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薊州鎮鎮所三屯營。
這天知道張周要抵達，身為總兵的崔元一早就帶人出城迎接，朱鳳負責戍衛等事到中午時才出來，卻發現崔元正坐在接官亭裡跟幾個人暢談。
似乎崔元效命於軍中，壓抑了他豪放喜歡交際的本性，眼下這次出城迎接張周，讓他有機會跟地方官紳見麵，反倒激發出他與人為善的交際能力。
朱鳳到來之後，眾人皆都起身相迎，而朱鳳卻感覺到自己跟眼下的氛圍格格不入。
因為朱鳳到來，在場之人覺得他可能跟崔元有什麼軍務之事商談，也都識趣做了避讓。
“這都已經過午了，還沒見到人。”崔元感慨了一聲。
北風呼嘯，桌子上的熱茶也早就變成了涼茶。
朱鳳道：“從瓜子山過來，起碼也要過了午才能到，崔兄你這麼著急出來等，到底是在等張兄他到來，還是等……長公主？”
“嗯？”
崔元也沒想到朱鳳能問出這種令他尷尬的問題。
好在一旁有人過來彙報張周行進的進度，令崔元不用回答。
“還有四五裡路嗎？那快了。”崔元道，“知節，咱要不要迎出去？”
朱鳳道：“身為戍衛的將帥，出城迎接就已儘到禮數了，如果走遠的話，遇到敵襲該當如何？”
崔元笑了笑道：“不會的。”
誰都知道不會，但朱鳳到底是將帥世家出身的人，在基本規矩上還是懂的。
就在此時，朱鳳身邊的護衛隊長朱大奇過來道：“侯爺，剛從京裡來消息，說是夫人也在此行之列。”
“什麼？”
朱鳳一聽，神色登時緊張起來。
朱陳氏跑他這裡來，提前沒通知到他，今天人都出來要迎接張周了，才被告知自己家的夫人也會來，對於朱鳳這樣的人來說，足以讓他局促。
畢竟朱陳氏沒有寧彤那種“超夫人待遇”，在朱鳳看來，寧彤是好姐妹，而朱陳氏純粹就是政治婚姻嫁過來，跟他毫無感情基礎，甚至是老太太派過來監視自己的。
崔元笑道：“好事啊，知節你與家人也許久不見了，難得能團聚。新婚燕爾，小彆更勝新婚。”
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“嗬嗬。”朱鳳苦笑。
他的神色分明在說，崔兄啊，你這是揣著明白裝糊塗呢，還是真胡塗？你不知道一家一個情況嗎？
朱大奇很“體貼”問道：“那侯爺要不要先回避一下？”
朱鳳也覺得朱大奇的問題有點針對自己，他道：“來了也好，大概是跟我談涉及平江伯府上的事，有張兄在，我就讓張兄來幫忙。反正他也是熱心人。”
崔元問道：“平江伯家裡的事，也需要知節你來過問嗎？”
“唉！”朱鳳歎道，“沒辦法，我夫人府上隻有一位兄長，他們……兄妹之間也算是照顧，眼下不靠我又能靠誰呢？”
崔元登時覺得朱鳳是個很有擔當的男人，點頭讚許道：“知節你重情重義，我也應該多跟你學。可惜啊，如果我府上有什麼事，我就……無法插手。”
朱大奇都不由打量崔元一眼。
你一個駙馬，外人眼中靠裙帶關係起來的人，在這裡充什麼大頭蒜呢？
顯然在正統豪門出身的人眼中，尤其是那些府上的家兵眼中，崔元是不值得尊重的，反倒是中下層的武將會更看重能力。
在上層人中，有沒有能力那都是屁話，反正王公貴胄本來也不是靠本事而活，全靠投胎投得好。
很多時候，沒能力反而是一種優勢，因為不具備威脅。
……
……
本來以為隻剩下五六裡路，張周很快就能到。
結果一直過了一個多時辰，日頭都已經西斜時，張周一行才出現在三屯營之前。
張周已經不是第一次到來，而這次迎接的盛況，完全比不上之前劉宇給安排的那次，那次才叫真正的隆重……這次最多是崔元、朱鳳帶著幾名地方官紳，加上不多的護衛在等候。
“張兄。”
朱鳳看到張周倒是很高興，老遠就跑上前，甚至幫張周勒住馬。
讓外人看了，這朱鳳對張周那是極儘巴結，隻有極少數人知道，朱鳳對張周就是這麼熱忱，他是從心底歡迎張周的到來。
主要是朱鳳能力不行，全靠張周撐著，這次朱鳳又在張周的庇護之下取得一場大捷，自然是要好好感謝張周。
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或者說，朱鳳看到張周來，除了有朋友相見的歡喜，還有找到靠山的踏實感，還有他指望張周把他帶回京城。
張周下馬，跟崔元會麵，同時跟地方官紳打了招呼。
如果說地方官紳對崔元是尊敬和倚賴，對張周那就是純粹的高不可攀，麵對張周如此平易近人一般的接近，他們更覺得受寵若驚，有靠後的幾個人因為沒聽到張周“免禮”的聲音，一直都跪在那沒起身，甚至都不敢抬頭與張周對視。
“京山伯，這次我是帶了皇命前來犒賞三軍的，同時還給你帶來個消息，陛下的意思，是要晉升你為京山侯，估計回京之後就能將封賞賜給。”張周笑著說完，指了指後麵一隊車駕道，“長公主還在那邊，我這裡跟知節說幾句就好。”
崔元聽了之後，本來還挺激動的。
當順著張周的手指，看到遠處那輛熟悉的馬車之後，他瞬間又感受到巨大的壓力。
顯然對他這樣一個剛這功成名就的男人來說，還是有點不太想麵對自己的妻子……明明很想念，但真要見麵時，又會感覺到皇室給他無形的壓力。
“知節，與我說說這場戰事。我們一起進城。”張周笑著對朱鳳道。
言外之意，你崔元顧你自己的私事就行，不用在意我怎麼想。
反正我跟誰說都一樣，你可彆冷落了嬌妻。
……
……
進城當天，城內就有歡迎的酒宴，本來這些都是超出規格的，但因為現在永平府已經被皇帝賜給了張周作為封地，雖然三屯營嚴格來說並不屬於永平府，或者說這裡的行政是超脫的，但因為城內官紳的產業基本都在本地，由不得他們不巴結張周。
酒宴快開席時，崔元才姍姍來遲。
但見他紅光滿麵。
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