此時此刻的鐵爐堡，已經亂成了一鍋粥。南麵運輸線受到了威脅的消息已經被許多人知道，不少人都產生了動搖。
如果說之前大家的堅持都是在盼望冬季的到來可以讓他們獲得喘息的機會，那麼現在這樣的希望已經破滅了。
更讓他們慌張的是，鐵爐堡一旦被包圍，那麼彈藥補給都會出現短缺，戰鬥根本沒有辦法長時間的堅持下去。
最終，他們會被唐軍殲滅，而他們之中的很多人，似乎都隻有陪伴冰寒一世自裁一條路走了。
會議室裡，一群大臣正和拉爾布還有從前線被召回的巴洛夫元帥討論目前的戰局。
地圖上已經繪出了幾條紅色的箭頭，這些箭頭已經深入鐵爐堡南麵的腹地，他們的運輸補給線，有至少一半都已經被這些箭頭截斷了。
巴洛夫有些痛苦的指著地圖，對圍在長桌周圍的大臣還有宰相介紹道：“短時間內不會有什麼物資從南麵運來了……側翼已經崩壞，我們南麵的物資補給路線都出問題了。”
一個大臣惱火的抱怨了一句：“這種時候怎麼會出這樣的事情……該死的。”
來自蘇薩斯帝國的兩個集團軍突然反水，直接讓戰局崩壞到了不可控製的地步。對於矮人們來說，這樣的變化幾乎等同於末日。
宰相看著地圖，發現他們和山區的被圍矮人部隊其實中間並沒有唐軍的蹤跡，於是問道：“現在抱怨也沒有什麼用了，第11和第12集團軍呢？他們能不能撤退到鐵爐堡來？”
巴洛夫元帥給出了自己的看法：“能倒是能，隻是他們過來之後也不太可能有什麼作用了，一旦儲備的彈藥消耗殆儘，部隊的數量就隻是一個擺設而已。”
現代戰爭，已經不是堆砌人數這樣簡單的事情了。哪怕鐵爐堡附近再多30萬人，也不過是多了三十萬張吃飯的嘴而已。
這些撤退的部隊能攜帶多少彈藥，其實他心裡有數，大概也就隻能堅持戰鬥三五天而已。這三五天時間一過，這些部隊就和平民沒有什麼區彆了。
更何況剛剛敗退回山區的第11和第12集團軍，到底有沒有三五天的彈藥儲備，都還是個嚴重的問題。
宰相也並不認為讓這兩個集團軍回鐵爐堡能解決問題，不過他還是有自己的想法：“唐軍正在進一步壓縮我們的生存空間，讓第11和第12集團軍從鐵爐堡方向向南突圍，或許是一個辦法。”
在他看來，讓這些部隊回援鐵爐堡，不如讓他們繼續往南，去鐵爐堡南麵構築新的防禦陣地。
萬一他們僥幸守住了一條運輸補給線，那麼鐵爐堡這邊就還有一絲堅持下去的希望。
亦或者，讓他們直接去南麵繼續戰鬥，也比直接把他們丟在山區內自生自滅要好一些。
巴洛夫尷尬的解釋了一句：“他們如果能突圍，也不用龜縮在山區內打防禦戰了。”
“那現在怎麼辦？還能有什麼辦法？”宰相看向了巴洛夫，滿臉期待的問策。
巴洛夫沉吟了一番，給出了從純粹的軍事角度定下的最佳方案：“辦法很簡單，如果陛下還想要繼續戰鬥下去，那麼謝科指揮的東方麵軍，是現在唯一有活路的部隊了。”
宰相一愣，然後皺起眉頭：“你的意思是說？”
巴洛夫點了點頭，把話挑明了：“對，讓謝科他們從東南方向撤退，動作快的話或許還有機會。那裡現在還在我們的控製之中，他們從那邊走，或許還有一條活路。”
“……”所有人都沉默下來，大家都在思考，這樣的選擇究竟有多少可行性。
謝科本來就駐守鐵爐堡的東麵，南麵的唐軍距離他的部隊是最遠的。如果他現在就交出防線開始後撤，確實可以撤退到相對安全的地方。
但是他這一走，可就讓許多人的心思都活絡了起來：自己是不是可以跟著謝科，名正言順的離開鐵爐堡這麼一個該死的破地方？
看著所有人都不說話，巴洛夫隻能出言提醒道：“每思考一秒鐘，他們的危險就增加一分，今天之前，我們必須要做出決策了。”
“還有，讓他們撤退很簡單，讓第11和第12集團軍留下來死守鐵爐堡也可以……但是，諸位大人，還是要和陛下想清楚，突圍出去的東方麵軍，究竟還能不能繼續堅持戰鬥下去。”巴洛夫趁著這個機會，又說出了一個他一直想說，卻沒有機會說出來的問題。
他停頓了一下，繼續問道：“或者說，這支部隊還有沒有理由繼續堅持戰鬥下去。”
他的話讓宰相陷入了沉思：確實，矮人控製的大部分地區都已經落入唐軍之手，在這樣的情況下，繼續堅持戰鬥下去，還有什麼意義呢？
難道說就隻是為了堅持而堅持？這顯然不符合所有人的利益，平民的傷亡，最終都是要算在他們的頭上的。
不管是他們自己獲勝，還是最後敵人獲勝，他們都有可能因為今天的決策遭到清算。
“我知道了，我這就麵見陛下，或許，他願意離開鐵爐堡，繼續率領東方麵軍繼續戰鬥……”思考至此，宰相點了點頭說道。
他說完之後，站起身來就往外麵走去，卻在門口正好碰見了前來的冰寒一世。宰相愣了一下，然後低頭問候道：“陛下。”
冰寒一世走進了這間臨時改造出來的會議室，走到了長桌前麵，俯看著上麵鋪著的地圖，對立正敬禮的巴洛夫按了按手掌：“元帥辛苦了。”
等所有人都放鬆了下來，他才繼續開口說道：“我都聽見了，你們的意思我也都知道。不過我累了，不打算再離開這裡了……一切就交給你吧，你可以離開，謝科元帥也可以離開，去南方……繼續堅持戰鬥，讓冰寒帝國的旗幟繼續飄揚。”
他確實沒有想過自己要離開鐵爐堡，因為半個月前他還把希望寄托在寒冷可以使唐軍自己崩潰這件事情上。隻可惜，他的希望破滅了，唐軍並沒有在冬天一蹶不振。