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濱海城。
一所很普通的民宅內，破舊的病榻上，謝遷緩緩睜開了眼。
旁邊所立著的中年男子，趕緊把盛著湯藥的碗遞到他麵前，道：“父親，快些起來用藥吧。再不用話，這藥就涼了。”
謝遷四下看了看，周圍的環境還是很陌生的，他看了旁邊的男子，問道：“這是何處？”
中年男子正是謝遷的長子謝正。
因為謝遷落罪被流放到濱海城，而謝正本身是靠謝遷的蔭蔽得官，這次謝正就跟謝遷一起被發配到此，也是充為小吏。
但這種小吏，明顯就是來曆練的，薪酬微薄到可憐，再加上有一大家子的人需要養，也給謝遷和謝正父子帶來很大的壓力，尤其是在謝遷生病之後，謝家感覺整個都垮塌了。
謝正道：“這是剛找的院子，父親您從昨夜便開始昏睡，這都快十二個時辰了。家裡人都很擔心，也沒旁人能來照顧。”
“唉！”謝遷重重歎口氣道，“還要你來照顧，這又何必呢？我已行將就木，重病不起，也無須再勉強。咳咳，什麼湯藥？我到底是什麼病？”
謝正把藥碗遞過來，謝遷拿著，卻並不服用。
“父親，這是請來的名醫，給您問診之後，所開的湯藥，先前還給您……打了一針，具體是怎麼回事，兒也不是很清楚。”謝正說到這裡時，語氣有些回避。
顯然有些事，他暫時還不想讓謝遷知道。
謝遷皺眉道：“名醫？什麼名醫？現在還有銀子請大夫嗎？”
謝正道：“其實是城中管事人員給找的，來的人，是一名女子，我們也不好多問，給您診斷之後，開了藥。至於給您打的針，是在手臂上，據說是……能快速消炎的，我們也不懂什麼意思。”
“什麼人？”謝遷一聽。
好你個不肖子，居然敢讓人來損害你老父親的身體？不知道什麼叫身體發膚授之父母，不敢輕易毀傷？
你居然聯合外人來毀傷你老父親的身體！其罪當誅啊你！
謝正道：“具體是何人不知曉，其實我們早前也請過大夫，但所有大夫都說您的病，不好治，都沒人敢治的。且用藥什麼的，都是大夫給提供的，要不然的話，或許父親就……”
“我寧可背過去，也不想接受彆人的恩惠。咳咳。”
謝遷一邊逞強，又直接將藥碗遞還給了謝正。
謝正道：“可是父親，您不為自己考慮，也該為這一家人著想。今日剛傳來的消息，二弟已經中了進士，二甲第四名，如果您的病還沒好，他就要過來伺候在身邊，也要為他的前程著想。”
“讓他不用來了。”謝遷黑著臉道。
“還有家裡老少，都希望父親的病能早些好，可父親這幾天病情一天比一天惡化，前幾日就一直在臥榻中，今天更是……要是父親有個什麼三長兩短，兒也不知該如何跟家裡人，還有族中之人交待。”謝正一臉苦惱。
你個當父親的，真不知道體諒這些小輩，現在家裡人都跟著你遭殃了，你還想直接撂挑子去見祖宗？
你也不想想，要是你這麼走了，身後這一大家子的爛攤子，你就徹底不管了？
謝遷聽了也很上火，明明兒女都已經成長起來了，好像什麼事都該敢他無關了，他可以頤養天年了。
但整個謝家卻又好像離了他不行。
這是人到老年，還要背負整個家族的使命，這就讓他覺得自己是病不起，更不能死的。
“拿過來吧。”謝遷無奈，隻能招呼謝正一聲。
謝正這才將湯藥重新送到謝遷手上，謝遷幾口就喝下去，隨即他有些困倦，便又躺下來繼續休息。
……
……
第二天一早，謝遷醒來時，就聽到兒子在外間跟人說話。
而謝遷自己的身體，似乎也比之前好轉很多，至少身體沒有之前那麼沉重，頭腦也更加清醒，隻是大病後的那種虛弱還是在的，他還是沒法直接下榻。
“父親？”正在此時，謝正往裡間瞄了一眼，就見到老父親已經坐起來。
而隨之，一名婦人裝扮的女子，走了進來。
謝遷看了一眼，似乎覺得眼熟，問道：“你是？”
來人給謝遷行禮道：“妾身見過謝閣老。”
並沒有告訴謝遷她是誰。
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謝遷點點頭，道：“你來作甚？”
謝正道：“父親，這位正是城內管事給請來的大夫，您的病情，也是由這位女神醫給診治，父親您今日可有覺得好一些？”
“我……”謝遷不知該說點什麼好。
那女子道：“要用的藥，已經準備好了，有一個注射的藥筒，記得在中午之前用上，經過這幾次的話，病情應該有好轉。若不能好轉的話，妾身或也就無能為力，至於那些湯藥，也是有消炎去火的功效，妾身告退了。”
“在下送神醫您。”謝正道。
“不敢當。”女子行禮之後，轉身離開。
謝正送女子出門之後，半天後才回來，後麵還跟著謝家的人。
隨即謝遷把旁人給屏退，問道：“大中，那是什麼人？為何一介女子，竟在此為人開方問藥？”
謝正道：“不敢多問，既是城中管事的人派來的，想必也是有來頭的。這次您的病要不是她，隻怕會……”
“來曆不明的人，到底是誰派來的？”謝遷黑著臉問道。
大有一種你不告訴我是誰，這病我就不治的架式。
謝正歎道：“具體是何人不知，但大概是城中主事之人派來的。”
“張秉寬？他在這裡嗎？”謝遷皺眉問道。
“蔡國公已經回京了，不過據說是他在臨走之前，與人吩咐過要照看父親您，這次您生病，要不是蔡國公的人相助，隻怕也會……”
“你啊你，怎就沒明白過來？他們這是給予一點小恩小惠，讓為父……咳咳！”
在情緒激動之下，謝遷這次是劇烈咳嗽起來。
“那位名醫還說，藥劑其實是蔡國公留下的，本來是用以準備不時之需，誰知真用在父親您身上了。”謝正道。
謝遷皺眉道：“張秉寬早就知道我會生病？他……”
謝正一怔，也有些無奈。
老父親這是覺得，張秉寬還害他？先給他下毒，或是找什麼方法讓他生病，然後再給他治病，以讓他報恩？
這想法，似乎又……太陰暗了，連謝正都不這麼認為。
因為謝遷的病，家裡人又不是沒找人看過，根本就是一係列的病合在一起，並沒有什麼中毒的跡象，反倒是身體的病和心理上的病結合在一起，倒是顯而易見的。
“父親，您還是安心養病，城中管事的人也吩咐下來，說是最近您不用再忙於公事，會找人給您打理。”
“不行，為父再養兩天，就要重新接起那些差事，為父還沒老到需要他人來同情……”
即便謝遷再怎麼逞強，他的身體也是支撐不住的。
而他也隻能是過過嘴癮，在兒子麵前逞強裝樣子，但其實他自己似乎也知道，最近要養病了，恢複工作，那應該是很久之後的事。
……
……
多日之後，謝遷總算能下地。
妻子徐氏扶著他到院子裡行走，他腳步還有些蹣跚，也堅持要自己來走，等稍微好一些之後，才坐在為他準備好的凳子上，坐下來後呼哧呼哧喘著氣。
“多日沒出來，老爺可有覺得好一些？”徐氏望著丈夫問道。
謝遷擺擺手，意思是不想說話。
徐氏與謝遷之間也算是相濡以沫，但謝遷本身卻是妾侍眾多，這點在曆史上也是留名的，但這次他人到濱海城來，家中的妾侍多都留在京師或被他打發回餘姚。
本身是不想讓這些人跟他一起吃苦，更重要的是……他不想被人看到自己落魄的模樣。
謝遷道：“我問大中有關治病的事，他不肯回我，你可知曉來治病的女子，是何人？”
徐氏很無奈搖頭，因為她也不知道。
“老爺，您治病的事，都是大中在操持，好在有他在，要是您沒這個兒子在身邊，隻怕這個坎是過不去的，最初還覺得朝廷讓大中也到這裡來，是給咱家為難，現在看來，朝廷也是考慮到你年老體邁。”徐氏道。
謝遷黑著臉道：“以我的事，連累到家人，這還叫什麼恩德？”
徐氏見謝遷態度不善，也就不再說什麼。
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便在此時，有個十三四歲的女孩，捧著藥碗過來，遠遠便道：“祖父、祖母，娘說藥要趕緊喝，不然就涼了。”
女孩怯生生的，但卻好像並不害怕謝遷。
謝遷本來還在那生悶氣，看到自己的孫女來，也就改換了好臉色，將拐杖往旁邊一懟，好似要體現自己身強體壯。
“君奴，過來過來。”謝遷笑著招呼。
女孩這才把藥送過來。
謝遷拿過來藥碗，本來是很苦的藥，但經過孫女送來的，喝下去也覺得甘甜。
徐氏笑道：“老爺心情好一些了？”
“說什麼話呢？我幾時心情不好過？”謝遷畢竟是大男子主義，橫了妻子一眼後，這才對女孩道，“君奴，最近可有繼續讀書？給你的《女孝經》都背完了嗎？”
“嗯。”女孩點頭。
謝遷歎道：“你也是個大姑娘了，可惜這次也隨著你爹到這裡來，吃苦了。”
女孩道：“沒覺得吃苦，可以到處走，這裡好玩的地方也很多。”
“什麼意思？”謝遷有些不悅。
又瞪著妻子，大概的意思是，你們怎能讓一個乳臭未乾的女孩到處亂跑？還是在這麼個混亂且無序的地方？
徐氏道：“這裡什麼都好，就是很多東西要自己動手，不像在京師時一樣，府上連個乾活的人都沒有，有時候連小丫頭都要幫著家裡打理。老爺，咱現在光景，不比從前了。”
謝遷此時似乎才恍然，自己已經不是那個朝中高官，衣來伸手飯來張口，甚至能做到連家裡人都可以十指不沾陽春水。
他現在是個需要為了家庭用度而奔波的老人。
“辛苦你們了。”謝遷道。
徐氏道：“倒是城裡有女學，妾身打算跟老爺商量一下，把她送過去就學。”
“什麼？女學？”謝遷皺眉。
“是啊老爺，在這座城裡，所有人家的男娃子，還是女娃，隻要想讀書的，都會送到學塾去，女娃子也有專門的學塾，最近的女學就在街口不遠的地方，幾步路就能到，聽說街坊四鄰又不少家的女娃子都送了過去。”徐氏道。
謝遷道：“出去讀書，不合規矩。”
徐氏道：“妾身也明白應該大門不出二門不邁，可女娃子始終是要嫁人的，讓她學點東西，也沒什麼不好。不然天天守在府上，又能做什麼？過去讀書，不但不用花銀子，還給準備一日三餐，甚至每月還給一些補貼。”
“這都什麼？”謝遷皺眉道，“張秉寬搞出來的？”
徐氏道：“妾身不知是何人所出的主意，但聽說，本來很多人家是不願意把女娃送過去的，但既能有飯吃，還能學點東西，月底還能帶回家一些家用，這有何不好呢？”
謝遷怒道：“張秉寬是愚蠢嗎？這麼一來，跟賣女兒有什麼區彆？我這孫女，名門閨秀，豈能與那市井女子為伍？”
聽到這裡，徐氏又不說話了。
謝遷見妻子也有些不悅，想到自己連最基本的家用都賺不回來，再想到張周身邊有一群能當會計的女性，且還都是那麼牛逼……
“這件事，大中怎麼說？他這個當父親的，就沒什麼意見？”謝遷覺得，自己去回絕，等於是當了壞人。
還不如把兒子推出來。
徐氏道：“這件事，是那位女大夫，跟大中提的，大中當時也覺得很好。彆人不可信，但女大夫還是可信的。她之前多次臨門來，一文診金都沒要，還給了咱藥，都沒跟人家說聲謝謝。如果這樣的人都不可信，那誰人可信？”
謝遷無奈道：“這張秉寬，總是想鬨出一些花樣來！也就是老夫如今……虎落平陽，不然換了以往，非把他參劾到體無完膚！現在把主意都打到老夫家裡來！”
隨即他看了看孫女，問道，“君奴，你想去嗎？”
“聽祖父和父親的。”女孩倒是很識趣，不發表自己的意見。
“那回頭，我再跟你父親商量商量，唉！”謝遷最後重重歎口氣。(本章完)
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