山間清苦。
好不容易出了山，也無敵患在側，孟淵舒舒服服的泡了個澡。
眼瞧著已是傍晚時分，孟淵清洗乾淨，本想去跟明月把酒夜談，卻不想人家不見客。
沒辦法，孟淵去找自家的小紅馬，一人一馬敘舊半晌。
孟淵搭進去半個剛從井中撈出的甜瓜，然後向青山遣人來請，說已備下了酒宴。
閒著也是閒著，孟淵欣然赴會。
初見向青山時，孟淵隻知道對方是京裡來的，還摸不清對方路數，可見了兩麵後，就知道對方的大致職責了。
如今已是七月下旬，鎮妖司帶進山中的糧米需得補充，還有戰利也得著人運出來，這向青山就是在後方總管此事的。
白天回返時，孟淵在沿途見了不少青壯往山裡挑擔送東西，那便是向青山的安排。
當然，孟淵覺得相比於這些事，向青山更關心明月的安危。
向青山所居之處挨著七水鎮藥集，就是一尋常院子。
暑熱猶在，席上隻二人。
“孟小旗。”向青山親自給孟淵倒上酒，問起了山中之事。
孟淵自然沒什麼好隱瞞的，一一說了起來，倒是略過了自己的事。
“山裡的事辦完，也該回去了。”向青山撫須笑笑，沒一點以天下為己任的書生模樣，他跟孟淵飲了一杯，這才笑著論起儒家學問。
這向青山還不是自說自話，反而拉著孟淵談論，還時時考教。
孟淵讀過幾本書，卻不求甚解，遇見真人就露了銀樣鑞槍頭的底細。
果然，向青山考教後也不做評價，隻問道：“孟小旗可曾婚配？”
這是想拉我和明月姑娘的線？
“未曾。”孟淵是個老實人，“不過有一個未過門的妻子，還有我師父家的女兒也許給我了。”
“倆……倆了？”向青山伸出倆指頭，“一妻一妾？”
“倆人也不分高低。”孟淵說的是實話。
“本來還想給你說門親事的。”向青山撫須搖頭。
“說誰？”孟淵小聲問。
“我本家的侄女。不過做小是不成的。”向青山擺擺手。
“真不成？”孟淵現今見過道姑，見過武人家的姑娘，三小姐雖是儒門之後，但也算是是道姑。
是故孟淵還沒跟儒家的姑娘和佛門的尼姑聊過呢。
“真不成，你就彆亂想了。”向青山見孟淵愛慕儒家風華，但還是嚴詞拒絕，他道：“除非你境界再高些，或是找些沒落家的人才行。”
可不是！聶師還說境界上去了能睡太後呢！
“在下隻是好奇，沒有彆的意思。”孟淵道。
“我知道。”向青山點點頭，又問：“孟小旗來日有什麼打算？”
打算？這是要提拔了？
“我本躬耕於田野……”
孟淵還沒說完，向青山就好奇問：“我記得你說你是騸匠出身吧？”
“……”孟淵張了張嘴巴，道：“當騸匠時，也下過地的。”
“這倒也是。”向青山認可了這句話，“古人言猛將發於卒伍。這卒伍也是從鄉裡田間走出來的。”
孟淵給向青山倒上酒，靜聽安排。
其實來的路上孟淵就想好了，自己雖不擅交好同僚，可是背靠三小姐，又倚靠明月，雖被一時壓製，但來日必然是要起勢的。
越往上走，學的東西越多，提高的也就越快。
這世上儒釋道並行，三教之中自然有大德之人，但底下的人蠅營狗苟，多學些本領，多握些權柄，多磨利刀子，這才是根本。
“你是七品武人，學了綻春雷和浮光洞天，卻還是個小旗官。”向青山見孟淵倒酒不停，就接著道：“不過我瞧你沒有氣餒失意之心，性情可見豁達。”
我天天在家練功，閒了就吟詩作對，不閒了就找青青姐求索，都沒空兒失意啊！
“我不過是在家練練功，看看書，慢慢消磨日子罷了。”孟淵歎息。
“年輕人能沉得下心是好的。”向青山又誇讚一句，道：“不過少年人也當有淩雲誌。”
他指了指南邊，道：“鬆河府是通衢之地，也是安穩之地，武人想往上走，就不能長久待在這種地方。”
“先生教我。”孟淵繼續倒酒。
“鎮妖司在各地都設有衛所，但根本卻在京裡。”向青山笑著看向孟淵，接著道：“不過最近南邊和北邊打的厲害，鎮妖司分派出去不少人。正是缺人才的時候！”
孟淵始終記得自己屬於誰，自己的根在誰手裡。
若是明月要帶自己走，那三小姐大概會放人。可若需另投明主，那我孟飛元不成三家姓奴了嗎？
“這是先生的意思，還是明月姑娘的意思？”孟淵問。
“明月姑娘一向不摻和官場的事。”向青山嗬嗬一笑，道：“我知道你想什麼。錐處囊中，應氏該有照料。不過你來日若是到京城，老夫還是能為你奔波奔波的。”
雖說不是直接許官，但卻認了人情。
“多謝先生了！”孟淵又倒上酒，誠心相謝。
“我瞧你，嗬嗬，也是會伺候人、有眼色的。”向青山飲了兩杯，低聲道：“你怎麼惹了熒姑娘？”
孟淵一向與人交好，從來不主動惹事，更不會主動惹人。
而且孟淵是個老實人，深知紅鬥篷熒妹雖然身材嬌小，臉蛋乖巧，但卻不是個好惹的，是故一向敬而遠之。
“我真不知道。”孟淵又給向青山倒上酒，“她說什麼了？”
“倒是沒說什麼。”向青山撫須，打量著孟淵，道：“她隻說你還缺了些磨礪。”
磨礪？孟淵恍惚了一下才明白，原來紅鬥篷熒妹跟那幾個同僚一樣，都想打壓自己，不想讓自己露頭。隻不過同僚是無聊，熒妹卻是防範家賊！
“先生救我！”孟淵趕緊道。
“不至於，不至於。”向青山連連擺手，“她不是不講理的人。你隻要問心無愧，她難不成能打殺了你？”
那若是我問心有愧呢？
“先生說的是。”孟淵喝了口酒，打算以後長個心眼。
兩人聊到夜半，孟淵說些騸匠心得，向青山說些京都風華。
待散了場，舒舒服服睡了一覺，孟淵起了個大早。
打來井水洗了洗身子，卻洗不淨麵上的風霜。