“卡塞爾學院的貴客？”
源稚生聞言皺起了眉頭：“我並沒有收到任何來自於學院那邊的消息。他們為什麼會在這個時候來？”
他是蛇岐八家中源家的家主。源家所經營的源氏重工株式會社，同時也是卡塞爾學院在東京的辦公中心。也因此平常和卡塞爾學院對接的一應事務，首先都要經過一遍他的手。
按理來說卡塞爾學院如果真的要派人來訪問東京分部執行局，肯定會先通過諾瑪給他們發送函件，因為東京分部執行局名義上隸屬於卡塞爾學院，實際上二者並非上下級，隻是合作關係。
卡塞爾學院不可能一聲不吭就突然到訪，過去幾十年裡也從來沒有出現過這種情況。
在場的每一位家主都知道，這種不請自來的行為……甚至可以等同為宣戰了。
“大家長，消息準確嗎？”抱著雙臂的犬山賀側過頭來問道，顯然還是有些難以置信卡塞爾學院會突然向東京分部發難。
更何況就算學院打算向東京分部宣戰……但是哪有這麼堂而皇之的就坐航空公司的客機來的道理？他們真的不怕飛機飛到中途忽然“失事”麼？
橘政宗閉上雙目：“是來自於輝夜姬的消息。她從成田機場的入境資料中監控到了幾個特彆的名字。”
這句話令犬山賀頓然無言。既然消息來源於輝夜姬，他知道那麼卡塞爾學院派人蒞臨東京分部這件事幾乎可以確定是真的了。
作為蛇岐八家仿造“諾瑪”打造的智能中央主機，岩流研究所製造的輝夜姬幾乎控製了霓虹境內的所有網關，霓虹境內所有數據流的吞吐都逃不過她的監控。
《竹取物語》中的女主角輝夜姬是蓬萊山上的神佛轉世，而蛇岐八家的中央主機輝夜姬可以說是虛擬世界裡的神佛。
從海量的機場入境信息中，篩選出來卡塞爾學院派來的專員資料，對輝夜姬來說自然不是難事。
這時候櫻井七海忽然開口，她是在座的七位家主中唯一的女性家主：“卡塞爾學院都派了誰來？”
橘政宗從一旁拿起一個遙控器，打開桌上的投影儀，緊接著一個人的信息資料投影在整麵牆的巨幕上。
“領銜的是曼斯·龍德施泰特。”
橘政宗緩緩開口介紹：“他來自於古龍的屠龍家族龍德施泰特家族，血統評級為a級，言靈是無塵之地。他年紀不大，卻已經是卡塞爾學院的資深教授了。至於個人資曆也十分豐富，在學生時代就擔任過獅心會的副會長，參加過許多危險任務，畢業之後更是一直奮鬥在執行部的一線。不久之前還在葡萄牙破獲過一起涉及人體煉金的高危事件。”
櫻井七海麵色凝重的點頭：“是一個有著經驗豐富的執行部專員。其他的人呢？”
“他的副手應該是這位古德裡安教授。”
橘政宗按了一下遙控器，幻燈片播放到下一頁，古德裡安的身份資料跳了出來，左上角的照片裡他的照片拍的還有些滑稽，向上翹起的花白胡子總是讓人不禁聯想到kfc的肯德基爺爺。
但是在場的人都沒有因為這略帶喜慶的照片而動容，他們都知道卡塞爾學院是一個怎樣的存在。古德裡安教授的外表雖然看著幽默親切，但是底下很可能藏著一顆獅子般的心。
“輝夜姬的信息庫裡，關於這位古德裡安教授的資料很少。隻知道這位古德裡安教授是龍族史和龍文領域的專家，曾經在哈佛大學任職，曾是哈佛大學最年輕的幾位終生教授之一；但在幾年前卻突然加入了卡塞爾學院，就職的幾年間隻帶過一名學生。”
風魔小太郎開口：“和曼斯教授比起來，他的資曆好像有些普通？”
橘政宗輕輕歎了口氣：“越未知的往往也越危險呐，風魔家主……想必你應該聽說過幾年前的格陵蘭海事件吧？”
風魔小太郎點頭：“聽過。卡塞爾學院在格陵蘭海檢測到特殊的心跳，於是派出了一支精英團隊前往格陵蘭海進行勘探任務，但是最後卻隻有一名學生幸存而歸，這也是昂熱自當校長以來唯一的一次調度失誤。據說格陵蘭海任務涉及到了初代種龍王……”
“而這位僅有的幸存者，就是古德裡安教授唯一教授過的那名學生。”
在場的其餘家主聞言都麵色一驚，紛紛為自己剛才沒有輕視這位古德裡安教授而感到慶幸。
能在涉及到初代種龍王的任務中全身而退，能教導出這樣優秀學生的導師，想必也絕非凡人。他之所以隻帶過一名學生的原因，很可能是因為他收授學生的條件太嚴苛。他隻教導真正的精英！
而輝夜姬之所以查不到他的更多資料，說不定就是因為卡塞爾學院有意封鎖這位教授的相關信息，就像是至今也沒有幾個人見過卡塞爾學院那名神秘的守夜人一般！
源稚生甚至在想，自己去卡塞爾學院進修的話，能不能要求選派這位古德裡安教授當自己的指導老師了。
宮本誌雄歎息：“恐怕這位古德裡安教授才是真正領銜的那位吧？曼斯·龍德施泰特說不定才是他的副手。”
接下來，橘政宗又一一介紹了曼斯教授帶來的兩位精英學生，分彆是血統評級為a的酒德亞紀，以及擁有著“言靈·差分”的塞爾瑪。
四人的團隊，血統稍差一點的塞爾瑪也有著十分罕見的言靈。而那名古德裡安教授的血統大概率也是a級以上。
三a一b，相當高的團隊配置。這讓幾名家主逐漸相信，卡塞爾學院這一次的確是來者不善，至少不可能是單純來霓虹旅遊的。
會議廳安靜了一會兒，每個人都麵向桌子沉默不語，視線在麵麵相覷間短暫交換。空氣中的浮塵在投影儀射燈的光柱中逸散。
源稚生知道會議廳內陷入沉默的原因。確認了卡塞爾學院派人蒞臨東京的消息為真之後，接下來就應該商議相應的應對策略了。
他們是應該向往常接待每一位專員那樣笑臉相迎；還是默認學院向己方開戰，拔劍相向？
但是無論是怎樣應對學院派來的這支隊伍，他們首先都得先弄明白一個問題。那就是學院這一次派人前來，究竟是因為什麼？
每位家主都在心裡揣測對方的目的……然而其實他們心中都已經有了一樣的猜測。
最後還是犬山賀緩緩抬起頭，目光看向橘政宗，眉頭忍不住輕顫：“難道卡塞爾學院那邊已經知道了我們準備做的事？這一次派人前來是為了警告？”
犬山賀說的話也是在場每一位家主心中的猜想。
就在去年，蛇岐八家下屬的企業丸山建造所，才正式承接了東京地下排水設施“鐵穹神殿”的建造工程。
表麵上，這是時任東京都知事的綠島幸男為了在任期內粉飾履曆，而拍板通過的政績工程。因為東京都內的另一個大型地下排水係統“首都圈外郭放水路”才建造完成沒有多久，“首都圈外郭放水路”完全可以勝任超大型暴雨災害，完全沒有必要再建一個“鐵穹神殿”。
但是實際上，隻有蛇岐八家內部的高層人員才知道，“鐵穹神殿”建造工程其實是家族裡一手推動的。
他們其實隻是為了有一個合理的理由，挖掘東京西部山梨縣的某一處山脈，而不至於引起外界、尤其是引起卡塞爾學院方麵的懷疑。
根據輝夜姬的計算，那處山脈就是傳說中八岐大蛇的埋骨之地，“鐵穹神殿”工程本質上隻是為了掩蓋這一挖掘作業的障眼法。
而這一挖掘作業，在他們的內部代號為“紅井計劃”。
“紅井計劃”對於蛇岐八家來說絕對屬於絕密。蛇岐八家調集了大量資源投入到了“紅井計劃”的推進之中。
源氏重工甚至還不惜收縮了海外業務，中止了和許多國外企業的合作，隻為了將全部重工資源投入到“紅井計劃”之中，還因此支付了大筆的違約金。
而眼前這項工作才剛剛開始正式推進，卡塞爾學院那邊就派了一批不速之客空降霓虹，讓人很難不將這兩件事聯係在一起。
……山雨欲來風滿樓。
隻是犬山賀的話語才剛落地，橘政宗就皺起眉來，搖了搖頭後開口：“先不要自己嚇自己。‘紅井計劃’即便是對於八家內部來說也是絕密，隻有你們幾位家主和心腹的家臣才知道這件事。卡塞爾學院不可能知道。”
按道理來說確實不可能知道。
源稚生緩緩地握拳，在心裡想……除非，是八家內部當中有內鬼，而且這個內鬼的位置還相當之高。
“雖然我們並不知道我們這幾位客人不期而至，究竟是出於什麼目的。”
橘政宗說：“但是畢竟我們是地主。雖然我們的客人並不怎麼守規矩，突然就闖入了我們的家裡，但是我們還是得儘到地主之誼才行。”
他說著，目光看向了坐在自己側方的源稚生：“稚生，就跟往常一樣，由你先去接待這幾位客人吧。原本你也是準備去卡塞爾學院進修一年的，正好也可以提前接觸一下他們。記住，先不要和卡塞爾學院那邊撕破臉皮，和他們斡旋一下，看看他們這一次來霓虹究竟是有什麼目的。”
“知道。”
源稚生弓腰低頭，幾秒鐘之後又緩緩抬起頭來，問橘政宗：“但是父親，如果他們真的是因為得知了‘紅井計劃’才來到的霓虹的。我們又該……”
橘政宗深吸一口氣：“那麼，你應該知道該怎麼做。”
……