼靈教勢如水火，都不是善茬。如此一來，咱們正好坐山觀虎鬥。”
馬賁眼神一亮：“大人高見。依卑職看，雲山觀實力雄厚，開打的話，定能一戰勝之，滅了鬼靈教，那就好了。”
宋文承冷哼一聲：“不過是狗咬狗罷了，最好兩敗俱傷。”
馬賁心頭一凜，想到大人讀聖賢書出身，執掌人道衙門，對於神道教派並無多少好感，更看不慣城中富貴門第花費偌大本錢、爭相去請家神的行徑。
在私底下都開罵了，說民間百姓沉迷鬼神之事，必然會目無法紀，從而使得亂象滋生。
但沒辦法，畢竟廟堂之上，都已傳出妖邪入宮，禍亂朝綱的消息來。
上麵如此，下麵能如何置之？
對馬捕頭個人來說，從雲山觀和鬼靈教之間選擇的話，他是偏向雲山觀那邊的。
那麼多年來，雲山觀的口碑向來不差，即使有手腳不乾淨的地方，也是瑕不掩瑜。
當然，身為公門中人，馬賁始終都會站在宋大人這邊。
……
雲山外院，雲寧找到雲逸：“二師兄，這次大師兄下山，怎地這麼久不見回來？山上缺了他這個主持，很多事情都亂套了。”
雲逸一臉茫然地道：“大師兄下山很久了嗎？我沒記過日子，不大清楚。”
雲寧：“……大師兄下山前說過，他要去找鬼靈教的人談事。我擔心會不會談不攏，打了起來。大師兄一個人，定然吃虧。”
雲逸道：“大師兄做事向來穩重，不會輕舉妄動的。”
“哎，問你沒用，我上山找師父去。”
雲寧說著，撐起一把傘，沿著山徑去內院。
這個時候，雷聲滾滾，烏雲沉沉，一場暴雨將要來臨了。