傍晚，南湖坊市。
擺攤區。
身形佝僂的苟暮熟練地將攤位上的雜書一本本歸攏到書箱裡。
這些雜書，恰好將書箱裝得滿滿。
已經五十餘歲的他，每日都會背著一箱子書來到坊市售賣。
隻是願意買他書的人並不多。
但他似乎也甘之如飴。
就在苟暮艱難地背起書箱，和往常一樣準備離開南湖坊市的時候，一道壯碩的身影卻攔住了他。
“不好意思啊客人，已經下攤了，若要買書，煩請明日早些再來。”
苟暮躬著身子，露出謙恭討好的笑容，隻是配上猶如綠豆般的眼珠子以及佝僂的身體，總會讓人誤以為這是一隻老鼠成精。
誰知那身影卻壓低了聲音道：“這裡，可有……那種書？”
苟暮的眼中頓時閃過一絲警惕，臉上卻是嗬嗬地笑著：“客人說的，是哪種書啊？”
“就是那種帶圖的……”
壯碩身影做了個兩個大拇指並攏對叩的動作。
臉上露出了一個男人都懂的曖昧笑容。
苟暮見狀，頓時心領神會，點頭哈腰道：“自然是有的，客人是要什麼價格的？”
與此同時，他再次飛快地掃了眼對方。
隻見這人身材魁梧壯碩，一臉絡腮胡，穿著雜役的衣服，看著陌生得很。
不過對方的回答卻讓他心中的警惕迅速放了下來。
“我要那本價值一百七十二兩三紋的書。”
苟暮心中一鬆，連忙按照流程回道：“我這可沒有這麼貴的，隻有十兩一本的，你可要？”
“便宜點！五兩可否？”壯漢開口道。
苟暮忍不住微微皺眉：“都是新采的風，美人如玉，畫工美甚，至少九兩五文！”
“六兩！”
“九兩二文！”
“七兩！”
“九兩一文！客人若是不願買，還請回吧。”
苟暮臉上露出了一絲不耐。
壯漢猶豫了一番，這才訕訕道：“那就九兩可否？”
“成！”
交易談妥。
壯漢取出了一個黑皮袋子，不舍地握著，壓在了苟暮的手中。
苟暮伸手進去摸了摸，很快便露出了笑容。
旋即放下書箱，將一本本書取出來，從中找到一本書遞給了壯漢，之後，又將一本本書，依次放了回去。
隻是奇怪的是，明明少了一本書，可這書箱裡，竟然依舊是滿滿的，絲毫不差！
看到這一幕的壯漢，露出驚詫之色。
不過苟暮旋即便背上書箱，匆匆離去。
而壯漢也將書冊塞入懷中，旋即匆匆離開了坊市。
四野無人。
無需蒙蔽，壯漢，也自然而然地露出了真麵目。
正是王魃！
隻是此刻的他，一臉肉疼。
“這一本破地圖，居然要九塊靈石！”
“這要不能讓我離開宗門，那可就虧死了！”
王魃對自己從來都有著很清晰的認知。
他隻是一個沒有任何自保之力的普通雜役而已。
縱然能夠搬運壽元，有著無窮的潛力，可潛力並不能立刻轉化為立足這個世界的實力。
他需要時間，將這份潛力兌現。
而這就有了一個前提，那就是他必須要先活下來。