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張周冒著風雪回京了。
兵部右侍郎熊繡親自到城外迎接他，並且給他帶來一些最新的消息，其中就包括崔元和朱鳳在草原“失聯”，且已多日未曾有任何隻言片語，等於說二人所率的兵馬，已經進入到“凶多吉少”的局麵。
“哦。”
張周對此倒還是很淡然的。
除非是極端惡劣天氣，才會令一萬多兵馬進退維穀，但即便如此，這麼龐大的一支隊伍，有足夠多的糧草輜重，並且在武器上對韃靼人形成絕對的壓製，就算一時失聯似乎也不是什麼致命的壞消息。
熊繡道：“張部堂，聽說最近有言官在暗中謀畫，對你行參劾之事，具體……在下也不知曉。還有一事，是南方士子在暗中議論，說您在文壇上偏向於北方士子，並議論紛紛……”
張周斜眼看著熊繡，臉上露出些微怪異的笑容。
“熊侍郎，我在士子中的名聲，跟在朝為官，好像沒什麼聯係吧？”張周笑著問道。
熊繡道：“現在滿京師都在傳言，說您將會主持來年的春闈，三年前春闈出了事情，您也是知道的。現在……這件事對您的名聲也會多少有些影響。眾矢之的，似也無可避免。”
“嗯。”張周點點頭。
熊繡再道：“英國公已傳信到京師，告知他如今駐兵於寧夏邊陲，請朝廷再調撥錢糧給他，否則他將會撤兵回延綏。三邊王總製和新建伯的人馬，已經相繼撤回到大明境內，這一戰……隻剩下安邊侯跟京山伯那邊還無消息了。”
張周道：“不是聽說，還有馬儀的一路人馬，在寧夏也尚未回來嗎？”
“呃……是。”
熊繡這才好像是恍然記起來有這件事一般，點頭道：“的確是如此，不過這路人馬乃是前去追擊韃靼人，先前曾有消息傳回，說是正往延綏方向走。消息尚且還不能確定。兵部內的事情，在下已做了一番總結，這是一份條陳，您親自看過便知曉。”
“哦。”
張周接過熊繡遞過來的一份書折。
熊繡道：“最近在京的很多事，都因為這場雪停了下來，連研武堂也都暫時閉館。陛下多日未曾上朝，您回來之後……若是能入宮麵聖，還望將陛下躬體的情況，告知我等，也好讓我等放心。”
張周擺擺手道：“麵聖與否，我不知，也無法將宮闈內的事外泄。還請熊侍郎見諒。”
“是。”熊繡道，“再就是……謝閣老先前因為一些事，如今在詔獄中，兵部內商議，要對他上疏論救，還望張部堂您能聯名。”
張周眯起眼來。
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照理說，這會張周應該一起聯名，讓皇帝放了謝遷，以體現出他張周的高風亮節。
文人都講個麵子，如果他不出麵，會被人覺得他小肚雞腸，很多人會因此跟他產生隔閡。
張周道：“既然下了詔獄，必定是犯了事的，現在事都沒解決，就要上疏，論什麼？這段時間我不在京師，對謝閣老的事全然不知，如此的上疏，那是對朝綱的不負責任。”
熊繡驚訝望著張周，他沒想到張周的態度如此強硬。
熊繡驚訝之餘，趕緊再提醒道：“如今安邊侯和京山伯尚未有消息……”
張周一聽明白，這是在提醒他，你要跟文官講和，否則要是崔元和朱鳳真在草原遭遇大敗，或是兵馬出現大麵積的折損，你現在的態度可就是給你自己找麻煩了。
你替謝遷說說話，這樣傳統文臣在回頭也不會死命參劾你。
“他們帶兵在外，有沒有消息，與我何乾？我雖為兵部尚書，也不能每件事都親力親為。”張周語氣很冷漠。
熊繡似乎也沒料到張周會如此把事擇乾淨，好像是推卸責任一般。
卻還沒等二人多交談幾句，皇宮那邊就來人了。
是李璋。
在陳寬升任司禮監掌印太監之後，李璋的職位仍舊沒變動，他這次是專程過來幫皇帝傳話。
“那在下……就先告退了。”熊繡見到有宮裡人來，趕緊行禮告辭。
張周拱拱手做了相送。
……
……
李璋到來，自然是接張周入宮的。
張周回京，就是因為皇帝的想念，而張周回來自然也是要第一時間去麵見朱佑樘。
“先生，剛才那位……是熊侍郎吧？他……有沒有跟您說什麼事？”李璋試探著問道。
張周道：“說倒是說了，基本都是些公事，還告訴我，現在京師都在傳言，說要讓我當來年春闈的主考，還說我偏向於北方士子雲雲，我乃是南直隸出身的進士，他們在說什麼，我完全聽不懂。”
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李璋驚訝道：“他……跟您說這個了？”
張周笑道：“其實我也沒明白，他為何要跟我提示這些，我能理解，他好像對我的名聲好壞很在意，也算是替我考慮吧。”
“嗬嗬。”、
李璋笑了笑。
您還真是會把彆人當好人。
“先生，您回來路上，可有聽說謝閣老的事？”李璋也算是直言不諱，也把謝遷的問題提出來。
張周道：“巧了，剛得知，說是謝閣老正在詔獄中。”
也沒說是不是熊繡說的，就說剛得知，其實也算是在暗示李璋，熊繡的態度你自己琢磨去，彆指望什麼事都從我嘴裡往外套。
李璋歎道：“說起來，謝閣老也算是個高古之人，人在詔獄中，一句話都沒說，這兩天更是水米不進，大有一種……唉！陛下知悉之後，也是略有些心疼，說都是朝中老臣，曾為朝廷做過不少事……要把人給送回去……連皇後也在旁幫忙求情。”
張周心想，這謝遷也不是看上去那麼老實巴交。
身為文臣魁首、內閣大臣，基本手段還是有的，嘴上說的多麼正義，現在卻要以皇帝師長的身份，在牢裡搞絕食那套，讓皇帝產生憐憫，並將他的事既往不咎。
而當年謝遷曾勸說皇帝暫緩納妃的事，對張皇後也算是“有恩”，現在張皇後也會出麵替謝遷說話。
張周道：“那是挺可惜的，李公公沒有去勸勸？”
李璋一愣，問道：“您是覺得，人在東廠嗎？沒有。人跟東廠沒有一絲關係，陛下也沒說一定要問罪，大概隻是想讓謝閣老吃些苦頭。當奴婢的，也不好隨便去揣測聖意。您回來了，隻需讓您知曉有這回事，您的意見如何，咱家是不敢乾涉的。”
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